Глава 34 · Новые правила

«Почему ты не послушала Маноса?» — укоризненным тоном звучал в моей голове голос Счастливчика. — Сказала бы, что живот болит. Что к парам готовиться нужно. Или плохо себя чувствуешь… Да что угодно, лишь бы не ехать с ним!"

Ёкай всю дорогу не замолкал. Счастливчику не нравился Герхард, и кот не просто просил меня держаться от дракона подальше, он категорически настаивал прекратить с нимобщение.

«Что это было сегодня в обед между вами? Ты заигрывала… Дразнила его! Юная девушка одна в кабинете со взрослым драконом! Почти без одежды… Так нельзя! Он опасен, Дэнни, разве ты не видишь? И эти странные символы на его теле…».

Я не могла ответить, хотя очень хотела. Например, что забота ёкая не должна переходить личные границы. Украдкой я поглядывала на красивый профиль парня, который молча вёл машину. Не подозревая, какой разнос сейчас происходил в моей голове.

Счастливчик рассказал, что после оборота Манос научился вытеснять его сознание полностью. Поэтому кот понятия не имел, что произошло до и сразу после разговора в ректорате, пока дух снова не впустил его в голову.

Маноса Счастливчик тоже подозревал в тёмных делах. И мысленно сообщил мне об этом, прекрасно понимая, что дух всё слышит.

«Во время процедуры регистрации фамильяров, операторы потребовали пройти тест на безопасность, — рассказывал Счастливчик о событиях произошедших после переговоров в администрации. — Артефакт выявил максимальную степень опасности. Улавливаешь? Там сирена заорала на весь этаж, как будто взрыв или вооружённое нападение случилось. И это всё из-за Маноса!».

Я настороженно посмотрела в глаза кота. Голубой блеск его радужки выражал не меньшее беспокойство.

«Герхард всё уладил… — продолжил Счастливчик. — Представляешь уровеньего возможностей и власти? Он проблемы такого масштаба щёлкает, как орешки!»

Я сглотнула. Представляю… Дракон мне ничего не сказал про регистрацию. Просто проговорил, что зарегистрировал ёкая на своё имя. Всё.

«Хорошо, что Герхард пока не понял, почему кот говорящий. Манос так уверенно рассказывал ему про новую редкую породу ёкаев, что даже я поверил. Вот куда он тебя везёт?» — снова возмутился ёкай, вспоминая основную проблему. — Как я теперь могу быть спокойным? И Манос переживает… "

Знала бы я, куда он меня везёт… В этот момент мы въехали на частную территорию, ограждённую высоким забором. Я увидела невероятно ухоженную улицу с гладким асфальтом и вылизанными до белизны дорожками. Много зелени, цветов, искусственно созданный микроклимат нежаркой весны. Роскошные дома мечты, расположенные на небольшом расстоянии друг от друга, выглядели дорого и эксклюзивно. Каждый в своём цвете, особенном стиле. Начиная от современного антуража, украшенного артефактами последней разработки, заканчивая старинными особняками, сохранившими в себе самобытность своей эпохи.

Возле одного из таких особняков Герхард остановил свой дрифт-кар.

— Где мы? — нахмурилась я.

— Пойдём, — вместо ответа он поманил меня к крыльцу.

Выйдя из машины, я рассмотрела несколько дорогих дрифт-каров, что были припаркованы на специально отведённой площадке. Среди них до боли знакомый мне летающий гриф.

— Это же машина Джейкоба! Я не понимаю… Герхард⁈

Но дракон не собирался объясняться, просто мягко подтолкнул к зданию.

— Ты, парень, смотрю, везде привык командовать? Даже в отношениях с девушкой? — донёсся внезапно недобрый голос Маноса.

Ёкай моментально совершил магический оборот, преграждая нам путь. Ощерился, обнажил острые клыки.

Герхард остановился, и взгляд, с которым он посмотрел на кота, мне совсем не понравился.

— Я дал клятву молчать о том, что видел в ректорате, — прорычал Манос. — Но я отвечаю за безопасность Дэнни. А как показывает мой недавний опыт, слепо доверять тебе не стоит.

Если честно, я немного испугалась, потому что отчётливо видела, как дракон разозлился. Сначала… Потом он неожиданно присел на одно колено, чтобы быть к коту ближе.

— Мы с тобой преследуем одну цель — защищатьДэнни, — совершенно спокойно объяснил дракон, словно секунду назад я не видела вспышкигнева в его глазах. — Я… её… не обижу. Поэтому, пожалуйста, не заставляй Дэнни беспокоиться из-за своих необоснованных страхов.

— Если ты хотя бы немного делился своими планами, нам было бы проще анализировать ситуацию, — ворчливо добавил Манос. — Ёкай — самое преданное существо. Я подарил своё сердце хозяйке и всегда готов отдать за неё жизнь.

Мне кажется, что последнее предложение, произнесённое голосом Маноса, всё-таки принадлежало Счастливчику. Оно произвело впечатление не только на меня, но и на дракона.

— Я никогда не рассказываю о своих планах. И не в Дэнни дело, — Герхард нахмурился. — Это мой образ жизни. Я так привык.

— Что мы забыли в этом особняке? — Манос был ещё тот упрямец. Он мёртвого достанет, но правду даже из Герхарда вытащит. — Вдруг это твой дом. И ты сюда невинную девушку заманишь и…

— Можешь не продолжать, — резко оборвал дракон ёкая. — Твоя нездоровая фантазия никакого отношения ко мне не имеет. У меня действительно есть жильё на этой территории. Оно в конце улицы. Если ты заметил, моё отношение к Дэнни куда серьёзнее, чем просто затащить её… Кхм, в свой дом.

Дракон резко выровнялся и посмотрел на ёкая уже с пренебрежением.

Ох, пора спасать моего защитника…

— Котёнок переживает за меня, он всегда будет действовать, защищая мои интересы, иногда даже против правил. Не злись на него.

— Я знаю. Поэтому я разговариваю с ним. Только поэтому…

Дракон взял меня за руку и настойчиво повёл к дверям особняка. Манос раздражённо рыкнул, но смиренно засеменил следом за нами.

Немного ёкая в обороте:

***

Оказавшись внутри просторного особняка, я с любопытством наблюдала, как необычно сочетается интерьер прошлого века с техномагическими артефактами современности.

Старинное зеркало в бронзовой раме, что висело на стене, ловило отражение мира в искажённом виде, делая тела и лица карикатурными, смешными. На его поверхности иногда проявлялись пурпурные узоры. Я сразу поняла, что это непростое зеркало, но и не из тех, какие обычно используют для общения на расстоянии. Как специалист по артефактам, я могла предположить, что такой предмет служит для того, чтобы в течение нескольких дней хранить в себе информацию обо всём, чтоотразится на его поверхности.

На декоративном столике из резного дерева я заметила глиняный горшок с цветами. Нанём виднелись любопытные надписи, завуалированные под затейливый рисунок. Я узнала в этих символах хитрые плетения сложномагического артефакта.

В каждом бронзовом канделябре, прикреплённом к стене, находились инкрустированные янтарные камни, прекрасно сочетающиеся с тоном светло-бежевых обоев. Да, это тоже артефакты. Скорее всего, у каждого из них специальная функция. Потому что меланхонит — непривередливый камень, в него можно заложить любую информацию и напитать большим количеством магии.

Но все эти вещи ничто, по сравнению с огромной люстрой в центре холла, подвески которой имели разное свечение. По гигантскому артефакту иногда бегали искорки и потрескивали, как поленья в камине. Сразу очевидно, что в ней сильное напряжение и полный заряд магии. М-да… Такая вещица и убить может.

— Здесь защита, как в королевском дворце, — хмыкнула я.

— Чешуйчатые только на словах бесстрашные и храбрые, а на самом деле пугливые, как девчонки, — фыркнул Манос. — Каждый квадратный метр нашпиговали магией. Психи… Да кому они вообще сдались!

Я настороженно покосилась на Герхарда, но он совершенно спокойно отреагировал на комментарий кота.

— У нас много врагов. На представителей влиятельных родов часто совершают нападения. Поэтому вполне обоснованно.

— Кто? — фыркнул Манос. — В Вестонии вы самые влиятельные.

— Оборотни, например.

— Ну разве что.

— Демоны…

— Низшим кланам вход воспрещён, — со знанием дела заявил Манос. — А высшие что здесь забыли? Эти высокомерные твари считают себя выше других рас. Вряд ли бы они разменивались на мелкие пакости.

— Как знать… — загадочно протянул дракон. — Нам на второй этаж.

Пока мы свободно шли по особняку, по пути даже прислуга не попадалась. Необычная тишина… Голоса и смех я услышала, уже поднявшись по винтовой лестнице. И сразу поняла, кто там…

— Это не те существа, которых стоит бояться, — мягко улыбнулся Герхард, заметив моё напряжение. Он открыл дверь и пригласил в просторный зал.

Помещение больше напоминало большую комнату отдыха. С множеством мягких бежевых диванчиков, длинным столом и солидным баром с официантами.

При нашем появлении воцарилась мгновенная тишина. Драконы и ярко наряженные девушки, что до этого увлечённо общались между собой за столом, остановили на нас удивлённые взгляды. Да здесь весь учебный совет в сборе!

Герхард молча провёл меня к столу, усадил на свободное место и присел рядом. Его правая рука уверенно легла на спинку дивана, не прикасаясь ко мне, но недвусмысленно обозначила для окружающих свою территорию.

Минутное молчание, и тёмный взгляд моего сопровождающего дал понять драконам, что разговор предстоит не развлекательного характера.

— Что происходит, Герхард? — Джейкоб приподнял бровь, отодвинув от себя девушку, что сидела на его коленях и липла к драконукак банный лист. — Пойди погуляй, Мэри.

Девушка сделала недовольное лицо, но послушно поднялась. Остальные драконы тоже смекнули и подали знаки своим пассиям. Их подруги, которые тёрлись возле парней подобно гулящие кошкам, манерно поднялись и, покачивая бёдрами, направились к бару, что находился в другой стороне зала с выходом на балкон.

Джейкоб откинулся на спинку дивана и перевёл озадаченный взгляд с меня на Герхарда.

— Мне сегодня нашептали, что некоторых моих девочек принудили к обязательным часам работы в роли прислуги, — нахмурился дракон, видимо решив начать разговор первым. — Я вот, честно, юмора не понял. Не хочешь объяснить?

— А мне рассказали, что твои ш… кхм… Твои компаньонки распределили Даниэллу в дом прислуги, вместо положенного общежития. Ты об этом знал? — в голосе Герхарада послышалась скрытая угроза.

Джейкоб расширил глаза. Перевёл взгляд на меня. Затем посмотрел на других парней, словно искал поддержки.

— Я даже не помню, как зовут эту девушку. О чём ты? — хмыкнул дракон.

Остальные молчали. Они лениво наблюдали за диалогом и, судя по всему, с нетерпением ждали его окончания. Лица драконов выражали едва заметное недовольство, что их отдых прервали. Но, видимо, есть определённые правила, которые приходится соблюдать даже им.

— О том, что Даниэлла не подписала твой договор на крови, тоже не помнишь? — тон Герхарда казался холодным, но спокойным. И при этом каким-то тяжёлым, подавляющим.

— Это помню. И что? — нахмурился Джейкоб.

— Заклинатели стали позволять себе слишком много. Некоторые решили, что у них есть право задевать Дэнни, потому что у неё нет защиты учебного совета. Что вы знаете об этом? — Герхард очень внимательно прошёлся взглядом по компании парней.

Они переглянулись друг с другом.

— Ты думаешь, мы будем вредить какой-то девчонке за её глупую выходку? Да я уже забыл об этом давно! — бросил раздражённо Джейкоб. — Ну разозлился вначале. Ну припугнули её на словах. И что? Ты же знаешь меня… Я могу быть мразью с кем угодно, но не в отношениях с женщинами. У меня пунктик по этому поводу. Да, у меня много девушек… Но я никого не обижаю. Шмотки, цацки, богатая жизнь… Мне ничего не жалко.

— Мы не об этом.

— Да какая разница! Я не трогал её, сказал же тебе! — прорычал красноголовый. — И никого специально не подстрекал.

— Мэйтон? — Герхард повернулся к темноволосому дракону с распущенными волосами до плеч.