Глава вторая

Елисей откинулся на спинку диванчика и удивлённо поднял выразительные брови:

— Это что сейчас было, Погудина?

— Повторить, Завьялов? Ты не расслышал?

— Со слухом у меня полный порядок. Я не понял, зачем ты мне всё это озвучила?

— Так я и знала, что проблемы с пониманием, — кивнула Анжелика. — Придётся объяснить более подробно и доходчиво. До наступления сегодняшнего вечера, до двадцати ноль-ноль, я должна сделать выбор и дать ответ своему отцу. Отец вышел из себя и полностью лишил меня финансовой поддержки. Мало того, выгоняет из дома. И я не шучу, Елисей! А выбор такой: или я выхожу за тебя замуж и улетаю с тобой за границу, или отправляюсь на перевоспитание к дяде Васе, или ухожу из дома просто в никуда. Чтобы ты понял, дядя Вася — это тот самый, который командир войсковой части на Дальнем Востоке. Сам понимаешь, к дяде я не поеду в любом случае. А в никуда уйти не могу. Потому либо я становлюсь твоей женой, и мы вместе летим в твою командировку… В горе и в радости, в болезни и в здравии, как говорится… Либо помоги мне устроиться здесь на первое время. Деньги я тебе верну обязательно, хоть и не так быстро, как хотелось бы.

— А что, своих денег у тебя совсем нет? — Елисей задумчиво и немного нервно барабанил по столу длинными музыкальными пальцами.

— В том и дело, что нет! Я только позавчера перевела все накопления на единый волонтёрский счёт. А потом папа заблокировал мою карту. Прикинь, он даже бензин слил из моей машины! А я не могу её заправить.

— Это чем же ты так прогневила дядю Валю? — Еслисей растерянно почесал в затылке.

— Чувака одного отпинала, — мрачно ответила Анжелика. — За то, что он бездомную собаку ни за что обидел. Ночь в полиции провела. Утром батя меня оттуда вытащил, с пострадавшим конфликт урегулировал, но вот выдвинул мне условия такие… Невыполнимые.

— Почему же невыполнимые? — усмехнулся Завьялов. — Я, может, только и жду случая жениться на тебе, а? Да и родители наши спят и видят нас поженить.

— Ты что, совсем ку-ку⁈ — вытаращила глаза девушка. — Или ты бессмертный?

— Да ладно, пошутил я, — моментально стал серьёзным Елисей. — Мне двадцать четыре только-только исполнилось, впереди два года новых впечатлений… Зачем мне ярмо? Тем более, в твоём обличье?

— Вот то-то же! — с облегчением воскликнула Лика.

— Когда всё это нужно? Квартира, деньги, работа?

— Квартира и деньги сегодня. В идеале и работа тоже сегодня, но можно завтра-послезавтра.

— А машину до заправки дотащить?

— Машина пусть пока остаётся у родителей. Как только начну зарабатывать столько, чтобы хватило на её содержание, заберу.

— Хорошо, Лика, я всё понял. Постараюсь как можно скорее найти жильё и перевести тебе деньги. Есть такая карта, которая не заблокирована и привязана к номеру телефона?

— Есть, та самая, на которую приходит зарплата, — кивнула девушка. — Я надеюсь на тебя, Елисей!

Молодые люди вместе вышли из кафе.

— Подкинуть до дома? — спросил Елисей.

— Нет, надо привыкать передвигаться на своих двоих или на общественном транспорте, — покачала головой Анжелика. — Пока! Жду звонка. И помни, Завьялов, что ровно в двадцать ноль-ноль карета превратится в тыкву.

Елисей помахал подруге детства рукой и пошёл к своей машине. До офиса ехал, улыбаясь, а остановившись на парковке, взял с панели управления смартфон и набрал знакомый номер.

— Алло, дядя Валя, добрый день! Звоню сообщить, что птичка клюнула на приманку. А я честно заработал свой «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана.

— Здравствуй, Елисей! — прозвучал из динамика насмешливый низкий голос. — Тебя настолько увлекла игра в шпионов? Что птичка прочирикала-то хоть?

— Сказала, сегодня же нужны квартира с оплаченной за два месяца арендой и деньги, которых должно хватить на месяц достойной жизни. Ещё завтра-послезавтра нужна работа по специальности.

— А машина?

— А машину Анжелика заберёт, когда сама заработает на её содержание.

— И как она будет… без машины? — растерянно спросил Погудин-старший.

— Сказала, будет ходить на своих двоих или пользоваться общественным транспортом.

— Ладно, — вздохнул Валентин Николаевич. — Сейчас отправлю тебе координаты квартиры, которая куплена для Анжелики, но дочь пока о ней ничего не знает. Договор с подставными хозяевами скину. Тебе деньги можно по этому номеру телефона перевести? Ведь перевод Анжелике должен быть сделан с твоего счёта.

— Да, можно по номеру телефона. А по поводу работы, дядя Валя? Всё в силе? Не передумали?

— Нет, не передумал, всё в силе.

— Что ж, — улыбаясь, ответил Елисей. — Поработав у моего дяди Олега, Лика быстро пожалеет о том, что не сделала выбор в пользу своего дяди Васи.

Елисей позвонил Анжелике в четыре часа пополудни, а через два с половиной часа приехал за ней. Этого времени девушке хватило для того, чтобы собрать вещи.

Она раскладывала одежду в аккуратные стопки на широкой кровати, когда в комнату без стука проскользнула Лариса Александровна. Вошла и села в кресло, беззвучно плача.

Анжелика даже не сразу заметила мать, а случайно увидев, вздрогнула. Подошла и опустилась на корточки.

— Мам, ну ты чего? Я же не на другую планету улетаю! Как только устроюсь, сообщу тебе свои координаты. Будешь в гости приходить. И в городе будем встречаться, в кафе ходить, в кино, в театр, по магазинам…

— А ты? Ты разве не будешь приходить в гости?

— Мам, меня папа, вроде как, выгнал… Он, конечно, по-своему прав, но я не хочу, чтобы меня впускали в родительский дом только по заслуженному праву. Прости, не обижайся!

Лариса Александровна закрыла лицо ладонями.

— Я всегда считала, что у нас идеальная семья, — глухо проговорила она. — Была уверена в том, что мы с Валей в любой ситуации защитим наших детей. А в итоге я даже не могу отстоять собственную дочь! Не повторяй моих ошибок, Лика, не делай ставку только на дом. Ты можешь сколько угодно убеждать себя и окружающих в том, что ты — надёжный тыл и стоишь за великим мужчиной, ты заботливая мать и лучшая в мире бабушка, однако личную финансувую независимость не заменит ничто и никто! Когда ты зависима, тобой легче всего управлять и манипулировать, заставляя тебя делать то, что ты делать не хочешь. Особенно больно, если это делает человек, которого ты любишь больше жизни.

— Мамуль, — девушка взяла руки матери в свои и быстро поцеловала по очереди обе ладони, — я не хочу, чтобы ты испытывала из-за меня чувство вины. Ты ни в чём не виновата! А по поводу манипуляций… Вот именно сейчас я и начну работать на будущее. Чтобы впредь никто не ставил мне условий. Не потому, что я считаю себя правой во всём, совсем нет! Но мне очень не понравилась ситуация выбора меньшего из трёх зол. Пора браться за ум.

Анжелика вздохнула и села на пол, обхватив колени руками. Лариса Александровна провела ладонью по длинным рыжим волосам дочери.

— А мне ничуть не стыдно за то, что ты выросла такой, доча, — задумчиво сказала она. — Но тебе и вправду нужно научиться держать себя в руках, даже если ты видишь и чувствуешь происходящую вокруг вопиющую несправедливость.

— Вот этим и займусь в самое ближайшее время, — усмехнулась девушка. — Мне всегда непросто давалось пребывание в коллективе: в школе, потом в универе. Ты же знаешь, я не переношу предвзятость, несправедливость, пересуды за чужими спинами, сплетни и склоки. А практически любой коллектив состоит из всего этого процентов на семьдесят. Теперь мне деваться некуда: стабильный заработок сейчас у меня в приоритете. Так что предстоит грандиозная работа над собой. Главное, ты не переживай. Мне будет легче, если я буду уверена, что ты не страдаешь. Обещаешь?

— Постараюсь, — кивнула Лариса Александровна.

— Давай, приходи в норму. Тем более, наверняка завтра Адка привезёт на все выходные Васю и Яшу.

* * *

Елисей как раз загружал в багажник сумки Анжелики, когда Валентин Николаевич вернулся с работы. Погудин остановил машину и вышел, удивлённо глядя на деловито суетящихся молодых людей.

— Здравствуйте, Валентин Николаевич! — изобразил смущение Елисей.

— Здравствуй, Елисей! — изобразил изумление Погудин. — Вы что, досрочно поладили? Уже забираешь Анжелику?

— Нет, что вы! На правах друга детства помогаю Лике с переездом на новое место жительства.

— То есть, ты сделала выбор, Лика? — обратился отец к до сих пор молчащей дочери.

— Да, — кивнула девушка. — Выбрала свободу и личную ответственность. Потому, папа, если ещё когда-нибудь не удержу себя в руках и нападу на кого-нибудь, можешь просто сделать вид, что ты со мной не знаком. Не надо меня «вытаскивать».

Девушка обозначила пальцами кавычки и добавила:

— И «подпрыгивать» тоже не надо. Пока!

Помахав рукой отцу, девушка открыла двери у переднего пассажирского сиденья, устроилась поудобнее, пристегнула ремень безопасности и закрыла двери.

Помощник Лики, пожав плечами, виновато посмотрел на несостоявшегося тестя и тоже полез в машину, которая вскоре взяла с места и скрылась за поворотом.

Валентин Николаевич загнал свой автомобиль в гараж, покосился на машину дочери. Анжелика не взяла с собой в новую жизнь его подарок, — почему-то эта мысль царапала больнее всего. Тяжело вздохнув, Погудин вошёл в дом.

Ужинали вдвоём, и хотя такое происходило практически каждый день, в этот раз супруги Погудины чувствовали себя как-то… пусто и тоскливо.

Лариса Александровна молча смотрела на мужа, и он в конце концов не выдержал:

— Всё будет хорошо, Лара! Просто поверь мне и ни о чём не спрашивай. Ситуация полностью под контролем.

Успокаивая жену, Валентин Николаевич задавался вопросом о том, кто же его-то самого успокоит.

* * *

— Завьялов, это что⁈ — удивлённо спросила Анжелика, рассматривая уютную комнату. — Ты хочешь, чтобы я стала твоим вечным должником? Когда я говорила об аренде квартиры, я имела в виду скромную однушку в старом доме где-нибудь на окраине!

— Это и есть однушка, — улыбнулся Елисей.

— Ага, в новостройке! В центре города!

— Через знакомых нашёл. Не поверишь, цена аренды очень даже демократичная.

— И вправду не поверю, — с подозрением глядя на Елисея, кивнула Анжелика. — Можно договор аренды глянуть?

— Ох, точно! — спохватился молодой человек и начал открывать дорогой стильный портфель, который захватил с собой из машины. — Вот.

Он протянул девушке файл с документами. Анжелика, сдвинув брови, долго и внимательно читала текст на каждом листе. У Елисея от напряжения вспотела спина. Если у Погудиной это называется «глянуть», то что в её понимании значит «подробно изучить»?

Он едва не подпрыгнул от радости, когда подруга детства наконец заговорила.

— Хм-м, странно, — удивлённо протянула Анжелика и пожала плечами. — Альтруизм какой-то. Ну да ладно, ведь у людей могут быть разные обстоятельства. Тем более, если они хотели сдать жильё именно знакомым.

— Вот именно, — поддакнул Елисей.

Его немного отпустило, и он позволил себе расслабленно устроиться в одном из двух кресел.

— Деньги на карту я тебе перевёл.

— Да, спасибо, Елисей, я видела. Ты даже не представляешь, насколько я благодарна за помощь. Тебе непременно воздастся!

— Скорее бы, — пробормотал молодой человек.

— Что? Я не расслышала, — Анжелика положила договор на журнальный столик и отправилась изучать кухню, небольшую, но тоже очень уютную.

— А по поводу работы спросить не хочешь, Погудина? — поинтересовался из комнаты Елисей.

— А что, ты уже и работу для меня нашёл? —выглянула из кухни девушка.

— Нашёл.

Елисей развёл руками, как бы говоря: «Ну а что ты думала? Фирма веников не вяжет!»

— Ого! Завьялов, ты просто супер! Прямо как золотая рыбка! Мне даже нисколько не обидно из-за того, что ты проявляешь такие чудеса прыти лишь бы на мне не жениться. Я ведь и сама не хочу замуж, а тщеславия напрочь лишена. Главное — результат, а ты очень результативен!

— Погоди меня хвалить, — скромно потупился Елисей. — Может, тебе и не понравится вариант, который я предложу.

— Рассказывай! — устроившись во втором кресле, Анжелика с надеждой и ожиданием уставилась на парня.

— Ты говорила, что дело не должно быть семейным, но всё же фирма, руководителю которой я порекомендовал твою кандидатуру, имеет отношение к моей семье. Фирма небольшая, занимается ремонтом и отделкой офисных помещений, принадлежит двоюродному брату моей мамы Олегу Валерьевичу Бортникову. Кстати, и твой отец, и мой, — оба с ним сотрудничают время от времени в качестве заказчиков. Всё же проверенные специалисты лучше. Но никаких юридических связей «Мастеровой» — это фирма дяди Олега — с фирмой моего отца не имеет.

— И получилось так, что именно в этот момент твоему двоюродному дяде понадобился специалист моего профиля? — недоверчиво поинтересовалась Анжелика.

— Вот именно! — на этот раз Елисей ответил абсолютно искренне.

Одна из сотрудниц аналитического отдела фирмы «Мастеровой» действительно совсем недавно ушла в декрет. Правда, разузнать об этом как-то удалось отцу Анжелики, Валентину Николаевичу. А Елисей потом будто бы случайно спросил у дяди, не нужен ли ему дипломированный экономист.

Олег Валерьевич сначала немного насторожился, но Елисею удалось убедить дядьку в том, что в фирме отца в данный момент штат полностью укомплектован. Поскольку это было чистой правдой, вскоре удалось договориться, и Анжелику согласились взять в «Мастеровой» с испытательным сроком.

— Одна из сотрудниц на днях ушла в декрет, — пояснил Елисей. — Всю информацию по поводу фирмы я тебе скинул на почту. Пожалуйста, прочитай внимательно трудовой договор и правила внутреннего распорядка. Договорились?

— Да, конечно, — согласилась девушка.

— Завтра во второй половине дня тебя ждёт специалист по отбору персонала для оформления документов, а послезавтра ты должна приступить к работе. Точнее, сначала к стажировке.

— Замечательно. Кажется, жизнь налаживается. А ведь ещё сегодня утром я была уверена в том, что выхода из сложившейся ситуации нет.

— Рад, что смог быть тебе полезен, — душевно сказал Елисей и поспешил откланяться.

Он вовсе не был настроен так оптимистично, как Анжелика. Одно лишь радовало: послезавтра утром, когда подруга детства впервые встретится со своим работодателем, он, Елисей, уже будет на пути в далёкую страну.

И быть свидетелем того, как Погудина и его двоюродный дядька сцепятся (а они сцепятся!), ему не придётся. Позвонив Валентину Николаевичу и отчитавшись о том, как Анжелика заселилась на новое место жительства, молодой человек с облегчением пробормотал:

— Ну вот и всё, «мавр сделал своё дело»…