= 18 =

С Эйрой Ян познакомился давно. Собственно, она стала его первой госпожой. И первой любовницей после смерти жены. Эйра вытащила его из небытия, заставила вновь почувствовать себя живым. Правда, большего между ними не случилось. Они остались друзьями, не более того.

- Коньяку налить? – спросила Эйра, чуть ли ни силком втащив Яна в свой кабинет.

- Я за рулем, - машинально отказался он.

- Тогда валерьянки, - кивнула она. – Неразбавленной.

Ян рухнул на кожаный диван и закрыл лицо руками. Давно он так не срывался. В клубе – так вообще никогда. Каро – стерва! Нет… Ведьма! Это она виновата в том, что у него отказывают мозги. Он застонал, вспоминая, как паж целовал белоснежную кожу над приспущенным чулком.

- Пей! – Эйра протянула ему стакан с чем-то мутным и вонючим.

- Ох, отстань, - попросил Ян, отталкивая ее руку.

- Пей сам или волью, - предупредила Эйра. – Я могу, ты знаешь.

Да, это верно. Она умела быть жесткой и бескомпромиссной. Ян опрокинул в себя содержимое стакана, не почувствовав вкуса. Уязвленная гордость требовала сатисфакции. Разум робко подсказывал, что Каро не изменяла. Просто потому что она никогда и ничего ему не обещала! Если бы он мог понять, что чувствует…

- Сейчас полегчает, - пообещала Эйра. – Как же тебя скрутило… Любо-дорого посмотреть!

- Не издевайся, - попросил Ян. – И так хреново.

- Верю, - неожиданно серьезно произнесла она. – Любить всегда больно. Особенно когда чувству нужно пробиваться через коросту цинизма и притворства.

- И мозги мне лечить не надо. Если нужен будет мозгоправ, я найду к кому обратиться.

- Кто знает тебя лучше, чем я?

- Именно поэтому!

- Дурак… - фыркнула Эйра. – Ты хоть понял, что факт любви не отрицаешь?

- Не отрицаю, потому что это бред, - отрезал Ян.

- Да, да… Я видела. Собственными глазами. Это ты от ненависти, исключительно.

- Я, пожалуй, пойду. – Ян встал. – Пока, действительно, убивать не начал.

- Сядь! – прикрикнула на него Эйра. – Я еще не все сказала.

Ян сел, но не потому что послушался, а потому что голова закружилась.

- Так это ты все подстроила.

Он не спрашивал, но Эйра и не отрицала. Она достала из портсигара длинную сигарету, щелкнула зажигалкой и уселась напротив Яна, закинув ногу на ногу.

- Знаешь, Ян… - Она медленно выпустила в потолок струю дыма. – Ты попросил подготовить для тебя госпожу. Девчонку двое младше тебя. И сказал, что ненавидишь ее. На моем месте ты поступил бы иначе?

- Мне и на своем месте проблем хватает, - пробурчал Ян.

- Вот что ты умеешь, так это хамить, - вздохнула Эйра. – Откуда ты ее знаешь? И что плохого Каро тебе сделала?

- А она не сказала? – усмехнулся Ян. – Только не говори, что не спрашивала.

- Спрашивала, - согласилась Эйра. – Не сказала. Каро, может, и юная, но порядочная.

- Каро – моя студентка.

Брови Эйры удивленно поползли вверх. Она пододвинула ближе пепельницу и снова затянулась.

- Плохо учится?

- Нет. Наоборот.

- Тогда откуда ненависть? Если бы она игнорировала твою любимую биохимию, я могла бы понять… но…

- Она похожа на ту сволочь, что убила Ларису.

Эйра поперхнулась дымом, закашлялась и затушила сигарету, раздавив окурок в пепельнице.

- Ян, ты охренел? Она тогда в школу ходила! В начальную!

- Да, - согласился он. – Я охренел. Мне нужно лечиться. Можно, я уже пойду? Ах, да… Что я должен оплатить?

- Скоро отпущу, успокойся. – Эйра сложила на груди руки. – В общем, у меня плохие новости. Во-первых, ты ненавидишь не Каро, а себя, за то, что она тебе нравится. Во-вторых, я беру Каро в личные ученицы по собственному желанию. И сделаю все, чтобы она выкинула тебя из головы.

- Эйра… - выдохнул Ян.

- Вот теперь свободен. Ах, да… Если тронешь Крошку Ру, можешь забыть о нашей дружбе.

- Эйра!

Да, она умела жестко. Наотмашь, мордой в пол, острым каблуком по яйцам. Наверное, он жалок, если Эйра выбрала эту тактику. Нюней она не любила.

Может, поступить так, как она хочет? Уйти. Забыть о Каро. Эйра о ней позаботится… Отличный повод избавиться от наваждения!

- Нет, - произнес Ян вслух. – Я не хочу ее терять.

Сколько можно лгать самому себе? Каро ему нравится! Даже если она ведьма… Его ведьма! Его королева! Он не позволит какому-то сопляку…

Уже позволил. Яна передернуло, стоило представить, чем парочка занимается в привате. Этого не случилось бы, если бы он не был так уверен, что Каро на крючке. Это он позволил ей… подтолкнул… вынудил…

- Вот только самобичеванием заниматься не надо, - попросила Эйра.

- А?

- Тебя кидает из стороны в сторону. Это заметно.

- Эйра, прости. – Ян собрал волю в кулак. – Ты права. Каро мне нравится, и я ненавижу себя за это. Но я… не отдам ее. Если только она сама… не захочет.

- Ну вот, хоть немного мозги на место встали, - вздохнула она. – Не переживай, Ру тебе не соперник. Но он нужен Каро, поэтому смирись с тем, что он будет рядом с ней.

- Это нужно для обучения?

- Ян, я все же слишком хорошо тебя знаю. От твоего признания мне до признания Каро ты ей все нервы истреплешь. Может, это даже неплохо, вы слишком разные. Сессии не будет без доверия, а до доверия вам обоим, как до Луны. Но пока ты будешь мучить Каро, кто-то должен ее поддерживать. Ей нужен такой друг, как Ру. Не из ванильных, из наших.

- Звучит паршиво…

- А что тебя не устраивает? Хочешь девочку в единоличное пользование? Борись. Но ведь нет, ты используешь ее, привяжешь к себе, а потом бросишь! – обозлилась Эйра. – Ты всех бросаешь, Ян. Тебе никто не нужен. Кроме твоего паршивого кота…

- Горыныча не тронь.

- Да иди ты!

- Ты переживаешь за Каро? – внезапно осенило Яна. – Боишься, что я ее обижу?

- Что-то изменилось? Ты вдруг перестал любить Ларису? – парировала Эйра.

И попала в точку. В болевую, блять, точку! Ян чуть было не вспылил, но вовремя остановился. Именно так он и поступал с тех пор, как умерла жена. Использовал женщин – и оставлял их. Не по злобе и не из мести, а оттого, что никаких серьезных чувств отношения не вызывали. Со временем он научился не обижать: пользовался услугами доминатрикс, сразу оговаривая условия. И не позволял никому влюбляться в себя – потому что сам не мог полюбить.

Но Каро… слишком юная и неискушенная, чтобы принять такие условия игры…

- Я не позволю ей влюбиться в себя, Эйра.

- Ты не господь, Ян, - напомнила она. – Ты не властен над ее чувствами.

- Она… уже? – дернулся он. – Каро что-то говорила?

- О тебе? Жаловалась, что ты ее достал. Примерно с тем же выражением лица, что ты втюхивал мне о ненависти. Но я не слепая, Ян. Да и ты дураком никогда не был. Даром, что шут.

И тут она права. Не из самаритянских побуждений Каро ухаживала за ним всю ночь после неудачной сессии. Не из праздного любопытства ввалилась в приват. Но если все так, то Эйра костьми ляжет, но не позволит ему зайти слишком далеко. В конце концов, когда-то и она пострадала от его бесчувственности.

- Я хочу попробовать. Эйра, позволь… Обещаю…

- Не надо обещаний, - перебила она. – Они как наручники, которые не снимешь. Достаточно того, что ты хочешь попробовать. Но учти, я слежу за тобой. Каро – под моей личной защитой. Крошка Ру и любой другой, с кем ты увидишь Каро, неприкосновенны.

- Иначе я – труп? – Ян едва чувствовал онемевшие губы.

- Иначе я перестану тебя уважать и считать другом.

Серьезный аргумент, чтобы удержаться от глупостей. У него не так много друзей, чтобы разбрасываться ими.

- Принято, - согласился Ян.

- Твою клубную карту я блокирую на месяц. Это наказание за сцену в чилауте.

Он сжал челюсти и коротко кивнул. Слишком много правил нарушил, чтобы возражать. Сам виноват. Придется ждать Каро на улице и надеяться, что никто не навяжется ей в провожатые.

Ян просидел в засаде не меньше часа. Достаточно времени, чтобы успокоиться и накрутить себя снова, в красках представляя, чем госпожа и паж занимаются в привате.

Наконец, Каро вышла на улицу, кутаясь в короткое пальто. Юбку она сменила на джинсы, а туфли – на кроссовки, но пока она сидела в клубе, пошел дождь.

Ян выскочил из машины, на ходу открывая зонт. Держа его над головой Каро, он предложил:

- Поговорим?

Каро даже не посмотрела в его сторону. Лишь ускорила шаг, не обращая внимания на лужи.