Глава 14.

А я опять задумалась, почему, собственно, эта ведьма хочет получить именно меня. Потому что я ей отказала? А не слишком ли это сложно и долго? И как она тогда выжила до сих пор? Из раздумий меня вырвала дочка Миры — Аня. Малышка задумчиво посмотрела на меня и спросила:

— А почему те дяди, которых ты ловишь, делают плохие дела?

Я ощутила, как взрослые напряглись. А девочка еще спросила:

— И что такого плохого они делают? А то мама с папой не говорят.

— Хм, понимаешь ли, у тех взрослых дядей в голове «вавка».

— Что?! — хором от детей.

— Больные на голову, если проще. Вот вы часто деретесь?

— Бывает, — сказал Ник, близнец Ани.

— Вам нравится делать больно другим?

— Нет, — единодушно ответили дети.

— А вот некоторым взрослым нравится. И некоторым настолько сильно, что мы с вашими папами их ловим, и их сажают в тюрьму.

— А только мужчины таким занимаются? — спросила Аня.

— Нет, почему же. Просто мы работаем в том ведомстве, которое ловит самых опасных психов, а ими чаще всего оказываются мужчины. Но вы не обольщайтесь — женщины тоже бывают весьма коварными и подлыми. Могут и убить, и обмануть, и ограбить. Но этим чаще всего занимаются в других участках.

— А ты, пока долго-долго путешествовала, воровала?

— Нет.

— Что, совсем никогда?! — удивилась малышка.

— Совсем никогда. Есть принципы, которые я не нарушаю.

Ко мне подлез один из сыновей Евгения в обороте. Дети, улыбаясь, смотрели на маленького медвежонка. Он лег рядом и вывернул мне свое пузико и грудку под почесывания. Я, без задней мысли, гладила плюшевого малыша. Он поймал мою руку лапами и потащил в рот. Дала куснуть себя. Но от легкого укуса он перешел к серьезному. Я молча, без криков, чтобы не пугать детей, попыталась высвободить руку, но медвежонок крепко схватил и уже жевал мой указательный палец на правой руке. Ко мне мигом подлетел Евгений и разжал челюсти сына. Тони оттащил меня в сторону. Ко мне сразу подсела Тая и стала исцелять руку, хмурясь. Детвора испугалась еще на моменте, когда я сама пыталась освободить руку, и отшатнулась от нас с мелким.

— Мира, прояви проекцию, тут какая-то ерунда. Сколько бы ни вливаю силы, раны не затягиваются.

Девушка проявила мою проекцию, а потом — сыновей Жени. На мальчишках были темные путы. Тони смог снять их только с шеи, а потом, на пару с Мирой, стал распутывать детей, притом что второй мальчик не превращался и не трогал меня.

— Откуда это на них? — спросила я сипло. — Тай, просто забинтуй пока.

Мне руку замотали чистым полотенцем. Женщина меня не отпускала и накачала успокоительной магие. Минут через пять дети были свободны от темной магии, и у Таи удалось залечить мою руку.

То, что Тони достал из детей, сейчас было в магической сфере. И взгляд у любимого был задумчивым. Он, посмотрев на медведей, сказал:

— У кого достаточно выдержки, чтобы глупостей не наделать и пойти со мной?

— Видимо, у меня, — сказал Анрес.

— Ира, побудь здесь. Если получится, откручу ведьме голову. Как минимум нервы попорчу.

Он ушел, а меня немного потряхивало от случившегося. Почему-то вспомнились случаи, когда меня едва не съели. Я посмотрела на свои руки — целые, без шрамов, почти. Есть несколько едва заметных. Тая поймала мои руки и сама посмотрела. Заметив едва заметные белые полосы, судорожно вздохнула.

— Что там, родная? — подсел к нам Майкл.

Я спрятала свои руки от него. Хотелось уйти и спрятаться где-то, чтобы меня не трогали. Хотелось снова ощутить себя в безопасности. Дети меня не трогали — видимо, понимали, что после случившегося лучше не лезть. Отвлекли всех трое сыновей Майкла, которые пришли. Я попыталась уйти. Тэйлин только глаза закатил и пошел следом. Жена ему вдогонку сказала:

— Закидывай на плечо и домой.

Но меня с территории их двора древень не выпустил. Куратор похлопал по плечу и показал на дом. Пришлось подчиниться. Меня усадили на диван и закутали в плед. Рядом села Тэяна с Тэйлином. Они обняли меня как родную дочку. Я прижалась поближе к женщине. Сейчас остро ощутила, как мне не хватает родителей. Кошечка обняла меня и ласково погладила по голове. Слышала, как кто-то делает чай. Аня, подойдя ко мне, сказала:

— Конфетки будешь? — я кивнула ей. — У меня припрятано несколько.

Меня не только чаем напоили, но и ужином накормили. Потом Тая поймала мои руки и внимательно рассмотрела.

— Все зажило, — сказала ей я.

— Я вижу, пытаюсь понять, кто до этого тебе эти едва заметные следы оставил.

— Они едва заметные за давностью лет.

Тэйлин тоже поймал за руки и теперь сам внимательно посмотрел.

— Ты что, у кого-то еду из пасти вырывала?

— Ну, отчасти. Скорей, я не собиралась становиться чьим-то ужином.

— Кожа и кости, — проворчал Майкл.

— Ну, некоторые дикие звери с тобой бы поспорили, — сказал его отец.

Тони с Анресом тем временем дошли до дома ведьмы.

— Что-то быстро на него вышли, словно она и не таилась, — проворчал Тони.

— Притом, что это недалеко от нашего дома.

— Двери открыты, странно.

Они осторожно заглянули в дом и тихо выматерились. В доме был бардак, а недалеко от входа на столе лежала соломенная кукла. Тони придержал Анреса за локоть.

— Лучше дальше не идти, чую подвох и крупный.

Он набрал Миру.

— Придешь к нам с инструментами.

— Угу, вы там осторожно, — сказала кошечка, не подумав.

Тони попятился ближе к выходу, а потом посмотрел на балки под потолком, только сейчас обратив внимание, что в доме очень высокие потолки.

— Анрес, ты можешь меня без магии приподнять? Хочу кое-что проверить.

А мы дома слушали их общение через телефон Миры.

— Валим! — крикнул Тони.

Потом послышался шум и взрыв. Мы услышали это и через звонок, и так. Я вздрогнула и побледнела.

— Мля, Анрес, обязательно меня было швырять? Блин, ты дымишься!

Услышали шум и похлопывания, а потом шипение.

— Благодарствую, — пробасил медведь. — Прости, рефлексы.

— Рефлексы... Я, кажется, связки потянул.

Тая хохотнула.

— Болезненные, тащитесь домой, полечу.

— Дойдешь или донести? — хохотнул Анрес. — А то ты что-то больно сильно хромаешь.

— Ты ж меня как спортивный снаряд швырнул.

— Так ты ж легкий.

Дома они были через минуту, чистые. Явно воспользовались заклинанием, чтобы привести себя в порядок и не пугать родных и детей. К медведю сразу кинулись его дочки и сын. Тони действительно немного хромал, но сразу меня обнял. Тая полечила ему поврежденные связки.

— Что там было? — спросил Тэйлин.

— Взрывчатка, не магическая, — сказал Тони задумчиво. — А вот кукла была такая же, как и раньше в Ириске. Но что-то меня в ней смущает… Мир, сможешь развернуть то, что я видел? Не хочу своими домыслами испортить картинку.

Девушка развернула экран.

— Да, точно! Кукла не завершена. Странно, что взорвалось не сразу, как мы вошли.

Мира перемотала прошлое до взрывчатки и показала, что там все же был таймер. И он запустился, как только они зашли.

— Чуйка тебя не подвела, пойди мы вглубь дома, остались бы там по частям.

У Анреса дочки мигом заплакали. Он подхватил своих девочек на руки и покрепче обнял.

— Не переживайте, с папой все хорошо. Вот только не могу понять, почему она от Ириски так и не отцепится? Ведь если ей нужно просто тело, могла бы легко получить, а она в тебя вцепилась. Из вредности, что ли?

— Терпеть две тысячи лет из вредности? — спросила я тихо. — Может, во мне что-то еще осталось, и не все ее проклятие вышло?

Мира развернула мою проекцию и еще раз внимательно с Тони ее изучила.

— Не вижу.

— Я тоже, — почесал макушку Тони. — А мы еще с алтарем не разобрались. Мир, можно еще попросить тебя посмотреть кое-что в прошлом?

— Да, мне самой любопытно. Только у нас час, потом детей укладываем.

Дети тихо сидели, слушали, да и взрослые тоже не расходились, всем было любопытно. Миру усадили на диван, рядом с ней села я, рядом со мной — Тони, с другой стороны от Миры сел Тэйлин с супругой. Мирл сел на полу. К нему сразу дочки забрались на ноги, ко мне забрался малыш Тим — это он погрыз мой палец. Его близнец Стив забрался к Тони на ноги.

— Ты на меня обижаешься? — спросил малыш.

— Нет, но ты же уже кусать не будешь?

— Нет. А когда у тебя будет дочка, я на ней женюсь.

— А я на ее сестричке, - сказал его близнец.

— Детей еще в проекте нет, а их уже поделили, — хохотнул отец мальчишек.

— Так-с, что смотрим? — спросила Мира.

— Давай поищем в прошлом Ириски что-то странное. Я думаю, ведьма там отметилась не только возле алтаря.

— И каким образом мы пересмотрим две тысячи лет? — был от меня вопрос.

— Сейчас попробую, — сказала Мира.

Она прикрыла глаза, и на ее экране отобразилось нападение на меня волка. Я вздрогнула всем телом. Этот волк вцепился в мою руку и пытался ее оторвать. Тэйлин только тихо ругнулся, видя это. А потом был мой неожиданный для волка (и сейчас для остальных) ход: я тогда волка укусила в ответ за нос.

— Однако, учту, — сказал Тэйлин.

Волк меня мигом отпустил и сам в шоке смотрел. Хотел еще кинуться на меня, но получил ботинком в челюсть. Дальше он убежал, а я побрела прочь, думая, как остановить кровь.

— Ты укусила волка? — спросил малыш Тим.

— Да.

— Хорошо, что ты меня не укусила в ответ.

Я осторожно пощекотала малыша, он тихо похихикал и доверчиво обнял меня. Я заметила улыбку родителей ребенка. Мира дальше перемотала: я брела по болоту. Помнится, я тогда едва в нем не утопилась. Выбралась чудом и добрела до реки. Так, в одежде, пошла в реку.

— М-да, тебе мои летние практики, что отдых.

Я тогда вымылась прямо в одежде и только под конец заметила, что на берегу люди неблагонадежной внешности, попросту бандиты. Когда уже выходила из воды, на меня напали. Мальчишки-близнецы пискнули и спрятали свои мордашки у нас с Тони на груди. Меня тогда вытащили из воды и накинули веревку на шею.

— Может, перемотаем дальше?

— Да щас! — сказала Мира. — Я ж потом не усну!

Пришлось посмотреть, как меня немного связали и бросили под деревом.

— Ты тогда руку хоть как-то обработала? — не выдержала Тая. — В болото ты ведь угодила после ранения волком?

— Ничем не обрабатывала, нечем было. Максимум в реке промыла, ну и сама выкупалась. А то к тому моменту я была как поросенок и пахла аналогично.

— Поросята вкусные, — выдал кто-то из мальчишек, что сидели на ковре.

— Это их мясо вкусное, — ответил ему кто-то из старших детей. — А Ира имела в виду, что плохо пахла.

— Скажи заранее, что они сделали? — спросил Тони.

— Да ничего, не успели, — успокоила всех.

И правда, через час на бандитов вышли служители закона и всех бандитов переловили и убили. Это Мира на быстрой перемотке посмотрела. Только задержалась на моменте, как меня освободили и отпустили идти, куда глаза глядят. Через час меня догнали мужчины на лошадях, и один из них бросил мне большую походную сумку и еще рюкзак.

— В сумке и рюкзаке мне сложили вещи бандитов. Там еще была еда, котелок, немного денег и парочка спальников. Мне это кинули со словами: «Тебе нужнее».

Следующая серия воспоминаний: я дошла до города и искала себе работу.

— Куда ты сумку с рюкзаком дела? — спросил Тим, старший.

— Подпространственный карман. Тогда он у меня получался через раз. В смысле — положить и достать из него. Работу, если что, в том городе не нашла.

— А сколько тебе тут лет?

— А Мира скоро дойдет до того момента с паспортом.

Паспорт у меня попросил один из мужчин, что спас от бандитов. Он же мне сумку и рюкзак отдавал.

— Двадцать?! — сказала Мира в шоке. — И никто не взялся помочь тебе?

— Да кому я там была нужна, — отмахнулась. — На ребенка я не выглядела. Можешь сравнить по росту. Просто чуть ниже окружающих, но явно не выгляжу как эти кнопки, что у меня с Тони на коленках.

— Эти кнопки сейчас старше тебя в тот момент.

Встала с малышом Тимом, он был ниже меня больше чем на голову.

— Он, между прочим, метр сорок, — сказал Женя. — А ты тогда сколько была? Я помню, сейчас метр семьдесят.

— Ну, сантиметров на десять была ниже, чем сейчас. Получается, была выше него.

— У нас тут все либо выше, либо ниже, — задумчиво сказал Тэйлин, смотря на внуков. — Но все равно так странно понимать, что там тебе двадцать, и ты одна. Дикое время, однако!

Мира как раз просматривала дальше. Страж, что помог мне с вещами, дал денежку и отправил купить булочки ему и его товарищам. А потом дал еще немного мелочи. Я тогда купила хлеба из самой грубой муки и самого дешёвого. Сразу порезала его на куски и убрала в сумку. Тот же страж, что дал денег, подсказал, что тут я работу не найду, и направил в другой город.

— Что-то я упускаю, — сказала Мира.

Она снова вернулась к моменту нападения волка.

— Только мне кажется, что этот волк странный? — спросила она.

— Нет, — подала голос Инга. — Вот когда ты остановила картинку, точно могу сказать: это не дикий зверь и не оборотень.

— Инга, а ты можешь обернуться?

— Я-то могу, но не хочу Иру пугать.

Я только глаза закатила и села к Тони под теплый бок. Малыш Тим пошел уже к папе просить кушать. Его брат тоже сразу убежал следом. А меня любимый обнял в поддержку. Инга обернулась в серую волчицу.

— Ты маленькая, — сказала задумчиво.

Она фыркнула на меня, было ощущение, что смеется. А я теперь заметила, что да, тот зверь, что напал на меня, похож на оборотня, но и отличается. Инга обернулась обратно. Посмотрела на руку — едва заметные следы видны от укуса.

— Не знаю, что не так с тем зверем, но кусался вполне ощутимо.

— Нормальный зверь тебя бы растерзал в два счета, — сказала Инга. — А тебя просто немного потрепали, без цели убить. Вот что странно. Думаю, та чокнутая просто хотела тебя напугать. Но ты смогла показать, что сама с зубами!

— Интересно, был ли у меня шанс выжить, будь волк обычным?

— Да, просто сразу по глазам бей. А то, что ты наклонилась и укусила, — это самоубийство! Ты, по сути, подставила шею для нападения.

Мира еще полистала и нашла момент, когда уже сильно холодало, и я быстро раздевалась и голышом лезла в воду. Она руками закрыла меня и посмотрела с осуждением.

— Что? Тогда там никого не было!

— Поздняя осень, а ты в реку.

— Ну, я была голодная. И увидела раков, потому и полезла в воду. Я их примерно с десяток тогда наловила. Не то чтобы наесться, но так голод сбить хватит. Еще хватило одну нахалку подкормить.

— Нахалку? — удивилась Мира.

— Чуть дальше перемотай, когда уже готовый обед будет.

— Медвежонок! — воскликнула кошечка. — Это самоубийство! А если бы ее мама пришла?!

— Не придет. Она одна осталась. Потому и полезла ко мне еду воровать. Она не превращается, это не оборотень, — объяснила детям.

— Дикая?! — удивленный вопрос от Маи.

— Да.

Было видно, что она таскает у меня половинки раков. Я съедала хвостики, а она — все остальное. Мира потом перемотала еще немного. Эта малышка таскалась за мной и ревела, если я от нее убегала.

— Два ребенка, — простонал Тэйлин, обнимая жену.

— Сколько она ходила за тобой?

— Год, пока не выросла. Потом оставила меня и уже жила своей жизнью. Больше я ее не встречала.

Мира еще сама молча листала мое прошлое. Дети вытеснили нас с дивана и молча смотрели. Досмотрев, кошечка встала и пошла делать нам чай.

— Детвора, вам пора зубки чистить и спать. Приду минут через десять поцелую.

Ее дети хотели поныть, но отец ушел с ними.

— Именно ведьму не видела, — сказала она, когда детвора ушла спать. — Но такое ощущение, что она пыталась тебя сломать. Некоторые моменты были словно подстроены. Обычно странные встречи с дикими животными. Я насчитала раз десять, когда на тебя нападали. И самым адекватным из животных, не наведённых магией, были медведи. Только второй медведь был взрослый, — сказала она тише. — Не представляю, как ты удрала?!

— Покажи, — попросил Тэйлин. — Ир, ты что, не слышала, что хищник ест?

— Слышала и думала, как и себе что добыть.

— А кто-то говорил, что не чувствовал тогда голода, — подколол Тони, за что получил локтем по ребрам.

— Месяц спустя вполне себе чувствовала и делала глупости. И он всего-навсего когтями по спине цапнул. Даже не погнался за мной. Может, уже домой пойдем? Я спать хочу.

— Идем. Завтра нужно будет узнать, что криминалисты смогли собрать на пожарище или огонь всё уничтожил.

— Тони, ты поймал тех, кто возле твоего дома лазил? — спросила Мира.

— О ком ты? — наигранно спросил он.

— Тебе видней. Надеюсь, хорошо прикопал.

— У меня для этого древень есть, и он точно кого-то на удобрения пустил. То, что осталось, я сдал, как полагается. И на одного психа в базе данных теперь меньше.

— Одного? Их там минимум двое околачивалось.

— Ну, второй порасторопней был и слинял пока что.

Утром шеф, посмотрев на Тони с Анресом, спросил:

— Как вас угораздило?

— Что именно, шеф? Не сдохнуть или что другое? — спросил Тони.

— Спровоцировать взрыв! Мне мозг выносили с раннего утра! Отдельная благодарность, хоть додумались сами пожар потушить.

А я в шоке смотрю на Тони с Анресом. Дезон смотрит на мое ошарашенное лицо.

— Ты не знала?

— Они пошли ведьму ловить… Она каким-то образом на сыновей Жени тёмные путы накинула.

— Что странно, дети были только в школе и дома. Когда успела — непонятно! — отозвался Евгений. — А потом мой сынок Ирке чуть палец не отгрыз, а всё из-за тёмного воздействия.

— Весело у вас посиделки проходят.

— Что-то удалось найти в доме? — спросил Тони.

— Труп, обгорелый. Криминалисты сказали, что хозяйка уже давно мертва была. Взрыв был не магический, это вы и сами знаете, а больше ничего и не нашли. С вас кристаллы с вашими воспоминаниями и слепки, если есть что-то.

Мира передала кристалл.

— Я записала то, что они видели. К сожалению, я не видела, как делали куклу и взрывчатку. Скорей всего, это ведьма. А она как-то экранируется. Притом эта её особенность работает по-другому, чем артефакты против провидцев.

— Ясно. Ир, сходишь ещё местность зачистить. И двум медведям нужно реанимироваться.

— Одному, — сказала тихо, но меня и так услышали.

— Я больше так не буду, — проворчал Майкл. — Маман даже в детстве меня не била, а тут так выдрала. Если бы не жена, целитель был бы весь в синяках. Ир, я буду тих, как мышка!

— Ну уж нет, лучше болтай. Так хоть понятно — ты жив и в порядке.

Лицо у парня стало таким забавным.

— Это ты намекаешь, что среагировала на нас только потому, что замолчали? Типа ничего не пугает родителей, как тишина в детской?

— В точку.

Его братья тихонько смеялись.

— Глаз на спине нет, потому на звук ориентировалась.

Собрались быстро. Я ещё заскочила домой, переоделась поудобнее для такой работы и взяла инструменты для тонкой работы с энергией. На нужной местности сказала братьям:

— Не молчите! Мне так спокойнее.

— Тогда ты тоже не отвертишься, — улыбнулся Майкл. — Тони тебе предложение руки и сердца уже сделал?

— Нет.

— Как нет?! — искренне удивился Мишка. — Он же в тебя втрескался по уши.

— Это не повод жениться.

— Ещё как повод! — возмутился медведь. — Я Асю с детства люблю и женился, как только школу закончил.

Поделили фронт работ и начали. Миша ещё ворчал некоторое время на Тони, чем забавлял меня с Майклом.

— Майкл, а ты как быстро женился?

— Через год после знакомства. Но она сразу стала жить у нас дома. Братец просто этого не помнит или не придал значения.

— Я вам свечку не держал, — проворчал Миша.

— Ну а мы с Тони всего ничего вместе.

— Ладно, уела, — хохотнул Майкл. — Мишка, когда дети будут?

— Когда-то будут, — огрызнулся младший брат. — Мы с Асей никуда не спешим. Она только устроилась на интересную работу, я ещё не так долго работаю. Да и дома и так полно детворы. Можешь сам ещё медвежатами обзавестись, ко мне перестанешь цепляться.

— Часто цепляется? — спросила у Мишки.

— Да.

— Тем более у тебя одни пацаны, пора уже и дочками обзавестись, — ещё и говорит таким голосом, явно брата провоцирует.

— Эй, мелкий, не наглей! Я тут с пацанами порой едва справляюсь.

— А что с ними справляться? Они у тебя уже взрослые, по крайней мере трое из них, — сказала удивлённо.

— Да, взрослые, — проворчал медведь. — Летом открыли для себя мир секса. Едва не поколотил всех троих.

— За что?! — удивилась. — Они подростки, гормоны так пляшут, что лучше на пути не становиться. Лучше зелье или резинки им регулярно выдавай и живи спокойно.

— Умная, — проворчал медведь. — Сама когда узнала, для чего мальчики нужны?

— Раньше твоих, — сказала тихо.

На меня сразу обернулись оба медведя. А я молча продолжила разбирать очередную ловушку. Закончив с ней, поднялась повыше на воздушной ступеньке и осмотрела местность. Осталась ещё парочка, и мы закончим. Отметила их яркими магическими шариками. Медведи молча кивнули. Они ещё работали со своими ловушками, а я перешла к новой. По отработанной схеме сделала слепок для Рика и стала разбирать ловушку.

— Майкл, не молчи, — попросила медведя.

— Да, я не знаю, что говорить?!

— Как ты раньше разбирал ловушки, не вляпывался?

— Везло, не иначе! Ну, были разы, когда меня могло порвать или кого-то из близнецов. Но нам безбожно везло выбраться целыми. Но мать ни разу так не злилась…

— Миш, тебя не ругали?

— Нет. Все шишки на Майкла посыпались, и за меня тоже, — услышала смущение в голосе парня.

Минутку помолчали, слышала, как парни работают. Разобрала свою ловушку и думала уже перейти к последней. Меня заставил обернуться шорох, несвойственный двум медведям. Они, несмотря на свои габариты, ходят бесшумно. Поднялась и быстро обернулась, и вижу, что медведи поступили аналогично. Мы втроём удивлённо смотрим на ведьму.

— Вот мы и встретились, — сказала она с гнилой улыбкой. — Ты же не думаешь, что два увальня мне смогут помешать.

Она напала резко. Смогла отбить несколько её атак, а потом она ударила тёмной удушающей магией так, что меня швырнуло через всю поляну. Думала, кости все переломаю — так прокатилась. А потом уплыла в темноту. Медведей она одним щелчком сковала, все их атаки ей были что комариный писк.

— Послужите моей цели, мишки.