46

Дела шли в общем-то хорошо, даже учитывая, что Трис, обсуждая вопросы с ведущей, как-то коварно посмеивалась. Джейкоб заказу на второе платье и дальнейшей работе обрадовался, а заодно предложил мне чуть ли не целую косметическую серию. И спросил, как бы её выгоднее сбыть. Мы с Трис распробовали увлажняющие и питательные смеси для кожи, леди Джулия – омолаживающую. Все втроём оценили зелье для мытья волос. И как-то дружно решили, что в элитном ателье можно и полку с элитными снадобьями разместить.

Чем ближе становился день свадьбы, тем плотнее был распорядок моего дня. Поэтому, когда Герхард внезапно попросил меня выделить ему часа три, соглашалась я со смешанными чувствами. С одной стороны, хотелось всё бросить и побежать к жениху тут же. С другой – такое время казалось непозволительной роскошью.

В итоге я решила, что могу поспать поменьше, и сбежала с самого утра, пока ко мне не пристали с вопросами.

Место для встречи он выбрал необычное – небольшую кондитерскую на оживлённом торговом проспекте, в которой мы оказались первыми посетителями. Герхард уже ждал, когда колокольчик над дверью радушно звякнул для меня.

– Успела позавтракать? – заботливо уточнил жених после приветственного поцелуя в щёку.

– Не уверена, что успела проснуться, – честно призналась я.

– Прости что отвлекаю, но есть кое-что, что я хотел бы сделать до свадьбы, – загадочно улыбнулся Герхард, а я только отмахнулась:

– Да ничего страшного, будущему мужу тоже необходимо выделить время.

Но признаваться, что сама безумно соскучилась и хотела этой встречи, не стала.

Сперва жених дал мне прийти в себя и слегка перекусить. За милой беседой я почти забыла, что, кажется, он позвал меня по какому-то делу. Когда мы вышли гулять, я тоже ничего не заподозрила. Даже не заострила внимание, когда Герхард невзначай уточнил:

– Тебе нравится этот район?

– Нравится. Очень красивой и всегда оживлённый. Даже сейчас. Казалось бы, только утро, больше половины столицы спит, а здесь уже идёт торговля.

Жених ответом остался доволен, но я не сразу осознала почему. Только когда мы остановились перед небольшим закрытым зданием без вывесок, начала что-то подозревать.

– Ты же планируешь небольшое ателье? – хитро спросил Герхард, пока я изумлённо молчала.

Он успел урвать аренду на этом проспекте, что ли?!

– Это мой подарок на свадьбу. Ты теперь официально владелица этого здания, – огорошил жених и протянул связку ключей.

– Аренда? – бестолково переспросила я.

– Собственность, Мэг, – усмехнулся Герхард. – У меня есть возможность сделать невесте подарок. И связи.

Обалдеть, – хотелось сказать мне, но воспитанные будущие герцогини так не выражались.

– Посмотрим? – предложил жених, прежде чем я сообразила, что надо как-то поблагодарить.

Право открывать дверь некстати трясущимися от волнения руками Герхард предоставил мне. И первую же пропустил внутрь, застыв на пороге, чтобы я смогла осмотреть довольно просторное помещение.

– Здесь три этажа, – начал он объяснять, пока я уходила от него вглубь. – В цокольном можно оборудовать мастерскую и лабораторию. На верхнем – комнаты для тех работников, кому потребуется. Как тебе?

Я не могла найти слов, чтобы ответить на этот вопрос. Я была в восторге! Удивлена, потрясена, взбудоражена тем, что он внезапно сделал моё ещё не оформленное толком желание ближе!

– Потрясающе! – честно ответила я, словно девчонка, закружившись на месте.

А когда Герхард, прикрыв дверь, подошёл ко мне ближе, просто бросилась к нему на шею.

– Спасибо! – шепнула я перед тем, как наши губы соприкоснулись в поцелуе.

В долгом-долгом, страстном, волнующем. И в тот момент я казалась себе самой счастливой женщиной в империи. Не из-за здания, конечно. А из-за того, что у меня есть мужчина, которому нравится делать меня счастливой.