Глава 35

Светлана

Я подняла голову и вгляделась в густую крону. 

— Багет, ты на дереве?

— Тише, женщина, я в засаде, — промямлил он. — Скройся, я выслеживаю преступника. Он украл камешек из моего дупла.

— Пьяный бред белочки, — обреченно проворчала я и, задрав юбку, заправила часть подола за лиф. — Ему мерещатся красивые побрякушки, а мне приходится  в этом скафандре лазить по деревьям. Вот только этого для полного счастья не хватало!

— Счастье в носке! — раздался возглас белки, но тут же все стихло.

Я испугалась, что произошло нечто ужасное. Ускорилась. Толком не выбирала, за какой сук хвататься и куда ставить ноги. Хотелось побыстрее найти эту бестолочь, снять с дерева и встряхнуть как следует. Нет! Сперва его ждет холодная ванна, а потом долгий и тяжелый разговор. Будет знать, как прыгать из окон! Да у меня чуть сердце не остановилось.

Вот только все оказалось не так просто. Залезть на дерево я смогла, а вот отыскать зверька в темноте так и не сумела. На зов больше никто не откликался, на ощупь тушку обнаружить я не смогла. 

Под деревом, гремя оружием, пробежали стражники. Я сначала встрепенулась и только хотела позвать того мужчину, что разрешил мне выйти из комнаты, но в последний момент осеклась. Не просто так охрана появилась у моих дверей, да и одеты они иначе, чем королевские стражники. Наверняка это люди Драгена.

Стоило представить, как сеймун будет распекать меня за то, что сиена не должна бегать по ночам, лазить по деревьям и вести себя неподобающим образом, как стало совсем тоскливо. Просить молчать о ночном происшествии бесполезно, Драгену обязательно доложат! Не стоит усугублять свое положение голыми ногами и просьбой снять меня с дерева...

— Опять влипла, — обреченно прошептала я и вдруг услышала храп. — Вот ты где, пьяная бестолочь.

Перелезла на ветку повыше и начала медленно двигаться по ней. Уже видела рыжеющий силуэт зверька, который лежал на пузе, свесив передние и задние лапки. Я подняла руку, но не дотянулась. Придвинулась ближе и затаила дыхание, поняв, что ветка немного наклонилась. Так, без паники. Еще немного, и Багет спасен…

— Вот где ты спряталась!

Я застыла, едва дыша от охватившего меня ужаса. Эмпир? Если меня в таком виде застанет принц, это будет еще хуже, чем показаться перед стражей. Драген мне мозг выполоскает правилами поведения претенденток!.. Но почему голос такой хриплый?

Я обреченно посмотрела на белку и уже собралась ответить Эмпиру, как услышала:

— Да, мне пришлось затаиться, — ответила девушка. — Здесь была королевская стража. Но меня не заметили.

— Принесла?

— Да, держи.

Я всмотрелась в два силуэта под деревом, но не смогла толком ничего разглядеть. Оба в плащах до земли, лица скрыты капюшонами. В руках одного белело нечто вроде свитка. Миг, и это что-то исчезло под плотной тканью.

— Про Ключ что-нибудь слышно? — спросил Эмпир.

— Его точно нет во дворце, — голосок девушки звенел колокольчиком. — Иначе сеймун давно бы обнаружил. Ты же знаешь, у него есть сильный артефакт… Зато я отыскала местонахождение второго хранилища. Оно…

До слуха донеслись голоса возвращающихся стражников. Парочка, не сговариваясь, разбежалась в разные стороны, явно не желая быть замеченными.

Я пожала плечами, не желая вникать в дворцовые проблемы. У меня своя была: наглая, рыжая и пьяная! Я снова потянулась к Багету, как вдруг зашелестела листва. Я нервно сглотнула, поняв, что тому виной, и замерла, чтобы предотвратить падение. Под тяжестью моего тела ветка сильно наклонилась и… остановилась. Я выдохнула с облегчением: она оказалась крепче, чем думала.

И тут раздался треск, я ощутила, что вот-вот рухну вниз, и поспешила спасти зверька. Придвинулась к белке, взвизгнула из-за очередного громкого треска и внезапного чувства свободного падения, но все же в последний момент схватила Багета и зажмурилась в ожидании боли.

— Не шуми, женщина, — пробормотало пьяное создание в наступившем мгновении тишины.

А я все ждала столкновения с землей. Прижимала мягкое тельце к груди и, стискивая зубы, приготовилась терпеть. Должна ведь уже упасть!

— Почему ничего… — распахнула глаза. — А-а! — закричала, обнаружив себя на руках Драгена.

Вывернулась. Довольно легко высвободилась и все же оказалась на земле, рухнув на колени.

— Вы меня напугали. Можно было как-нибудь не так? — судорожно выдохнула я, ощущая, как сердце, будто бешеное, стучит о ребра.

— Не ловить? Хорошо, в следующий раз буду просто смотреть, как вы падаете, сиена, — с еле уловимым раздражением произнес он и завел руки за спину.

— Надеюсь, следующего раза не будет, — фыркнула в ответ и поднялась на ноги.

— Вы решили продолжить прогулку? — спросил он, стоило мне двинуться к замку. — В таком виде?

— Ой, — только сейчас я вспомнила о своей задранной вверх юбке и быстро поправила ее. Но едва вновь собралась уйти, как услышала:

— В вас нет ни капли приличия?

Резко развернулась и холодно уточнила:

— Как это понимать?

— Почему ведете себя, словно распутная девка? — он рассматривал меня, будто искал инструкцию к загадочному явлению под названием “иномирянка Светлана”. — Может, в вашем мире вы подрабатывали по ночам, коротая ночи с мужчинами?

Я прочистила горло. Неприятно было слышать подобное, однако и оправдываться сейчас не время.

— Я бы с удовольствием поругалась с вами под этой прекрасной луной, но мне некогда, — я показала Багета. — У меня тут белка пострадавшая...

— Сама ты страшная! — во сне отозвался зверек, махнув задней лапой.

— Отвечу на ваш вопрос как-нибудь потом, — сказала на прощание, но остановилась через пару шагов, вспомнив о подслушанном разговоре.

Стоит ли рассказать? Странно ведь, что принц обсуждал с незнакомкой о ключе, который так рьяно разыскивал сеймун. По сути, они явно заодно. 

— Кстати, я тут видела… — обернулась я и, охнула, снова ощутив невероятную боль в животе.

Начала хватать ртом воздух и, покачнувшись, едва не упала на колени. Драген подхватил меня под руку и всмотрелся в лицо:

— С вами все в порядке?

— Нет, — выдохнула я, но тут все прекратилось, будто и не было ничего. — Хотя уже да. Это… опять вы? Так же, как во время нашего утреннего разговора. Наказываете меня болью?

На глаза навернулись слезы. Я высвободилась и побежала к замку, не желая даже видеть мага. Пусть уберег от падения с дерева, но тут же принялся истязать магией. Как это похоже на муна! У меня даже мысли не возникло поблагодарить его за помощь, и это правильно. Упырь!

Я найду способ, как выбраться из этого проклятого мира и вернуться к бабушке. Придумаю, как избежать суда. Добуду доказательства своей невиновности, чего не смог представитель местного правопорядка, и во всеуслышание заявлю о его некомпетентности. Будет знать! Все же, мы по разные стороны баррикад.

— О, вы все еще узнаете, на что я способна.

Принц, Драген, невестушки и даже король… Решили, что без магии человек ни на что не годен? Как же сильно вы ошибаетесь!