Глава 30. Даркос
Мораэль
Нам хотелось продлить счастливые мгновения как можно дольше, и мы остались в Мирхолле до утра. А утром ещё раз обсудили план действий.
Он был очень прост. Согласно ему, я должен был отправиться в зал Совета высших ансуров и как можно дольше отвлекать Первого Правителя Эрхейма. Тем временем Тому вместе с нашей женой предстояло тайком пробраться в его покои, найти таинственную дверь в убежище и… дальше по обстоятельствам. А Касаэлю поручили самое ответственное задание. Он должен был, как выразилась Лина, «стоять на шухере».
- Брат, будь осторожен. – Том впервые заботливо предостерегал и раздавал последние советы. – Из-за ошейника Совет считает тебя самым слабым из нас. Используй это. И помни, что члены Совета, наградившие тебя ошейником, через него способны на тебя влиять.
- Том, я верю, Мор справится. – Приятно было слышать, что Лина верит в меня.
- Очень надеюсь… – А вот в голосе Томаэля я этой веры не расслышал. – Ну, всё. Начнём…
Я уже собрался вернуться в Эрхейм, как Лина вдруг шагнула ко мне и заключила в объятья. Затем приподнялась на носочки и сладко поцеловала в губы.
- Удачи, Мор.
- До скорой встречи, любимая, – поцеловал её в ответ.
А после открыл портал и перенёсся обратно во Дворец Правителей в Эрхейме. А братья с женой остались в Мирхолле и ждали от меня сигнала…
Уже спустя мгновение я вышел из портала в коридоре Дворца. Как раз перед закрытой дверью в зал Совета… и перед стражей.
Два крепкий молодых ансура в блестящих латах схватили под руки.
- Стоять! – зычным голосом скомандовал один из них.
- Посторонним здесь находиться запрещено! – уведомил второй.
- Проклятье! – Я тихо ругнулся сквозь зубы.
Охрану мы в наших планах почему-то не учли. Но по большому счёту сейчас арест был мне на руку. Ведь по закону меня, как нарушителя, должны были доставить на суд Совета. Идеальный вариант собрать всех высших в зале, чтоб не мешали Лине и братьям.
- Спокойно, парни! – Я поднял руки вверх, надеясь, что меня сейчас проводят в зал. – Мне нужно поговорить с Советом. Срочно!
- Ну, да. Конечно! – Ни один из стражников мне не поверил. – На тебе ошейник. Значит, ты либо преступник, либо раб.
Стражник грубо подтолкнул меня к двери
- Прочь руки, идиоты! Я Мораэль Тесорей, сын высшего ансура…
- Иди, давай!
Один из стражников швырнул меня об дверь, и та открылась. По инерции я пролетел через порог и, едва не растянувшись на полу, ввалился в зал.
Какое же разочарование я испытал, когда увидел, что высших ансуров Совета в зале не было. Точнее, там был всего один из них.
- Мораэль? – Удивление, написанное на лице Первого Правителя, показалось мне искренним. – Ну, надо же! Я не поверил, когда мне сообщили.
- Серьёзно? – Я понятия не имел, что говорить ему, чтобы удерживать как можно дольше в этом зале. – Первый Правитель Эрхейма не в курсе, что происходит в его Дворце?
- Мой мальчик, зачем ты здесь? – Он жестом приказал двум стражникам оставить нас.
- А зачем Совет пытался избавиться от нашей жены? – Не знаю, почему, но я решил, что лучшая защита – нападение. Так любили выражаться люди на Земле.
Первый Правитель медленно поднялся с трона и в несколько шагов приблизился ко мне почти вплотную.
- Мор, мой мальчик. – Голос высшего был тихий, вкрадчивый, как будто его хозяин пытался сбить с толку и загипнотизировать меня. – Та, кого ты называешь женой, тебе не пара.
Я чувствовал, как в центре груди вскипает злость.
- А это не Совету решать! Её признала стихия!
- Стихия даркоса не выбирает пару. Мы сами берём ту женщину, которую хотим.
- Стихия даркоса? Так вот в чём дело? – Если Первый Правитель не лгал, то только что он подписался под собственным приговором. – Но я не даркос!
- Пока что нет. Но станешь им, – с уверенностью убеждал тот, кто незаконно занял место моего отца. – А эта ваша землянка. Лина? Так, кажется, её зовут? Ты думаешь, она тебя полюбит такого? – Он впился пальцами мне в плечи и грубо встряхнул. – Никогда! Она была бы рада от тебя избавиться, чтобы остаться с твоими братьями. Подумай, зачем ты ей? Убогий, который не может управлять своей стихией, да ещё убийца родителей.
Его жестокие слова отозвались болезненным толчком в груди.
Злость крепла, разрасталась и трансформировалась в ярость.
Я это чувствовал, но повлиять уже не мог…
- Скажи, твоя же-ена-а тебя поцеловала, когда прощалась? – Правитель Эрхейма ядовито усмехнулся. – Что может заставить поверить в женский обман сильнее, чем поцелуй?
- Линара не такая. Это ложь! – Кулаки всё сильнее сжимались в бессильной злобе.
- Это правда, Мораэль. Все женщины такие. Твоя жена хотела, чтобы тебя поймали и наказали. Хотела навсегда избавиться от тебя, чтобы остаться с твоими братьями. – Первый Правитель начал ходить вокруг меня кругами и продолжал лить в уши яд… – Она ведь знала, что из-за ошейника ты уязвим и слаб? Тогда зачем ей отправлять тебя ко мне?
- Меня никто не отправлял! Это я предложил план…
У меня и в мыслях не было рассказывать про наш дурацкий план. Слова сами сорвались с губ.
- Да-а, мой мальчик. Женщины – существа, которые знают, как убедить мужчину. – Он остановился напротив меня и попытался обнять. Но я грубо оттолкнул его. – Твоя мать, Арея Тесорей тоже когда-то заставила меня поверить в её любовь.
Я дёрнулся от слов Правителя, как от пощёчины.
- Моей матерью была наложница отца, а не его жена! – напомнил, хотя, уверен, высший прекрасно об этом знал.
Он ловко вёл свою игру. Манипулировал и подчинял, используя ошейник.
Знал, что из-за сдерживаемой стихия, я не смогу сопротивляться силе убеждения и воле того, кто это ошейник на меня надел.
Всё так, как и боялся Том…
- О, Мораэль. Ты так наивен. У Симаэля было только двое сыновей. Он слишком зависел от жены и никогда не брал наложниц! – Первый Правитель скривился. – Ты сын Ареи Тесорей. И знаешь… я помню, как она стонала, извиваясь подо мной, пока…
- Заткнись! – Не выдержав, я налетел на высшего и с разворота съездил по роже. – Не смей! Марать! Их имена!
- Не веришь мне? – Он потёр щеку и издевательски приподнял бровь. – Напрасно, сынок. Давай, ступай к своей землянке. Пусть взглянет тебе в глаза! Пусть поклянётся, что любит! Она не сможет, как не смогла когда-то Арея. Тогда ты и поймёшь, что я не лгу!
- Почему я вообще должен верить тому, кто изгнал меня и братьев? – Я был слишком близок к тому, чтобы сорваться и попытался переключиться на другую тему.
- Я не хотел вас изгонять, но оказался в меньшинстве, – оправдывался Первый Правитель. – Другие ансуры Совета настояли на вашем изгнании.
- Почему? Я! Должен верить?!
- Ты до сих пор не понял, мой мальчик? – Первый Правитель Эрхейма отлично умел искать больные точки. Умел играть на личных эмоциях других. – Верь мне, Мораэль. Потому что я… твой настоящий отец.
- Ты не мой отец! – Едва начавшая успокаиваться ярость полыхнула во мне с новой силой.
- Ты знаешь, что это правда. Как и то, что моё имя Моринэ́ль Лиоре́й. – Он улыбнулся. – Задай себе простой вопрос. В чью честь тебя назвали Мораэлем? Мором…
- Всё ложь! Я ненавижу! Вас всех!
Ярость клокотала в груди, искала выход. Но проклятый ошейник мешал. Душил…
Рука невольно потянулась к тонкой полоске на шее. Пальцы вцепились в неё и сжали.
Нет-нет. Какого чёрта я делаю? Нельзя!..
Рука рванула ошейник пополам…
- Ну, наконец-то! Я свободен! И покараю всех, кто заслужил!
Я сам не узнавал свой голос. И тело… как будто горело в огне, который совсем не обжигал.
Первый Правитель, похоже, не ожидал, что всё зайдёт настолько далеко.
Я шагнул к нему.
- Так говоришь, ты мой отец? – Я чувствовал в себе стихию огня. Стихию даркоса… – Ты против воли трахал мою мать? Возьми свои слова обратно!
- Мор. Погоди. – Моринэ́ль Лиоре́й, назвавшийся моим отцом, пытался защититься от меня, удерживая на расстоянии вытянутых рук. – Не горячись, сынок, давай обсудим…
Я молча прикрыл глаза, прислушиваясь к силе стихии и отдавая мысленный приказ:
«Уничтожить…»
Спустя минуту, когда стихия внутри меня затихла, я вновь открыл глаза.
Там где только что стоял Правитель Эрхейма, теперь лежала лишь горстка золы…
***
Лина
Так и не дождавшись условного сигнала от Мораэля, мы уже начали волноваться. Больше всех за брата беспокоился Томаэль.
- С ним точно что-то случилось. Я знал, что ему не под силу тягаться с Советом ансуров. – Заложив руки за спину, он мерил шагами комнату и бормотал без конца. – Не удивлюсь, если его поймали. Или того хуже…
- Том, ну, хватит уже мельтешить! – не выдержав, Касаэль встал на пути у старшего брата. Схватил за плечи и резко встряхнул. – Ты пугаешь нашу жену. И чертовски бесишь меня!
Стоило только ему это сказать, как в воздухе, прямо посреди комнаты вспыхнул знакомый огненный круг.
- Господи, ну, наконец! – Кажется, Кас, Том и я воскликнули одновременно.
Спустя буквально одно мгновение из огненного портала в комнату к нам шагнул Мораэль.
Он выглядел как-то странно. Словно за те пару часов, что отсутствовал, повзрослел и возмужал. Даже в плечах стал шире. А вот черты лица… будто бы стали острее.
- Мор! Что случилось? – Не нужно было обладать способностями ясновидения, чтобы догадаться, что всё пошло не по плану. Осталось только понять, что именно. – Почему ты вернулся? Почему не подал знак?
Мораэль вышел из огненного кольца-портала и остановился. Он смотрел на нас так, словно видел впервые. В его глазах горели зловещие алые отблески огня.
- Мор! Что случилось? Ты ранен? – Я бросилась к нему, ничего не понимая.
Из нас троих, кажется, только Касаэль и Томаэль сообразили, что не так с их младшим братом.
- Лина, не подходи к нему, – предупредил Том.
Касаэль дёрнулся ко мне, но старший Тесорей преградил ему путь.
Я не слушала его. Вопреки предостережению подскочила к Мораэлю и попыталась обнять.
А Мор, всегда бывший самым нежным и внимательным со мной, впервые никак не отреагировал. Он был каким-то совершенно чужим и отстранённым.
- Мор. Дорогой…
- Лина, – теперь уже ко мне обращался Кас. – На Мораэле нет ошейника. Он теперь да́ркос.
Я не желала верить.
Как так? Разве такое возможно? Всё же было так хорошо! Мы ведь прошли обряд объединения истинных.
Потянувшись рукой к лицу Мораэля, я осторожно коснулась пальцами его щеки, провела вниз и тронула губы.
- Мор… Это же я, твоя Лина. – Я пыталась до него достучаться, но всё было тщетно.
Он смотрел сквозь меня…
- Детка. – Кас несмотря на предостережения брата всё же шагнул ко мне и попытался оторвать от Мораэля. – Мора уже не спасти. Его стихия окончательно переродилась в тёмную сущность. Он. Теперь. Даркос!
Я оттолкнула Каса и, обвив шею Мора, прижала к себе.
- Это ещё не конец! – упрямо качнула головой.
Он мой! Я не отдам его какой-то там тёмной сущности. Верю, его ещё можно спасти…
Мор неожиданно вздрогнул в моих объятиях, словно очнулся от сна.
- Лина, ответь мне честно. Ты меня любишь?
Вопрос был для меня неожиданный. Настолько, что я слегка растерялась и отстранилась.
- Мор, да ты что-о? Сомневаешься в моих чувствах?
- Просто ответь! – рявкнул он. – Да? Или нет?
- Конечно, я люблю тебя, Мор. К чему вообще этот вопрос?
- Ты не умеешь лгать! – Мор оттолкнул меня, обжигая презрительным взглядом. – Никогда не умела. Ты никогда не любила меня и не полюбишь. Он был прав.
- Кто он, Мораэль? – На меня вдруг снизошло озарение. Конечно, Первый Правитель Эрхейма. Кто же ещё? Мор ведь был во Дворце, чтобы отвлечь его. – Ты говоришь о том, кто убил твоих родителей? О том, кто обвинил и изгнал тебя и твоих братьев? Без суда отправил умирать в умирающий мир? О том, кто хотел избавиться от меня и швырнул в пустыню на съедение голодному монстру? Ты поверил ему, но не веришь мне?!
Было чертовски обидно. От слёз начинало щипать глаза.
- Ты лжёшь! – Я потянулась к Мору, а он отступил на шаг ближе к порталу, всё ещё открытому посреди комнаты. – Моринэ́ль Лиоре́й был моим настоящим отцом!
- И ты ему веришь? Мораэль, умоляю, не уходи. – В состоянии, близком к отчаянию я вцепилась в его рукав. – Куда ты отправишься?
- Не прикасайся ко мне, землянка!
В глазах Мораэля полыхнули две огненно-алых вспышки. Он вновь оттолкнул меня. На этот раз толчок был такой силы, что отлетела назад и едва не упала.
К счастью, Том и Кас успели меня поймать.
Правда, Мораэля мы упустили из вида. Он шагнул в портал.
- Мор, постой! Я должна тебе рассказать… Это важно!
Я вырвалась из объятий мужей и бросилась следом за Мором. Но не успела.
Портал, в котором мгновение назад исчез Мораэль, закрылся.
- Почему вы стояли и смотрели? – набросилась я с кулаками на старших братьев Тесорей. – Почему не остановили его?
- Лина. Милая. Он не стал бы нас слушать. – Том и Кас с двух сторон оба крепко прижали меня к себе. – Ты единственная могла бы, но…
Я не выдержала и разревелась.
- Тише, Лина. – Оба мужа утешали меня, как могли, но дыра в груди только ширилась. – Сейчас ему уже не поможешь. Он теперь даркос. Совет постарался.
- Плевать! Я буду пытаться вернуть его столько, сколько понадобиться. – Я решительно вытерла кулаками дорожки слёз. – Мы должны найти Мора.
- Вообще-то… – подал голос Томаэль. – Кажется, я знаю, куда отправился наш сбрендивший братец.
- И куда же? – Я подняла на него вопросительный взгляд.
Неужели не всё потеряно? Неужели у нас ещё остался маленький шанс.
- На Землю.
- На Землю? – переспросила я удивлённо. – Зачем? Что происходит?
Кажется, все кроме меня были в курсе…
- Если хочешь, можем отправиться следом, – предложил Том. – Сама его спросишь.
- Да! – Я была немногословна и только кивнула.
А мои загадочные мужья вообще ничего не ответили. Том просто взмахнул рукой и рассёк ладонью воздух, открыв портал…