Глава 19

Наверное, с минуту я тупо пялилась на Тарша с занесённой ложкой, но так и не донесла её до рта. В голове не было мыслей, вот просто никаких. Опустив её в многострадальную кашу и отставив тарелку в сторонку, задала самый банальный из всех вопросов.

— Ждал меня? — аж сама головой мотнула от глупости. — Подожди! Притормози! Вот с этого момента можно поподробнее?

— Забавная ты, — чуть наклонил он голову, — я вроде и так не ухожу? — развёл руки мужчина как бы показывая, что сидит на стуле, комфортно устроившись и не спешит убегать.

Отмахнулась от его смешков и то же села поудобнее. В голове был какой-то сумбур, словно я не была лучшей выпускницей академии, а только поступившим зелёным первогодком. Внимание отвлекалось на всякую ерунду. Покосилась на капельницу, подивилась на отсутствие потребностей сбегать до нужника, но взяв себя в руки, оставила все эти мысли на потом и попыталась мыслить здраво.

— Тогда объясни, причём тут твоя бабушка, каким боком тут объявилась я и ты с племенем шаманов? — в голове полученная информация никак не хотела складываться в целостную картину.

Но именно в этот момент двери открылись и в неё вошла орчанка, тьфу ты, Шагронга в белом халате и одним взглядом выперла Тарша из палаты.

Побег Тарша раздражал, но и давал понять, что спорить с местными, а возможно конкретно с этой орчанкой, он не хотел. Девица, надо отметить, была колоритная. Высокая, крупная женщина умудрялась выглядеть стройной и изящной. Всегда удивлялась таким женщинам. Длинная черная коса, острые уши с интересным украшением по всей длине, от кончика до мочки. Хочу себе такое, честно, выглядит отпадно! Глаза, подведённые черными стрелками и высокие острые скулы, делали её общий облик хищно привлекательным. Ну а что? Да, есть чему позавидовать, очень эффектная женщина, хоть и орчанка. Кстати, клыки у неё почти не были видны, интересная особенность, на которой я зацепилась взглядом.

Женщина оказалась врачом, так как все вопросы были стандартными. О моём состоянии, самочувствии и где, что болит или не болит. Она особо меня и не тормошила, задавая вопросы и одновременно прослушивая пульс, осматривая реакцию зрачка и простукивая колени с локтями. Как это все мне было знакомо! Ну что сказать, я тут валяюсь вторые сутки. Когда Тарш привёз меня, была в беспамятстве, истощена и обезвожена, ну это и понятно. Особо меня не лечили, капельница, это как я поняла, что-то типа земного физраствора с витаминами и другой полезной хренью. Меня просто подпитали и ждали, когда очнусь. Все это я выяснила у орчанки, которая, как я уже позже поняла, даже не представилась. Зато я услышала занятный разговор за дверью.

Барышня вышла, прикрыв двери, но я прекрасно слышала, как она предлагает Таршу провести вскрытие, так как, цитирую: "Тарш, она инопланетник, ты в курсе, что у неё два сердца? Я хочу вскрыть её и изучить досконально!". Меня повеселила экспрессия в её интонациях, она и правда хотела вскрыть и изучить. Её не останавливало даже то, что она со мной разговаривала секунду назад и я не была трупом. Фанатична в своей жажде знаний и, наверное, хороша в ней, но в остальном абсолютно тупа. Ну кто так открыто показывает свои намерения?

Голос мужчины, как ни странно, я не слышала, только её. Но и опасности я не чувствовала. Поэтому спокойно доела кашу, обдумывая как быть дальше. Мне нужно разведать обстановку, расстановку сил и наладить перспективные связи, ну если есть смысл для этого. Вот только я все больше и больше приходила ко мнению, что задание — фарс. Либо сведения, что мне передали, не имеют ничего общего с реальностью и прошлый наблюдатель написал липовый отчёт.

Орк вернулся не сразу, зато принёс махровое полотенце, щётку с порошком и сменную одежду. Осмотрел от двери мою физиономию и ни слова не говоря, махнул головой: "следуй за мной". Упрашивать не пришлось, соскочила с кушетки и выдернув капельницу рванула следом. Водные процедуры пропускать я была не намерена.

Санузел был в конце коридора общий, как и душевые кабинки. И да, тут был душ! Только за него я была готова простить оркам желание вскрыть меня и покопаться во внутренностях. Я нежилась под тугими струями горячей воды. Смывая грязь, воспоминания побега, усталость и слабость. Моё тело всегда будто возрождалось после обычного, по сути, действа. Вода, именно вот такая текучая, обновляла, унося с собой путаность мыслей, страхи, разочарования. Вода давала мне силы и сегодня я как никогда ощущала её поистине положительное влияние.

С мыслями и эмоциями тоже стало лучше. Каша, что была у меня в голове стала постепенно структурироваться и принимать более осмысленный вид, но данных не хватало и делать выводы было рано. Удивляло и моё спокойствие на явную угрозу со стороны орчанки. И моя абсолютная уверенность в собственной безопасности. Откуда они? Ответы, мне нужны ответы!

Орк успел заскучать, ожидая меня, и смотрел так обвиняюще, что мне на секунду даже стало стыдно.

— Спасибо за одежду, — ну я же девочка вежливая, — и я была бы ещё более благодарна, если бы меня накормили и желательно мясом, а не пресной кашей.

— Ну что ж, у меня были те же планы, — улыбнулся мужчина, — пойдём, покажу тебе город, там и поедим.

Пойдём оказалось машиной, да, сама в шоке. Это был паук, натуральный такой паук, железный правда. Кабина висела посередине, как тельце, а восемь ног придавали стопроцентное сходство.

— Что это такое?! — истеричный и визгливый немного голос принадлежал мне, и даже не стыдно, если честно.

Я тыкала пальцем в это… это чудовище… огромное, железное и пугающее до дрожи в ногах. Пятилась назад и чувствовала, что упираюсь спиной во что-то твёрдое, но не могла остановиться, да и повернуться спиной, к этому ужасу, тоже не могла.

На плечи легли большие горячие ладони, сердца ухнули вниз, и я позорно вздрогнула всем телом. Ну, это я потом поняла, что это были руки Тарша, а в тот момент страх затмил разум, полностью отключая его. Чистые инстинкты и замутнённый страхом разум. С нашим бешеным бычком это никогда не получалось. По комплекции орк и Крильонец были одинаковы, но я не обольщалась своему успеху, да честно и не поняла, что сделала. Захват, резкий поворот, удар сбоку в колено и залом руки за спину. Противник повержен, я свободна и со всех ног бегу подальше от этого монстра. Кто-то кричал, но я уже была в том невменяемом состоянии паники, когда здравый смысл отказывает, кровь стынет в жилах и ты не осознаешь своих поступков. Эта беда обнаружилась ещё в детстве. Арахнофобия, в моем случае, выходила за привычные рамки. Страх был настолько сильным, что мозг просто отключался. На открытом пространстве я убегала как можно дальше, а вот если это были ограничения в передвижениях, разум меня покидал.

Как-то в детстве мама меня заперла в комнате. Так иногда, бывало, но в тот раз, там оказался тарантул, черный и лохматый. Откуда он взялся в доме — неизвестно. Но, с другой стороны, мы жили в деревне и живности водилось много и разной. Я не сразу его обнаружила, но когда увидела… В себя я пришла далеко от дома, кто-то кричал и звал меня по имени. Моя комната была разгромлена, выбито окно, и я сама с порезами и ссадинами, была в полутора километрах от деревни.

Вот и сейчас, вроде понимала, что вижу рукотворного паука, но страх, вкупе с чужими прикосновениями сделал своё дело. Сознание отключилось, и я убегала от своего страха. Далеко мне удрать не дали, перехватили за талию и прижали к твёрдому телу. Наверное, мне что-то говорили, вот только я не слышала, сейчас меня вёл ужас и инстинкты. Захват, большой палец на удерживающей руке вывернут, и я чувствую свободу, резкий рывок и новый забег.

Меня снова ловят, но уже заглядывают в лицо и, кажется, пытаются дозваться, привести в чувства. Руки спеленали так, что не пошевелить, ноги тоже не особо подвижны, чем их мне зажали, даже не представляю. Вкус крови во рту, рык раненого зверя и я почти свободна. Если бы не удар в висок.

Очнулась я в палате, все на той же кушетке. Слабость во всем теле удивила. Рядом кто-то говорил. В голове был лёгкий туман. Дёрнула рукой, пытаясь провести ладонью по лицу и неприятно поразилась: я привязана. Скосила глаза на говоривших. Картина передо мной открылась удивительная. На стуле сидел, злой как черт, орк, вокруг него хлопотала все та же орчанка. Не переставая охать и ахать, она просила Тарша отдать меня на опыты. Вот неймётся ей? Орк сидел спокойно и чуть шипел, когда ему промывали рваную рану на шее. Где это его так?

— Вижу, очнулась, — не глядя на меня бросил мужчина, сидящий, надо сказать с голым торсом и притягивающий мой взгляд.

Хорош, зараза, хоть и орк.

— Может объяснишь, что случилось? — продолжил он, а в меня сверкнула взглядом алчных глаз, орчанка.

Холодок пробежал по моему позвоночнику от этого взгляда, ужас какой-то, она же маньяк, расчленит не иначе…

— У меня арахнофобия, — постаралась больше не смотреть на врача и ответила орку хриплым голосом, странно, я же вроде не кричала, чтобы голос сорвать.

— Не понял, что у тебя? — чуть повернувшись ко мне и приподняв брови, спросил Тарш и тут же зашипел, — Энгонга, достаточно, залей пеной и все на этом.

Хм, значит маньячку зовут Энгонга, занятное имя, хотя чего я ждала: Маши или Кати? Нервно хихикнула про себя, косясь на неё. Девушка поджала губы, но отошла к столику, и я увидела Тарша во всей красе: да, при первой встрече я не все успела разглядеть. И вот не верю я, что он офисный работник, больше на военного похож. Подтянутый, широкоплечий и кубики пресловутые присутствуют… Ох, как же я скучала по таким телам! Всё-таки на Треи эталоном красоты является совсем другая внешность, да и строение тела не позволит вот так накачать прес, ну нет у них таких мышц. Эх… Были бы руки свободны, вытерла бы слюни, что закапали только от одного вида этого мужика. Но я отвлеклась…

— Я боюсь пауков, — увидела непонимание на лице орка, — ну, ваша машина или как она тут называется, внешне вылитый паук… у вас что, пауков нет?

Пауков на планете не водилось, машина была экспериментальным образцом и названия пока не имела. Этакий внедорожник с высокой проходимостью. И судя по горящим глазам и морде лица орка, имя у экспериментальной машины уже появилось. Вот же ж, спасибо моей удаче, повезло мне, столкнуться с этим изобретением.

Перед Таршем пришлось извиняться за вывихнутый палец и плечо, а особенно за укушенную шею. Оказалось, это я его так знатно подрала. Нет, он шутил конечно и отмахивался от меня: "Сам виноват. Надо было тебе не кашу нести, а кусок сырого мяса, но кто бы знал, что ты такая голодная". Честно, было немного стыдно.

Но вот в паука меня всё же посадили, Тарш оказался не менее упёртым. Он просто завязал мне глаза и закинув на плечо, донёс до кабины. И только там снял с меня путы. Внутри уже не было так страшно, да, честно говоря, я забыла о страхе, так хотелось придушить этого мужлана, что аж руки сводило. Это что, обязательно было поглаживать мою попу, гордо смотрящую в небо, с плеча этого… этого… даже слов не нахожу! Только огромным усилием воли и самоконтролем, заставив себя успокоиться, я осознала, что это паукообразное чудовище движется. И смогла оторвать кровожадный взгляд от орка и посмотреть по сторонам. А посмотреть было на что.

Город, а это точно был город, поражал воображение. Какое-то безумное смешение стилей и эпох, по-другому и не скажешь. Мы прошли мимо зданий, больше всего напоминающих вигвамы индейцев, но не из шкур и веток, а более прочных материалов. Да и высотой они были с приличный, трехэтажный дом. С другой стороны, стояли явно деревянные постройки, что-то среднее между нашими срубами и постройками американцев, виденные мной в фильмах вестернах. Чуть в стороне я видела совсем маленькие и одноэтажные, а дальше — возвышались большие, длинные здания с двумя и тремя этажами. Чуть в стороне, разглядела квадратные башни, чем-то отдалённо и неуловимо напоминающие наши пятиэтажки. Но все это была окраина настоящего города. То, что сейчас открывалось перед моим взором — поражало.

Дерево камень и металл, сливались в умопомрачительную картину неповторимого города. Я просто не верила глазам и пыталась рассмотреть все сразу. Узкие башенки, с чуть вздёрнутыми уголками крыш как пагоды в древнем Китае, соседствовали с массивными, тяжёлыми зданиями с круглыми, покатыми или вообще плоскими кровлями. Мосты, башни, шпили и много железа. Но больше всего поражали моё воображение — дирижабли, замершие у посадочных площадок.

— Стимпанк в исполнении орков, — потрясённая и немного дезориентированная, не заметила, что говорю вслух, — кому расскажи — не поверят, да я и сама не верю…

— Тебе нравится? — с сомнением спросили рядом и я оторвала свой, пожирающий все вокруг, взгляд и посмотрела на орка.

В голове не укладывалось понимание того, что вот эту красоту сотворили ОРКИ. Но ведь рядом со мной сидел натуральный орк, все по канону нашего фэнтези. Да, клыки не такие большие и одежда не вписывается в канон, НО!.. В общем я совсем по-другому начала смотреть на мужчину рядом с собой, переосмысливая все ранее услышанное.

— Это потрясающе! — я и правда была в шоковом состоянии и не кривила душой.

— Возможно, но мы забываем свои корни, меняемся, — он постучал ногтем по небольшому клыку, — и это, — обвёл рукой город, — портит природу, убивает её.

— Но развитие и изменения неизбежны, — покачала головой, у нас тоже были сторонники и защитники природы, только прогресс и жажду наживы они остановить не смогли, — что-то же было толчком к переменам, не просто так вы стали развивать технику и машиностроение.

— Не просто… — он помолчал, — ты права, но мы только ускоряем процесс.

Пока я обдумывала, что Тарш имеет в виду под "ускоряем процесс" мой желудок протяжно и жалобно заурчал, напоминая, что он, как бы, не ел несколько дней. Душераздирающие звуки голодно кита, а возможно ещё и бегемота, поселившихся в моем теле, услышал и мужчина, сидящий рядом. Сделав наигранно испуганные глаза, он всплеснул руками и будто закрываясь от меня, запричитал:

— Не ешь меня о, суровая и кусачая козявочка, — и заржал, сволочь такая, а я сидела и лупала на него глазами: это что сейчас такое было?

— Знаю я одну таверну, где тебе понравится, — отсмеявшись, проговорил этот шутник и взялся за управление своим пауком, — там стейки, просто чумовые, готовят.

А я задумалась, настроение, как ни странно, поползло вниз. Пока я отвлеклась на Тарша, а потом и на город, совсем забыла, где нахожусь. Если я выйду из этой махины, то обратно меня ни за какие коврижки сюда не загонишь. Но и голодать тоже не было никакого желания. И как мне быть? Но стоило мне перевести взгляд с рычагов манипуляторов, которыми орк управлял своим монстром и все вылетело из головы.

Мы приближались к первым высоким постройкам. Серые каменные стены тянулись ввысь, деревянная лесенка обвивала здание снаружи и придавала ему странный, непривычный вид. На уровне, примерно пятого этажа, оно разделялось на три узкие башенки с круглыми крышами и смотрелись они так, будто грибочки выросли на пеньке. Честно, никогда не видела такой архитектуры. Удивило отсутствие дорог, улиц и тротуаров. Их тут просто не было, все дома словно вырастали прямо из земли в хаотичном порядке. Навстречу нам из-за угла здания, мимо которого мы проезжали, появилось ходячее нечто. Первое, что пришло в голову, это робот, что я видела ещё на земле. Ну такие, собакаподобные: прямоугольное тело и четыре лапы.

Следом случилось странное: наша кабина стала подниматься над всеми восемью лапами, пропуская этого несуразного робота. Я даже соскочила с кресла, чтобы посмотреть назад и убедиться, что он прошёл под нашим пузом и потопал, забавно переставляя шарнирными лапами.

— Что это было? — садясь на место, спросила у Тарша.

— Старенькая двухместная модель шагателя, — как само собой разумеющееся, ответил орк, даже плечами пожал, — что тебя так удивляет?

— Ну… эм… то, что они шагают, — пожала плечами, не понимая, как объяснить.

Я видела два варианта транспорта: колёсный и летающий, даже не могу представить, как они изобрели этих ходячих монстров. А как же колесо?

— А как ещё? — очень искренне удивился мужчина, отвлекаясь на меня и не замечая, как мы прошлись по стене здания. Так как я смотрела на орка, то увидела, как паучьи лапы прошествовали по стене: три-то уж точно. Странно, что при этом кабина даже не покачнулась.

Ну и как объяснять про круги и окружности? На пальцах точно не выйдет. Я подвисла, раздумывая как лучше рассказать, да и стоит ли. Не заметила, как мы остановились у огромного здания. Нет, оно было просто громадным, массивным и давило на психику. Я даже офигела от удивления. А орк уже выпрыгнул из кабины в открытый откидной люк. И протягивал мне кусок ткани, что достал из кармана.

— Ну, чего смотришь? Завязывай глаза, так и быть донесу до зала, — он беззлобно хохотнул и так многообещающе окинул меня взглядом, что я тут же вспомнила его лапищу на своей пятой точке и подскочила как ошпаренная.

В распахнутые… хм, не двери, а скорее ворота, я забегала вслед за хохочущим мужланом, даже не вспомнив о внешнем виде машинки. Влетела, врезалась во внезапно остановившегося орка и услышала, как он приветствует хозяина этой богадельни.