Глава 7

Утром, когда я проснулась, Дарий уже ушел, и я смогла спокойно выбрать и одеть одежду. Долго крутилась перед зеркалом пытаясь уложить волосы в какую-нибудь причёску, но все мои попытки остались без успеха. У меня были красивые длинные волосы, но укладывать я их никогда не умела. Поэтому я заплетала их в косу или просто распускала.

Дарий подошёл незаметно, и когда я увидела его отражение в зеркале, то невольно вздрогнула. Он встал позади меня и надел мне на шею цепочку с голубым камнем в оправе.

Украшение было простым, но в то же время безумно красивым. Овальный камень — прозрачный как слеза, словно изнутри светился голубым сиянием.

— Надеюсь, тебе нравятся украшения? Хочу сделать тебе маленький подарок. Это — аватис. Считается, что он оберегает от бед и приносит удачу тому, кто его носит. Но мне кажется, что он просто идеально подходит к цвету твоих глаз — такой же, светло-голубой.

— Он очень красивый.

— Обещай мне, что всегда будешь носить его, — произнёс кенталеонец, обнимая меня за талию.

— Хорошо… обещаю.

— Я договорился с Лорэсом Вардом насчёт твоей подруги. Идём. Подождём их в саду.

Я сразу воспряла духом и одарила его лучезарной улыбкой.

Мы вышли из дворца через большие стеклянные двери сделанные в виде мозаики из разноцветного стекла и сразу попали в сад.

Зелёная роскошь этого сада просто потрясала своей красотой. Огромные деревья похожие на плакучие ивы с раскидистыми ветвями, свисавшими почти до земли, придавали сказочную таинственность этому месту, а бесчисленное количество разнообразных цветов наполняли его пьянящим сладким ароматом.

Дарий привёл меня к небольшой беседке, где на маленьком стеклянном столике уже был накрыт завтрак на две персоны. Я огляделась по сторонам. Рядом никого не было кроме нас.

— А где же Белла? — разочарованно спросила я.

— Они сейчас подойдут, — ответил Дарий, деловито оттесняя меня к стенке беседки. — Я просто хотел немного побыть с тобой наедине, пока они не придут.

Кенталеонец прижал меня к стене и тут же завладел губами. Он целовал так нежно, со вкусом, не спеша смакуя наш поцелуй. Я обмякла в его руках готовая на всё, только бы он не останавливался.

— Мири-и-и! Как же сильно ты возбуждаешь меня, — его голос стал хриплым от возбуждения. — Не могу дождаться, когда ты снова окажешься подомной, в моих объятиях.

— Дарий, но мы же не можем всё время проводить в спальне, — смущённо пролепетала я.

— У меня была такая мысль, — он загадочно улыбнулся. — Но мы уже не одни.

Из-за деревьев вдалеке показались две фигуры: одна большая и высокая, а другая — маленькая и хрупкая. Они стали медленно приближаться к беседке.

— Мы с Лорэсом сейчас улетаем на планету Тантал по делам и оставим вас вдвоём. Я вернусь только вечером. Поэтому, когда закончишь общаться со своей подругой, сразу вернёшься во дворец. Мири. Обещай мне, что не будешь делать никаких глупостей.

— Ты не доверяешь мне? Думаешь, что я снова захочу сбежать?

— А разве нет? — он прищурил глаза. — Мири, твоё поведение так предсказуемо, что я ещё нескоро смогу доверять тебе. Поэтому за тобой будут присматривать два охотника. Если ты покинешь территорию дворца, они схватят тебя.

— Я не буду сбегать! — возмутилась я. — Ненужно чтобы эти чудовища повсюду летали за мной.

— Это для твоего же блага. Даже не вздумай сбежать от меня. И имей ввиду, что это не твоя планета. Здесь ты можешь подвергаться опасности.

К беседке подошёл высокий темноволосый мужчина, которого я видела вместе с Дарием на корабле Солако, а рядом с ним опустив голову вниз стояла Белла.

— Белла! — не веря своим глазам, воскликнула я и бросилась ей на встречу.

— Мири? — удивилась Изабелла, недоверчиво заморгав глазами. — Господи я думала, что ты умерла.

— Нет, я не умерла, — крепко обняла Беллу. Почему-то мне сейчас казалось, что она была единственной родственной душой на этой чужой планете, единственной ниточкой, связывающей меня с домом.

Дарий с Лорэсом что-то обсуждали внутри беседки, а потом подошли к нам.

— Мири, — позвал Дарий. — Нам уже пора улетать, на орбите нас ждёт корабль. Запомни, что я тебе сказал.

***

Кенталеонцы направились из сада, оставив двух обезумевших от счастья девушек одних.

— Как ты поладил со своей амрани? — с любопытством спросил Лорэс. — Похоже она у тебя дикая штучка. Нелегко, наверное, было приручить её?

— Ты же знаешь, в моих руках все самки быстро становятся послушными. Но не буду врать, такого со мной ещё никогда не было. Она для меня словно дурман, глоток воздуха, мой сладкий цветок Альмара. Чем больше я прикасаюсь к ней, тем больше хочу.

— Да-а! Эти человеческие самки, не сравняться ни с какой другой расой. Они идеально подходят для размножения. Если бы у меня не было Ниссумы я бы не раздумывая сделал Изабеллу своей амрани. Но, увы. Такой шанс нам даётся лишь один раз в жизни, — разочарованно произнёс Лорэс. — А жаль. В постели эта девчонка безумно хороша, верещит как сумасшедшая, когда я пытаюсь овладеть ею. Приходится даже иногда обездвиживать её тело, когда она начинает слишком яростно сопротивляться.

— Лорэс, ты неисправим, — усмехнулся Дарий.

***

Когда кенталеонцы ушли, мы с Беллой зашли в беседку и присели за стол.

— Мири, я уже и не надеялась увидеть тебя живой. Когда этот кенталеонец тебя укусил, я думала, что он убил тебя. Ты была совсем как мёртвая.

— Белла, ты себе даже не представляешь, как я рада, что нашла тебя. Я так боялась остаться здесь совсем одна среди этого чужого мира.

— Расскажи, что с тобой произошло после того кошмара на корабле? — с нескрываемым любопытством спросила Изабелла. — Я так и не поняла до конца, кенталеонцы… они… что, как вампиры что ли? Он пьёт твою кровь?

— Нет Белла, они не вампиры, — ответила я. — Я сама не знаю точно кто они, но уверенна, что их человеческие тела — это только оболочка, а как они выглядят на самом деле, один Бог знает.

— Тогда зачем он укусил тебя?

— Дарий говорит, что таким образом он вроде бы как женился на мне. Полный бред! Он впрыснул мне в кровь какое-то вещество, свой яд, который должен перестроить мой организм, чтобы я смогла рожать от него. Дарий хочет, чтобы я родила ему ребенка. Представляешь! В общем, у меня уже крыша едет от всего этого, — возмущенно рассказывала я.

— Ну подружка, похоже, ты вляпалась покруче чем я.

— Даже и не говори. Не жизнь, а малина, — я налила из графина прохладный сок светло-жёлтого цвета и подала один стакан Изабелле. — А ты? Что случилось с тобой?

— Когда Лорэс притащил меня на кенталеонский корабль, он запер меня в каюте. Я уже простилась с жизнью, смерилась с тем, что скоро умру, как и ты. А когда он вернулся он… он… — голос её задрожал, на глаза навернулись слезы. — Он изнасиловал меня! Я даже пошевелиться не могла. Не знаю, что он сделал со мной, но моё тело было словно парализовано. А он… словно животное набросился на меня и делал со мной всё, что ему хотелось.

— Белла, мне так жаль.

Мне действительно было жаль Беллу, ведь ей было всего семнадцать, а с ней обошлись так грубо и жестоко. Я ведь тоже могла оказаться на её месте. Но почему Дарий повёл себя иначе? Почему был сдержан и терпелив? Что скрывается за его нежностью и заботой? Неужели только то, что я должна буду носить его ребенка.

— Когда мы прилетели на планету, Лорэс привёл меня в свой дом. Ты не поверишь! Он оказывается женат. Его жена или как он её называет амрани — центурианка и у них есть ребёнок.

— Не может быть? — я открыла рот от удивления.

— А я у него теперь вроде как… любовница… любимая игрушка. И Ниссума совсем не против этого. Представляешь! Если бы мой муж завёл себе любовницу, да ещё бы привёл её в дом, я не знаю, чтобы я сделала с ним.

— Похоже, с женщинами здесь совсем не считаются. Мы нужны им только для размножения и для удовлетворения их сексуальных потребностей, — мне стало обидно за такую несправедливость и безумно жалко всех инопланетянок, которые находились на этой планете в плену кенталеонцев.

— С другой стороны я понимаю Ниссуму. Она ведь не любит его. Лорэс сделал её своей женой насильно так же, как и тебя. Естественно, что ей плевать на то, с кем спит её «благоверный», лишь бы только он не лез к ней, — усмехнувшись, сказала Белла. В голосе её слышались боль и отчаяние. — Но на самом деле она хорошая и добрая. Когда я была одна она пришла ко мне в комнату, чтобы утешить и успокоить. Я даже благодарна ей за это. Она рассказала мне, как вести себя с Лорэсом, чтобы лишний раз не злить его и не допустить того, чтобы он принял свой истинный облик, — Белла вдруг притихла и заговорила шёпотом. — Ниссума говорит, что она лишь однажды видела его в образе настоящего кенталеонца и сто раз пожалела о том, что вынудила его обратиться.

— Они что, типа оборотни какие-то? И неужели они так ужасны в своём истинном обличии?

— Я не знаю. Она не сказала, как они выглядят, но проверять мне что-то не хочется, — ответила Изабелла, судорожно пожимая плечами.

— А как же их ребёнок. На кого он похож? — недоумевая, спросила я, ещё больше запутываясь в новом потоке информации.

— На неё. Такой же голубокожий с серебристым пушком на голове, — Белла расплылась в премилой улыбке, вспоминая маленький голубой комочек в колыбели. — Но Ниссума сказала, что это только внешний слой кожи, под ним он настоящий кенталеонец. Лорэс каким-то образом сменил его внешность для того, чтобы ей было легче и проще заботиться о нём пока он маленький. Наверное, так всё-таки лучше, особенно тогда, когда ты знаешь, кого вынашиваешь. А потом ещё приходится воспитывать эту инопланетную зверушку.

Я тут же побледнела, живо представив, что возможно мне тоже придётся пройти через это. Перед глазами возникла картинка, как я стою перед колыбелью, а в ней барахтается маленький инопланетный монстрик с кучей отвратительных щупалец и полным ртом острых зубов. Меня аж передернуло. Слишком уж реальным казалось это видение.

— Ох, Мири. Прости, — опомнилась Белла, виновато закусив губу. — Я совсем забыла про тебя. Не переживай. Будем надеяться, что тебе не придётся испытать этого.

— Надеюсь, — тяжело вздохнув, произнесла я. — Слушай, Белла. А где живёт этот Лорэс?

— Мы живём здесь, на территории дворца, только в дальней его части. Ты даже не представляешь насколько он большой, этот дворец. Мне Ниссума рассказала. Сама я ещё не гуляла по его территории. Лорэс не выпускал меня.

— Это хорошо, — я тут же воспряла духом. — Значит, возможно, сможем видеться. Нужно будет хорошенько исследовать дворец, узнать, что тут и как. И может быть, сможем придумать, как сбежать отсюда и как попасть домой.

— Как мы сможем сбежать, Мири? А главное куда? Ты только сама подумай, мы на другой планете у чёрта на куличках! — на лице Беллы было полное отчаяние. — Нет. Мы в полной заднице, Мири! И, похоже, это навсегда. Ниссума сказала, что отсюда нет выхода. Она давно смирилась со своей судьбой, ещё тогда, когда её родная раса отдала её кенталеонцам как дань. Она и мне советовала смириться и не злить Лорэса.

— Белла, давай пока не будем загадывать и опускать руки раньше времени, — попыталась я её приободрить, вид у подруги был совсем печальный. Хотя, я и сама была не в лучшем состоянии, но всё же, я изо всех сил пыталась взять себя в руки и не провалиться в бездну отчаяния. — Время покажет, как быть, а смириться мы всегда успеем.

Мы провели с Беллой в саду весь день — гуляли, разговаривали и изучали прекрасные окрестности сада. Нам не хотелось возвращаться домой. Время пролетело невероятно быстро, и мы не заметили, как наступил вечер. Всё небо заволокли густые серые облака, сверкая вдалеке невероятными переливами мощных вспышек и обещая скорую грозу. Воздух становился всё более прохладным, пробираясь под тонкую ткань платьев заставлял вздрагивать и ёжиться от холода.

Мы сидели в полутёмной беседке, как две бездомные мышки, дожёвывая остатки утреннего завтрака. В это мгновение нам было плевать на весь мир. Мы были вдвоём, словно две единственные родственные души… в целой вселенной.

— Как ты думаешь, кенталеонцы будут нас искать, если мы не вернёмся домой? — спросила Белла.

— Скорее всего, будут. Ещё как будут, — усмехнулась я. — Но в данный момент мне почему-то всё равно. Будь, что будет. Мне сейчас так хорошо! Хочу почувствовать себя снова свободной… хотя бы на один день.

— Я до сих пор не могу поверить, что всё это происходит наяву, — прошептала Изабелла чуть не плача. — Ещё несколько дней назад я была у себя дома в безопасности, а сейчас… Почему это случилось с нами?

— Я не знаю, почему так случилось и как из всего этого найти выход, но мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Тебе будет нелегко сбежать, если ты вдруг забеременеешь от кенталеонца.

— Я знаю. Но я убедила его немного подождать с ребёнком. Не знаю только, как надолго хватит его терпения? — осознание полной беспомощности и безысходности было просто невыносимым.

Ночь неизменно вступала в свои права и вскоре, сад погрузился во тьму. Стало даже немного жутко, как будто ты остался ночью один в дремучем лесу. Сад был большой, и найти выход из него в темноте оказалось не так-то просто как мы предполагали. Высокие аккуратно подстриженные кустарники превратились в бесконечно петляющие лабиринты.

Мы около получаса ходили по замкнутому кругу в бесполезных попытках найти выход. Вдруг я услышала приглушенные шаги, доносившиеся из-за зелёной стены кустарника. Прислушавшись, мы смогли расслышать негромкие женские голоса. Голос одной женщины был настойчивым и упрямым, а другой — дрожащим и испуганным. Они говорили тихо почти шёпотом, словно двое воришек, которые боятся быть пойманными на месте преступления.

Мы с Беллой подошли ближе к краю зелёной ограды, украдкой наблюдая за тёмными силуэтами.

— Мири! Это же девчонки, которых похитили вместе с нами с Земли, — неожиданно воскликнула Белла.

— Не может быть.

— Говорю тебе, это они! — настаивала Белла. — Пойдём. Узнаем, что они тут делают.

Мы вышли из своего укрытия и направились в сторону двух удаляющихся фигур. Заметив наше присутствие, девушки ускорили шаг, пытаясь скрыться в темноте.

— Эй, девчонки, подождите! — крикнула Изабелла. — Мы свои.

Девушки остановились и оглянулись в недоумении. Когда мы подошли ближе, девушка в чёрном плаще сразу же узнала нас.

— Лизи, я узнала их. Они были вместе с нами на корабле центуриан.

— Что с вами случилось, и что вы делаете здесь ночью? — спросила я.

— Нас взяли себе для развлечений два военных командира. Братья. Чтоб им провалиться к чертям собачьим! — с ненавистью в глазах, Лизи буквально выплюнула каждое слово.

— Одна рабыня, которая работает в доме служанкой, рассказала нам, что на планете есть группа инопланетян артадонцев, которые помогают рабыням покинуть планету. Они называют себя «Спасителями», — шёпотом начала объяснять Кэтрин. — На планете, они ведут с кенталеонцами какие-то торговые дела и попутно вывозят пленниц. Она договорилась с ними о нас и артадонцы обещали помочь.

— Они сказали, что самое главное это выбраться с планеты кенталеонцев, а там уже можно найти способ, как нам вернуться домой, — продолжила Лизи. — В крайнем случае, можно попросить помощи и защиты у межгалактического союза. У них тут есть такой. Это альянс нескольких звёздных систем и множества инопланетных рас, которые недовольны властью кенталеонцев.

— Тут оказывается столько инопланетян разных, все такие уродливые и необычные существа, — скривилась Кэтрин. — Я такой жути даже в наших ужастиках не видела. Б-р-р. Вы тоже можете бежать с нами пока есть возможность.

— Мири, похоже, сегодня нам… везёт! — Белла чуть не завизжала от радости, но вовремя прикрыла рот рукой.

— И даже слишком, — улыбнулась я. — А как вы здесь-то оказались и как собираетесь бежать?

— Сегодня был самый подходящий момент для побега. Наши кенталеонцы куда-то улетели в сопровождении императора этой чёртовой планеты. Их не будет до завтра, поэтому Таша, служанка, помогла нам проникнуть на территорию дворца, — затараторила Кэтрин. — Только здесь шатл артадонцев смог бы приземлиться без лишних проблем и быстро забрать нас. Территория дворца окружена обширным и густым садом — это нам на руку. Главное не попасться охране.

— Если вы с нами, то поторопимся, — нетерпеливо зашептала Лизи. — Их шатл будет ждать нас ровно в полночь. Мне уже не терпится убраться из этого места.

***

Дарий вернулся с Тантала уже поздно вечером и сразу же прошёл в свой кабинет. Лорд-канцлер Антиллес оставил ему целую кучу документов для утверждения в сенат, которые требовали его немедленного внимания.

Раньше он не всегда любил заниматься государственными делами, но сейчас после смерти отца у него есть долг перед его расой и целой империей. Всё-таки теперь он император.

Но самому ему сейчас, больше всего на свете хотелось заключить в объятия свою маленькую пленницу, почувствовать её нежные губки, ощутить шелковистость её кожи. Его маленький цветочек!

Но это всё позже, а сейчас нужно заняться документами.

На голоустройстве запищал сигнал вызова. Дарий провёл пальцем по сенсорной панели и над столом возник голографический экран. Лорэс Вард пытался связаться с ним, что несколько удивило Дария, ведь они расстались всего полтеры назад.

— Я слушаю тебя, Лорэс.

— Изабелла не вернулась домой. А твоя амрани вернулась? — слегка обеспокоенно спросил Лорэс.

— Я всё ещё занимаюсь делами, поэтому ещё не видел её. Но я сейчас всё выясню. Адас! — позвал Дарий главного управляющего замком, который всегда крутился неподалеку от своего Повелителя.

В кабинет тут же вошёл небольшого роста кенталеонец и почтительно поклонился.

— Адас, моя амрани сегодня вернулась с прогулки?

— Нет, Ваше Величество. Госпожи весь день не было в её комнате и, по-моему, она не возвращалась из сада, — ответил Адас и тут же побледнел от страха, увидев гневный взгляд своего Повелителя.

— Я отдал тебе чёткий приказ! Почему не проследил, Адас?! Куда смотрела охрана?!!! — Дарий почти рычал, наступая на пригнувшегося в страхе кенталеонца.

— О, простите Ваше Величество! Я понадеялся на защиту охотников, которые должны были присматривать за ней, — оправдывался кенталеонец.

Дарий подошёл к столу, снова обратившись к Лорэсу.

— Раз охотники не поймали её, значит, она всё ещё на территории дворца. Может, прячется где-то? — предположил Дарий. — Изабелла наверняка с ней, они ведь подруги. — Дарий начал водить пальцем по голографической панели в поисках нужной информации. — Так и знал, что она выкинет что-нибудь подобное, поэтому я прикрепил к ней отслеживающее устройство. Сигнал идёт из сада. Сейчас я приведу их во дворец.

— Хорошо, Дарий. Я скоро буду.