Глава 17.

Закрыв бандита в камере, мы вышли в общий зал. Спросила у Тони:

— Переборщила с запугиванием?

— В самый раз, — он обнял меня одной рукой и поцеловал в лоб. — Пять утра…

— Можем ещё пару часов поспать?

Тони обнял и шепнул на ушко:

— Или заняться кое-чем более приятным.

Правда, наши планы нарушил звонок от Дмитрия.

— Древень ещё кого-то поймал и частично закопал. Хм… Он поймал троих, прикопал до пояса двоих и одного за горло держит. Мне выйти?

— Нет! — от нас обоих.

— Давай по пути в круглосуточный магазин зайдём. Оказывается, если следовать рецепту, то вполне съедобно получается.

Пока Тони разбирался с новыми бандитами у нас во дворе, Дмитрий помогал мне с готовкой завтрака.

— Хоть отвлекусь! — сказал он, чистя овощи. — Так давно не готовил.

— Я почти не училась готовить…

— А было ли где тебе учиться? Ты ведь скиталась по миру, а это не располагает к готовке. Разве что в котле готовить.

— Не так часто доводилось готовить в котле из-за отсутствия продуктов. Но тогда было проще — я не была так зависима от еды.

Мы ещё раз сверились с рецептом и вдвоём стали подготавливать всё, а потом готовить. Когда Тони вернулся, мы уже накрывали на стол.

— Оу, польщён.

— Я так, немного помогал. Идея была Иры.

Тони обнял меня и поцеловал в губы.

— За кем они приходили?

— За нами троими. Шеф советует вам двоим пока посидеть дома. Мне, собственно, тоже, — сказал он раздражённо. — Типа это как-то поможет.

— Я засветилась только из-за красной шевелюры?

— Телосложение и рост.

Вздохнула.

— Это то, чего я не исправлю. Могу личину надеть, кого-то повыше и покрупнее.

— Это да, но нужно переловить тех, кто охотится на Дмитрия. И лучше вам вдвоём быть дома, заодно будешь древня вразумлять.

— А ты? — насупилась.

— А я буду в городе отлавливать. Мне наши провидцы накидали наводок и мест, где искать улики. Нужно действовать очень быстро. Твоя задача, милая, — походить по двору, посверкать красивой фигуркой, вернуться в дом и ждать гостей. Ялины тянут жребий, кто с вами отдыхает.

— А почему жребий? — удивился Дмитрий.

— Потому что это бонусный выходной, и все хотят.

— Я выиграл! — в гостиной появился Майкл.

— О, сват, — потер руки Дмитрий.

Мы с Тони дружно рассмеялись.

— После школы Тая с Глебом придут.

— Майкл, а что с тем Глебушкой, которого я ловила за ухо в клубе? Ему мозги поправили ремнём?

— Сначала в участке его Мира отчитала, потом его отец ему уши накрутил и отчитал. Ему запретили покидать пределы академии, чтобы избежать неприятностей.

— И то хорошо. Как его сестра?

— Всё так же на лечении. Мелкую, конечно, жалко, но она поправится.

— Майкл, повторю ещё раз: со двора Иру с Дмитрием не выпускать. Можно на пару минут максимум выйти во двор привлечь внимание бандитов. Твоя задача, толстокожий, вовремя отбирать у древня бандитов. А то он уже сердится на меня — удобрения требует.

— Мы своему в мясном магазине просрочку покупаем.

Мы все поморщились.

— Для нас фу-фу-фу, а ему — ням-ням-ням. Он не зря бандитов удобрениями называет — органику разлагает до питательных веществ. Маман ещё его подкармливает остатками с кухни. Это вообще его самое любимое. И, судя по взгляду Иры, мне шуровать к маме за вкусняшками.

— Не только для древня, нам хлебушка её фирменного. Сладости у меня немного есть.

Достала из подпространственного кармана безе.

— Я такое не ем, — признался Дмитрий. — Для меня слишком много сахара. Но у вашей мамы замечательные творожные десерты. Если будут, мне захвати.

— И, судя по накрытому столу, захвачу ещё себе завтрак и нам обед.

— Спасибо! — от нас с Тони.

— А мы пока проверим, что тут наготовили, и съедобно ли это. Тони, у тебя есть артефакт для проверки ядов?

Майкл хохотнул и снял с шеи кулон.

— Так в себе не уверена?

— С учётом того, что в прошлый раз ведьма насыпала цианида во все кружки, хочу перестраховаться. Чисто. Спасибо, Майкл.

Попробовала то, что приготовила, и скривилась.

— Майкл, лапочка, купи нам завтрак.

— Всё так плохо?

— Сыровато.

— Как остынет, отдай всё древню. Ему всё равно, даже на недоготовленное и ядрёные специи.

Дмитрий рискнул попробовать овощи и сплюнул в салфетку.

— Вроде всё по рецепту делали. И даже по времени, сколько написано было.

— Хорошо, ещё у мамы рецепты попрошу.

— Желательно самые простые.

Тэяна, увидев сына, улыбнулась и крепко обняла его.

— Ты по делу или просто мать проведать?

— Заказ на вынос оформлял.

— Уже готово, родной. Ты у Иры? Как она? Не обижается на меня?

— Нет, мам, но она дома столько яда нашла. Говорит, эта пакость во все кружки насыпала. И ещё просили простых рецептов. Она с Дмитрием завтрак готовила, не получилось. А ещё что-то, чтобы древня подкормить, а то бушует и пытается плохишей сожрать.

— Иди за мной, родной.

Пока Майкла не было, мы древню скормили наш завтрак — он радостно всё закопал и попросил добавки.

— Хоть кто-то сегодня поел. Майкл, возможно, ещё что-то принесёт.

Медведь пришёл через пятнадцать минут. Сразу выгрузил завтрак, обед и сладости.

— Пока накладывайте, а я пойду покормлю древня.

— Спасибо! — дружно от нас троих.

После завтрака Тони ушёл работать по наводкам, а я стала думать, как ведьму поймать. Даже Лию набрала.

— Привет, у меня к тебе вопросы.

— Давай я зайду к вам, пока спокойно.

Когда Лия пришла, я даже потерла руки от энтузиазма. Девушку это немного напрягло.

— Тебе идут красные волосы.

Улыбнулась ей.

— У тебя получится даром найти призрака? — она покачала головой. — Академических духов видела?

— Да, конечно.

— Посмотри их даром. Где они?

Лия смущённо ответила:

— Прости, не получается.

Майкл, наблюдая за её попытками, сказал:

— Не к той кошке пристаёшь. Нужно Лилию попросить. Может, сейчас она это переросла, но когда была мелкой кнопкой, научила моих мальчиков видеть больше, чем они могли до этого. А потом и Ане дар расколупала, и у неё тоже появился дар предвидения.

— Хм, а ведь он прав. Дети пластичны. Сама ей об этом говорила. И, судя по времени, школа заканчивается через пару часов.

— Лилия только видеть мальчишек научила?

— Нет! Она сама научилась проекцию делать — ту, благодаря которой можно работать с энергетикой существ и без операций убирать воздействия. А потом научила этому детей и взрослых. С её подачи врачи, работающие с энергетическими воздействиями, тоже освоили эти проекции и работу с ними. А то до этого говорили, что это невозможно. А эта кошка с упрямством барашка заставила их научиться. О, это так забавно было наблюдать. Отцу с Риком тогда немного досталось, пока дети на них тренировались.

— Пойду посвечусь во дворе.

— Осторожно! — сразу от всех.

— Щиты разверни дома, — посоветовала Лия.

Я сделала, как она сказала, прошлась по двору и даже за его пределами, рядом с древнем. Никто не нападал, и никакой активности пока не было видно. Майкл сам сходил за детьми в школу, а пока их ждали, Лия заполняла рабочие отчёты.

Пришли три парочки. Тая сразу бросилась к отцу обниматься.

— Ты долго будешь тут жить?

— А то тебе не понравилось в гостях? — с прищуром спросил отец.

— Понравилось! — она так мило смутилась вместе с Глебом. Парень даже приосанился и смотрел на неё с такой нежностью.

— А то, если что, можешь пожить у бабушки. И даже в школу не ходить.

— Нет! Лучше в школу! Она же мозг выест маленькой ложечкой своими противными вопросами. Ещё и по Глебу пройдётся так, что он опять икать будет весь день.

— Лили, мне нужна твоя помощь, — обратилась я к девушке.

Она села за обеденный стол вместе с сестрой. Сейчас я уловила их небольшое отличие: едва уловимое, но всё же есть. Точно такое же отличие есть и у других близнецов. Вот только девочки не родные по крови, а словно близняшки.

— Что нужно?

— Дело в том, что дети более гибкие, особенно по восприятию. Мне тут рассказали, как ты научила своих друзей видеть больше слоёв и делать энергетические проекции, а потом работать с ними, — она кивнула. — А потом ещё сестре дар раскрыла.

— Ну, раскрыла — это громко сказано, — смутилась девушка. — Что от меня требуется?

— Можешь даром посмотреть кое-что? То, что взрослые провидцы не могут увидеть.

Девочки одновременно заёрзали на стульях от нетерпения.

— Ты умеешь проявлять свой дар? Эм… Лия, как вы это называете?

— Экран разверни, так чтобы она видела. Кое-что нужно найти, у меня с Мирой не получается, и я не пойму, в чём загвоздка.

— А у Януша и Тима?

— Тоже. Я просила их посмотреть.

— Начнём с простого. В академии, где работает Тэйлин, есть пара призраков преподавателей.

— О, мы знаем о них! — оживились мальчишки. — Даже видели. Они клёвые!

— Хм, мы их тоже видели, - подтвердили сестры.

— На экране покажи, в какой части академии они сейчас.

Миг — и мы видим схему академии с двумя призраками в виде подписанных точек. Рядом с ними точка, подписанная как Лишкорт.

— Не убирай. Ты не обидишься, если я это проверю?

— Чуть-чуть, — сказала Лили, — но, видимо, после этой проверки будет что-то такое, что проверить уже нельзя.

— Опасно для жизни лезть проверять.

Набрала Рика. Он ответил сразу.

— Привет, всё хорошо? Слышал, ты под домашним арестом.

— Скорее, сижу, приманиваю бандитов. Скажи, призраки с тобой в одном кабинете? Вы помирились?

— Да.

— Мы не ссорились! — услышали ответ одного из призраков.

— Супер!

— А почему ты спрашиваешь?

— Да так. Мы с Лили и Аней эксперимент проводим. То, что взрослым не удалось сделать.

— Точно. У других не получалось ведьму увидеть, а она тоже не материальна. Вечером зайду.

— Хорошо.

Закончив разговор, сказала:

— Думаю, ты догадалась, что основная цель — ведьма. Но есть подвох. Она не живая и не мёртвая, и как для духа — слишком живая. Я уже думала найти дом с привидениями. Хм, а давай до того, как искать ведьму, посмотрим, есть ли в городе другие призраки или привидения. Мне нужно ещё одно заклинание опробовать.

Лили просто кивнула, потом прикрыла глаза. Её экран изменился и отобразил карту города.

— Вот эти голубые точки — это обычные привидения. Дар показывает их как неспокойные духи. А вот эта красная — та ведьма, о которой ты говорила. Но она и правда другая. В ней столько силы и злобы.

Лия, сидевшая рядом, задумалась.

— Как ты находишь призраков? — спросила она.

Лили задумалась и пожала плечами. Аня развернула свой экран и открыла место, где обитают два неспокойных привидения.

— Только не говори, что ты туда пойдёшь! — воскликнул Майкл.

— Почему нет?

— Да мы там лазили с братьями. Там все дети лазили! Там ноги переломать проще простого. Дядя нас тогда за шиворот вытащил, когда мы втроём провалились сквозь перекрытия. Мы чудом повисли на арматуре и не убились. Благо Анрес папе с мамой не сказал тогда. Решил, что нашего испуга хватит. А с учётом того, что у мамы рука тяжёлая, хорошо, что не сказал.

— Какой там адрес? — спросил до сих пор молчавший Дмитрий. — Дам задание, чтобы снесли к чертям тот дом.

Сыновья Майкла грустно вздохнули.

— Нет! — сестрички обернулись к ним.

— Не вздумайте! — тоже сказали в один голос.

— Да, мальчики, вам двоим лучше не злить ваших кошечек. Глебу повезло — шкура останется целой. Уши и нос не факт, но всё остальное уцелеет. А вот если эти две фурии разозлятся, шкура вас не спасёт.

— Смотрю, по себе судишь? — подколола Лия.

— Разок досталось от Миры. Тая потом зашивала. Нет бы сразу залечить, так она штопала без анестезии — типа заслужил. Ещё сказала, что не стоит лишний раз рот открывать, когда эта кошка беременна.

Лия закрыла глаза и, сосредоточившись, пробовала увидеть призраков.

— Призраки — такая же энергия, — тихо сказала Лилия. — Магию ты ведь видишь даром? — Лия кивнула. — Вот и их можешь.

— Хм, ты права. Теперь вижу. Вот уж поистине золотые слова: все ограничения у нас в голове. И порой мы что-то не видим, потому что боимся.

— Аня, Лили, у вас ещё есть силы работать с даром?

— А можно перекусить?

— Да, конечно! Сладости или что-то посерьёзнее?

— Лепёшки! — сказали девочки.

— А мы бы что-нибудь другое.

— Мы к бабушке за обедом, — сказал Майкл сыновьям. — Сюда принесём. А то, что я принёс, на всех не хватит. Думаю, и сладости повторим.

Тая ушла с медведями в кафе, а мы пока сделали чай.

— Что ты хочешь ещё узнать?

— Есть заклинание, чтобы поймать духа. Хочу понять, сработает ли оно или нужно доработать.

— Оно ведь только для связывания призрака, — сказала Аня. — И ведьму только свяжет, но не удержит.

— А она сейчас опять в чужом теле, — продолжила её сестра. — О чём ты задумалась?

— Я всё пытаюсь понять, почему именно я? Почему именно моё тело она хочет забрать? Почему тогда похитила именно меня?

Три провидца задумались, прикрыв глаза.

— Тогда она была в старом теле, — Аня проявила образ ведьмы того времени.

— Ты ей приглянулась своим внутренним светом, — подхватила Лили. — Она хотела уничтожить твою душу, — Лия взяла меня за руку и сжала мою ладонь в знак поддержки. — Она хотела направить всю энергию твоей души в накопители и использовать её для продления своей жизни. Это так мерзко!

— Ещё вопрос, возможно, риторический. Как мне удалось прожить так долго? Это из-за проклятия?

— Нет, — ответили трое провидцев одновременно.

— Это странно. Может, девочки меня дополнят? У меня такое ощущение, что кто-то тебе помог выжить. Кто-то нематериальный. Я вижу это как светлый силуэт рядом с алтарём.

— Я тоже не вижу чёткого образа, как бы ни хотела, — задумчиво сказала Лили. — Но мне кажется, что из-за тех камней и куклы, которые она поместила в тебя, ты должна была умереть. Но их словно поместили в кокон — вот так я это вижу.

Девочка на своём экране показала что-то вроде светлого кокона вокруг тёмной соломенной куклы и россыпи камней в районе желудка.

— Тайм-аут, — хрипло сказала я.

Я стала мерить шагами кухню. Меня трясло от полученной информации. Тем временем вернулся Майкл с детьми и едой.

— Всё хорошо? — он сразу заметил моё состояние. Я покачала головой. — Я тебе твоих любимых безе с кремом взял. Смотрю, очень вовремя. Мама передала ещё твоих любимых лепёшек. И еду, словно на роту солдат. Давайте пообедаем и отвлечёмся от грустных мыслей. А потом парочки пойдут к нам домой, а мы продолжим ловить плохишей.

— У тебя ещё будут вопросы?

— Да, но уже после еды. Мне нужно переварить услышанное.

После еды я спросила у провидцев:

— Что держит ведьму на этом свете, в смысле в мире живых? Ведь после смерти тела душа уходит на перерождение.

Сестрички с пониманием переглянулись.

— Ты, — сказали девочки одновременно. — Только жажда заполучить твоё тело и уничтожить тебя. Это достаточно сильная цель для неё. Её питает злоба и ненависть. Она ведь пыталась сломать тебя во время твоих странствий. А ты вела себя так, словно не замечала её проделок.

— Я их действительно не замечала.

— А это её злило ещё больше. И ещё её злило, что она не могла причинить тебе какого-то существенного вреда. Ты уходила от алтаря всё дальше и дальше, а она была сильна только возле него.

Лили запнулась и с ужасом посмотрела на Лию.

— Да, девочки, нашим даром видно не только хорошее. Ведьма не случайно извела деревню, в которой ты прожила три года. И старушка, которая тебя приютила, умерла не своей смертью. Ира, даже не вздумай себя винить. Эта зараза повредилась головой ещё до твоего рождения. Покусившись на тебя, она думала легко сломать и получить твоё тело, как делала это ранее. Но об тебя она зубы обломала. То, что ей не досталось нового тела, сильно её подкосило. Ей пришлось поддерживать старое, что требовало много сил. Поэтому она и выпила старушку — думала, тебя это сломает. Наивная.

— Ладно, у меня насущный вопрос: как убить ведьму? — все пожали плечами. — Лили, Аня, на моменте про перерождение вы переглянулись весьма особенным образом.

— Я помню свою прошлую жизнь и то, как умерла.

— Оу, это уже любопытно! Что ты помнишь?

— Как умерла, а потом осознала себя бестелесным духом возле мамы и бабушки. Они тогда немного ругались. Мама потом говорила, что не хотела, чтобы я слышала тот разговор, из-за того, что бабушка наговорила. Почему ты так на меня смотришь?

— А что было до рождения? Кто тебя сопровождал?

Девочка покачала головой.

— Я только тот момент помню рядом с мамой и все.

Я немного помолчала, а потом посмотрела на Дмитрия. Он даже подобрался.

— Взгляд у тебя и правда пробирающий до костей.

— Простите. Я просто задумалась. Вы верующий?

— Да, — ответил он, ожидая подвоха.

— У вампиров сильна вера в их богиню, которая покровительствует именно им. У людей в той стране, с которой сейчас натянутые отношения, многоверие. В этой стране я не успела изучить аспекты религии.

— Как и у людей: Бог Отец или Единый и Его дети. Прозвучит немного грубо, но это боги, отвечающие за определённые сферы.

— Хм, — сказала Лия. — Ещё есть тёмные божества и тёмная магия, которая под строжайшим запретом не только в нашей стране. Глядя на ведьму, могу с почти стопроцентной уверенностью сказать: она из тех, кто поклонялся тёмным богам, проще говоря, злу. Ведь магия, к которой она обращается, тёмная, хотя базируется на общеизвестных простых заклинаниях.

— Я уже думала, кому бы помолиться, чтобы её забрали на перерождение и обнулили ей память.

— Эту стерву лучше в ад, — тихо сказал Майкл. — Что? Кстати, раз мы зашли в такие дебри, ад — это вполне возможно один из тёмных миров.

— Ага, — вздохнула, наша женская половина.

— Пора мне, — сказала Лия. — Попроси Асю сделать тебе артефакт личины, чтобы ты выглядела выше и в целом больше. А то твою фигуру уже все бандиты знают.

— Может, под парня переодеться?

Мужская часть покатилась со смеху.

— Кто-нибудь, двиньте их.

Дмитрию прилетело от дочери локтем в бок. Медведи сами заткнулись под строгим взглядом Лии и сестричек.

— И я вполне серьёзно. Правда, опять буду школьником.

— Личина проще, — сказала Лия. — Ася с Алей могут сделать для тебя артефакт, который будет работать только на тебе. И будет содержать несколько личин: хоть мальчик, хоть девочка, даже оборотень.

— Удобно и краситься не нужно. А мне пора ещё прогуляться, подразнить бандитов.

— Ир, у тебя точно дара предвидения нет? — спросил Майкл. — А то у меня порой ощущение, что ты будущее подсматриваешь.

— Опыт не пропьёшь. И если дразнить бандитов с определённой периодичностью, кто-то да клюнет и не выдержит. Всё же логично!

Проводила Лию за территорию дома и вернулась.

— Кстати, дети, на выходных приедут ваши тёти с детьми.

Мальчишки заныли.

— Вы так ноете, словно ваши двоюродные братья живут с вами в одной комнате. Это с учётом, что у вас у троих свои комнаты!

— Шикарно, — тихо сказала я.

— Да, — подтвердил Майкл. — А всё благодаря Мише, который в нужный момент силой растащил эту компанию по отдельным комнатам.

— С девушками встречаться лучше в своей комнате, — сказала я с улыбкой.

Дети дружно смутились.

— По-моему, детям пора гулять где-то в безопасном месте, — строго сказала я.

— Папа! — воскликнула Тая.

— Милая, я как никогда в безопасности.

— Это точно. Сначала через мой труп, потом через его, а потом только твой отец, — сказала я кошечке. — А так как я умирать не собираюсь, сама понимаешь, у бандитов нет шансов. Потому мы и треплем им нервы, а потом ловим.

— А можно мы ещё тут побудем? — спросила Тая, обнимая отца.

— Соскучилась по папке? — улыбнулся Дмитрий.

— Да!

— Майкл, развесь ещё щиты внутри дома, по периметру. Я пойду ещё помелькаю, кажется, я кого-то заметила. А вы, если соберётесь уходить, только порталом.

— Портал только с улицы, — сказал Глеб.

— Майкл, а как ты открыл тогда портал в дом?

— Тони дал разрешение открывать портал из участка.

— Тогда сидите дома, пока мы не разберёмся, - сказала строго детям.