Глава 20. Кто кого нашёл
Конечно, Лада надеялась, что они приедут и смогут остановить роды, например. Ну, ведь это было бы здорово? Раз! И роды остановились…
Только так не получается, к сожалению. Так, как хочется. К моменту, когда Лада приехала, в натопленной бане её уже ждали. Мария вовсю рожала.
Старушка, которую ей представили повитухой, сидела рядом с роженицей и руководила процессом.
— Не тужься, милая, пока. Дай дитю время отдышаться. Ты его там давишь, давишь… плохо ему. Вот и Ведушка пришла, сейчас мрак-то разгонит, да дитя твоё примет.
Старушка низко поклонилась Ладе.
— Ребёночек уже на подходе, Ведушка. Вот-вот головка покажется. Только рано ему ещё. Вот Борис за тобой-то и отправился.
Лада кивнула старушке и, вымыв руки с мылом, расставила свечи, так как света в бане почти совсем не было. Заварила травы и обратилась к роженице.
— Дай, милая, мне с малышом поздороваться.
Она положила свои ладони на её живот и прислушалась.
— Маленький боится. Страшно ему, — Лада погладила живот беременной и ободряюще ей улыбнулась. — Всё хорошо будет. Девочка там. Вера. Сейчас позовём её тихонько.
— Иди ко мне, Верочка. Иди, моя хорошая! Тебя мама ждёт и отец ждёт. Иди к нам, не бойся, — ласково приговаривала Лада, поглаживая живот роженицы. — Здесь тепло да светло. Тебя ждут тут все…
Через несколько мгновений ей на руки выскользнул малыш. Маленький сморщенный комочек лишь тихо пискнул у неё на руках.
— Подержи малышку, — Лада поднесла роженице ребёнка и положила на грудь. — Красавица будет. Мастерица, прям как мать, — она ласково поглаживала младенца по спинке.
Повитуха ловко обрезала пуповину и завязала её.
Лишь под утро Лада вышла из бани и устало вздохнула. Несмотря на чувство усталости, радость переполняла её. Дети — это всегда счастье, а здесь, в этом мире, где их почти не рождалось, счастье вдвойне!
Весь следующий день она провела рядом с Марией и маленькой Верой.
Уезжая через день, Лада давала наставления молодой матери:
— Тепло надо такому маленькому. На печи держи младенца, как я тебя учила. Смотри, чтобы не замёрз. Корми, как просить станет. Сама помогай, дави грудь. Сил у таких ещё нет титьку сосать, так ты помогай. Самое главное помни: малышка сильная, жить будет!
Мария, уставшая, напуганная, но счастливая, улыбалась, кивая:
— Благодарствуем, Веда! Благодарствуем!
Дорога до дома пролетела в один миг. Лада сама не заметила, как заснула. И проснулась как от толчка, стоило им подъехать к лесу.
— Ты, Борис, домой езжай. Здесь я сама своими тропами дойду. Не забудь, что сказала. Малышку на печи тёплой держите, да пусть на себе носит, как учила. И оберёг не снимай. Ни с малышки, ни с Марии, — она строго посмотрела на него. — Слышал меня?
— Слышал, Веда. Всё запомнил.
— Тогда езжай спокойно домой, — Лада легко спрыгнула с телеги и махнула ему рукой. — Езжай, давай!
Лес встретил её тишиной, словно затаился.
— Ты чего натворил? — строго спросила она Лес. — Что прячешь от меня?
Виновато прошелестев листвой, Лес расступился перед ней, и Лада оказалась на небольшой поляне.
— Вот так ты учудил…, — потрясённо выдохнула Лада, глядя на высокого крепкого коня и мужчину, лежащего на земле. — Это что ещё за номер?
Лес затих, делая вид, что он ни при чём. Сердито фыркнув, Лада осторожно подошла к мужчине и склонилась, чтобы рассмотреть его поближе.
— Так он раненый что ли? — удивлённо воскликнула она и присела перед ним на корточки. Мужчина был без сознания, а на голове, чуть ближе к виску, виднелась большая, с уже подсохшей кровью, глубокая царапина.
— Эй! Ты живой? — она осторожно дотронулась до него. Мужчина тихо простонал, и Лада посмотрела на коня.
— Хоть ты расскажи, что случилось!
Оказывается, мужчина ехал по лесу и, увидев оленя на поляне, поспешил к нему, да не заметил огромную ветку, напоровшись на которую, слетел с коня и, уже падая, ударился головой о небольшой камень.
— Ох, ты ж! — Лада покачала головой. — Придётся его домой к себе вести. Здесь ведь и не бросишь.
Сделав из веток волокуши, Лада осторожно перекатила на них мужчину.
— Ну, поехали, мой хороший.
До дома добрались очень быстро. Лес, чувствуя свою вину, положил для них короткую и широкую дорогу.
— Теперь бы его ещё в дом втащить, — Лада растерянно смотрела на мужчину.
Он был здоровый, просто огромный мужчина. Лада, наверное, ему лишь до плеча и доставала, да и весом он был в половину неё. Достаточно молодой и симпатичный.
— И как же мне тебя в дом-то втащить? — она отцепила волокуши и, оставив коня возле дома, потянула мужчину в дом.
Устало выдохнув, она с беспокойством посмотрела на найденного. Он, за всё то время, что она его тащила по лесу и затаскивала в дом, даже не пошевелился, лишь тихо стонал периодически.
— Вот ведь какая беда! — она сокрушённо покачала головой, осматривая своего нежданного пациента. — Как тебя в чувство-то приводить?
Осторожно ощупав голову, нашла шишку и поморщилась недовольно.
— Как ты неудачно приложился-то! — поцокала она языком и принялась промывать его рану у виска.
— Кто ты? — он резко распахнул глаза и уставился на неё. Голубые глаза его были словно подёрнуты дымкой. Видимо холодная вода привела в чувство, но удар был такой силы, что он ещё не до конца пришёл в себя.
— Спи. Я твой сон, — Лада чуть улыбнулась ему и коснулась его глаз в успокаивающем жесте. — Спи. От сотрясения мозга только сон и покой помогут.
Обработав его рану, она устроила своего гостя поудобнее и, поужинав, легла спать.
Её разбудил стон. Распахнув глаза, Лада несколько секунд лежала, не понимая, что же её разбудило. Стон повторился, и она вскочила, подбежав к мужчине.
— Ох, нет! — произнесла она, ощутив, что мужчина буквально пылал.
Когда она его нашла, он лежал на земле, а учитывая, что сейчас уже достаточно прохладно, скорее всего, замёрз.
Лада зажгла свечу и, намочив в холодной воде полотенце, протёрла его лицо и шею.
Мужчина снова застонал.
— Ну, потерпи, миленький. Сейчас заварю тебе травки, попьёшь. Она металась по комнате, пытаясь сообразить, что делать.
— Что ты мечешься? — сердито прошипело рядом. — Успокойся!
Лада остановилась и благодарно кивнула.
— Да, ты прав. Нужно собраться.
Чуть успокоившись, она заварила травы и напоила больного.
Почти до самого утра она обтирала его полотенцем, поила отваром и контролировала дыхание. Мужчина то мёрз, сотрясаясь от озноба, то скидывал с себя всё, пылая от жара. Лишь к утру, когда ночная мгла стала прозрачней, он спокойно уснул.
Лада, всё ещё не отдыхавшая после родов Марии, устало выдохнула и прикрыла глаза.
Мягкое прикосновение заставило чуть поморщиться. Очень хотелось спать.
— Вставай, красавица! — тихо позвал голос, и Лада распахнула глаза.
На неё с лёгким прищуром смотрели синие глаза мужчины.
— Ой! — тихо вскрикнула Лада и приподнялась на локтях. — Простите, я уснула, — она отползла в сторону и встала, пряча глаза.
Видимо она так сильно устала, что просто, прикрыв глаза, уснула, прямо под боком у незнакомца.
— Ты Ведьма? — мужчина сидел на полу, поджав под себя вторую ногу. Он был молод и привлекателен.
— Да, — справившись с волнением, Лада посмотрела на него. — Я нашла вас в лесу, без сознания, поэтому пришлось вас принести сюда.
— Я почти ничего не помню, — он потрогал свою шишку. — Лес появился неожиданно, а потом я увидел оленя. Никогда не видел такого красивого оленя… Поэтому свернул с дороги и всё… Словно в чащу попал, а потом упал и больше не помню…
Лада слушала его рассказ, сердито хмуря брови. Так, в принципе, она и подумала. Лес зачем-то заманил его, а вот упал он и ударился, конечно, сам, что не отменяет вины Леса.
— Спасибо, что нашла меня, Веда, — он благодарно улыбнулся ей.
— Угу…, — Лада отвернулась от него и принялась хлопотать. Больного нужно было накормить и напоить. — Тебе лежать пока надо. Удар сильный был. К тому же, ты пока лежал, замёрз. Я всю ночь температуру сбивала, — она повернулась к нему с чашкой. — Выпей…
Напоив мужчину, Лада дождалась, пока он снова уснёт и вышла на улицу.
— Зачем ты его привёл? — строго спросила она Лес. — А если бы он убился?
Лес виновато зашуршал.
— Объясни, зачем он здесь?
Но сколько Лада не спрашивала, Лес молчал, лишь виновато вздыхая и шурша.
«Так надо», — вот и всё, что она смогла получить в ответ.
Сердито сопя, она пошла проведать коня мужчины.
— Может ты мне хоть скажешь, зачем он здесь? — спросила она, поглаживая бок коня.
Только и конь не знал, зачем здесь оказался его хозяин.
Проведав мужчину и убедившись, что он крепко спит, Лада взяла корзинку и пошла на поляну. Ещё летом она присмотрела там растущую бруснику, сейчас же пришло время её собирать. К тому же, брусника очень полезна при жаре и лихорадке, она планировала напоить своего нежданного пациента чаем из этой ягоды.
Быстро собрав ягоды в корзинку, она поспешила обратно. Надолго оставлять своего гостя она не хотела. Он был ещё слаб и довольно беспомощен.
— Ведьма…, — при виде неё он улыбнулся. — Я думал, ты мне привиделась.
— Если бы…, — вздохнула Лада и подошла к нему. — Ты снова горишь. Ложись, я дам тебе чай.
Заварив брусничный чай и добавив к нему мёд, она напоила больного.
— Как тебя зовут?
— Благомир…, — он поймал её руку и прижал к губам. — Я так рад, что нашёл тебя.
— Ммм, у тебя, похоже, бред начался, — Лада отдёрнула руку и поправила полотенце, смоченное в холодной воде. — Ты отдыхай…
Встав, Лада снова принялась хлопотать по хозяйству.
— Нашёл он меня… Ага. Кто кого нашёл — большой вопрос!