ГЛАВА 12

Настя Все события последующих нескольких часов больше напоминали какой-то сюр. Лев, окончательно слетев с катушек, таскал меня по разным бутикам, почти в приказном порядке заставляя мерить гору неоправданно дорогих шмоток. Поначалу упиралась, а потом вошла во вкус. Причём не в шопинге или примерках, которые с непривычки утомляли, а в наблюдении за этим странным мужчиной. Лев, играл в меня, как в куклу, честное слово. Каким восторгом светились его глаза, когда я выходила из примерочной в новом образе, словами не передать. С одной стороны, немного оскорбительно, я ведь не тупоголовая эскортница, а с другой… Успокоила себя мыслью, что он и правда пытается достичь чего-то там в бизнесе, а меня просто выбрал удобным способом исполнения. Из всего услышанного больше всего грела мысль о некой науке для зарвавшегося Сергея. А всё остальное откровенно не волновало, поэтому особо и не расспрашивала. Пусть взрослые дяди меряются пис… бизнесами, – жалко, что ли. Краснеть в процессе этого шопинг-марафона, конечно, тоже пришлось. Особенно когда в отделе белья помимо предложенных консультантом дорогих, кружевных комплектов, Лев вдруг шагнул к витрине с пижамами. – А это зачем? – покрываясь, пожалуй, уже пятидесятым слоем смущения, промямлила я. – Настя, ну ты же девочка, – подмигнул этот рыжебородый Дед Мороз и, приподняв маечку за тонкие лямки, проурчал: – Смотри какие львята забавные. – Ну да, ну да, – мрачно проворчала я, пришпиливая взглядом задохнувшуюся от едва сдерживаемого смеха девушку-консультанта. – Или вот эти зайчата, – как ребёнку продолжил нахваливать Лев очередной комплект с рюшами. Повертел в руках короткие шортики с сердечком на попе и, удовлетворённо кивнув, повернулся к сползающей по стенке девушке. – Вот эти тоже возьмём. Из магазина вылетела, не дождавшись, когда он расплатится за ворох кружев, львят и зайчат. Прислонилась к витрине и, прикрыв глаза, покачала головой. Куда я влипла. – А теперь обедать, – сообщил подозрительно довольный хищник, выплывая из бутика с десятком пакетов наперевес. – Мы же опоздали, – смущённо намекнула я и, закусив губу, мявкнула: – Да и домой пора, я устала. – Сначала поешь, – покачал он головой и, кивнув в конец просторного павильона, добавил: – Это рядом. Как раз отдохнёшь. Закатив глаза, пошлёпала вслед за поработителем юных дев, но, оказавшись в уютном кафе, об усталости разом забыла. От аппетитных запахов в желудке раздалась позорно-громкая трель, и Лев, оглянувшись, понимающе усмехнулся. Кафе, куда привёл меня мужчина, специализировалось исключительно на русской кухне. Лев заказал борщ со сметаной и чесночными гренками, блинчики с припёком из грибов с зеленью и сыром. На второе взял жаркое, запечённую осетрину и какой-то салат. И всё это в двойном объеме!.. А ещё холодный брусничный морс, который я, ещё не приступив к еде, выпила буквально махом. Заметив, что мой бокал опустел, Лев улыбнулся и, подозвав официанта, попросил принести целый кувшин. Стало неудобно, но от принесённых официантом блюд потекли слюнки, и о стеснении я мигом забыла. Ела с аппетитом и, вспоминая мамину стряпню, улыбалась. – Что-то не так или?.. – осторожно поинтересовался Лев. – Просто вкусно. Спасибо, – отозвалась покраснев. – Умеешь готовить? – заинтересованно уточнил он. – Да, бабушка учила, – поделилась и, обведя рукой стоящие на столе блюда, созналась: – Почти всё это умею готовить. Лев не ответил, но загадочно улыбнулся, продолжая есть. Спустя несколько минут отодвинул опустевшие тарелки и, достав конверт, положил на стол рядом со мной. – Я не возьму, – покачала головой и, кивнув на гору пакетов, пояснила: – Вы и так потратили намного больше, чем в этом конверте. – Возьмёшь, – отпив свой чай, Лев посмотрел в упор и, откинувшись на спинку стула, предложил: – Бабушке отправь или на учёбу отложи. Для меня это не деньги, а тебе пригодятся. – Что? – перестав жевать, переспросила я и, сложив в уме фразы, оброненные им за весь день, нахмурилась. – Я говорю, тебе нужнее и… – Я не об этом, – покачала головой и, отодвинув тарелку, спросила: – Откуда вы знаете про бабушку, учёбу и… проучить Сергея… Что вы имели в виду? Что вам известно? Вы наводили обо мне справки? Зачем всё это? – Эй, Настя, ты чего? – вскинув брови, Лев подался вперёд и попытался накрыть мою руку своей. – Рассказывайте или я ухожу, – поджав губы, потребовала я и, насупившись, предположила: – Не Сергей ли вас нанял? Загнать меня в угол? Настолько сильно он жаждет залезть ко мне в трусы? – Настя! – повысив голос, рявкнул Лев и, оглядевшись, заговорил тише: – Ты за кого меня принимаешь? Был повод обидеться или усомниться в моих поступках? – Ну я же не… – Послушай, – вскинув руку, перебил он. – Во-первых, Сергея я видел сегодня впервые. О тебе знаю много только потому, что работаю вместе с Богданом, а он выяснял о тебе всю подноготную. Сама понимаешь, пустить постороннего человека в свой дом и к больной, к тому же любимой жене, – это риск. Это два… А, в-третьих… – Извините, – покраснев, опустила взгляд. – Настя, – вздохнув, Лев всё же накрыл мою руку своей и, выждав, когда я встречусь с ним взглядом, продолжил: – В-третьих, отец Сергея давно набивается в партнеры, а таких людей я проверяю досконально. То, что я узнал о его сыне, мягко говоря, настораживает. Но это бизнес… Поэтому я пойду на этот благотворительный вечер и прошу тебя мне помочь. – Как? – Выступить в роли моей спутницы. – Разве у вас нет более подходящей кандидатуры? – закусив губу, поинтересовалась я и, пожав плечами, покраснела. – Я же обыкновенная, простушка с периферии, я даже не умею… – Настя, ты необыкновенная, – подмигнул Лев и, вздохнув, дополнил: – Но даже не это главное. При других обстоятельствах я бы не взял тебя на такое мероприятие. – Понимаю… – фыркнула я. – Не понимаешь, – перебил он. – И вовсе не из-за твоей простоты или… что ты там себе напридумывала. – Тогда зачем? – Отец Сергея стопроцентно знал о ситуации, случившейся в больнице, но выяснять подробности не стал. – Вы и об этом в курсе, – выдохнула обречённо. – Да, но сейчас речь не об этом, – ловко перевёл он тему. – Он ведь знал… Верно? – Да. Ещё и судом угрожал, – обиженно проворчала я. – Вот видишь, – развёл руками Лев. – При всей своей обеспеченности и связях он не стал вникать и защищать невиновного. О твоём шантаже, возможно, и не знал, но тут уже вопросы возникают к нему, как к отцу. – Не думаю, что он поставит в угол или отшлёпает сына за такую «проделку», – криво усмехнувшись, изобразила в воздухе кавычки. – Я обязан его проверить, – подытожил Лев. – Связавшись с беспринципным типом, я рискую суммами, стократно превышающими ту, что сегодня потратил на тебя. – Хорошо, – кивнула я и, подумав, поспешно добавила: – Но украшения я не возьму и шубку лучше вернуть. – Возьмёшь, – склонив голову набок, проурчал он и, глянув на часы, спохватился: – Ну что, Настена, пожалуй, нам пора домой. – Ага, – сцеживая в ладошку зевок, мяукнула я. – Только как я объясню Богдану и Лере все эти покупки. Подозрительно как-то и… – Не волнуйся, я сам объясню…