= 20 =

Было бы странно, если бы Каро вдруг бросилась в его объятия, но и на беготню по лужам Ян не рассчитывал. Неужели она не может хотя бы выслушать, даже если разговаривать не желает?

- Гордеева, пожалей старика-профессора. Мне не угнаться за тобой, артрит замучил.

Звенящая тишина в ответ на шутку утопила надежду на перемирие в ближайшей луже.

- Каро, пожалуйста, остановись. Я хочу извиниться.

Никакой реакции. Ледяные капли дождя на шее, затекающие под воротник, казались теплыми по сравнению с холодом, веющим от Каро.

- Госпожа Каро…

Ян попытался обогнать ее и перегородить дорогу, но девчонка ловко увернулась и перешла на бег.

Твою ж мать! Может, оставить ее в покое? Пусть остынет, у нее есть право злиться. Но тогда они увидятся только на следующей неделе, на занятиях, и навряд ли Каро позволит ему объясниться в институте. Да и как прожить эти дни, если чувство вины выжигает изнутри каленым железом!

Ян попытался снова, понадеявшись вызвать хоть какую-то реакцию, пусть и негативную.

- Ваше величество, смиренно прошу…

Договорить он не успел. Чтобы перейти к метро, нужно пересечь бульвар и перпендикулярную ему дорогу, опасную для пешеходов. Она обманчиво пуста, так и хочется перейти на красный свет, но из-за поворота может внезапно вылететь машина.

Каро выскочила на перекресток, игнорируя светофор.

- Стой, ненормальная! – выкрикнул Ян.

Когда его ослепили фары машины, мчащейся на Каро, времени на раздумья не осталось. Ян не осознавал, что делает: его вынесла на дорогу какая-то неведомая сила, она же придала ускорения и помогла в последний момент выдернуть Каро из-под колес. Визг тормозов ударил по ушам, заглушая остальные звуки.

Ян очнулся на обочине дороги, сжимая в объятиях глупую девчонку. Каро, тихая, как мышка, не шевелилась. Зонт куда-то исчез, но это волновало Яна в последнюю очередь. Насколько он мог судить, никто не пострадал, хоть машину и развернуло на мокрой дороге. Услышав отборный мат водителя, Ян и вовсе перевел дыхание: мужчина жив и жаждет мести, значит, обошлось.

- Не ори! – потребовал Ян, едва водитель подбежал ближе. – Это я виноват. Давай, вызывай, кого там надо. Я оплачу штраф.

- Эта идиотка…

- Да ты мужик или нет! – разозлился он. – Она испугалась, отстань от нее. В произошедшем виноват я!

Водитель плюнул под ноги, вернулся в машину и уехал. Впечатлительные прохожие, сообразив, что шоу не будет, разбежались по своим делам.

Каро так и не шевелилась, все больше напоминая куклу, и это пугало.

- Ты как? – спросил Ян, сглотнув. – Идти можешь?

Он попробовал увести ее под козырек ближайшего магазина, чтобы спрятать от дождя, и она послушно переставляла ноги, при этом намертво вцепившись в пуловер Яна. Жаль, что не надел куртку, можно было бы укутать ею Каро: Ян почувствовал, как она дрожит. Странно, что он сам не впал в прострацию, все же произошедшее слишком ярко напомнило о гибели жены. Чудо, что успел. Наверное, его пожалели в какой-нибудь небесной канцелярии. Потерять еще и эту девочку – слишком суровое наказание.

Ян содрогнулся, представив, чем во что могла бы вылиться глупость Каро. Пороть ее некому! Однако кричать и воспитывать не хотелось: он был благодарен судьбе, что самого страшного не случилось.

- Все хорошо. – Ян гладил Каро по спине, как он надеялся, успокаивающе. – Прости, пожалуйста. Это все из-за меня…

Каро завозилась, наконец-то приходя в себя, и уперлась ладонями в его грудь.

- Отпусти, - прохрипела она, пытаясь вырваться.

- Нет. – Он крепче сжал объятия. – Не могу. Не сейчас.

Она запрокинула голову. На лицо налипли мокрые волосы, а в глазах плескалась колючая злость.

- Ян Сергее…

Он закрыл ей рот поцелуем. Кажется, в голове не осталось не единой здравой мысли, иначе с чего бы ему целовать Каро. Он не должен этого делать! Безумие… Абсолютное безумие, учитывая его благие намерения!

Каро не ответила на поцелуй. Ее губы, мягкие и вкусные, даже не приоткрылись. И все же можно считать удачей, что она не укусила в ответ. И не плюнула в лицо, когда он отстранился.

- Ян Сергеевич, с вами все в порядке? – выдохнула Каро.

И он был благодарен ей за изумление во взгляде, вытеснившее злость.

- Нет, - честно ответил он. – Гордеева, прояви милосердие, умоляю. Позволь мне позаботиться о тебе.

Он не надеялся, что она согласится. Слишком гордая, слишком молодая, чтобы идти на компромиссы. Но не тащить же ее к машине силой! Он мог бы опуститься перед ней на колени, прямо здесь, на улице, в любую лужу, которую она выберет, но даже это не поможет.

- Попробуй…

Это прозвучало едва слышно. Ян не поверил своим ушам, поэтому переспросил:

- Что?

- Попробуй, - повторила Каро громче и посмотрела на него с вызовом.

Быстро она переняла тактику, смышленая ученица. Сделать то, чего не ожидаешь, выбить почву из-под ног и наблюдать за реакцией. Ян растерялся: он не лукавил, предлагая помощь, но с чего начать, сразу не сообразил.

- Пробежимся до машины? – предложил он. – Если поедешь домой в таком виде, простудишься и заболеешь.

Не говоря уже о том, что ему просто страшно отпускать Каро. А вдруг она снова куда-нибудь вляпается?

- Ладно, - согласилась она. – Если не боишься испортить салон.

- Каро! – вырвалось у него. – Я никогда так о тебе не думал.

- Водой, - пояснила она без тени улыбки.

Только вернувшись к машине, Ян вспомнил, что не закрыл ее. Хорошо, хоть ключи с собой забрал, иначе угнать ее могли и со стоянки клуба. Дурное дело нехитрое, особенно в дождь.

Усадив Каро на переднее сидение, он включил печку, полез в бардачок за салфетками.

- Это навряд ли поможет, - вздохнула она, вытирая лицо. – Волосы останутся мокрыми.

- Домой везти нельзя? – хмуро поинтересовался Ян. – Муж бдит?

- Нет никакого мужа. – Каро скрутила волосы в жгут и перекинула на правое плечо. – Тебе показалось.

Она сознательно держала дистанцию, подчеркивая, что Ян для нее сейчас Шико. И голос звучал отстраненно и холодно. Все еще наказывала за то, что случилось в клубе.

- Тогда скажи адрес, я отвезу.

А вот Ян никак не мог переключиться, все еще боролся со своими демонами. Он и признавал Каро, как госпожу, и противился этому. Когда он пытался произнести: «Госпожа Каро», в голосе звучала неприкрытая ирония. Оттого и предпочитал делать вид, что не понимает намеков.

- Нет. Я не хочу, чтобы ты знал, где я живу.

Яну удалось проглотить реплику о том, что «мордой не вышел, что ли, знать, где ваши хоромы». Прогресс налицо.

- Тогда тебе лучше вернуться в клуб. – Эти слова дались нелегко. – Твой паж высушит одежду. Или Эйра найдет во что переодеться.

Саб внутри него плакал, причем отнюдь не образно. Признавать, что ты бессилен помочь госпоже, хуже любого наказания.

- Не хочу в клуб. – Каро зябко повела плечами. – Пригласи меня к себе. Остаться насовсем не обещаю, но… я замерзла. И разговор лучше не откладывать.