64

На выходных дед внезапно собрался и сказал, что, мы как хотим, а у него отчётность закончилась, и он уезжает на недельку к другу. И оставил нас «без присмотра». И я даже не стала сбегать никуда, проведя это время за выбором подходящего курорта для нашего медового месяца, только теперь смотрела не одна, а вместе с мужем.

Я убедила себя, что всё хорошо. Что меня так устраивает. Что я выше этих мелочных разборок. Вот только у любой подобной игры есть пределы.

В понедельник я забежала во дворец позаботится об оранжерее, и уже собиралась выходить, как меня встретила императрица.

– Дорогая, ты так удачно зашла! – обрадовалась она после церемонных приветствий. – У тебя же нет никаких планов на остаток дня? Составь Диане компанию, пожалуйста. Девочка совсем выбилась из сил – Йена завалили чем-то таким… срочным и секретным, что даже помощников особо не наберёшь. Кирион скоро с ума её сведёт.

– Я думала провести время вместе с мужем, – неуверенно поделилась я.

Хотя если кронпринц действительно занят, и подмоги молодой матери ждать неоткуда, то стоит немного перекроить свои планы.

– Ох, ну тогда всё так удачно складывается! Пойдём, дорогая, я немного с вами посижу!

Глаз неуловимо дёрнулся от того, что императрица решает за меня, но претензии я высказывать не стала. В конце концов, я сама была не против общения с пирожочком Кирионом. И Герхарду ничего не обещала. И кронпринцессе в такой ситуации стоит помочь.

Время мы провели замечательно. Я совершенно не пожалела о внеплановом визите. А уж как радовалась Диана, тут же нырнув в свои бумажки! Мне даже показалось, у неё от счастья не крылья выросли, а пара лишних рук – так ловко она со всем управлялась.

Пока императрица была с нами, разговоры мы вели довольно поверхностные. А вот стоило ей уйти, Диана, кажется, закончила всё, что собиралась, и разговор перетёк в совершенно другое русло. Заболтались о детях, о слугах, о пресловутой медицинской реформе… Я никак не могла отделаться от ощущения, что собеседница меня старше, хотя разница у нас была пара лет в мою пользу. И почему-то ощущалось, что у нас намного больше общего, чем могло бы показаться на первый взгляд.

Посидели мы замечательно. Я планировала так же уютно провести вечер, однако, вернувшись домой после ужина, мужа я не застала.

– Где Герхард? – спросила я у дворецкого, удивлённая этим фактом.

– Умчался средь бела дня, – пожаловался слуга. – Получил какую-то записку, предупредил, чтобы не теряли – может вернуться поздно.

– И не понятно куда? – вздёрнула я бровь, предчувствуя неладное.

– Не сказал. Записку оставил при себе, экипаж его уже ждал. Не наш – прислали вместе с письмом.

Сердце словно рухнуло, хотя я и уговаривала себя не переживать заранее. Но муж не вернулся ни к отбою, ни к полуночи… Я ждала, пока за окном не забрезжил рассвет, а меня не сморил сон, но Герхард так и не явился. Я думала, увижу его с утра, однако, открыв глаза, обнаружила его половину нетронутой.

Утро было ранним, я совершено не выспалась, да только глаза больше не закрывались. Первым делом у Марты я спросила, не возвращался ли муж. Мало ли, прилёг где-то, чтобы меня не будить.

– Нет, как днём уехал, так и не видел его никто.

Мне требовалось что-нибудь ответить. Как-то успокоить служанку. Вот только вместо этого я строго предупредила:

– Деду ни слова. Всем передай.

– Да как же… – потеряла дар речь верная горничная. – Да вы что же…

– Это наше дело. Я не хочу, чтобы дед волновался лишний раз.

– Ох, божечки, что творится, – пробормотала Марта, и дальше работала молча.

А я с утра, не выдержав томительного ожидания, съездила в ателье – чуть отвлеклась на работу. Затем зашла в новое кафе, которое давно хотела посетить. И ближе к обеду вернулась в особняк.

– Сэр Герхард вернулся, – тут же доложил дворецкий. – Спрашивал, где вы, а затем отправился спать – просил не беспокоить.