Глава 25 · Загадки

Герхард

Дэнни смотрела на меня своими красивыми зелёными глазами и невинно хлопала ресницами. Я с подозрением покосился на ёкая, которого она нехотя показала мне, расстегнув куртку.

Мне сложно было скрыть своё удивление. И на несколько секунд я завис, уставившись в ярко-голубые глаза демонического кота. Совсем ещё мелкого. Возможно, пару месяцевот роду. Но даже такой экземпляр может принести кучу проблем своей хозяйке. Демон… Дурная кровь. Этим всё сказано!

— Солнце, — дружелюбно улыбнулся я, стараясь сдержать свои истинные эмоции негодования.— Скажи мне, пожалуйста, откуда у тебя это существо?

Девчонка нахмурилась. Зачем-то сделала шаг назад, ещё ближе прижала ёкая к себе. Отвечать она не торопилась.

Очень интересно…

Давить на Дэнни, чтобы узнать ответы на свои вопросы прямо сейчас, в мои планы не входило. Мне не хотелось с ней так поступать… Я словил себя на странной мысли, что об этой девочке мне хочется только заботиться. Хотя я отлично понимал, что Дэнни не так проста. Она определённо что-то скрывает. И, пожалуй, это только подогревало мой интерес.

— Поехали, — я сбавил свой напор и кивнул на машину. — Покормим твоего котёнка.

Последнее слово я выделил с особой интонацией, чтобы хотя бы немного обозначить Дэнни, что к разговору о ёкае мы ещё вернёмся. Не дожидаясь ответа, я открыл дверь дрифт-кара.

Девушка расслабилась, робко улыбнулась мне. В отличие от её демонёнка, который смотрел на меня сейчас, как на виновника всех ужасов этого мира.

— Спасибо, Герхард, — тихо произнесла Дэнни, и через минуту мы уже неслись по пустынной дороге в сторону центра Миргард-Форса.

В это время в студенческом городке действовали строгие ограничения скорости. Администрация включала экономный режим в целях безопасности. Он исключал подсветку дорог и уменьшал поток магических зарядов в дрифт-каре. Поэтому я ненавидел передвигаться ночью по Миргард-Форсу. Мне постоянно приходилось себя сдерживать. Вся моя жизнь — это адреналин и скорость, а здесь такая подстава…

Схожее чувство во мне вызывала Дэнни. Каждый раз, когда я пытался вести себя с ней так, как привык общаться с другими,она каким-то необъяснимым образом, одним лишь взглядом, могла заставить меня остановиться. Сдержаться. Обдумать своё решение. Могла вразумить.

Я привёз девушку не в продуктовую лавку, как она просила, а в одно из немногих заведений, где мне самому было приятно проводить время в редкие моменты одиночества, когда хочется просто тишины.

Я поймал на себе непонимающий взгляд Дэнни, когда приоткрыл дверцу машины, приглашая её в небольшой ресторанчик на вершине холма с прекрасным видом на ночной город.

— Ты хочешь покормить котёнка, а я тебя, — насмешливо подмигнул ей. — Поэтому предлагаю наше второе свидание провести в этом уютном месте.

— Второе свидание? — смешно хмурясь, переспросила она.

Но ответить я не успел, к нам навстречу уже торопился хозяин заведения. Мой давний знакомый, у которого передо мной должок.

Через несколько минут, несмотря на полную загруженность ресторана, нам с Дэнни организовали уединённое местечко под открытым небом с самыми красивыми видами на Миргард-Форс.

Дэнни любовалась ярко освещённым городом, разноцветными огнями ночных дорог, оплетающими академию причудливыми световыми рисунками. Она оперлась о перила балкончика, шумно вдохнув вечернюю прохладу. Безмятежно прикрыла веки и улыбалась звёздному небу.

А я сидел в паре метров от неё и пытался уловить её аромат. Всегда такой притягательный и неуловимый… Он необъяснимо будоражил мою кровь. Он заставлял ворочаться внутреннего зверя… Он делал меня терпеливым. Но даже он не мог усыпить мою бдительность. И тот факт, что Дэнни слишком много скрывает от меня…

Когда принесли еду, я понял, что угадал с местом свидания. Дэнни ела с таким аппетитом, что аппетит моего зверя невольно пробудился к ней… Поэтому я переключил внимание на ёкая. Животному предоставили отдельный поднос с едой, столик и пуфик с мягкой подушкой.

Я, конечно, удивился, когда Дэнни озвучила просьбу своего котёнка. При этом страшно краснея и отводя взгляд в сторону.Посчитал это очень забавным и решил оставить вопросы на потом.

Дэнни сама начала всё рассказывать. Да, со своей стороны я знал, как сделать так, чтобы девушка захотела довериться мне, стала открытой и сама поделилась всем, что её беспокоит. Поэтому я бессовестно пользовался скрытой манипуляцией. Но сейчас в моей голове не было дурных намерений, лишь неподдельный интерес. По крайней мере, пока…

Она рассказала, что увидела кота в магической лавке и не смогла пройти мимо. Понимая, что такой ёкай стоит не дешевле моего дрифт-кара, я всё-таки уточнил этот момент. Оказывается, она ещё и взяла кредит под свою стипендию, а затем выкупила его. Что ж, я вполне мог в это поверить. Сияющие чистотой и светом глаза Дэнни не смогли пройти мимо, как выяснилось, умирающего животного.

Однако, как ей удалось вылечить ёкая? Если даже заинтересованные в контрабанде продавцы магической лавки не смогли этого сделать. На этот вопрос я получил невероятно загадочный ответ.

***

— Я не могу тебе рассказать. И врать не хочу… — вздохнула она, опустив грустный взгляд на демонёнка. — Не спрашивай меня об этом, пожалуйста.

Вот как…

— Эта информация не несёт угрозы тебе или ещё кому-нибудь? — строго поинтересовался я.

— Нет…

— Тогда ладно, — согласился нехотя. Всё равно узнаю… — Как насчёт того, что ты уже вторую ночь ночуешь у «подруги», а не в студенческом корпусе?

Мой тон остался по-прежнему строгим, потому что этот вопрос волновал меня куда серьёзнее, чем недомолвки про её кота.

Дэнни подняла на меня взволнованный взгляд. Чуть виноватый. Грустный… И одновременно сердитый.

— Мне не дали комнату в общежитии, — она нахмурилась и опустила глаза в тарелку.

— Как это? Почему? — не понял я, а мозг в эту минуту рисовал варианты различных событий, по причине которых Дэнни вдруг могла оказаться в доме для прислуги.

— Я не подписала договор, который обязывают подписывать кровью всех новичков драконы, главенствующие в учебном совете, — ответила она, не поднимая глаз. — Из-за этого отдел, отвечающий за распределение, сказал, что свободных мест в общежитиях нет, и мне предложили комнату в доме прислуги. Снимать за свой счёт жильё моей семье не под силу, поэтому я согласилась на эти условия.

Стакан в моих руках случайно треснул и рассыпался на столе мелкой крошкой. Едва заметный всплеск магии покрыл полупрозрачной огненной сеточкой тыльную часть моих ладоней и сразу исчез. Я вовремя сдержал ярость, но она всё ещё полыхала внутри в поисках выхода.

— Дэнни, что ещё тебе сделал учебный совет? — спросил я обманчиво спокойным голосом.

Она неоднозначно повела плечиком.

— Да ничего… — девушка переводила обеспокоенный взгляд с разбитого стакана на меня.

Врала. Значит, задевали её…

Я выругался. К сожалению, вслух. Сцепив зубы, отвернулся и уставился в черноту города. Зверь внутри меня бесновался. Он требовал расправы над каждым, кто посмел обидеть Дэнни.

Мне потребовалось пару минут, чтобы прийти в себя. Усмирив свою тьму, я снова посмотрел на неё.

— Почему ты раньше не сказала мне?

— Ты входишь в учебный совет. Они из твоей компании…

Я глухо рыкнул.

— Они мне никто, — слишком резко ответил я. Причина была не в Даниэлле, а в моём гневе, который при определённых моментах трудно поддавался контролю. — Мне необходимо поддерживать с некоторыми из них приятельские отношения… Но не более. Я практически не бываю в академии, — я чувствовал за собой какое-то глупое желание оправдаться перед девушкой.— Слышал про этот идиотский договор, но никогда не вникал в подробности.

— Но ты же знал, что означает кровавый договор? — переспросила она, и во взгляде читалась претензия. — И что драконы получают власть над теми, кто их подписывает?

— Дэнни, драконы и без договора имеют предостаточно власти, — снисходительно усмехнулся я. — Конечно, я знал про последствия кровавой подписи. Но буду с тобой честным, мне плевать на других и нет дела до их проблем. Но за тебя я волнуюсь…

Она замолчала. Задумчиво и неожиданно смело посмотрела в мои глаза.

Подошёл официант, чтобы убрать безнадежно испорченный стакан, и я попросил у него счёт. Время близилось к полуночи, и Дэнни, судя по всему, уже наелась. Ёкай и вовсе уже дрых на подушке. Или, возможно, делал вид…

Я не посвящал Дэнни в свои планы, но уже знал, как поступить. Главное, не сорваться и уладить конфликт мирным путём. Пока ещё рано раскрывать свою силу. Мне нужны связи Джейкоба…

Уже в машине я запустил систему энергетических кристаллов, и в салоне зажёгся свет. Я посмотрел на девушку, ласково поглаживающую дремлющего на её коленях котёнка.

— Дэнни…

Она вскинула на меня вопросительный взгляд.

— Поехали сегодня ко мне?