Глава 4. Лед тронулся

— Ваш приказ исполнен, моя Королева, — сообщил Киан, когда они направлялись на ужин. — Никто из… воинов ни прикоснулся к женщинам.

Кайла остановилась.

— Почему? — пришел черед потрясения "Королевы".

— Это было не испытание? — растерялся Повелитель воздуха.

— Нет, это было не испытание, — рассердилась она, продолжив ход.

Вошла в столовую, где уже стояли, в ее ожидании, двадцать восемь мужчин.

Жадно шаря взглядом по ее полупрозрачным одеждам.

Кайла быстро прошла к своему месту во главе стола и порывисто села, не позволив Лиару себе помочь. Схватила вилку и, лихорадочно размышляя, нервно отстукивала ею по тарелке.

Подняла взгляд.

Никто не притронулся к еде.

Все взоры были обращены лишь на нее. Чувствуя раздражение Госпожи- Королевы, ее недовольство и нервозность.

— Значит так, — начала она и запнулась, предположив как они все это могли воспринять. — Я просто не в состоянии удовлетворить каждого из вас, — выдохнула она, сменив тон. Обводя взглядом двадцать восемь совершенных лиц, застывших каменной маской. — Киан.

— Да, моя Госпожа.

— Во-первых, запрещаю называть меня Госпожой. Меня это бесит.

— А Королевой? — вмешался забавляющийся Одхран.

— Нет.

— Значит, Королевой ты быть не прочь?

— Совершенно верно, — раздраженно смотрела она в насмешливые драконьи глаза.

— Отчего же? Может, откажешься от трона, раз такая благородная? И освободишь нас от рабства, вместо своих подачек?

Мужья подскочили, застыв.

Обездвиженные силой Королевы-Ведьмы.

— И что потом? — спросила его Кайла. — Я, знаешь ли, не намерена умирать. Нет ни единой Души, которая бы не ненавидела Шаналлу, мечтая видеть, как она сдохнет.

— Так какого черта ты здесь строишь из себя не пойми что, прикидываясь Королевой?! — подскочил он, ударяя в ярости по столу.

Пришлось обездвижить всех присутствующих, кроме дракона.

Как бы сильно каждый из них не желал ей смерти, никто не мог контролировать свои инстинкты защищать Ведьму, связавшую их волю.

Кайла оттолкнулась от стола, медленно направляясь к древнему дракону.

Остановившись в дюйме от него.

С вызовом глядя снизу вверх в вытянутые зрачки с невероятной зеленой радужкой.

Будут ли остальные вести себя так же, когда узнают, что она не Шаналла?

Устраивает ли ее это?

Нет!

— Если я не твоя Королева, почему ты не убьешь меня? — тихо заговорила она, коснувшись, тяжело вздымающейся от ярости, груди. — Почему… — заскользила она рукой вниз, — твое тело реагирует на меня? — сжала она его возбужденный член, услышав едва слышный, рвавшийся наружу стон удовольствия.

Дракон боялся пошевелиться, чтобы не сорваться.

Вовсе не для того, чтобы убить.

Королева обошла его, подойдя к следующему, после него, наложнику-воину. Прижалась к нему, заглядывая в жаждущие глаза.

Освободила его тело от своего контроля.

С удовольствием почувствовав сильные руки, со страстью сжавшие ее ягодицы.

Воин почти бросил ее на, освободивший за секунду, стол. Припадая губами к торчащему сквозь ткань соску. Задирая полы платья.

Кайла не спускала глаз с Одхрана, пока воин опускался меж ее ног. Позволив себе блаженно прикрыть веки, когда он коснулся сладострастного места…

Реакция ее тела была мгновенной. Кайла знала, она ждала атаки мятежного дракона. "Королева" бросила оборотня через весь зал, когда он попытался вырвать ее из рук другого.

Пригвоздила древнего оборотня к полу, не позволив подняться.

Воин перекинул ее на живот, вырвав удивленное "ах".

Кайла, сраженная столь непростительной наглостью, обернулась.

Чтобы увидеть злой решительный взгляд.

Ему не понравилось, что его просто использовали.

Он входил в нее, надавив сильной рукой на спину. Обездвижив Королеву собственной физической силой.

Это бы не помогло, если бы она не была заинтригована.

Если бы не задохнулась от восторга, когда он рванул в нее.

Если бы не кончила так быстро. Вместе с ним.

Приходя в себя, после затяжного сногсшибательного оргазма, Кайла заметила, наконец, тридцать одну пару жадных голодных мужских глаз.

— Это не показательный пример, — едва выговорила она слабым голосом. — Подобное поведение может закончиться и вторым вариантом, — махнула она рукой в сторону, испепеляющую ее яростным взглядом, дракона.

Неожиданный любовник отпустил ее.

Кайла поднялась, чуть пошатнувшись на ослабевших ногах.

Он поддержал ее, заслужив благодарный взгляд.

— Меня зовут Бран, моя Королева, — произнес он, дав понять, что признает это, несмотря на поведение и слова дракона.

— Спасибо, — произнесла Кайла и стушевалась от двусмысленности прозвучавшей благодарности.

За что спасибо? За преданность или умопомрачительный секс на глазах у…

Бран расплылся в мужской самодовольной улыбке. Двусмысленность фразы поняла не только она.

Кайла неловко кашлянула, решив оставить все как есть. Надавила на грудь Брана, давая понять, чтобы он ее отпустил.

Прошла к своему месту, с облегчением опустившись на стул.

Глядя на нетронутую до этого еду.

Вернула всем контроль над их телами.

— Каждый день десять воинов будут получать вольную на сутки, — заговорила она, не спеша распиливая бекон на своей тарелке. — Меня не волнует, что вы будете делать в эти сутки, где и с кем. Если это не будет причинять кому-то вред, — добавила она. — Киан, проследи, чтобы до воинов за пределами замка тоже дошла эта информация. Они больше не обязаны блюсти верность Королеве Зларстана.

Высший маг Воздуха кивнул.

— Да, моя Королева, — отозвался он, когда сообразил, что она не увидела его кивок, по-прежнему сосредоточенная лишь на своей тарелке.

— Вернись на свое место, — холодно приказала она мятежному дракону, не повернув головы.

Слушая тяжелые шаги Одхрана, выполнявшего приказ.

Грохнувшего стулом в знак протеста, прежде чем на него сесть.

"Главное, что сел", — подумала "Королева".

— Вы не Шаналла? — спросил кто-то с конца стола.

"Лед тронулся", — подумала она, сама теперь не зная радоваться ли этому.

— Нет, — ответила копия их Королевы. — Меня зовут Кайла, — представилась она и почувствовала дикую головную боль, в ужасе зажав ее руками.

Перед закрытыми глазами стали мелькать образы, мысли и планы Шаналлы, которые она скрывала от своего двойника.

— Королева? — осторожно позвал ее Лиар.

Кайла распахнула удивленные глаза.

— Она хотела убить меня.

— Что? — переспросил Муж, озвучив общий вопрос.

— Это она связала наши личности, чтобы снова почувствовать через меня вкус жизни. Но когда я практически погрязла в вашей с ней жизни, больше, чем в собственной, то перестала представлять для нее интерес и она решила убить меня.

— В ту ночь? — спросил Даан, убеждаясь в своей догадке.

— Да.

— Но ты здесь, — зло прошипел дракон. — Цела и невредима.

— Да.

— Шаналла вернется? — задал вопрос все тот же воин с конца стола.

— Нет.

— Почему? — спросил Тайерган.

Голова раскалывалась на части от остаточных воспоминаний Королевы.

— Я убила ее, — потрясенно выдохнула Кайла.

— Этого не может быть, — не мог поверить в подобное один из воинов, хотя согласились с ним многие. — Вы сильнее ее? В Вашем мире магия сильнее?

— В моем мире вообще нет магии, — ответила Кайла. — И в нашем с ней противостоянии не участвовала магия. Возможно, она привыкла полагаться на нее столь же сильно, сколь и не ожидала встретить от меня такой яростный отпор. В одном теле не может существовать обе личности. Одна из нас была обречена, как только Шаналла произнесла заклинание.

— Но у Вас есть магия, — сказал другой воин.

— Я получила силу Ведьмы вместе с ее телом

— Магией еще нужно уметь пользоваться, — пытался подловить ее на чем-то Одхран.

— У меня было восемнадцать лет, чтобы в этом разобраться, — парировала Кайла.

— Вам восемнадцать лет? — удивился Киан.

— Нет, — в ужасе выдохнула Кайла. — Мне тридцать шесть. Если бы Шаналла связала нас с моего рождения, моя психика точно бы пострадала.

— Почему десять? — раздраженно задал вопрос Одхран, совершенно не желая слушать ничего ни о ней ни о ее психике.

— Что? — не поняла "Королева".

— Почему только десяти воинам будет даваться вольная каждый день?

— Чтобы это не повлияло на способность обороны дворца, — ответила Королева.

Воины согласно кивнули.

— Ничто из сказанного здесь не должно покинуть его пределы, естественно, — предупредила Кайла.

— Почему нет? — не унимался мятежник.

— Во избежание смуты и возобновления военных действий со стороны наших недружелюбных соседей. Мудрый дракон сам не в состоянии догадаться?

— Мудрый дракон удивлен, что ты до этого додумалась.

Голова оборотня дернулась от звонкой весомой пощечины.

Вот только Королева осталась сидеть там же, где и сидела.

Воздействуя магией.

— В следующий раз по морде тебе врежу я, — прорычал Даан.

— И он будет не один, — добавил Раа.

— Встретимся на арене, — выплюнул Одхран.

— Не сомневайся, — отозвался Лиар.

— Известно ли тебе, — переключился дракон, отмахнувшись от Мужей, — благороднейшая из королев, — не упустив возможность съязвить, — что у твоих рабов из-за рабских браслетов не встает ни на кого, кроме тебя?

— Известно, мудрейший из драконов, — ответила в тон ему Кайла. — Ты видишь в этом проблему?

— А ты нет?

Мужья застыли, испепеляя яростным взглядом дракона.

Королева успокаивающе накрыла ладонями сжавшиеся кулаки сидящих по обе стороны Лиара и Раа, которые попытались расслабиться, подчиняясь желанию Жены. Подавая пример остальным.

— Нет, — ответила Кайла, не отводя взгляда от узких зрачков. — Мне же это не мешало.

— И что бы это значило? — ядовито скривился оборотень.

— Это значит, — чеканила Королева, — что у меня тоже не встает ни на кого, кроме вас. Я восемнадцать лет видела ее глазами. Всегда. Изнывала от желания, когда она была с кем-то из вас. Не в силах даже прикоснуться. Ища замену. В состоянии возбудиться или кончить только, когда представляла кого-то из вас.

Кайла заметила странную неподвижность затаивших дыхание присутствующих мужчин.

— В общем, — пыталась придать она своему тону непринужденность, — включай фантазию, дракон. И желательно, закрой глаза — помогает.

Он согнул, находящуюся в руке вилку, но больше ничего не сказал.

— Если мы попробуем утолить свое желание с другой женщиной, это лишит нас возможности когда-либо разделить с Вами ложе? — узнала Кайла все тот же голос с конца стола, взглянув в совершенно черные, без белка, глаза.

Скользнула взглядом по длинным платиново-белым прядям волос, с черными кончиками, покоившимся на сильной обнаженной груди. Некромант. Их было несколько в гареме. Бездонные черные глаза, в которых клубилась тьма, ее пугали.

— Нет, — ответила она, с трудом сглотнув. — Если у вас не появятся семьи.

Мужчины отмерли, зашевелившись, переглядываясь, переговариваясь.

Она будто произнесла некое заклинание, которое всех расколдовало.

— Вы серьезно? — с недоверием спросил еще кто-то справа. — Мы можем завести семьи?

— Да, — уверенно ответила она. — Представляйтесь, пожалуйста, когда говорите. Я, конечно, не обещаю, что запомню ваши имена сразу, но я попробую.

— Скаа, — представился говоривший.

— Как ты себе это представляешь, если мы хотим лишь тебя, являясь твоими рабами? — яростно выплюнул дракон, возвращая всех с небес на землю.

— Ты повторяешься, — раздраженно отозвалась Кайла. — Вы же не любите меня, — аргументировала, тем не менее, она. — Рабские браслеты пока не сниму, уж простите, — обратилась она уже ко всем.

— Пока? — раздался голос слева. — Меня зовут Шэ, — поспешил добавить мужчина,

— Ваше Величество.

— Да "пока", — ответила она, благодарно ему улыбнувшись.

— Как можно получить свободу? — крикнул еще кто-то. — Я — Уаллгарг.

Кайла тяжело вздохнула.

— Я постараюсь стать королевой, которую вы захотите защищать по доброй воле, — огорошила она наложников. — До тех пор я и не могу снять браслеты.

Мужчины застыли, не сводя с нее потрясенных взглядов.

Даже Одхран не нашелся, что съязвить.

Раа взял ее руку, чтобы поднести к своим губам. Поцеловать чувствительную ладонь.

— Ты чудо, — тихо сказал он. — Не только наше. Всего королевства. О котором никто не смел даже мечтать.

— Ara, — отмер надменный дракон, на которого уже никто не обратил внимания.

— Расскажите о своем мире, — заговорил некромант, привлекая внимание королевы. — Иарл, — представился он, отвечая на ее вопрошающий взгляд.

— Что именно тебе интересно?

— Кто им правит? Много ли там магов? — предложил варианты Иарл.

— В моем мире нет магии, и правителя выбирает народ каждые четыре года.

— Мне нравится, — улыбнулся дракон. — Не хочешь дать народу этого королевства такое же право?

— Я понимаю, к чему ты, не в первый раз, клонишь, Одхран, — ответила Кайла, с вызовом глядя ему в глаза. — Нет, не хочу. Я люблю этот мир, его народ и хочу быть его королевой. Я знаю, что могу многое изменить и сделать его счастливее. У меня было время подумать над тем как, когда я видела ее глазами все эти годы.

— И дело вовсе не в том, что ты не желаешь добровольно отказываться от той безграничной власти, которая сейчас находится в твоих руках? — подсказывал дракон, насмешливо глядя ей в глаза.

— На самом деле, на свете не так много людей, которые бы это сделали, если они понимают, что с этой властью делать. Ты бы отказался? Или кто-то из вас? — обвела она взглядом присутствующих.

— Тебе нравится это ощущение власти, — настаивал Одхран.

Кайла открыла было рот, чтобы опровергнуть его слова, найти новые доводы, аргументы, оправдания…

"Оправдания", — поймала она себя на мысли.

— Да, — ответила она дракону, твердо глядя в зеленые глаза с узкими зрачками. — Доволен?

— Доволен, — натянуто улыбнулся он, но что-то изменилось. И в этой улыбке. И в глазах, которые он перевел на ближайшее стоящее блюдо, накалывая кусочек чего-то, перекладывая в свою тарелку.

— А мужчины? — не унимался некромант, возвращая к себе внимание. — Как они защищают своего правителя без магии?

— С помощью оружия, как правило, — ответила Кайла. — В нашем мире нет магии, зато очень развита наука, и люди постоянно что-то изобретают, чтобы упростить, облегчить и обезопасить свои жизни.

Все уже давно насытились, блюда остыли, но Королева с наложниками и Мужьями сидели до поздней ночи, отвечая на вопросы, беседуя и размышляя о мире, из которого она прибыла.

Кайла почувствовала усталость, пытаясь скрыть зевок.

Лиар поднялся, касаясь ее плеча, побуждая подняться и завершить, наконец, этот "ужин". Заслужив благодарный взгляд Жены, принявшей предложенную руку.

— Королева точно мертва? — поспешно озвучил Шэ вопрос, который начал волновать всех, большую половину вечера.

— Абсолютно, — уверенно ответила Кайла — Долгие годы я наблюдала за тем, как она издевается над вами, желая ей смерти гораздо больше, чем она мне. Так что, Одхран, — обратилась она к притихшему дракону. — Тебе от меня никогда не избавиться.

— Ага.

***

Кайла растеряно остановилась у открытых дверей своих покоев, глядя на напряженно застывших Мужей.

— Что-то не так? — спросила она

— Ты не пустила их прошлой ночью, — заговорил Тайерган.

— Мы чем-то разгневали тебя? — спросил Киан, — Не угодили?

— Нет, что вы! — поспешила она заверить Мужей. — Просто прошлой ночью я хотела побыть лишь с Тайерганом.

Мужья переглянулись.

— Смеем ли мы просить, чтобы ты каждому из нас подарила подобные ночи? — осторожно спросил Даан.

— Вы можете просить меня о чем угодно, — горячо заверила она их и растерялась, изучая безупречных, совершенных Мужей.

Как можно выбрать кого-то одного из них?

Они даже внешне были похожи между собой — жгучие брюнеты с общими чертами лица.

Немного выделялся лишь Paa, с более светлым оттенком волос. Хотя было ли так на самом деле?

Раа был Повелителем солнечного света, служивший Великому Светилу.

В его волосы были словно вплетены солнечные нити, придавая им волшебный золотой оттенок. Осветляя врожденную темную смоль, разбавляя ее.

— Раа, — выдохнула Королева, приняв решение.