Глава 54. Вареник

Не хватало еще, чтобы наш «ресторанный бизнес» загнулся из-за того, что зелвирианцы вылизали все до последней крошки.

Пальцы скользнули по экрану, я открыла форму заказа и начала быстро диктовать:

— Так, мука — двадцать килограммов, яйца — сотня, масло, овощи, да побольше! Все, что вы найдете на складе, кидайте сюда. И еще… сахар, сметану и… — я прищурилась на пустую полку, — да хоть целую корову, если у вас есть.

Уверена, что они и целую корову сожрут. А вообще животинка в хозяйстве всегда пригодится. Поэтому я бы с удовольствием и ее бы заимела. И курочек бы завела. Огород бы еще, но не уверена, что климат у меня за окном подойдет. Не просто также тут никто этим не занимался.

Наиль, стоявший рядом, изобразил каменное лицо.

— Думаешь, они корову доставят дрон-почтой?

— Дрончего? Не понимаю, о чем ты. После сегодняшнего ажиотажа — не удивлюсь, — ответила я. — Эти местные траглодиты сожрали все, что шевелилось и не шевелилось.

Я смахнула пот со лба и с тоской оглядела полки. Вчера вечером мы еще радовались запасам — все казалось нескончаемым. А буквально за час не осталось ни муки, ни масла, ни даже чеснока.

— Как они все это успели? — пробормотала я. — Это же нужно иметь внутреннюю бездну вместо желудка!

У меня даже уже руки отказывали. Если бы Наиль не помогал, то я бы уже повесилась. Честное слово.

С одной стороны, радовало, что пошло на ура — еда понравилась, люди вернулись, сарафанное радио работало.

А с другой — я явно не рассчитала, что такое количество зелвириан вообще может физически уместиться в нашем маленьком доме и съесть все за один день.

Из нас даже никто не позавтракал, если не считать того, что мы попутно перекусывали едой во время приготовления. А кто так не делает, скажите, пожалуйста? Вот и я не иду против нашей привычной культуры. Правда приходилось делать это так, чтобы не видели клиенты.

Планшет пискнул, отвлекая меня от мрачных размышлений.

Сообщение от компании:

«Здравствуйте, уважаемая госпожа Света! Ваш заказ принят. Доставка будет через пять минут».

Я моргнула.

— Пять минут?! — переспросила я сама у себя. — Это они что, рядом живут?! Чтобы собрать весь заказ нужно будет минимум пятнадцать минут.

Наиль выглянул из-за прилавка.

— Может, из соседнего квартала?

— Или это из-за шефа Малыша… — задумалась я. — Он же поручился за меня. У него связи.

Я не удержалась и улыбнулась. Шеф Малыш — чудо зелвирианской кулинарии и человек-легенда, если точнее, зелвирианец с десятью щупальцами и сердцем, которое явно работает на кофеине и энтузиазме.

Да, надо будет его обязательно навестить. Спасибо сказать. Приготовить еды, помочь с уборкой и вообще несмотря на наши разногласия в прошлом, получилось наладить отношения в считанные часы.

Но радость длилась недолго.

Стоило мне повернуться к залу, как раздался крик:

— Это же не может быть едой! Это издевательство над вкусом!

Я застыла. Отлично. Наш первый скандал.

— Что там опять? — спросила я у Тахира, стоявшего у двери.

— Кажется, спор о блюде, — спокойно ответил он, но по глазам было видно: наслаждается зрелищем.

Я вышла в зал.

У третьего стола собралась группа зелвирианцев. Один — высокий, с пятнистыми щупальцами, держал вилку, на которой торчал кусок вареника. Второй, пухлый, с блестящими глазами, возмущенно махал планшетом.

— Это невозможно есть! — кричал первый. — Внутри сладкое!

— Так и должно быть! — отбивался второй. — Это вареник с вишней! Земляне едят такое и живут!

— Живут? — с недоверием переспросил первый. — После такого?

— Да! Причем долго и счастливо!

Я подошла ближе, скрестив руки.

— А что тут у нас?

— Госпожа землянка! — встрепенулся толстячок. — Он говорит, что вареники — это преступление против вкуса!

— Потому что сладкое нельзя варить! — отрезал его оппонент. — Это же вареная жидкая смерть!

— Ага, — протянула я. — А кто заказал десять порций?

— Я! — гордо сказал второй. — Но он попросил «дать попробовать».

— Так вот, — я наклонилась к спорщику. — Вы попробовали?

— Да. И это… странно.

— Но съели все?

Он замялся.

— Ну… да. Но все равно странно!

— Ничего странного, если вам понравилось. Хотите еще…

И прежде чем я успела что-то сказать, вилка выскользнула у него из руки, и вареник с вишней описал красивую дугу в воздухе.

Все повернули головы.

Я — тоже.

Время будто замедлилось. И я не успела ничего сделать с тем, что вареник попал мне прямо в лоб.

Хлест. Теплый, тяжелый, с кисло-сладкой начинкой, — он прилепился к коже на самом видном месте, между бровями. Я моргнула. Вареник растянулся на моей лбу и медленно стал стекать вниз по носу, оставляя за собой липкую дорожку вишневого сока.

Пол мгновения — и в зале повисла странная тишина. Зелвирианцы уставились на меня в шоке.

— Можно ли… — донесся откуда-то нервный, задорный голос. — Можно ли купить вареник с вашей лба?

Это сказал один из клиентов, тот, что нервно наминал вареники. Сначала я не поняла, это он серьезно или шутит. Потом оглянулась по сторонам: несколько человек уже доставали планшеты, кто-то прищурился, как фотограф, кто-то цокнул языком. В глазах у них читалось одно и то же: идея оказалась великолепной.

Я попыталась смахнуть лепешку рукой, но она — как назло — прилипла. Вишневый сок размазался по лбу, и в этот момент крикнул кто-то из задних рядов:

— Продайте! Тридцать тысяч кир за лобный вареник! — и тут же добавил: — Двадцать порций — оформлю с доставкой!