ГЛАВА 25. Магия и наука

Остаток дня я гуляла по городу. Погасила парочку очагов возгорания, посмотрела на руины здания Совета, где хлопотали строители. Выслушала десятка два жалоб местных жителей на тему “Без воды плохо, а вы, посланница, что-то затеяли и нам не помогаете”.К вечеру, когда ноги мои отваливались, вернулась в свой “Мешок”.– А тебя ожидают! – громким шепотом сообщила Дариз, которая, кажется и сама меня ожидала на первом этаже. – Извини, пришлось пустить, он санкцию показал.Мне без слов стало понятно, кто у меня сейчас хозяйничает в номере. Но, как успокоила Дариз, Омерфора она запустила к Барселле. Я успела ее закинуть в ее комнату, прежде чем отправиться бродить по Рианурту.– Вечер добрый, – поздоровалась я со жрецом.– От тебя дымом пахнет, – он повел своим породистым носом.– Пожары ваши тушила, – я аккуратно положила метлу и бухнулась на кровать. Единственный стул занимал Омерфор.– Сделала бы, что от тебя все ждут, и пожаров не было, – спокойно сказал жрец, – что-то не слишком благоволит Оделамора к своей посланнице.Я вздохнула. Не расскажешь же ему, что их предмет культа пропал и теперь вообще ни к кому не благоволит.– Что делать дальше будешь? – спросил он, и в его голосе вдруг послышалась нотка тоски. Почудилось, не иначе. Это скука, скорее всего. Утомила я его своими поисками и исследованиями.– Сейчас – спать собираться, – сообщила я, – и даже гадать не буду никому, очередь отправила почивать. Мне сконцентрироваться надо.Впервые удалось произнести это слово без запинки. Я собой очень гордилась.– Я бы хотела завтра провести день в размышлениях и медитации, – сказала я, – и лучше меня не беспокоить. У тебя будет всё послезавтра для этого.– Как знаешь, – согласился Омерфор, – я зашел проверить, в порядке ли ты.– Да какое это имеет значение, – я усмехнулась, возможно, горько, – мне жить-то осталось твоей милостью полтора дня. Так что можешь со мной делиться всякими милыми секретами, как с приговоренной. Рассказать я их никому уже не успею.– Нет у меня милых секретов. Если тебя это отвлечет, ты помогла нам поймать злостного вредителя, Руфона. Делан иначе его вряд ли бы увидел и узнал. Ну, и на “угле” он играет отвратно.– А какой интерес злостным вредителям в Рианурте? – я и правда отвлеклась немного от мыслей о неизбежном.– Ифан отслеживает состояние города, чтобы в удобный момент его захватить и свергнуть герцога. Так как у этой загнивающей провинции своих сил меньше, чем амбиций, они подстерегают исподтишка. И наносят удар.– Ничего себе, какие интриги! – восхитилась я.– Его мы взяли, а шаманку отпустили, только внушение ей сделали, чтобы не связывалась с кем попало. Ладно, я пойду. Тебе нужно отдохнуть.Омерфор поднялся, я тоже было попыталась, но он меня остановил:– Не провожай, сам до двери доберусь. А то снова…– Что снова?– Поцелую тебя. А для нас это все только усложнит.В дверях он обернулся:– Удачи тебе, Ларисоль. И спокойных снов.Спокойных снов? После такого признания? Вы с ума сошли, валл жрец! Отужинав, я забрала Барселлу к себе и попыталась уснуть. Но мысли в голову лезли не сонные. Бодрые очень, наоборот.Омерфор больше не делает вид, что ничего не было. Но никаких действий к дальнейшему сближению предпринимать не собирается. Под утро я все же уснула, вымоталась. И мне приснилась Иналуру. Но в этот раз она ничего не подсказывала, а легкомысленно кружилась в танце с моим соседом по гостинице, студентом Гириком.Утро наступило резко, внезапно и неприятно, от стука в дверь и ярких лучей мне в глаза.Выползая из постели, я была уверена, что это Омерфор. Зачастил он ко мне. Накинула просторное платье и открыла дверь. И тут же проснулась. Моим ранним посетителем оказался тот самый студент, что только что привиделся в компании с богиней солнца. Поразительное совпадение.– Я вас разбудил? – спросил Гирик Малин почему-то радостно.– Угу. И заставил начать очень рано мой последний день в этом городе. Да и вообще в жизни.– Вот об этом я и хотел поговорить. Можно мне зайти?Что ж, тема интригующая. Я впустила его и кликнула Дариз, которая как по мановению волшебной палочки почти всегда находилась где-то рядом. Может, она тоже шпионка? Попросила у девушки чая, хотя бы накапать в две кружки. И приготовилась слушать Малина.– Вчера вы пробовали вызвать дождь с помощью магии ритуала, – начал он, – а я предлагаю иной способ, научный.– Вы говорили, валл Гирик, что собираетесь изобрести прибор, который поможет выяснить, что происходит в Рианурте?– Я его почти собрал, – похвастался студент, – и хотел позвать вас в лес, показать, как он работает. Если у вас есть время, конечно.– О, сколько угодно, можем хоть до вечера гулять! Только дай мне собраться.Действительно, чем не повод отвлечься от тягостных мыслей? Через полчаса мы бодро направлялись к риануртскому лесу. Я тащила метлу, чуть ли не подметая ей улицы, и жалела, что не могу ей воспользоваться по прямому назначению. Двоих она вряд ли выдержит.Мы приблизились к лесу, который скорее можно было назвать сухостоем. Начали в него углубляться все больше и больше, и до меня только дошло, что я отправилась с незнакомым и подозрительным парнем в чащу, никому не сказав, где буду. Просто блестяще, Ларисоль! А вдруг Гирик Малин тоже не тот, за кого себя выдает? Но от этих размышлений меня отвлекло удивительное, прекрасное зрелище. Посреди высохших стволов стояло деревце, похожее на березку. И выглядело как зеленый флаг. Сочные листочки колыхались на слабом ветерке. А этот запах… никогда бы не подумала, что он может быть настолько приятным.– Обалденно! – выпалила я. – Как ты это сделал?– Наука и немного магии, – улыбнулся студент.25.1– Пока я смог воздействовать только на одно взятое дерево, – объяснял Гирик, пока я ощупывала листочки, не веря, что они настоящие. Один даже пожевала, но он оказался с горчинкой, мне не понравилось.– Суть метода в том, что я удлинил корни дерева. Если быть точнее, тонкие корневые волоски. Они на несколько метров вошли в почву и нашли источник влаги.– Значит, не все подземные реки высохли?– Не все, те, что самые глубокие – остались.– Интересное проклятие, избирательное, – задумалась я, – но что нам дает твой способ? Мы не сможем массово отрастить корни всем растениям в Рианурте. На это много энергии потребуется наверняка.– Да, – Малин почесал в затылке, – мой источник почти на исходе. Я кристалл брал в Академии. Но… ведь это интересно, правда?И он вновь засиял, как медный пятак.– Очень интересно, – вежливо согласилась я, – жаль, мне это не поможет. От меня же дождя требуют. Если ты даже предъявишь им отдельно взятое зеленое дерево, проблему это не решит.– Ой, я это просто вам показать хотел, чтобы вы видели, что могу что-то сделать. А для вызывания осадков другую штуку изобретаю. Она создает специальные волны, которые вызывают дополнительное испарение водных источников. Потом получаются дождевые облака и так далее.– Это могло бы сработать, будь в Рианурте еще какие-то водные источники, кроме пересохшей Рианури…– Ой. Вы снова правы.Гирик выглядел как типичный гений, далекий от жизни, но близкий к космосу. Вот так и потрачу предпоследний день своей жизни на пустые надежды.– Но мы можем взять хотя бы ведро воды и попробовать сделать мааааленькую тучку! – студент на пальцах показал, насколько маленькую. – И чисто технически – это будет дождь! Может вас не казнят.– Ты такой добрый, – расчувствовалась я, – знаешь меня сейчас нигде не ждут. Так что могу поучаствовать в твоем опыте.Он чуть не запрыгал на месте.– Тогда нам надо вернуться в “Мешок”, у меня там все приготовлено. Опять идти! Я вздохнула. И вдруг краем глаза увидела стремительное движение между деревьями.– Кто это? – такое быстрое перемещение вызвало у меня беспокойство. Новые злоумышленники? Мне вчерашнего хватило. И завтрашнего.– Птичка может. Большая.– Угу, страус, – предположила я, направляясь к дереву, к которому прислонила метлу. Ее не было. Снова!– Гирик, меня обокрали! – сказала я почти спокойно, чувствуя, как в висках заработали маленькие наковаленки.Я понимала: надо бежать. В том направлении, где я заметила движение. Гирик понесся за мной. На разведчиков мы с ним не походили, сухие ветки хрустели под ногами, а сбитое дыхание, кажется раздавалось эхом. Куда двигаться, было не очень понятно. Но на месте уже оставаться было невозможно. Кому нужна моя метелка настолько, что ее все время крадут? Может, опять подбросят куда-нибудь?– Стой! – прошептал Гирик так громко, что взлетели перепуганные птицы с ближайшей елки. Ну, ладно, может я преувеличиваю незначительно. Малин показывал вперед трясущейся рукой. Я проследила взглядом в направлении его пальца. Деревья кружком обрамляли большую поляну, которая хорошо просматривалась, как и всё в этом лесу. И там были люди. Трое, в черных плащах. Лиц не разглядеть, надо подбираться ближе. Мы постарались сделать это осторожно, чтобы нас не услышали. Слава Габаюлу, или как там зовут их спящего верховного бога, мужчины так увлеклись разговором, что нас не услышали. Подобравшись ближе к хороводу из стволов, я чуть не испортила все. Еле сдержала крик, увидев прислоненную к одному из деревьев метлу. Судорожно схватила, прижала к себе.Это что же, ее сюда приткнули и пошли беседовать? Тогда парни в курсе, что в лесу есть кто-то кроме них. Нужно быть осторожнее. Или есть еще один наблюдатель, кроме нас?– Там Тимей, видишь? – жарко прошептал мне на ухо Гирик. Я пригляделась и разглядела счетовода. Он, как и остальные, был в черном плаще, поверх которого накинута массивная сияющая цепь. Украшение на этой цепи меня поразило. Квадрат, в который вписан круг, в него – треугольник. А в треугольнике маленький человечек. Как я разглядела это с приличного расстояния? Зрение хорошее, а тут еще и от стресса обострилось. Да и кулончик у него крупненький, на половину грудной клетки. Как он такое на себе носит, тяжелое же поди!Один из таинственных мужчин стоял ко мне спиной, а в третьем я узнала Делана, приятного пожилого жреца, первого помощника Омерфора.– Мы все так же не знаем, откуда она, о великий, – донеслось до нас. Это Дален извиняющимся голосом что-то рассказывал Тимею. Великий? Получается, и счетовод поддельный, и возможно, вовсе не Тимей. Странный городок, и не зря я всех подозревала. Сдается, обо мне они говорят.– Зато она прекрасно знает, что мы с вами здесь! – у него даже голос изменился. Стал глубже, мощнее. Тимей смотрел прямо мне в глаза, и казалось, между нами протянулись две линии, за которые он может дернуть и заставить подойти ближе. Не в силах противостоять его гипнозу, я медленно пошла на поляну.– Ларисоль, куда ты? – запаниковал студент.– Беги, Гирик, – с усилием разлепила я губы, – иначе пострадаешь.– Задержите парнишку, – велел Тимей.Я увидела, как мимо меня пробежал … Морестен. И кинулся вслед за Гириком, который попытался спастись. Или на помощь позвать.А меня ноги несли все ближе к удаву.– На колени перед великим! – рявкнул Делан.– С радостью, если вы объясните, чем счетовод из Грантера успел возвеличиться, – я почти хрипела, но не теряла присутствия духа. Расстояние между нами стремительно сокращалось.Кем бы ни был Тимей, он искусный маг. Или гипнотизер. И мне совсем-совсем не хотелось к нему приближаться, ничего хорошего от нашего контакта я не ждала.– Оставьте девчонку в покое! – этот стальной голос я бы узнала из тысячи. И Омерфор здесь! Жаль, я не могла обернуться, чтобы в этом удостовериться.– И что ты сделаешь, смертный? – насмешливо спросил Тимей, на долю секунды ослабляя зрительный контакт. Мне хватило этого, чтобы упасть на землю, обнимая метелку.Омерфор выбросил обе руки вперед, от них пошла серебристая волна, она почти достигла Тимея, когда тот ухмыльнулся и просто погрозил ей пальцем. В воздухе появилась огненная дорожка, которая тут же охватила волну Омерфора, уничтожая за считанные секунды.А счетовод начал меняться на глазах. Он увеличился как в высоту, так и в ширь. Я такое лишь в фантастических фильмах видела. Лицо его стало черным, глаза – огненными. В поднятых руках клокотал синеватый огонь, словно чудовище предпочитало использовать природный газ.– Дагаюл! – ошеломленно выдохнул Омерфор.И тут мои нервы не выдержали. Я завизжала, выставив метлу перед собой. От каждой веточки протянулась голубоватая, светящаяся нить или даже стрела, с карандаш толщиной и все они устремились к Тимею-Дагаюлу.