Глава 10

— Представь, как лист поднимается над столом, будто ты берешь его рукой, почувствуй холодную поверхность растения, — Кай объясняет мне, как пользоваться магией.

Он делает это удивительно спокойно, хотя я уже больше часа пытаюсь на миллиметр сдвинуть кленовый лист, сорванный у крыльца дома. Маг настоял проводить обучение на таких простых и привычных вещах, чтобы мне было легче представлять все ощущения и действия. Его терпению можно только позавидовать. Кажется, ему даже нравится сам процесс моего обучения.

— Давай же, Наби, — он легонько касается моей руки, пододвигая ее ближе к предмету. И в эту же секунду листик не просто взмывает в воздух, а начинает кружиться над столом, словно его подхватил шустрый ветерок.

Я восхищенно распахиваю глаза и охаю, не ожидая такого быстрого результата. Вот только стоит магу перестать меня касаться, как листик медленно опускается обратно на свое место.

— Это ты колдовал? — грустно уточняю у него, поджимая губы от досады.

— Нет, — задумчиво смотрит на стол Кай. — Это сделала ты. Странно, что для этого потребовалось мое участие. Я послужил проводником твоей магии. Любопытно…

Маг отходит к своему столу и что-то пишет в блокноте. Иногда останавливается, задумчиво стучит пальцами по столу и вновь начинает делать записи. Я так и остаюсь стоять у замершего кленового листика, смотрю то на него, то на мужчину. Мне непонятно, что сейчас произошло, но складывается чувство, что ничего хорошего.

— Кай? — все же зову я мага по имени, отвлекая от сосредоточенных записей.

Он поднимает голову, смотрит на меня немного помутненным взглядом, затем несколько раз моргает и легонько трясет головой.

— Прости, — на его губах появляется улыбка. — У меня есть несколько идей, почему так происходит. Нужно еще немного подумать и посмотреть в книгах. Но магией ты пользоваться точно сможешь! Возможно, даже лучше, чем я предполагал.

В глазах Кая горит азарт и интерес. Впервые вижу его таким заинтересованным. Будто весь холод враз испарился, а его место заняло огромное пламя. Он вновь погружается в свои записи, иногда отходя к стеллажу с книгами и выискивая среди них что-то, по-видимому, очень важное. Мне любопытно наблюдать за ним. Передо мной совершенно другой человек, увлеченный своим делом. Это вдохновляет и пугает одновременно. Я усаживаюсь на диван и смотрю на мужчину. Его подобное наблюдение никак не смущает. Он вовсе не замечает моего присутствия в комнате, занятый своим делом. Несколько раз мне кажется, что он смотрит мне в глаза, но это был лишь задумчивый взгляд сквозь.

Я просыпаюсь от тихого шептания заклинания. Не заметила, как уснула.

В комнате царит полумрак. За окном давно стемнело, а вместо магического освещения на столе горит всего пара обычных свечей. Их пламя колышется от порывов воздуха, заставляя тени плясать по комнате. Кай повторяет заклинания, чередуя между собой уже знакомые мне фразы с совершенно новыми словами. От его рук к столу исходит яркое свечение. Красные всполохи переплетаются с иссиня-черными и белыми. Осторожно поднимаюсь со своего места и тихо подхожу ближе. Перед магом лежит амулет в виде выплавленного из тонкого металла четырехлистного клевера, внутри одного из лепестков находится черный камень, который буквально впитывает магию на моих глазах. Стоит мне оказаться ближе к Каю, как магия в его руках начинает сиять еще ярче, а потоки становятся сильнее.

Когда свечение иссякает, маг берет амулет в руки и внимательно смотрит сквозь камень на свечу. Вглядываюсь вместе с ним, замечая красные вихри внутри черного холодного материала. Кай отходит к одному из стеллажей, открывает ящик и долго что-то выбирает. Затем достает плетеную цепочку из темного металла, продевает ее в амулет и подходит ко мне.

— Позволишь? — он указывает на артефакт в своих руках.

Киваю, поворачиваясь к мужчине спиной и поднимая волосы над головой. Оказавшись на шее, холодный камень моментально становится теплым, меняя цвет на насыщенно-красный. Я чувствую легкую пульсацию амулета и магию, скользящую сквозь него.

— Попробуй теперь, — маг отступает на несколько шагов, приглашающе взмахнув рукой в сторону того самого листика, с которого начался наш сегодняшний день.

В груди появляется предвкушение и волнение. Я боюсь, что вновь что-то пойдет не так, но в тот же момент безумно мечтаю получить те способности, о которых так мечтают все маги вокруг.

Протягиваю ладонь вперед, располагая ее над листиком, и представляю, как он взмывает ввысь и начинает кружиться в воздухе. Это похоже на танец. Вращение вокруг себя, рывок вперед и снова возвращение на место в легком покачивании. Свет от свечи играет на зеленой поверхности, отражаясь сотней маленьких огоньков. Я так ярко представляю себе эту картинку. Чувствую легкую эйфорию от того, насколько все должно получиться красиво. Но на деле листочек лишь едва покачивается, на миллиметр отрываясь от стола и вновь падает обратно, больше не шевелясь.

— Не расстраивайся, это долгий процесс, — ободряет меня Кай, внимательно наблюдающий за процессом. — Главное, магия тебя слушается!

— Угу, — расстроенно соглашаюсь я. Он прав, вот только… Реальность оказалась не такой прекрасной, как мои мечты. От этого становится уныло. Убеждения мага, что теперь я смогу колдовать, никак не спасают ситуацию. Я слишком на многое понадеялась, отчего получить такой маленький результат совсем неприятно.

Я возвращаюсь к себе в комнату под утро. Уставшая и грустная ложусь в постель. Сон не идет, но и сил заниматься чем-либо не осталось. Просто лежу и думаю, как интересно складывается жизнь. Я так сильно не хотела идти с Каем, считала его чуть ли не монстром. На деле же мужчина оказался не таким и плохим. Он заботится обо мне, учит и уделяет даже больше внимания, чем нужно. Я до сих пор не уверена, как реагировать на его прикосновения. Для меня это все в новинку, но волнение и предвкушение заставляют двигаться дальше, позволять больше и ждать чего-то еще.

Утром я нахожу под дверью записку: «У тебя все получится, не грусти. Кай». Смешной, будто мне еще кто-то мог оставить послание в этом доме. Вряд ли бы Диана заморачивалась над такой глупостью.

Самого мага дома не оказывается.

После обеда мы с Дианой отправляемся за продуктами на местный рынок. Он не такой большой, как знакомая мне ярмарка, но впечатляет ничуть не меньше. Палатки заполняют собой центральную площадь города, хаотично разместившись на свободных местах. Людям приходится крутиться вокруг одних и тех же витрин по несколько раз, чтобы пройти к нужному месту. Я стараюсь держаться поближе к Диане, уверено шагающей к лавке мясника. На самом рынке мы берем лишь немного трав и овощей.

— Не доверяю я этим барыгам, — тихо фыркает женщина, проходя мимо очередного продавца. Он во весь голос расхваливает свой товар, завлекая новых покупателей.

— Диана, дорогая, — радостно раздается из-за прилавка, стоит нам только отворить двери. Мужчина с седой головой и густой бородой широко улыбается. — Вам свиную вырезку или телячью ножку?

— А что свежее будет? — голос Дианы становится чуточку выше обычного. Она выпрямляет спину, выставляя грудь вперед, и виляющей походкой направляется ближе к витрине.

Я остаюсь стоять неподалеку от входа. Не хочу мешать этому милому общению. Они словно давние влюбленные флиртуют друг с другом и строят глазки. Мне нравится наблюдать за ними, отмечая осторожные касания и взгляды.

— А что за прелестная девушка с тобой сегодня? — замечает меня мужчина.

— Наби, дорогая, подойди, — окликает меня Диана. — Этот хитрый жук, мой друг, Герман. Он держит эту лавку уже лет тридцать.

— Приятно познакомиться, милая леди, — старик говорит это с легким поклоном.

— И мне, — немного наклоняюсь в ответ я.

Мы проводим в лавке мясника еще около получаса, обсуждая свежесть телячьей ножки и как лучше готовить стейки. Эти двое говорят буквально о каждой мелочи, наслаждаясь самим разговором. Диана никак не хочется прощаться с мужчиной. Колокольчик входной двери уведомляет о новом посетителе.

— Ох, совсем заболталась я, — взмахивает руками женщина, словно очнувшись ото сна.

Покупки Диана отправляет домой посыльным. Обратно мы идем налегке и не спеша, наслаждаясь вечерней прохладой бурлящего города. Еще недостаточно поздно, чтобы улицы опустели, но случайных прохожих, спешащих по своим делам, встречается все меньше. Сегодня я уже не боюсь потеряться в толпе и внимательно рассматриваю улицы и людей, продолжая восхищаться городом, полным совершенно необычных для меня вещей, зданий и нарядов.