Глава 23
Андрей стоял в глубине заброшенного цеха и смотрел на дверь, за ней находилась Елена. Нет, он еще не знал, приехала ли она, но знал, что должна приехать. И впервые за много лет не мог заставить себя думать спокойно. Он привык ждать опасность, привык ждать выстрела, удара, погони. Привык засыпать там, где нельзя было задерживаться. Привык просыпаться от каждого подозрительного звука, но сейчас все это казалось незначительным. Потому что через несколько минут он должен был увидеть женщину, ради которой когда-то исчез. Женщину, которую любил все эти годы и женщину, которой причинил боль. Андрей провел ладонью по лицу и сказал сам себе.
- Что ты ей сейчас скажешь?
Ответа не было, он задавал этот вопрос себе уже несколько часов и каждый раз находил разные слова. Сначала хотел сказать, что скучал, потом хотел объяснить, почему не вернулся. Потом понял, что никакие объяснения не исправят два года одиночества. Он мог рассказать ей о страхе, о преследовании, о людях Власова, о ночах в чужих квартирах, о дешевых гостиницах, о холодных вокзалах, о бесконечных дорогах, которые никогда не становились дорогой домой, но разве это изменит главное?
Елена два года считала его погибшим. Два года жила с мыслью, что никогда больше его не увидит и он сам сделал так, чтобы она в это поверила. Андрей опустил взгляд, в памяти снова возник ее последний взгляд. Тогда он еще не знал, что запомнит его на всю жизнь. Она стояла у двери, смотрела на него и улыбалась, ничего не подозревала. Не знала, что это их последний вечер, не знала, что через несколько часов Андрей исчезнет.
Он помнил каждую деталь: ее волосы, домашнюю футболку, чашку на столе, даже маленькую царапину на деревянной двери. Иногда ему казалось, что, если закрыть глаза, он снова окажется там. Снова услышит ее голос, снова сможет обнять, но стоило открыть глаза, перед ним оказывался только холодный бетон, и чужая жизнь, которую он прожил вместо своей. Андрей достал из внутреннего кармана старую фотографию, Елена смотрела прямо в объектив. Молодая, счастливая, еще не знающая, сколько всего ей придется пережить. Он провел пальцем по краю фотографии и прошептал.
- Я должен был вернуться к тебе намного раньше. Его голос прозвучал глухо, и Андрей усмехнулся.
- Нет, я должен был вообще не уходить от тебя.
Он впервые позволил себе произнести это вслух, два года он убеждал себя, что поступил правильно, что спас ее и что другого выхода не существовало, но теперь, стоя в пустом цехе, Андрей вдруг понял простую вещь. Можно спасти человека от смерти, но невозможно спасти его от одиночества.
А он оставил Елену именно с ним, самым тяжелым одиночеством. Он не знал, простит ли она, не знал, захочет ли вообще разговаривать. Не знал, сможет ли она снова смотреть на него так, как когда-то. И страшнее всего было представить другое, что она уже не любит его. Андрей сжал фотографию, он готовился к встрече с Власовым, готовился к опасности, готовился к тому, что может не выйти из этого цеха живым, но к встрече с Еленой он оказался совершенно не готов. За дверью послышался звук автомобиля, Андрей замер, сердце ударило сильнее. Захлопнулась дверца машины, он медленно убрал фотографию, сделал глубокий вдох, а потом еще один. Два года он мечтал услышать ее голос и теперь этот момент наступил. Андрей впервые понял, что иногда исполнение самого сильного желания может пугать сильнее смерти и он посмотрел на дверь.
- Лена…
Ее имя сорвалось с губ почти беззвучно, дверь цеха начала открываться и Андрей замер, понимая, что через несколько секунд его прошлое снова станет настоящим.
Несколько секунд Елена просто смотрела на Андрея, мир вокруг будто перестал существовать. Не было старого цеха, не было сырого бетона, не было холодного света прожектора, а был только он. Живой и настоящий. Она столько раз представляла эту встречу, воображала, как бросится ему на шею. Заплачет, обнимет, но сейчас не могла сделать даже шаг, перед ней стоял совсем другой человек. Осунувшийся, худой, лицо покрывала короткая щетина, под глазами залегли глубокие тени, на виске виднелся старый шрам. Одежда висела свободно, будто за последние месяцы он потерял не меньше десяти килограммов, но больше всего ее пугал взгляд. Пустой, усталый, слишком взрослый, словно за эти месяцы Андрей прожил несколько чужих жизней. Он тоже молчал, будто не знал, с чего начать и первой заговорила Елена. Ее голос сильно дрожал.
- Ты... жив... Он медленно кивнул.
- Да.
- Господи...
Она сделала шаг вперед, потом еще один и остановилась совсем рядом.
Хотелось прикоснуться, убедиться, что он не исчезнет, но Андрей неожиданно отступил.
Совсем немного, будто между ними вдруг выросла невидимая стена и Елена нахмурилась.
- Почему? Он тяжело вздохнул.
- Нет не подходи.
- Что?
- Пока не подходи, это может быть опасно. Она почувствовала, как внутри все оборвалось.
- Я столько месяцев искала тебя, считала погибшим, каждый день думала...что уже никогда... Ее голос сорвался, и она отвернулась, слезы сами покатились по щекам.
- Почему ты ничего не сделал?
- Почему не дал знать, что, жив?
- Почему так долго молчал? Он опустил голову и ответил почти шепотом.
- Потому что не мог. Елена резко посмотрела на него.
- Не мог или не хотел? Андрей болезненно поморщился.
- Лена...
- Нет, теперь ты будешь говорить все, без исключений. Хватит, я устала жить среди чужих тайн, устала бояться, устала каждый день гадать, что произошло. Она уже почти кричала, слова сами вырывались наружу, все накопившееся за долгие месяцы наконец прорвалось.
- Кто все эти люди?
- Почему они пришли к нам домой?
- Почему ты исчез?
- Почему за мной охотятся?
- Что ты скрывал от меня?
Андрей долго молчал, а потом медленно сел на старый бетонный блок и провел ладонью по лицу, будто собирался с силами.
- Ты заслуживаешь правды, хотя я должен был рассказать ее гораздо раньше. Елена ничего не ответила, она только смотрела на него и ждала.
- Помнишь, несколько лет назад я сменил работу? Она кивнула.
- Конечно, ты сказал, что получил хорошее предложение, зарплата стала почти вдвое выше. Он горько усмехнулся.
- Это была правда, но только не вся. Несколько секунд он смотрел куда-то в темноту, а потом начал рассказывать.
- Я устроился финансовым аналитиком в крупную группу компаний. Официально она занималась строительством, логистикой, поставками материалов. Все выглядело законно, документы были идеальными, отчеты тоже. Первые месяцы я действительно считал, что мне повезло. Работа нравилась, коллектив был сильный, перспективы хорошие. Он замолчал, будто заново переживал те события.
- Однажды я проверял квартальную отчетность. Самая обычная работа, сверял платежи и заметил одну странную операцию, потом вторую, потом десятую. Деньги регулярно уходили фирмам, которые существовали только на бумаге. Я решил, что бухгалтерия допустила ошибку и начал проверять глубже. Чем больше проверял, тем мне страшнее становилось. Елена внимательно слушала, он говорил спокойно, без лишних эмоций и от этого история звучала еще страшнее.
- Через эти фирмы выводились сотни миллионов рублей. Каждый месяц, фиктивные подрядчики, поддельные договоры, ложные акты выполненных работ, на бумаге все выглядело идеально, но на самом деле никаких работ никто не выполнял, деньги просто исчезали.
- Ты сообщил об этом руководству? Андрей покачал головой.
- Сначала хотел, а потом понял, что руководство само участвовало в этой схеме. Елена почувствовала, как по спине пробежал холод.
- Тогда я решил уволиться, думал, что просто уйду и забуду. Он горько усмехнулся.
- Какой же я был тогда наивный.
- Через два дня меня пригласили на встречу. Сказали, генеральный директор хочет обсудить мое увольнение. Я приехал, но вместо директора меня встретил другой человек. Высокий, спокойный, очень вежливый. Он предложил мне кофе, и мы разговаривали почти час. Сначала ни о чем, а потом он неожиданно спросил: "Вы действительно считаете, что можно просто уйти?" Я тогда ничего не понял, а потом он представился мне, Игорем Власовым. Елена вздрогнула, эта фамилия уже давно превратилась для нее в символ кошмара, и Андрей заметил ее реакцию.
- Да, именно тогда я впервые увидел его. Он улыбался, говорил тихо, даже дружелюбно. Если бы не знал, чем он занимается...никогда бы не подумал.
- Что он хотел?
- Чтобы я работал на него. Елена нахмурилась.
- Каким образом?
- Сказал, что хороший аналитик всегда пригодится. Предложил должность, очень большие деньги, полную безопасность и полное молчание. Она уже знала ответ, но все равно спросила.
- Ты отказался? Андрей кивнул.
- Почти сразу и без раздумий. Он грустно улыбнулся.
- Наверное, это было самое правильное решение в моей жизни и одновременно самое опасное.
- Через несколько дней начались странности: за мной следили, телефон прослушивали. Я замечал одни и те же машины. Однажды вечером меня просто посадили в автомобиль и отвезли за город. Власов снова предложил подумать, я снова отказался. После этого начался настоящий ад, меня не держали в подвале, не приковывали цепями. Все было гораздо умнее: мне позволяли жить дома, ходить на работу, встречаться с тобой, но каждый мой шаг контролировали. Стоило попытаться исчезнуть...как рядом появлялись их люди. Стоило заговорить с полицией, и они уже знали об этом. Я стал пленником, без клетки, без замков, но выбраться было невозможно, Елена медленно покачала головой.
- Почему ты ничего мне не сказал? Он посмотрел ей прямо в глаза и ответил прямо.
- Потому что следующей стала бы ты. Она молчала, и Андрей продолжил.
- Однажды Власов показал мне твои фотографии. Возле работы, возле дома, возле магазина и он сказал только одну фразу. "Если заговоришь... следующей исчезнет твоя жена." После этого я перестал искать помощь, и Елена почувствовала, как слезы снова подступили к глазам.
- Значит...все эти деньги... все эти кредиты...все было ложью? Андрей тяжело выдохнул и сказал.
- Да, никаких долгов не существовало. Она застыла.
- Что?
- Деньги уходили не банкам и не кредиторам, их каждый месяц забирали люди Власова, это была плата за то, что ты оставалась жива.
Елена закрыла рот ладонью, она столько месяцев ненавидела мужа. Считала безответственным, слабым, думала, что он проигрался, влез в долги и разрушил их жизнь. А сейчас оказалось...он просто покупал ей время.
- Господи... Она медленно опустилась на бетонный выступ, ноги перестали ее держать.
- Почему...почему ты не сказал раньше? Андрей долго молчал, а потом тихо ответил:
- Потому что хорошо знал тебя. Ты бы не стала ждать, пошла бы в полицию, начала искать виноватых. Попыталась бы спасти меня и тогда мы погибли бы оба, он впервые посмотрел ей прямо в глаза.
- Я очень хотел, чтобы ты меня возненавидела. Елена не смогла сдержать слез.
- Что?..
- Если бы ты считала меня подлецом...тебе было бы легче жить дальше, после моего исчезновения.
Она закрыла лицо руками, внутри все смешалось: облегчение, боль, любовь, обида, жалость, гнев. Хотелось одновременно обнять его и ударить. За ложь, за молчание, за месяцы страха, за бессонные ночи, за все, что они потеряли. Она резко поднялась, подошла к нему, со всей силы ударила ладонью по щеке. Звук эхом разлетелся по пустому цеху, а Андрей даже не попытался защититься, только закрыл глаза.
- Я это заслужил. Елена ударила его еще раз, уже слабее, а потом неожиданно обняла. Крепко, так крепко, словно боялась снова потерять. Он осторожно прижал ее к себе и несколько секунд они молчали.
- Прости меня...
- Я не могу...
- Я знаю.
- Просто пока не могу простить. Он кивнул.
- Я не прошу тебя меня простить, мне достаточно того, что ты жива. Елена медленно отстранилась и вытерла слезы.
- И это все?
Андрей посмотрел куда-то ей за спину, лицо мгновенно изменилось. Спокойствие исчезло и его сменило напряжение. Он прислушался, в далеке послышался глухой металлический звук, а потом еще один, будто кто-то открыл тяжелую дверь. Следом раздались шаги, несколько человек, они двигались медленно и уверенно, приближаясь к цеху. Андрей резко схватил Елену за руку и сказал.
- Нам нужно уходить.
- Что случилось? Он посмотрел в темноту и тихо сказал:
- Они уже идут за нами.