Глава 14

С самого начала все пошло не так. Но я уже философски относилась к своей удаче. Эта вредная и склочная баба невзлюбила меня с самого детства, так и не отпускала даже сквозь миры и пространства. Ну, а как иначе воспринимать ряд случайных косяков на моем пути? Давайте расскажу по порядку. Для начала я, шагнув в портал, вышла не там, где требовалось. Мммм… Наверное стоит объяснить про порталы.

Порталы — это фантастика для всех землян и обыденность для Треианцев. Объяснить с научной точки зрения как он работает, я не смогу. Да и в академии нам рассказывали поверхностно, чисто как данность. Возьмём, к примеру, салфетку или платок, сложим его пополам и капнем, допустим вино. У нас получится красное пятно с одной и с другой стороны. Пятна абсолютные близнецы, копия. Но если салфетку развернуть, то уже два пятна удаленные друг от друга. Принцип порталов тот же, но есть исключения. Сверните салфетку вчетверо, капните вино и разверните, получатся четыре одинаковых пятнышка. Такие сбои бывают очень редко, но бывают.

Порталы абсолютно безопасны. Да, ты шагаешь с одной стороны, а выходишь с другой без каких-либо изменений. Первый раз я трусила страшно, а ну как выйду, с другой стороны, как в фильме муха или и того хуже. Тритий ржал, тогда как припадочный, сказав, что это фантастика и разобрать на молекулы предмет еще возможно, чисто теоретически, но собрать обратно — это нонсенс. Пример с салфеткой был его, только он проткнул её, а потом разводил, скручивал и даже сминал бедную ткань, объясняя принцип работы портала.

Так вот, к чему это всё, в очередной раз "удача" мне улыбнулась, и я попала в портал с салфеткой, сложенной вчетверо, и вышла не там, где планировалось. Шанс попасть в такой сбой портала, один на миллион и, конечно, я в него угодила. И теперь вместо четырех переходов, мне предстояло сделать шесть скачков, и я теряла время. А с потерей времени, рушился весь график.

На первой планете меня должны были встретить и вживить лингвистический модуль, на второй — проинструктировать по заданию и целям, на третьей — выдать экипировку и провизию, ну и на четвертой — корвет и последние инструкции. Я же, скакала по мирам как припадочная белка и всё равно не успевала, отношение ко мне, опоздавшей, было соответствующее. Да и не удивительно.

Почему не было инструктажа в департаменте на Треи? Все просто, Треинци не пускали на свою планету посторонних, да была налажена сеть порталов, связывающих продвинутые в развитии миры, но к себе ни-ни. Все перевалочные базы, медицинские центры и так далее, были на внешних мирах. И если бы не эта дурацкая отчетность и инструктаж в каждом пункте, я бы успела в срок на планету, с которой и отправлялась на свое первое задание.

На последней точке я долго ругалась из-за хлама, что мне пытались всучить, называя его корветом. Это было старое корыто, и я боялась, что оно и не долетит до места моей миссии. Муд… мужик оказался упертым и выдавать «вчерашнему курсанту» нормальную машину не хотел. Я даже в какой-то момент услышала голос бабы Мани в нашем универе: "Ходуть и ходуть по помытому, неучи окаянные", — даже улыбнулась от такой ассоциации и махнула рукой. Взяла что дали, ну не пешком же переться через космос.

Я потеряла еще пару дней на ремонт этого корыта, но вылетая в сторону планеты Шаас была уверена, что долечу. Жаль, моя уверенность меня подвела и движки таки отказали в верхних слоях атмосферы. Падая к твёрдой поверхности планеты я материла всех, вот кого вспомнила, начиная с родителей и заканчивая своей удачей. Не знаю, что именно повлияло, возможно в стрессовой ситуации я быстрее соображала, а может удача отвлеклась на минутку, но я смогла запустить ненадолго движки, что и спасло мою шкурку от неминуемой смерти.

Все летело в тартарары. Вместо скрытного приземления, я рухнула огненным шаром, оповестив о своем прибытии всех. Связь накрылась вместе с рухлядью и главное, я не могла вернуться. Это корыто починить теперь просто нереально. Ну и как итог, провал миссии и первого задания.

Раздраженная и раздосадованная, я шла по местному лесу. Хорошо, что здесь не тропики и можно вполне комфортно идти, не прорубая себе дорогу. Компас у меня был, так я, по старой памяти, называла сложную систему отслеживания магнитных колебаний планеты. А еще, если уж быть честной, это слово раздражало Его, моего куратора и начальство в одном лице, и я не могла упустить возможности его позлить. Глупо и мелочно? Да, но мне так было проще. Его глаза околдовывали и манили меня, но вот все остальное — бесило.

Я так задумалась, упрямо переставляя ноги, что не заметила откуда появился местный обитатель. Я чуть не врезалась в него, так он сливался с ландшафтом, но в последний момент остановилась. Шок — это по-нашему, да! Передо мной, не шевелясь, стоял наг. Нет, не так: НАГ! Это… Это… У меня нет слов, чтобы описать это четырёхрукое существо. Кто там в фэнтези напридумывал, что они прекрасны? Нет! Все вранье!

— Меееерзость ка-ка-яяя, — протянула я, не в силах совладать с увиденным.

Мужская особь, назвать его иначе у меня не получалось даже в мыслях, но это точно был Он. Если описывать вкратце, то его тело было сродни человеческому, но с четырьмя руками. Из-за лишних конечностей грудная клетка смотрелась иначе, было в ней что-то неестественное, но мощные, явно натренированные мышцы, выглядели внушительно. Туловище венчала голова странной, чуть расширенной, в верхней части, формы. Лоб широкий, в чешуйках, а скулы узкие. Смотрелось это все непривычно и некрасиво, и вместе с острым подбородком, делало лицо похожим на морду змеи. Ну и чешуя вместо волос — то еще зрелище. Ниже пояса я старалась не смотреть, почему-то, мне казалось, если я опущу глаза, то… Даже не знаю, что, но лучше не проверять.

Нагу надоело стоять изваянием. Он ухмыльнулся тонкими губами, демонстрируя мне внушительные клыки и поманил пальцами верхней левой конечности. Пальцев, кстати, было всего три. Я малодушно попятилась и тут же получила сильный тычок в спину. Летя в объятья нага, я обернулась, очень хотелось узнать кто же тот смертник, что меня толкнул и увидела увесистый кончик хвоста. Я врезалась щекой в тело нага где-то в районе солнечного сплетения. Судорожный вздох получился сам собой, от радости, что я упираюсь в грудь, а не ниже. В нос ударил сильный мускусный запах, а меня ухватили всеми четырьмя руками — лапами и забросили на плечо. Как мешок картошки.

Сверху моим глазам открывался очень занимательный вид на нага сзади. Знаете, я не против, когда мужчины носят меня на руках, но я бы при этом хотела видеть аппетитный упругий зад, а не вот это вот все… До этого момента я спокойно относилась к пресмыкающимся, не было ни страха, ни отвращения. Сейчас же, я отчетливо понимала, что как бы не сложилось дальше — я теперь не люблю змей.

Мой провожатый молчал и это было плохо. Как агенту, мне вживили полиглот — хитроумное изобретение яйцеголовых с Треи. Языки всех миров имеют общие корни. Ага, я тоже была в шоке, но факт. Им удалось сделать прибор, который распознавал речь жителей любой планеты любого мира, и агенты спокойно могли понимать местных и разговаривать на их языке. Как они это сделали и как это работает — я не знаю, но работает. Нужно только, чтобы я услышала местную речь. Как я буду шипеть, общаясь с нагами, я не хотела думать, главное, чтобы они были разумны и с ними можно было договориться.

Что удивительно, с попаданцами, вроде меня, полиглотом не пользуются, только ментально общаются. Я видела эти обручи для передачи мыслеформами, но так ни разу и не довелось его попробовать. Я до сих пор помню первую встречу с этими насыщенно фиолетовыми глазами моего кошмара. Боги, эти глаза сводят меня с ума, они такие изменчивые: то цвета закатного неба, то мерцают миллиардами звезд в туманной дымке густого, сиренево-синего оттенка. Жаль, что все остальное вызывает совершенно другие эмоции…

Мои кровожадные мысли о лишении глаз своего начальства и бережном их хранении в виде сувенира на полочке, прервал резкий рывок. Меня грубо скинули с плеча, и я приземлилась на спину. От неожиданности воздух выбило из лёгких и я, ошарашенно моргая, пыталась вдохнуть.

Ехать на плече Нага, как ни странно, было комфортно. Очень плавный ход, никакой тряски. Даже не парило то, что несут как мешок с картошкой. Но вот с высадкой пассажира с транспортного средства стоит поработать. Падать с такой высоты было и больно, и неприятно. Оба сердца пропустили по удару и заполошно застучали, стараясь наверстать. Легкие горели огнем, но вздохнуть так и не выходило. На глазах выступили непрошенные слезы.

Не сразу получилось сделать судорожный вздох, потом еще один и еще. Ох, видел бы меня сейчас Бронз, наверное, орал бы часа три, а потом заставил пересдавать все года обучения. М-да… я прям слышала его гортанное "Давай, козявка, покажи, что ты можешь!". Вот Крильёнец точно бы не попал в такую ситуацию, да он даже не дал бы себя так спокойно захватить. Ну, я не Бронз и, наверное, на моё состояние повлияла экстренная посадка, точнее падение. Я ведь и правда, даже не сопротивлялась.

Сморгнув выступившие слезы, увидела нависшую надо мной… эм… Ну, видимо, это их женская особь. Как там было у Киплинга: Наг и Нагайна? Ну вот, передо мой была Нагайна. Все тоже острое, больше треугольное лицо как голова змеи, чешуйки на висках и голове. А вместо волос у нее был капюшон, как у кобры. Сейчас, правда, он был слегка обозначен. Ярко зеленые глаза с вертикальным животным зрачком, чуть пульсировали и очень сильно выделялись. Мой взгляд поневоле скользнул дальше, широкая шея, из-за капюшона, наверное, так выглядела, четыре руки, вполне человеческие и небольшая грудь, покрытая чешуйками с боков, прикрывая соски, но оставляя открытым ложбинку между ними. Этакое естественное одеяние.

Пока я разглядывала Нагайну, она что-то прошипела, вот реально как змея. Хорошо, что у меня не герпетофобия, а то боюсь представить, что сейчас было бы. И просто подарок судьбы, что это не паукообразные гуманоиды, хотя с моей удачей я, наверное, рано радуюсь. Но глаза быстро пробежались по плоскому животу и чешуйкам, примерно в районе бедер и без пупка. Этот факт немного удивил и глаза сами поднялись к.… лицу? Морде? В общем туда, откуда исходил звук. Мой полиглот пока молчал, видать для обработки было мало информации. Но валяться дальше не видела смысла и для начала села и осмотрелась.

Помещение было рукотворным, а я-то уже думала, что принесут в пещеры, но нет, это был…

— Храм! — прошелестело в голове, и я вздрогнула, и снова посмотрела на Нагайну.

— Ты не с Треи? — опять прошелестело в голове, и я даже помотала ей от удивления, губы женщины не шевелились.

— Откуда ты? — новый шелест в голове.

— Эм… это вас я слышу в своей голове? — спросила наобум, верить в то, что от падения у меня окончательно поехала крыша не хотелось.

Вы когда-нибудь слышали, как смеются змеи? Отвратительный звук.

— Необученная маленькая змейка, я слышу, как стучат два твоих сердца, но ты не с Треи, откуда ты? — новый шелест в голове, а Нагайна склонила голову набок.

Так, вздох и выдох. Я точно слышу ее речь. Что значит не обученная и откуда они знают про мой новый дом?

— Ты смешная змейка, даже не знаешь своей силы, — мне протянули одну из конечностей с пятью пальцами, это я отметила сразу. — Поднимайся, следуй за мной и не бойся.

Вот чего не было, так это страха, любопытство, немного брезгливости и… Да что уж там, бешеное любопытство. Поднявшись без предложенной помощи, встала и поняла, что женщина выше мены почти на две голову. Боги, что же они все здоровые-то такие? Мы что, на Земле, самая мелкая раса, что ли. Мне теперь всегда быть: козявкой, букашкой, мелкой и вот даже тут, маленькой змейкой?

Нагайна странно шипяще фыркнула, иначе ее звук назвать просто невозможно. Причем на этот раз, это был именно звук, а не шелест в голове и грациозно поползла в сторону неприметной дверцы. Как она сказала: это храм? Я бы сказала, это беседка. Колонны по кругу и на них опирается крыша. Ни алтаря, ни других признаков храма. Полностью открытое пространство. Ну так мне показалось в начале, пока Нагайна не направилась к одной из колонн.

Дверца была неприметной пока мы не подошли ближе. А потом пол беседки провалился, открывая проход, уходящий вдаль и вглубь. Ну вот и пещеры по всей видимости. Змеи же живут в норах? Ровный отполированный камень пола под наклоном уходил вглубь и если женщине змее было удобно по нему спускаться, то я скользила в своей обуви. Да и страх всё-таки появился и стал потихоньку подтачивать мои нервы.

"Долго ли, коротко ли сказка сказывается, да не скоро дело делается", — откуда выплыло в моей памяти это выражение, но было оно точным. Шли мы долго, точнее она с комфортом скатывалась, а вот я старалась не навернуться и не покатиться вниз кувырком. Но все когда-нибудь заканчивается. Вот и мы вышли в огромную залу той же круглой формы и высоким потолком. Именно так я представляла себе пещеры гномов, когда читала книги. Искусно обработанный камень до гладкости и ровности стен, с замысловатым орнаментом по всему периметру.

Я как завороженная разглядывала искусно высеченные картины. Везде присутствовали люди-змеи, так и шла по кругу. Потом взгляд поднялся вверх. Потолок терялся где-то далеко над головой в темноте, и я наконец обратила внимание на огромный каменный жертвенник посередине зала.

Вот теперь страх накрыл с головой, куда я вляпалась со своей удачей на этот раз?