Глава 12

Ротмер

День у лорда Малого Совета не задался с самого утра. Не то, чтобы происходило что-то плохое. Просто, мысли о землянке не давали сосредоточиться на работе. А ее, работы, было, как никогда, много.

В здание Совета Ротмер прибыл на два часа раньше обычного. Поздоровался с охраной, поднялся на свой этаж. Раннее появление лорда никого не удивило. Рамус слыл здесь законченным трудоголиком. Наверняка хотел до начала рабочего дня наверстать то, что не успел сделать вчера. А вот впалые щеки, и проявленный черный узор на шее, который не скрыл воротник изумрудной водолазки вызывали вопросы. Впрочем, никто из персонала спросить о самочувствии начальника не осмелился.

Рамус вошел в свой кабинет, как обычно, первым делом, активировал помощника. В центре просторной приемной возникла все та же Вайя. Только, в форме Совета, и со строгой прической. Виртуальная сатурианка вежливо улыбнулась боссу.

— Вы сегодня рано. — Из динамиков раздался мелодичный девичий голос, и Рамус поморщился.

— Покажи расписание.

Голограмма кивнула, и перед глазами лорда появился расписанный по минутам день. Утренние встречи с дипломатами, открытие новой школы, заседание Совета по внесению изменений в таможенное законодательство, несколько собеседований на должность его личного секретаря, и все это он должен успеть сделать до обеда.

После чего, неофициальная встреча с главой Малого Совета в небольшом ресторане. Ротмер хотел еще раз попробовать отговорить Касима от сотрудничества с «Сезам». Слишком много времени и средств было потрачено на того, кто категорически против совместной деятельности. А его, Лорда Совета, заставляли унижаться, и биться в закрытую дверь какого-то землянина. И больше всего Рамуса задевало то, что он просто не мог понять, почему Антон Стольный так активно сопротивляется этой сделке.

На сегодняшний день, у Ротмера на примете было три аналогичных «Сезаму» компании, которые готовы с радостью сотрудничать. Плюс ко всему, они предлагали более выгодные условия. Да, в некоторых местах, качество уступало. Но, мужчина заранее предусмотрел эти моменты. И примерно представлял, где могут возникнуть проблемы, и как их предотвратить.

Обдумывая стратегию переговоров с главой Совета, лорд закрылся у себя в кабинете. На рабочем коммуникаторе висело несколько сообщений. Отчет из юридического отдела, одно сообщение от Раби, и целых три от Санры. Раньше, такое внимание леди Клайток к его скромной персоне, потешило бы его самолюбие. Молодая, красивая, состоятельная марсианка. Но не сегодня. Сейчас, глядя на список сообщений, внутри шевельнулось какое-то отвращение. Ротмер еще не осознал его причину, но сообщения от Санры удалил не прослушав. Это было грубо с его стороны. Но ничего с собой поделать мужчина не мог.

Почувствовав иррациональное облегчение от этого глупого поступка, Рамус сел за стол и попытался сосредоточиться на документах по таможенным вопросам. Он никакого отношения к этому не имел, но закон требовал, чтобы все лорды высказали свое мнение по этому вопросу. Без исключений.

Мужчина открыл нужный файл и попытался углубиться в его содержание. Тщетно. Слова категорически отказывались складываться в предложения, и оформляться в какой-то смысл. Через полчаса Ротмер включил аудиозапись документа, в надежде, что хотя бы это облегчит процесс восприятия. Эффект получился обратным. Как только в центре кабинета появилась Вайя и начала читать файл, Рамус понял, что его до ужаса раздражает не только голос виртуального помощника, но и ее вызывающий внешний вид.

Нельзя было сказать, что голограмма выглядела как-то неподобающе. Стандартный комбинезон коричневого цвета с яркими нашивками, военные сапоги на низком ходу, высоко поднятый хвост. Никто бы на такую помощницу даже внимания не обратил. Но Ротмер, вопреки здравому смыслу, почувствовал стыд, за голограмму.

— Вейя, — он на секунду замешкался, — сменить пол и расу.

— Какую расу выбрать?

— Землянин.

— Такой расы нет в каталоге. — Отчиталась помощница. — Хотите дать словесное описание?

— Нет. Оставь сатурианца.

— Выполнено. — Сообщил уже мужской голос.

Теперь, перед Ротмером стоял зеленокожий мужчина, в аналогичном комбинезоне мужского кроя.

— Продолжить чтение?

— Да.

Новый Вейя начал монотонно читать документ, и у Рамуса, с трудом, но все же получилось вникнуть в его суть.

***

Алекс

Этим утром Алексей позволил себе поваляться в постели дольше обычного. Тренировка была назначена на 12 дня, по местному времени. А значит, спешить было некуда. Такие моменты безделья выдавались крайне редко. И он относился к ним с особым трепетом.

Алекс со вкусом потянулся, включил экран с новостями, и отправился в ионную капсулу, привести себя в порядок. По плану был неторопливый завтрак, тщательное изучение колонки земных и межпланетных новостей, поездка на Арену. Хотелось заранее посмотреть на клетку, в которой ему предстоит вечером биться.

Как опытный спортсмен, Алекс знал, что в бою ничем нельзя пренебрегать. Злую шутку с тобой может сыграть все, что угодно. Непривычный размер арены, плохое покрытие, ревущая толпа. На его глазах чемпионы не раз отдавали свой титул только потому, что пренебрегли какой-нибудь мелочью.

У Алекса была традиция, в день перед боем он обязательно посещал место, в котором предстояло сражаться. Как ни странно, здесь, на Марсе, к его просьбе отнеслись с пониманием. И выделили целый час на знакомство с местностью. Правда, делать это предстояло в сопровождении рефери, и двух судей. Чтобы исключить любую возможность саботажа.

Драться ему предстояло в самом начале турнира. Мужчина не тешил себя иллюзиями о победе. Он объективно понимал, что не родился еще тот боец, который сможет побелить даже самого хилого марсианина врукопашную. Не та генетика. Чтобы достичь хотя бы приблизительно нужной физической формы, ему придется от пальцев ног до макушки обколоть себя стероидами. И, не факт что это поможет.

Основной целью Алексея на турнире было достойно выступить. Конечно, Рэй, его менеджер, приложил все усилия, чтобы «купить» бой. Но, идея с самого начала была провальной. Ну, сами посудите, какой истинный воин сдаст бой землянину? Вот и он бы не сдал. Ни за какие деньги.

Ну, и вчера вечером, появилась еще одна причина, из-за которой он бы отказался от подобной сделки. Мужчине не хотелось, чтобы вчерашняя знакомая видела, эту постановку. Как ни крути, для бойца это позор, от которого потом вряд ли получится отмыться. Лучше пускай увидит его избитую рожу, а потом пожалеет.

Он улыбнулся своим мыслям. Вышел, и написал сообщение Рэю, с просьбой отправить пригласительный билет для Марии в «Ночной Страж». К сожалению, фамилии девушки он то ли не помнил, то ли не знал. Но не сомневался, что билет попадет к адресату.

***

Маша

Уйти из «Конфитюра» мне удалось с трудом. Сначала, Лире помогла мне с билетами на турнир. Оказывается, цены для местных дам несколько отличались от тех, по которым приобретали билеты туристы. Как объяснила женщина, для иноземцев бои это просто шоу. А для марсиан часть древней культуры. И у каждого гражданина должна была быть возможность, к этой культуре приобщиться.

— Марс очень богатая планет. — Улыбнулась хозяйка кондитерской. — Но, со своими перегибами. Например, здесь не очень любят иностранцев.

— Почему?

— Не могу тебе ответить на этот вопрос. Возможно, так правительство оберегает своих граждан.

— И в чем эта опека выражается?

— Ну, например, ограничения в трудоустройстве. Например, я не могу взять к себе на работу девушку с юпитера, если в ее жилах не течет хотя бы капля огненной крови. А я, честно говоря, была бы не против, с кем-нибудь поболтать в свободную минутку.

— Судя по количеству подготовленных контейнеров с заказами, болтать тебе некогда. — Указала на робота — курьера.

— Есть немного. — Женщина громко расхохоталась. — Давно хочу завести себе помощника. Да все руки не доходят.

Где-то в середине разговора в кондитерскую стали подтягиваться посетители. Лире встала за стойку, а я, вежливо помахав девушке рукой, выскользнула на улицу. В запасе было несколько часов, на осмотр ближайших достопримечательностей.

В этот раз, решила далеко не уходить. Чтобы была возможность вернуться в гостиницу пешком, не спеша собраться, и отправиться на мероприятие. Отдельное спасибо Лире за то, что она получила для меня разрешение на любительскую съемку. Не придется контрабандой проносить на трибуны камеру. Да и места, для тех, кому разрешено снимать, подбирают более удобные. С учетом базовых поправок на свет, ракурс и так далее. Казалось бы, мелочь, но очень приятная.