Глава 18

С рук я все же слезла перед входом. Что-то я не хочу, чтоб меня видели такой… женственной, что ли. Пес сыто икнул, семеня рядом.

— Я в кабинет принесу вам еды, — оборотень перестал прятать обнажённый торс, а мои глаза все время опускались вниз, провожая дорожку волос на груди.

— Да, благодарю, — вошла в дверь и оглянулась: он пошел по коридору, стянув плащ, а я внезапно поймала себя на том, что любуюсь его спиной. Рифленые мышцы буквально двигались под кожей при каждом движении тела, и выглядело это красиво…

— Дохлые тролли… — покраснела я, и вошла в кабинет, плюхаясь в кресло. Аннун растянулся возле стены, сразу засыпая.

Чтобы отвлечься от столь ярких мыслей, решила сделать то, зачем пришла. Открыв книгу, я нашла страницу, которая мне была нужна, про мёртвое и не мертвое одновременно. Так бывает тогда, когда тело мертво, а душа не ушла, даже если это ящер. А еще я попросила найти раздел про разделение ипостасей, как и для чего это делают…

— Еда, — в дверь вошел оборотень, уже одетый, и в руках он нес большой поднос.

— Отлично, — сдвинула книгу, все же я уже дочитала последние строчки.

— У меня пара вопросов. Зачем нужно разделять зверя и человека? В книге есть описание процесса, но нет самого главного: зачем? — я накинулась на еду, оборотень ел со мной, но не спеша.

— Месть, и настолько сильная ненависть, что порождают готовность пожертвовать частью себя. Я такое встречал пару раз, за это не брался ни один маг, а вот те, кто такое сделали, теряли часть жизни.

— Тут написано, что взамен тьма забирает годы? — я ткнула пальцем в нужную строчку, предварительно облизав его.

— Да, те, кого я видел, постарели за один миг. Но, наверное, месть стоила того… Для оборотней смерть и разделение со второй ипостасью — одно и тоже, только хуже. Ты остаешься жить, но без зверя.

— Значит, этот недодракон кем-то наказан страшной ценою, — покачала я головой. — А если зверь умрет?

— Человек останется жить! Но не долго, конечно же, — Зиггерт подсунул мне новую тарелку с мясом и налил еще чаю.

— Интересно, за что был наказан Фредерик? — я рассматривала схему знаков для этого заклинания.

— Он не сказал, но, судя по его характеру, наверняка за дело, — пожал он плечами.

— Ну, это да, но дракона жаль, он бы ушел на перерождение, а так — не жив и не мертв, — отодвинув тарелку, начала накидывать рядом заклинание для отправки дракона в посмертие.

— Да, зверь не виноват, человеческое нутро все портит… — он помолчал, и, после паузы, спросил: — А в ритуале обязательно участие всех мужей?..

— Не совсем поняла? — посмотрела на него.

— Ну, первая брачная ночь должна проходить с участием сразу трех мужей? — он потер лоб, словно не знал, что делать.

— О-о, — покраснела я, — не знаю, я что-то этот момент упустила.

— Вы не подумайте плохого, наоборот, первая ночь должна быть один на один. И мне неважно, будете ли вы девственны на этот момент…

— Я посмотрю, не помню этого в книге, там, вроде, говорилось только о девственной крови, и на момент открытия портала должно быть трое мужей у той, которая ее дала, — уши пылали огнем. Не привыкла я обсуждать такие моменты с кем-либо.

— Тогда не буду вам мешать! — он быстро собрал посуду и сбежал. По крайней мере, мне показалось, что это именно так.

Так, начнем, сначала доделаем заклинание отправки дракона на перерождение. Надо доводить дело до конца. Закончив, я отложила лист от себя с пометкой «№ 1». Дальше снова вернулась к порталу, находя страницу ритуала. Слова оборотня натолкнули меня на мысль, что ведь старик — маг был стар, какая ему брачная ночь? Он мог ее просто не пережить! Конкретных слов о самой брачной ночи не было. Только то, что за несколько часов до открытия портала был проведен свадебный ритуал, объединяющий их в семью. А кровь была принесена сразу после брачной ночи, и была пометка, что она не должна успеть испортиться.

На новый лист легли порядок проведения ритуала, открытия портала и само заклинание. Надо разобраться еще с комнатой, хотя — ведь существ в замке более сотни, а это значит, что в комнату все не поместятся. Смысл тогда прятаться? Больше зеркал на стену самого большого зала, чтобы, если что, оттолкнуть прорвавшихся тварей и перенаправить их. Через пару часов я устало откинулась в кресле: спина ныла от сидения в одном положении.

— Леди? — из стены показался дух.

— Что? — вздохнула я.

— Я услышал, что вы нашли мужей? — он приблизился. — Они сейчас обсуждают принесенный князем брачный договор.

— Что говорят? — было как-то даже интересно.

— Каждый добавил по нескольку пунктов. Вам будет интересно узнать…

— Я прочту, — отмахнулась от него, — кто из кандидатов имел опыт как мужчина? — мне на ум пришла одна интересная мысль, про одного мужа в брачную ночь.

— О, — удивилась душа раба, — князь юн, по меркам вампиров, вам — ровесник, и женщинами начал интересоваться недавно. Но безуспешно, их тут мало. Альфа, конечно же, имеет опыт, но он — волк. А значит… — замялся он, — грубоват!

— Хм, — хмыкнула я, интересно же, — а эльф? — хотя, наверное, я знала ответ.

— Опыт двухсотлетнего красавчика-эльфа, думаю, неоспорим! — кивнул согласно дух.

— Что еще?

— Еще… — он снова замялся, — я не знаю, как объяснить. Сегодня почувствовал зов, но смог преодолеть его благодаря ошейнику. Он буквально оборвал странную нить, тянувшую меня куда-то.

— Подтверждаю! — лицо хранителя появилось на стене. — Меня тоже потянуло, но я привязан к замку, и дальше стен я не смог пойти.

— Так… — задумалась я, значит, лорд Тьмы созывает всех для последнего боя, как я и предполагала.

Времени у нас в обрез, возможно, сутки, не думаю, что больше. Сегодня собирает армию, завтра — подготовка к бою, и следующая ночь — последняя. Такой масштаб призыва подразумевает что-то серьезное, и, скорее всего, сегодня нападения не будет.

На листке с порталом поставила «№ 3», еще я обещала духа забрать с собой. Едва я об этом подумала, как в дверь постучался эльф, в его руке была моя фляжка, и в другой — красивый кубок.

— Обещанное мной, — поставил на стол и остался.

— Благодарю, — кивнула ему на кресло, — присоединитесь?

— Не откажусь… — он присел, удобно расположившись, закинул ногу на ногу.

На столе появился еще один кубок, в пару, и тарелка с закуской. Предупредительный хранитель замка разлил вино, я, недолго думая, остановила эльфа, собирающегося встать. Взяла кубок и подала ему, сама вернулась к столу, присаживаясь на край, взяла свой кубок и отпила.

— Хорошее вино…

— К сожалению, последнее из здешних запасов. Осталось простое, столовое, и пара бочонков эля.

— Ну, скоро будем дома, — не видела повода для огорчения.

— Вы уже все решили?

— Почти, осталась пара мелочей. Как только заключим контракты, сразу будем готовиться к ритуалу.

— Когда?

— Думаю, эта ночь будет идеальной, надеюсь, за этот день мы решим все.

— Есть причины торопиться?

— Возможно, есть предпосылки к большому бою, но не буду о них говорить. Это — на уровне интуиции.

— Я почему-то думаю, что вашей интуиции можно доверять. Но я готов помогать в любом деле, — он поднял кубок, чествуя меня.

— Думаю, у меня будет, с чем к вам обратиться.

— Тогда не буду вам мешать! — он оставил пустой кубок на столе и ушел.

Я допила свой, и вернулась на место за столом. Дело номер два, хранитель. Книга по моему требованию открыла нужную страницу. Перенос духа был прост, но энергозатратен, больше, чем, если призывать нового. Но у меня будет, у кого ее взять, поэтому не вижу препятствий. Заклинание легло на лист под номером «2», и было отложено в сторону. Налила еще себе вина, ради интереса перевернула страницу, просто, чтобы посмотреть, что дальше. Глоток вина застрял у меня в горле, я поперхнулась и закашлялась.

Провидение богов — это по-другому не назвать. Кто же такой заботливый? Как зовут того, кто мне помогает… или у него свои планы?

Вначале подтолкнул ко всему этому, и теперь помогает? Ведь эта цепь событий не случайна?

Пропажа князя, книга, принесенная Кариной, проклятие, адов пес, этот мир, три мужа, замок… Лорд Тьмы?..

Создалось впечатление, что мной дергают за ниточки, словно я — кукла. Это кое-что напоминало, не хотелось такой ассоциации, например, с топями.

Передо мной сейчас было две страницы с заклятием переноса замка в другой мир. Да-да, именно целого замка. Для этого мне нужны: живой хозяин, хранитель … и портал. Несмотря на габариты строения, оно без проблем перенесется туда, куда нужно.

Посмотрела на листки, которые готовила несколько часов. Теперь надо это все объединить! Скрипнув зубами, решила не откладывать. Хотела большой замок — получи в приданное вместе с вампиром!

Понимая, что дело затягивается, попросила хранителя спрятать дверь в кабинет. Скоро обед, кто нибудь бы обязательно пришел. Заклинание просто переписать не получилось, пришлось заново строить расчеты, и, исписав кучу листов, я все же добилась результата. На всякий случай продублировала его в книгу, описание добавлю позже. Все черновики отдала Аннуну, он, фыркнув на них, сжег дотла.

Собрав все со стола, сунула в сумку. Есть не хотелось, я бы сейчас подремала, навалилась какая-то усталость. Скорее всего, из-за того, что я так долго бодрствую, то убивая нежить, то сижу за столом, не вылезая из-за него.

Закинув ноги на стол, я устроилась удобнее в кресле. Думаю, к ужину я проснусь, обсудим документ, скрепляющий брак, князь проведет свадебный ритуал, и начнем подготовку. Я очень надеюсь, что не ошиблась в расчетах. Ошибка приведет к тому, что мы можем просто погибнуть…

Все!