Глава 4

Даунтон с детьми успевают полностью осмотреть чердак за два дня. Из действительно полезного находят одежду для подрастающего Шамиля, а также несколько старых игрушек. Но план разжиться сундуком с золотом или чем-то столь же ценным не оправдывается, поскольку в основном на чердаке оказывается сломанная мебель, картины и всякое старьё. Находим три серебряных подсвечника в неплохом состоянии, но на этом всё.

Последние дни выздоровления провожу за перешиванием старых материнских платьев для Самиры.

Прежде чем признать меня здоровой, Даунтон снова привозит к нам травницу. Она осматривает рану на моей голове, слушает пульс, заглядывает мне в глаза и после этого заключает, что я полностью выздоровела.

Окончание заточения в спальне приносит мне радостное чувство свободы – уже закончила перешивать два платья и весь вчерашний день лежала, смотрела в потолок. Очень хотелось заняться чем-то более активным, но моей главной задачей было поправиться. Вынужденное безделье меня очень утомило.

Первое, что делаю после ухода травницы – спускаюсь в кухню и наконец-то знакомлюсь с поварихой. Жита оказывается коренастой пожилой женщиной с седыми волосами и крупными чертами лица.

Поскольку Даунтон дал мне понять, что у нас проблемы с деньгами, решаю устроить ревизию припасов. Начинаю с кладовой и кухонных шкафов. Мусора на кухне нет, везде порядок и каждая коробочка и баночка подписаны, поэтому дело идёт быстро.

Мешок соли и мешок муки радуют, так же как литровый горшочек с мёдом и трёхлитровая бутыль растительного масла. А вот то, что у нас почти не осталось круп, на всю зиму всего лишь один мешок с картошкой и пара килограммов лука – не очень. Помимо этого, есть половина туши оленя, пятилитровая бочка жира и окорок. Вшестером мы на этом не продержимся и месяц.

В хлеву корова и поросёнок, которого едва ли хватит на пару дней.

Становится совершенно ясно, что перезимовать с этими запасами у нас не выйдет.

Накатывает отчаяние. Делаю несколько глубоких вдохов, а потом мысленно приказываю себе собраться. Я осмотрела только кладовые, но, возможно, в доме найдётся ещё что-нибудь, что можно продать…

В холле встречаю брата и сестру. Они смотрят на меня с тревогой, как будто спрашивая, справимся ли мы, не лучше ли будет отправить их в приют. Это отрезвляет. Теперь я отвечаю не только за себя, но и за них тоже. А значит, у меня нет права отчаиваться.

Улыбаюсь:

– Вы уже поговорили с Даунтоном о рыбалке?

– Нет, – качает головой Шамиль.

– Тогда давайте обсудим вместе. Соли у нас хватает, так что если получится поймать много рыбы, сможем сделать запасы на зиму.

– Здорово! – воодушевляется Самира. – Он, наверное, в конюшне. Сейчас его позову.

Через пять минут она возвращается вместе с Даунтоном, и я интересуюсь у него, разбирается ли он в рыбной ловле.

– Ещё бы! – восклицает наш дворецкий. – Когда-то я очень это дело любил.

– Отлично! А у нас есть удочки или что-то, чем можно поймать рыбу?

– Есть. Ещё ваш батюшка всё купил, когда вы с братом заинтересовались рыбной ловлей.

– Как вы смотрите на то, чтобы вместе с Шамилем порыбачить? Запасов у нас мало, так что рыба была бы кстати.

– Конечно, госпожа. Думаю, можно уже сейчас этим заняться. К озеру местные не ходят, так что там должно быть полно рыбы. Мы можем взять все удочки, что у нас есть, и установить их на берегу. А ещё я приготовил несколько силков. По пути к озеру расставим их и посмотрим, поймается ли дичь.

– Звучит здорово! – воодушевлённо киваю я. – Шамиль, оденься, пожалуйста, потеплее – вам придётся провести много времени на улице.

– Хорошо, сестрёнка, – улыбается брат и убегает.

– А я пока всё подготовлю, – с этими словами Даунтон тоже уходит.

– Может быть, я тоже смогу научиться рыбачить? – с сомнением спрашивает Самира.

Но заставлять девочку делать то, что ей не нравится, не хочется, поэтому качаю головой:

– Лучше оставайся дома. Я сегодня планирую внимательно осмотреть комнаты. А вдруг есть что-то, что мы сможем продать? Твоя помощь мне пригодится.

– Хорошо! – произносит она с таким облегчением, что я убеждаюсь в правильности своих действий.

Осмотр начинаем с первого этажа.

Здание оказывается г-образным. Влево от холла коридор ведёт в хозяйственные помещения: кухню, кладовую, шваберную; там же расположены комнаты для слуг. Правым коридором попадаем в столовую, кабинет (его я оставляю напоследок), гостиную с большим камином и несколькими диванами, а ещё в ту комнату, где я очнулась (с лестницей на второй этаж). Дальше коридор заворачивает, и за поворотом обнаруживаются четыре гостевых покоя и небольшой зимний сад с засохшими растениями.

На втором этаже находится пара больших покоев, состоящих из нескольких комнат; наши с детьми спальни, библиотека, гостиная и открытая терраса, занимающая всё пространство г-образного крыла.

Осмотр такого большого дома занимает у нас с Самирой весь остаток дня.

К моему разочарованию, никаких драгоценностей или денежных запасов в родительских комнатах не обнаруживается. В гардеробе матери нахожу несколько красивых платьев, которые уместнее смотрелись бы не в глуши, а на балах или приёмах. Но в основном её одежда выглядит очень просто и непримечательно. Задумываюсь о том, не попытаться ли продать нарядные платья, но отбрасываю эту мысль – для моих брата и сестры это не просто одежда, но и воспоминания.

Комнаты отца выглядят аскетично: никаких украшений вроде статуэток или подсвечников, минимум мебели и даже ковёр на полу больше напоминает циновку. В гардеробе простая, местами поношенная одежда.

В библиотеке мы с Самирой проводим больше всего времени, хотя размером она не больше пятнадцати метров и в ней лишь три стеллажа с книгами – ровно столько, чтобы выстроиться вдоль одной из стен. Остальное пространство комнаты занимают четыре кресла, два журнальных столика и большой камин. Ищем книги в дорогих переплётах или хотя бы просто с картинками, но всё, что обнаруживаем – это любовные романы. Выясняется, что отец читать не особенно любил, поэтому библиотеку он создавал исключительно для своей жены.

– Это странно, – хмурится Самира. – Я же помню, что мама в детстве читала нам книги с красивыми картинками. Но здесь ничего похожего нет. Куда же они делись?

У меня появляются подозрения, куда могли подеваться все мало-мальски ценные вещи: либо их продал отец, либо прикарманили те слуги, что уволились.

Последней неосмотренной нами комнатой остаётся кабинет отца. Благодарю сестру за помощь и отправляю её отдохнуть, после чего спускаюсь в кабинет. Из всей мебели, где может что-нибудь храниться, здесь выделяются стеллаж и стол, вот их я и принимаюсь тщательно проверять.

В первом же ящике стола, который я открываю, обнаруживается кошель. Мысленно молюсь: только бы там были монеты. И они там оказываются: две серебряные и горсть меди. Понять, рада ли я находке, не получается, поскольку я совсем не знаю местных цен. Но что-то мне подсказывает, что это не так уж много.

Помимо этого нахожу учётные книги. В них обозначено, что жалование за прошлый год поварихе, няне и Даунтону выплачены полностью. По шесть золотых женщинам и шестнадцать дворецкому. А вот воины в количестве двенадцати человек, которых нанимал мой отец, обходились каждый по золотому за месяц. Теперь становится понятно, куда ушли все деньги.

Там же лежат книги с расходами по содержанию поместья, только судя по количеству слуг и провианта, они обрываются на смерти матери. И цифры эти очень впечатляют. Согласно им, найденных монет нам ни на что не хватит.

Меня снова охватывает отчаяние. Была бы сейчас весна, можно было бы засадить огород, поискать что-то в лесу. А вот что делать сейчас, совершенно непонятно. Кажется, жизнь совсем не подготовила меня к происходящему.

Выходить к сестре в таком состоянии совсем не хочется, поэтому продолжаю читать бумаги, найденные в столе отца. Среди договоров о приёме на работу обнаруживаю тетрадь в кожаном переплёте. Её страницы исписаны тем же чётким ровным почерком, что и книги с расходами по содержанию поместья. До меня запоздало доходит, что почерк отличается от того, которым сделаны более поздние записи.

Вчитавшись в текст, с удивлением обнаруживаю, что это записи по мыловарению. Помнится, Биана упоминала о том, что матушка какое-то время увлекалась этим делом. И похоже, я нашла отчёты об экспериментах.

Мать пыталась очистить щёлок и искала способы приготовить качественное мыло. Становится интересно, по какой причине она это делала. Потому, что в этом мире пока не знают, как варить хорошее туалетное мыло, или у неё просто не было нужных рецептов? Если первое, тогда производство мыла – это то, что поможет нам выжить. Но потребуется много жира и соли. А они стоят денег, которых у нас и без того мало. Замкнутый круг.

Даже если бы я захотела рискнуть и истратить найденные деньги на мыловарение, их бы всё равно с такими ценами ни на что не хватило бы…

Даунтон говорил, что деревенские платят налоги. Я помню, что в этом году отец их от этого освободил, но, может быть, они заплатят в следующем?

Внимательнее пересматриваю тетради и наконец-то нахожу ту, куда графиня записывала прибыль от поселений. Получалось не так уж мало: по шестьдесят золотых с каждой из двух деревень, двадцать из которых в середине лета, а остальное в начале зимы.

Если каким-то чудом протянем до середины лета, можно будет попытаться наладить мыльное производство.

Шум, раздавшийся из холла, даёт понять, что брат с Даунтоном вернулись, так что прячу дневник на место и отправляюсь смотреть, получилось ли у них наловить рыбы.

Увидев в ведре три большие рыбины, искренне восклицаю:

– Вы такие молодцы!

– Спасибо, – Даунтон выглядит довольным. – Сейчас не самое хорошее время для рыбной ловли, а вот если встанем на рассвете, поклёв должен быть лучше.

– Звучит здорово!

Подхватываю ведро с рыбой и, не слушая возражений Даунтона, сама отношу на кухню.

Повариха радостно охает:

– Давненько мы рыбку не кушали! Можно и супа наварить, и запечь. И на завтрак ещё останется.

– Может быть, вам помочь с готовкой?

– Что вы, госпожа! Я и сама справлюсь!

Она смотрит на меня почти что с ужасом, поэтому просто киваю и ухожу.

Радую мужчин хорошими новостями о предстоящем ужине, после чего сообщаю новости похуже:

– Даунтон, мы с Самирой осмотрели дом и не обнаружили ничего, что можно было бы продать. В кабинете я нашла кошель с деньгами, но там только две серебряные монеты и горсть меди.

– Всё верно, госпожа, – грустно вздыхает мужчина. – Граф продал всё, что можно было продать: хоть сколько-нибудь ценные статуэтки, вазы, подсвечники, даже книги. Выручил немало. Но почти все деньги пришлось отдать лекарю, когда он занемог. Я убеждал вас, что не стоит этого делать, граф был совсем уж плох, но вы не послушались.

– Вы упоминали о том, что отец собирался взять ссуду.

– Верно. Поскольку для этого нужны поручители, он написал письма своим приятелям. Их ответы уже должны прийти.

– Куда прийти? – чувствую воодушевление.

– В городское отделение почты.

– Тогда, может быть, завтра съездим в город? Узнаем, что ответили папины друзья, а ещё попробуем продать подсвечники и купить еды. Я проверила запасы и выяснила, что с продуктами у нас проблема.

– Не только с продуктами, – печально вздыхает Даунтон. – Свечи тоже заканчиваются, а магическим светильникам требуется подзарядка. Дровами деревенские нас снабдили, но чтобы продержаться зимой, придётся их экономить… Простите, что не сказал вам об этом раньше.

– Ничего страшного, – поддерживаю я его. – После удара по голове я бы всё равно это забыла… Так что вы думаете о поездке в город?

– Давайте так и поступим. Если кто-нибудь согласился стать поручителем графа, вы можете написать ему и сообщить скорбную весть. А также попросить поручиться за вас… Если не раздобудем денег, даже не знаю, как мы продержимся.

Новости удручают. Но если упаду духом, лучше от этого точно не станет, поэтому с уверенным видом произношу:

– Мой отец был хорошим человеком. Наверняка у него сохранились друзья, готовые помочь. А если даже и нет, я что-нибудь придумаю. Не переживайте.

– Хорошо. Тогда на рассвете я схожу расставлю удочки и силки, а после завтрака мы с вами отправимся в город. Вам, господин Шамиль, придётся самостоятельно проверить удочки и силки после завтрака.

– Конечно! – важно соглашается брат.

– Самира, сходи, пожалуйста, завтра с ним, – прошу я сестру.

– Конечно! – кивает она. – И нянюшку тоже попросим составить нам компанию.

– Я уже не маленький! Сам справлюсь! – возмущённо восклицает Шамиль.

Спешу исправить ситуацию:

– А в этом никто и не сомневается. Но ведь если в силки попадётся большой олень, а на удочку здоровенные рыбины, тебе будет сложно всё донести самому. В твоей силе я не сомневаюсь, просто тебе будет неудобно.

Мальчик сосредоточенно хмурит брови, обдумывая мои слова, затем благосклонно кивает:

– Ладно.

С облегчением выдыхаю.

Нам с братом и сестрой ужин накрывают в столовой. Даунтон разливает по тарелкам суп, добавляет к нему по маленькому кусочку хлеба, после чего уходит. Похоже, слуги в этом доме едят отдельно. Такие порядки кажутся мне странными, но помня ужас поварихи, когда я предложила ей свою помощь, решаю оставить всё как есть.

Перед сном снова натыкаюсь взглядом на пыль в своей комнате. Вздыхаю, придётся ей пока полежать. Мне не до этого. Но и до неё обязательно дойдёт очередь.