Глава 36

Просыпаюсь я с чувством легкости и хорошим настроением. За окном уже наступили сумерки. В комнате горит приглушенный свет от магической лампы. Кай сидит в кресле и читает книгу. Рассматриваю его красивые черты лица. Ему идет короткая стрижка, волосы ежиком топорщатся в разные стороны, так и хочется их коснуться. Длинные пальцы худых рук перелистывают страницу, заставляя залюбоваться этим простым действием.

Как я могла забыть его? Сейчас он так сильно похож на того парня из прошлого. Тогда я спасла его из прихоти, просто так. Импульсное решение, которое так сильно повлияло на мою судьбу. Кай поднимает свои янтарные глаза от книги и смотрит на меня. Его черты разглаживаются, во взгляде появляется нежность и тепло.

— Выспалась? — спрашивает мужчина.

— Ага, — киваю в ответ и уточняю, глядя на окно. — Собрание еще не началось?

— Без тебя не начнут, — улыбается он. — Император весь месяц отказывался проводить его.

Мужчина кладет между страниц листок плотной бумаги и закрывает книгу. Он кладет томик на небольшой столик и подходит ко мне. Любуюсь сильной фигурой. Он уже не похож на оживший скелет, возвращаются привычные мне очертания мышц. Мне всегда нравилось смотреть на него, даже когда я еще не была до беспамятства влюблена.

— Ты что-то вспомнила? — спрашивает он, садясь рядом со мной на постель.

— Тебя, — вглядываюсь в любимые глаз. — Ты почти не изменился.

— Серьезно? — тихо смеется он. — Прошло больше шестидесяти лет.

— А ты все так же молод, — подмигиваю ему. — Почему ты не рассказал?

— Не видел в этом смысла. Я был для тебя мимолетным знакомым, — говорит Кай. — Для меня в тот день ты стала целым миром. Прекрасная девушка, подарившая не только огромную силу, но и жизнь. Ты была так красива… Я до сих пор помню тот поцелуй. Знала бы ты, сколько лет мне потребовалось, чтобы узнать, кто ты. А потом еще десятки, чтобы найти именно тебя, а не других висэйши…

— Сумасшедший, — фыркаю я, но на самом деле мне приятно знать, насколько я дорога ему.

— Меня свела с ума любовь, — наклоняется ко мне мужчина и целует, едва касаясь губ.

Стук в дверь отвлекает от разговора. Слуга сообщает, что нас жду в зале для совещаний. Я быстро расчесываю волосы и поправляю смятое платье. Кай протягивает мне руку и обхватывает мою ладонь. Мне нравится его привычка всегда прикасаться ко мне. Его теплая рука дает силы и уверенность. Заходить в помещение, где я не так давно чуть не погибла, тревожно. В зале горят яркие лампы, длинный стол чист от бумаг. На своем месте сидит только император. Он поднимает взгляд на нас и кивает на места рядом с собой приглашая. Следом за нами приходит Ëн, он садится напротив и откидывается на спинку кресла. Они с Тони похожи настолько, что не знай я, что император старше, решила бы, что они близнецы. Последним к нам присоединяется Рил, он заходит в зал и запирает за собой двери.

— Нина будет позже, — говорит он.

— Хорошо, — кивает император, кладя ладо на стол. — Тогда начинаем без нее. У меня к вам несколько объявлений и просьб.

— Как всегда, — бурчит Ëн. Он садится ровно и смотрит на брата, который никак не реагирует на его фразу.

— После всем известных событий Совет магии был официально распущен. Он не оправдал ожиданий, возложенные на него функции были выполнены плохо. Советники предали мое доверие. Однако оставить самую большую сферу нашего государства без контроля я не могу. Сегодня я предлагаю вам, как своим самым надежным союзникам, занять должность новых членов Совета магии.

Император говорит уверенно и спокойно. В его словах нет давления или раздражения, только факты. Смотрю на него, он пытается быть с нами наравне, но я все еще чувствую ауру власти, исходящую от него.

— Ты предлагаешь организовать новый совет? — уточняет Кай.

— Именно. Его уменьшенную версию, только из приближенных. Больше я не могу допустить, чтобы маги вышли из-под контроля.

— Кто будет входить в него? — спрашивает Рил.

— Ты, Нина, Ëн, Кай и Наби, — перечисляет наши имена император. — Возможно, чуть позже добавятся еще несколько людей, которым я могу доверять. Юна не замечена в сговоре со старыми советниками, а также директор академии магии Энди. Но мне нужно больше времени, чтобы убедиться в этом.

— Обязанности будут те же, что и у наших предшественников? — кривится Кай. — Я бы не хотел отвечать за их старые косяки.

— Исправлять их в любом случае придется, — кивает правитель. — Но я не собираюсь взваливать все на вас. Все, что касается законов, их принятия или пересмотра, будет только на собраниях с моим личным присутствием. Я буду сам контролировать весь процесс, но голосование совета сохранится. Сейчас для меня главная задача — устранить все, что успели сотворить предатели. Нужно навести порядок в академии, найти всех последователей старого совета и продолжить контролировать магов по стране.

— Отказы, я полагаю, не принимаются? — уточняет Рил устало. Полукровке досталось за последнее время. Понимаю его, тоже не отказалась бы от отдыха.

— Мне больше некому доверять, — пожимает плечами император. — Но давить я не буду. Если вы наотрез не хотите участвовать, то я не в силах останавливать. Мне нужны люди, которым я смогу доверять, а не враги. Тебе же могу пообещать снятие всех обвинений. И сегодня, как только полный состав совета соберется, мы пересмотрим закон о чистоте крови. Думаю, никто не будет против его полной отмены?

— Считай, приняли единогласно, — смеется Ëн. — Знал бы ты, скольким по стране я помог скрыться от него…

— Нарушаешь, получается, — качает головой Кай с улыбкой.

— Кто бы говорил, — фыркает в ответ Ëн.

— Еще одной просьбой будет ваш переезд во дворец, — продолжает император.

— Нет, — сразу обрываю его я. Все присутствующие переводят на меня удивленные взгляды. — Мы с Каем живем в Мафиле, там обитали и наши предшественники. У Нины магическая лавка в Либорне, но за нее не буду говорить. Лично я не хочу переезжать снова. Тем более во дворец. Да и будет лучше, если мы останемся там. В городе много магов, будет проще контролировать их изнутри.

— Мы уже обсуждали это, Нина не против перебраться в столицу, но не во дворец, — поддерживает меня Рил. — У меня есть дом на набережной, мы можем перебраться туда.

— Ладно, — вздыхает император, смотря на меня. — Но вам придется присутствовать на ежемесячных собраниях и посещать крупные мероприятия.

— С этим справимся, — опережает мой ответ Кай.

Нина присоединяется к нам, и мы говорим еще около часа, обсуждая дальнейшие планы. Император настроен кардинально менять многие порядки, но хочет делать все постепенно. Большинство вопросов выносятся на следующее заседание. На часах уже больше полуночи, и собрание объявляется закрытым.

— Наби, мы можем поговорить наедине? — останавливает меня уже у выхода император.

— Да, — я киваю Каю, что он может идти, и добавляю. — Я скоро догоню тебя.

Мужчина окидывает недовольным взглядом правителя, но уходит, оставляя нас одних. Я чувствую, что он ревнует. По коже пробегают мурашки волнения. Я не боюсь разговора с императором, скорее не хочу отдаляться от любимого мужчины. Тони не представляет опасности, после пережитого мы можем быть хорошими друзьями.

— Мне пришлось связать нас, чтобы спасти твою жизнь, — говорит император, когда двери за магами закрываются.

— Что это значит? — уточняю я, садясь в ближайшее кресло. Никаких изменений я не чувствую, тонкая нить между нами с Каем остается для меня единственной магической связью. Император ощущается чуть иначе, но не настолько, чтобы придавать этому значение.

— Моя жизнь соединена с твоей, — объясняет мужчина. — Ты почти умерла, я не мог этого допустить. Наша магия одной природы, поэтому я смог привязать твою душу к телу, отдав часть своих жизненных сил… Эти заклинания давно запрещены, но у меня не было выбора.

— И чем нам это грозит? — я не злюсь на него, потому что на кону была моя жизнь.

— Особо ничем... Но когда тебе или мне будет угрожать опасность, лучше быть рядом. Если ты или я окажемся на грани смерти, связь снова сработает… И начнет забирать жизненные силы второго. Если меня ранят или отравят, тебе будет очень плохо… Прости, что подверг тебя опасности. Клятва моей семьи заключалась в том, чтобы оберегать вас. Прошлый раз мы не смогли ее сдержать, и я не хотел, чтобы это повторилось. Но не уверен, что теперь не будет хуже. По сути, мы с тобой одно целое. Наши жизни, души и магия связаны навсегда.

— Не говори об этом Каю, — улыбаюсь я, не разделяя волнений правителя. — Он и так ревнует.

— Глупости, — отмахивается император.

— Для него — нет, — качаю головой, вспоминая, как долго он искал меня. — В остальном же… Спасибо, что спас.

— Это ты спасла меня, — вздыхает Тони. — И не раз. Я обязан тебе слишком многим.

— Сочтемся, — помигиваю я императору и прощаюсь.

Кая я нахожу в коридоре, стоящим у окна. Он не доверяет императору, когда речь идет обо мне. Он никому не доверяет в этом вопросе. Подхожу к мужчине и обнимаю его за грудь. Он вздрагивает и оборачивается.

— Закончили? — уточняет маг хмуро.

— Да, — я смотрю ему в глаза, в них плещется тепло, окутывающее мою душу. — Поедем домой?

— Сейчас? — удивляет мужчина, переводя взгляд за окно. Ночь давно вступила в свои права. В небе светит полная луна, звездное небо переливается гирляндой огоньков.

— Да, — говорю я уверенно.

— Давай дождемся утра, — предлагает Кай. — Ехать ночью небезопасно.

— Хочу домой, — поджимаю губы и жалобно смотрю в глаза мужчины. Кай задумывается на несколько секунд, улыбается и чмокает в нос.

— Хорошо.

Спустя полчаса во дворе замка нас ждет императорская карета, запряженная четырьмя красивыми лошадьми. Кучер поглаживает коней по морде и усаживается на свое место.

— Мы навестим вас, когда будем перебираться в столицу, — обещает Нина, обнимая меня на прощание.

Император целует протянутую для рукопожатия руку, задерживая взгляд на моем лице. Издевается же! Я почти слышу, как рядом скрипит зубами Кай. Ëн со смешком салютует нам рукой, оставаясь на верхних ступенях лестницы. Мы возвращаемся в Мафил. Всего на месяц, спустя который нужно будет снова решать проблемы, доставшиеся в наследство от Совета магов.

— Так что случилось с советом? — спрашиваю я у Кая, когда карета покидает пределы столицы, и за окном остаются лишь темные изгибы деревьев.

— Когда вы переместили их на остов, мы уже были там и ждали. Император отправил записку с четким планом, все прошло гладко. Теперь они сидят в тех же камерах, куда ссылали всех неугодных. Многие из заключенных за этот месяц получили амнистию от короля, поэтому места освободилось много. Есть еще несколько дел, где вина не доказана, но мы не уверены в этих магах, скорее всего, они правда виновны. Решили провести повторные расследования.

— Я хочу навести порядок на острове, — прошу я. Вспоминаю, каким красивым это место было в моих воспоминаниях. Сейчас же из него словно выпили всю жизнь.

— В тюрьме? — удивляет Кай.

— В том числе, — подтверждаю я. — На всем острове. Раньше там был мой дом… Все мои близкие погибли, но я хочу оставить светлую память. Даже тюрьма не заслуживает быть такой ужасной.

— Обсудим это с императором в следующий раз, — предлагает мужчина.

— Он не будет против, — усмехаюсь я, но соглашаюсь. Лучше обсудить этот момент с правителем.

Иногда судьба оказывается удивительной шутницей. Случайный поцелуй десятки лет назад приводит к целому вороху событий. Я получила свободу и любовь, которые, казалось, не могут сосуществовать вместе. Я вернула потерянные воспоминания, восстановила клятвы и спасла жизни… Это было увлекательное путешествие, но теперь хочется немного отдохнуть. В будущем нас ждет еще немало трудностей. Совет не оставил после себя ничего хорошего. Но вместе мы справимся со всем. Теплая рука держит мою ладонь, и я верю, что мы преодолеем все.