ГЛАВА 14

Настя – Настенька, – приблизившись, перебил Кристину Лев и, протянув руку, предложил: – Пойдём потанцуем. В зале как раз заиграла медленная композиция. Отставив полупустой бокал, я вложила свою руку в его ладонь, благодарно улыбнувшись за избавление от общества Кристины. Кажется, с шампанским я переборщила. Голова слегка кружилась, а в крови искрились хмельные пузырьки. События последних минут грели душу, добавляя моему опьяневшему мозгу львиную дозу эндорфинов. Хахах… Львиную… Закруживший меня в танце Лев, заметив моё откровенное веселье, расплылся в хищной улыбке. Как будто понял, чему я радуюсь. Прижав меня к своему торсу, положил руку на почти обнажённую спину и невесомо погладил большим пальцем. От этого контакта по коже рассыпались мурашки, а к щекам прилил жар. Кристина всё ещё стояла у столика и, поджав губы сверлила нас взглядом, полным непонимания и паники. Сергей с отцом куда-то исчезли. Лев тоже заметил внимание моей бывшей начальницы и, отвернувшись, хмыкнул. – Приставала? – прошептал мне на ухо. – Угу, даже угрожала, – хихикнула я и, зажмурившись, положила голову на широкое плечо, чувствуя себя как никогда защищённой. – Я выяснил всё, что планировал. Думаю, нам пора, – хрипло сообщил Лев и, не дожидаясь завершения мелодии, потянул меня за руку на выход. – Уже? – пролепетала разочарованно чуть заплетающимся языком и, оттянув ткань платья, капризно прохныкала: – Для чего я тогда так долго наряжалась? – Не для чего, а для кого, – забрав в гардеробе мою шубку, поправил Лев и, одев меня, притянул вплотную, прошептав почти в губы: – Для меня, Настя, для меня. Поехали, поужинаем где-нибудь. Растерявшись, замерла, но он сам прервал неловкий момент, отстранившись для того, чтобы забрать своё пальто. Взял меня за руку и повёл к дверям. До самой парковки мы шли молча, но подойдя к машине, Лев резко развернул меня и, прижав спиной к дверце, навис, заключая в крепкие объятия. – Что вы?.. – даже не успев испугаться, мяукнула я. Лев не дал завершить вопрос. Просто склонился и накрыл мой приоткрытый рот губами. Дёрнулась, возмущённо замычав, но он низко зарычал, притискивая меня к своему торсу ещё плотнее. Поцелуй был нежным и даже осторожным, но сама энергетика этого матёрого хищника и то, как он умело ласкал мой рот, успевая скользить руками по телу, вмиг обезоружило. Застонав, просто обмякла в его руках, позволяя творить такое… Поцелуй он прервал так же внезапно, как и начал. Разжал руки и, открыв машину, усадил ошарашенную меня на переднее сидение. Сам занял водительское место и, посмотрев на меня потемневшим взглядом, хитро улыбнулся. – Где предпочитаешь поужинать? – проурчал, заводя мотор. – Я не голодна, – закусила губу и, опустив взгляд, попросила: – Отвезите меня домой, пожалуйста. Смущение смешалось с возмущением, но провоцировать бесполезное выяснение отношений посчитала излишним. Сама повела себя, как пьяная кокетка и, вероятно, он сделал неверные выводы. – Уверена? Ещё ведь не поздно и мы… – нахмурился он. – Домой, – настойчиво повторила я и отвернулась к окну. Демонстративно посопев, Лев вырулил с паковки, и долгое время мы ехали в полной тишине. Почти на подъезде к дому, протяжно вздохнув, он всё же заговорил. – Настя, у меня к тебе серьёзное предложение. Повернулась к нему и, поймав его решительный взгляд, громко сглотнула. Мысленно надеялась, что сегодняшним совместным выходом в общество наше взаимодействие и ограничится. Но… С другой стороны, жалела, что повода продолжить наше общение просто нет, а притворяться я не умею. – Я предлагаю тебе отношения, – не дождавшись моей реакции, сообщил он. – Какие отношения? – заикаясь, проблеяла я, машинально ослабляя шелковый шарфик. – Приятные, взаимовыгодные и… – Чего?! – даже не стала скрывать своего удивления. Такого разочарования я, пожалуй, никогда не испытывала. Окинув нахмурившегося Льва скептическим взглядом, хихикнула, а потом, запрокинув голову, расхохоталась уже не сдерживаясь. – Вы шутите? – выдавила, утирая слёзы, появившиеся вовсе не от смеха. – Почему же? – вскинув брови, он покачал головой и, стиснув челюсти, терпеливо перечислил: – Ты молодая, красивая, и… Настя, ты мне нравишься и очень… кхм… возбуждаешь. – Ну спасибо за столь высокую оценку моей скромной персоны, – с издёвкой процедила я. – Настя, – одёрнул Лев и, вцепившись в руль, продолжил уже более жёстким тоном: – Я одинок и богат. Буду оплачивать твою учёбу, куплю машину, квартиру, буду содержать, а ты… – Так чем же вы отличаетесь от Сергея? – перебила я, чувствуя, как горло сжимает колючий ком. – Настя! – осуждающе рявкнул он и, протяжно вздохнув, упрекнул: – Зачем ты так? Я не хочу давать тебе ложных надежд. Ты молодая и когда-нибудь захочешь создать семью, родить ребёнка, а я… – А вы просто… ну… просто слов нет. – А я закоренелый холостяк, который привык жить без ограничений и рамок, – всё же завершил он фразу. – Я, похоже, тоже, – понимающе поддакнула я. – Настя, – прицыкнул Лев и, выдержав паузу, намекнул: – Не отвечай сразу. Предлагаю завтра встретить Новый год вместе, а потом… Просто подумай. – Хорошо, – буркнула я. Отвернувшись к окну, зажмурилась и закусила губу, чтобы не расплакаться. Оставшийся путь опять прошёл в напряжённом молчании, но когда вдалеке показались знакомые ворота, я тихо попросила: – Подождёте меня пять минут? – Конечно, – кивнул Лев и широко улыбнулся, видимо, сделав свои выводы. Едва машина затормозила, я пулей вылетела из салона и, взбежав по ступенькам, зашла в особняк. Сразу же направилась в свою комнату и, переодевшись в спортивный костюм, начала сгребать с полок купленную Львом одежду. Шуба, костюмы, обувь, драгоценности, вечернее платье, – всё спихала в пакеты, оставив на полках лишь бельё, косметику и часть повседневной одежды. Подумав, в один из пакетов положила конверт с деньгами, мысленно надеясь, что хоть частично смогу возместить оставленные вещи. Увешавшись пакетами, вышла из дома и, дойдя до машины, сгрузила ношу прямо на снег. – Что это значит? – глухо прорычал, ожидающий у машины Лев. – Мой ответ. Думаю, объяснять не надо? Развернувшись, побежала к дому, смахивая струящиеся по щекам слёзы. Он не окликнул и не остановил. Всё к лучшему…