Глава 7.

Елена застыла, рука сама крепче сжала ремень сумки, дверь черного внедорожника медленно открылась. Из машины вышел мужчина лет пятидесяти, невысокий в спортивной куртке с пакетом из продуктового магазина. Он даже не посмотрел в сторону Елены. Открыл заднюю дверь, поставил две тяжелые сумки и из подъезда выбежала девочка лет восьми.

- Деда ты приехал! Мужчина улыбнулся и сказал девочке.

- Иди помогай, помощница.

Елена медленно выдохнула, ноги вдруг стали ватными. Она едва не рассмеялась, столько страха из-за обычного соседа. Она быстро поднялась в квартиру, дважды повернула ключ и прислонилась спиной к двери, сердце все еще билось слишком быстро.

- Так больше нельзя, — тихо сказала она самой себе.

- Ты начинаешь бояться собственной тени. Но убедить себя не получилось.

Следующее утро началось с нового звонка. Телефон завибрировал в половине восьмого, на экране высветился неизвестный номер. Она уже знала, что услышит и все равно ответила.

- Алло. В трубке была долгая тишина, почти минута, а потом раздались короткие гудки.

Елена медленно положила телефон на стол, аппетит сразу исчез, и Анна Петровна заметила ее состояние.

- Леночка, у вас случилось что-то?

- Нет.

- Ты третий день почти ничего не ешь.

- Просто много работы.

Пожилая женщина покачала головой, но больше расспрашивать не стала. В этот день Елена решила проверить себя. Если за ней действительно следят, значит, это станет понятно.

После работы она не пошла к центральному выходу, а спустилась по запасной лестнице, через служебную дверь вышла во внутренний двор. Отсюда сотрудники почти никогда не уходили.

Она быстро пересекла парковку, свернула в соседний переулок, и через несколько минут услышала позади шум двигателя, ничего необычного. По улице ехало несколько машин, но одна из них неожиданно сбавила скорость. Темно-серый седан и Елена ускорила шаг. Автомобиль тоже ускорился, она свернула направо, и машина повторила поворот, по спине пробежал холод. Может это просто совпадение? Она резко остановилась возле витрины, будто рассматривая одежду. Седан проехал вперед и через двадцать метров тоже остановился, теперь сомнений почти не осталось. Елена быстро огляделась, через дорогу находился большой торговый центр, она почти бегом направилась туда. Автоматические двери открылись и в лицо ударил прохладный воздух, внутри было шумно. Дети, музыка, очереди, люди с пакетами.

Елена специально поднялась на второй этаж, потом на третий, прошла через магазин бытовой техники и вернулась обратно, еще раз сменила направление.

Пятнадцать минут она просто ходила среди покупателей, пытаясь заметить того, кто может идти следом, никого не было. Она осторожно выглянула через стеклянную стену.

Темно-серого автомобиля тоже не было, он исчез, будто его никогда не существовало. Елена медленно выдохнула. Может быть ей все-таки показалось? Или водитель понял, что его заметили. Ответа на этот вопрос у нее не было. Вернувшись в офис, она старалась работать как обычно, но цифры расплывались перед глазами. В голове крутилась одна мысль. Кто это был? И зачем? Катя несколько раз пыталась заговорить, но Елена отвечала коротко, даже Светлана Игоревна заметила ее состояние.

- Вы не здоровы сегодня?

- Нет все хорошо.

- Тогда сделайте лицо попроще, а то клиенты пугаются.

Елена только кивнула, спорить не хотелось, рабочий день закончился позже обычного. Она снова задержалась, проверяла отчеты по объектам. Когда наконец выключила компьютер, часы показывали почти девять. На этаже было тихо, большинство кабинетов уже погрузились в темноту, Елена вышла в коридор, и неожиданно увидела Алексея. Он закрывал дверь своего кабинета.

- Вы опять уходите последняя? Она слегка улыбнулась.

- Похоже, да.

- Домой?

- Конечно. Он посмотрел в окно, на улице уже начинался дождь.

- Я тоже, вам подвезти?

Елена замерла, первой мыслью было отказаться, так было привычнее и безопаснее. Она уже открыла рот, но неожиданно вспомнила пустую остановку, серый автомобиль, незнакомые звонки и медленно сказала:

- Спасибо, если вам несложно. Алексей едва заметно улыбнулся.

- Тогда идем.

Автомобиль оказался просторным, пахло новой кожей и свежим кофе, некоторое время они ехали молча. Дождь барабанил по лобовому стеклу, город постепенно погружался в вечер, первым заговорил Алексей.

- Вы всегда столько работаете?

- Почти.

- Или пытаетесь не возвращаться домой? Елена повернулась к нему, вопрос оказался слишком точным.

- Почему вы так решили?

- Потому что иногда работа становится самым удобным способом не оставаться наедине с мыслями. Она тихо усмехнулась.

- Вы случайно не психолог?

- Нет, просто много лет наблюдаю за людьми. Несколько минут снова было тихо, а потом неожиданно заговорила уже Елена.

- А вы?

- Что я?

- Почему сами задерживаетесь в офисе так поздно? Он пожал плечами.

- Компания похожа на большой дом, если хозяин первым уходит, остальные тоже перестают стараться.

- Не слишком ли большая ответственность?

- Иногда, но я сам ее выбрал.

Елена посмотрела в окно, ей вдруг стало спокойно, странное чувство. Рядом с этим человеком не хотелось постоянно оглядываться. Она даже поймала себя на мысли, что впервые за долгое время не думает о прошлом и это испугало сильнее всего.

- Вот мы и приехали. Она подняла голову, автомобиль уже стоял возле дома Анны Петровны.

- Спасибо, что подвезли.

- Не за что.

Она вышла из машины, сделала несколько шагов и вдруг услышала голос Алексея.

- Елена, если вам когда-нибудь действительно понадобится помощь, не ждите слишком долго, иногда время стоит дороже денег.

Она хотела что-то ответить, но лишь кивнула, машина медленно тронулась с места. Елена проводила ее взглядом, а потом подошла к подъезду, достала ключи и замерла. Прямо возле замочной скважины тянулась длинная свежая царапина, металл был содран почти до основания, такие следы не появляются сами. Кто-то совсем недавно пытался открыть ее дверь, и этот человек обязательно вернется.