Глава 9

— Да отпустите вы меня немедленно! — я пыталась вырваться из руки тара Ленроя, но он будто намертво вцепился в нее.

Мои слова он просто проигнорировал, да и как воспринимать их всерьез, если мой голос дрожит от страха. В бессильной попытке на глаза навернулись слезы, что случалось со мной крайне редко, но тут он разжал свою руку и, грубо схватив за плечи, приподнял меня над землей, приблизив к своему лицу.

— Ммм… знаешь, что больше всего притягивает таких безумных хищников как я, в таких маленьких испуганных мышках как ты? Не утруждай себя в ответе, я вижу его в твоих глазах, — наклонившись, он тихо зашептал мне в ухо, — Твой страх так сладко пахнет, я с трудом могу себя удержать.

Его шепот пробирал до дрожи и медленно проникал в каждую частичку моего тела, вызывая просто бесконтрольный ужас. Я не могла понять, почему так реагирую на этого человека. Ни разу в жизни я не боялась никого и тут вдруг без всякой причины испытываю такой глубокий страх перед совершенно незнакомым человеком. Эти мысли будто пробудили меня, страх начал постепенно уходить, а вместо него я начала злиться.

Если я жила в приюте, это не еще значит, что я выросла запуганной и забитой жизнью девочкой. Я никогда себя в обиду не давала и не дам. Чего бы мне это не стоило! Когда-то давно, будучи еще подростком, я поклялась, что никогда не позволю себе быть слабой и беспомощной перед кем-либо. И сейчас, была бы возможность, я бы ударила этого человека за то, что он заставил меня испытать эти чувства.

В порыве гнева, не знаю, чем я в этот момент думала, схватила его ухо зубами, находящее передо мной, и крепко со всей злостью прикусила. Очнулась я, почувствовав во рту металлический привкус крови, но отскочить не успела. Оскорбляя всех и вся, меня просто швырнули на землю, не сильно, но достаточно ощутимо и при этом с меня слетели запасные очки, которые я вчера нашла в своих вещах. Спасибо бабушке, что позаботилась об этом. Быстро встала, отряхнулась и подняла очки. Вздох облегчения удержать не удалось, они не разбились.

— Ты… маленькая идиотка, быстро выплюнь мою кровь! — непонимающе уставилась на декана.

Я уже вытерла губы тыльной стороной ладони, зачем он требует от меня это? Я все равно бы не смогла это сделать, когда упала, рефлекторно сглотнула слюну, а вместе с ней и те капли крови, что попали в мой рот.

Не обращая внимания на кровоточащее ухо, мужчина смотрел на меня полностью побагровевшими глазами. К моему удивлению мне не было ни капли страшно.

— Я сказал тебе, живо! — зарычал он в ответ на мой недоуменный взгляд.

В голову пришла мысль, что может тар Ленрой не зря волнуется? Может, есть причина, по которой нужно было выплюнуть его кровь? Прислушавшись к себе я ничего не почувствовала, ни головокружения, ни проблем с дыханием или чего-то подобного. Я подозрительно уставилась на декана. Может он надо мной издевается?

— С тобой точно все в порядке?

За долю секунды цвет его глаз стал синим, лицо разгладилось, а сам он смотрел на меня, чуть прищурив глаза.

— Д-да, наверное.

Он на мои слова только хмыкнул.

— Ты мне так и не ответила, куда в столь ранний час собираешься? — заговорил декан, будто до этого ничего не произошло. — Ты мне ответишь?

Поняла, что пока я не отвечу, от меня не отстанут.

— К бабушке, домой. Так как я была обязана переехать в преподавательский корпус, то выходные обещала проводить с ней.

— Так ты же у нас приютская, откуда у тебя бабушка?

Я молча стиснула зубы, он ведь специально провоцирует меня, следя за моей реакцией.

— Да ладно, Мышка, не злись. Признаюсь честно, у меня просто отвратительный характер, а уж про чувство юмора я лучше промолчу.

— Почему? — я удивилась такой откровенности.

— По определенным причинам. Тебе не желательно их знать. А пока работаешь в академии и являешься куратором самой проблемной группы, тебе придется смириться с этим, ведь мы с тобой будем часто видеться, — декан, ухмыльнувшись, весело подмигнул, а я от возмущения потеряла дар речи. — Давай лучше я тебя провожу, мне все равно в туже сторону, что и тебе. И можешь не объяснять, я знаю и про твою бабушку, и где ты живешь, и многое другое.

Мужчина прошел через открытые ворота, не смотря на меня, но если бы оглянулся, увидел бы злые глаза и сжатые губы. Я просто стояла на месте, не решаясь идти за ним и тихо бесилась.

— Ты идешь или дальше будешь стоять и молча возмущаться? — не оборачиваясь, сказали мне.

Устало вздохнув, смиренно кивнула головой, хотя меня не видели, и побрела следом. Всю дорогу я молчала, впрочем, также как и рядом идущий рядом мужчина. По его задумчивому лицу ничего невозможно было прочитать, а вот по моему унылому выражению было и так все понятно. Сейчас мне хотело быть где угодно, но не рядом с этим человеком с самым невыносимым характером.

До дома бабушки оставалось всего ничего, когда я решила что пора отделаться от нежеланного провожатого.

— Тар Ленрой, спасибо, что проводили. Вы, наверное, спешите, я дальше сама дойду, — и почему мой голос так дрожит.

— Мои дела подождут, мы ведь еще не дошли, — синие глаза странно блестели, но вездесущая насмешка все же была.

— Мне здесь не далеко, не стоит себя утруждать, — но меня уже не слушали, а целенаправленно шли к двери бабушкиного дома. От раздражения сжала кулаки. С чего этот декан взял, что он может вытворять, все, что ему вздумается. Быстро попыталась догнать его, но добежав, услышала лишь глухой стук в дверь. Я затаила дыхание.

«Пресветлая пара, пожалуйста, пусть бабушки не окажется дома!» — взмолилась я. По необъяснимым причинам мне не хотелось, чтобы бабушка и тар встретил. Прошло полминуты, а после и минута, к двери никто не подходил. Я пыталась сдержать радостную улыбку, которая все-таки расплылась на моих губах, но голос бабушки, внезапно раздавшийся из-за двери быстро стер ее с моего лица.

— Иду, иду. Риль, родная, я знаю это ты.

С чувством чего-то неизбежного я смотрела, как открывается перед нами дверь и в проеме появляется бабушка. Первой она увидела меня и хотела уже обнять, как ее взгляд наткнулся на тара Ленроя. Выражение ее глаз поменялась резко на противоположенное. Я никогда не видела, чтобы бабушка на кого-то столь холодно смотрела.

— Дорогая, скажи-ка любимой бабушке, что один из высших лордов забыл на пороге нашего дома?

Я вздрогнула и с ужасом взглянула на тара, а потом перевела сожалеющий взгляд на бабушку.

— Бабуль прости меня, я не знала, что он из высших.

— И вам доброго утра, тариса Рафиния Гланз.

Невольно вздрогнула от голоса декана, уж лучше бы он молчал. Вот знала же, что нельзя допускать их встречи. Если бы я только узнала о принадлежности тара к высшим лордам, то сделала бы все возможное, но не позволила бы проводить меня до дома бабушки.

Я не знала точной причины, но бабушка не то, чтобы ненавидела высших, она скорее придерживалась мнения, что лучше от них держаться подальше. В академии среди студентов точно не было высших лордов, потому что инициацию, которая пробуждала ген высших, мог пройти мужчина, достигший 25 лет, поэтому они проходили ее уже после выпуска из академии. Сама инициация была тайной за семью печатями, никто в народе даже приблизительно не знал, что творится в Небесной цитадели на горе Реймлих.

Строго говоря, раз в год за неделю до летнего солнцестояния в каждый город нашего государства приходят жрицы Пресветлой пары и забирают всех мужчин достигших 25 лет, и неважно каков его социальный статус. Им было все равно, богат юноша или беден, аристократ или плебей. Главным требованием было лишь высшее образования. А так как наш император Ардан дал возможность получить его всем жителям нашего государства, то это требование не было трудно выполнимым. Те, кто не мог позволить себе обучение в академии, учились за счет государства, а после выпуска отрабатывали на благо нашего Саронта столько лет, сколько проучились в академии. В последующем они могли быть свободны, но если хотели и дальше работать, могли остаться там, где работали все то время, пока отрабатывали долг государству.

Может поэтому к сиротам в приюте были более лояльны. Нас начинали учить с 6 лет и уже к 12 годам мы должны были определиться со своей будущей профессией. А после 18 лет нас отпускали на вольные хлеба. Мне до сих пор не верилось, что удалось получить работу в СГА.

Жрицы Реймлиха забирали парней и через две недели они все возвращались обратно в свои дома, но не все из них становились высшими лордами. Только те, кто получил благословение Небес и Пресветлой пары — Отца-бога и Матери-богини, а их было мало. На пару десятков парней только один или двое проходили инициацию.

Бабушка Рафи считала это не благословением, а проклятьем. Как бы я не уговаривала, она мне ничего не хотела рассказывать, объясняя это тем, что мне не нужно знать столь страшные истории и тайны, чем еще больше разжигала мое любопытство. Лишь раз она ответила на мой вопрос касающийся высших. Я никак не могла понять, почему их всех называли лордами тогда, ведь среди прошедших инициацию были люди и из низшего сословия. Тогда я и узнала, что по приказу императора Ардана, те, кто проходит ее, сразу становятся лордами, а так как они отличаются от обычных лордов множеством улучшенных и приобретенных навыков, в том числе долголетием и увеличение магического резерва в 8-10 раз, а то и больше, то их прозвали высшими. Те, кто до инициации был беден, получал от короны земли и титул. Различить высшего лорда от обычного я не могла, но бабушка сказала, что со временем я пойму, в чем различие. Единственное, о чем меня попросила бабушка, не водить близких знакомств с высшими. По ее словам они были слишком опасны и непредсказуемы.

Бабуля все еще внимательно рассматривала декана, а он отвечал ей тем же. Мне показалось, что прошла вечность, но бабушка вдруг отошла в сторону от двери и пригласила нас внутрь. Не оглядываясь на тара, я первая прошмыгнула в проем и побежала к себе в комнату. Может быть, я и сбежала, поступив трусливо, но оставаться с ними мне ужасно не хотелось. Последнее, что я услышала, перед тем как поднялась, было:

— Чего же вы застыли тар, проходите, я вам даже чай налью, — иронию в бабушкином голосе не услышал бы только глухой.

Качая головой, я зашла к себе в комнату. Первоначально я хотела переодеться и поболтать с бабушкой о том, что произошло в академии, рассказать про мою группу и Миру. Так почему из-за одного мужчины все пошло наперекосяк? Сняв очки, положила на прикроватный столик, тар уже видел мои глаза, и не было смысла их скрывать. Косы я не стала расплетать, а вод блузку и юбку сменила на домашние штаны и кофточку.

Вниз спускалась я с опаской, воображение рисовало разгромленную кухню и бабушку с деканом посреди этого бедлама, но быстро прогнав это ненормально видение, нервно рассмеялась. Как только воображение с нами не шутит. На кухню я заходила очень медленно и услышала голоса бабушки и тара.

— Надеюсь, вы меня поняли, тар.

— Я вас понял, тариса.

Они сидели за столом напротив друг друга, и пили чай. Как только меня заметили, сразу же замолчали. Декан, осмотрев мой домашнюю одежду чему-то ухмыльнулся. Отложив чашку, встал из-за стола.

— Тариса Рафиния, спасибо вам за чай и за ваше гостеприимство, а теперь я откланяюсь. Мориль, приятных вам выходных.

Я уже было собралась его провожать до двери, но тар открыл портал и исчез в его сияние. А я просто стояла и возмущенно смотрела ему вслед. Он же мог это сделать раньше, так зачем нужно было провожать меня до дома бабушки, да еще и с ней встречаться?

— Дорогая, — бабуля все еще попивала чай, — Довольно-таки неплохой мужчина, но держись от него подальше, есть в нем что-то странное.

Бабушка, ты даже не знаешь как права в своих словах. Еще ни разу не встречала такого странного хама, как наш декан. Продолжать думать о таре, мне не позволила бабушка, вырвав меня из моих же раздумий.

— Садись за стол, я тебе уже налила чай и пирожные испекла, твои любимые.

Благодарно поцеловав бабушку, села за стол. И вот уже через пару часов я рассказала ей все, что произошло в академии за эту неделю. Умолчала лишь о попытке убрать меня с должности куратора таэров. Не стоит ей волноваться, тар Ленрой сказал, что разберётся и в этом вопросе я ему верила.

Где-то бабушка сочувственно вздыхала, где-то не могла сдержать смех. Когда я закончила, поняла, чего мне хватало эту неделю. Вот таких вот разговоров с бабушкой. И не важно, на улице день или ночь, она всегда выслушает, поймет и если надо поможет советом.

— После твоего рассказа появилось желание познакомиться с твоими ребятами. И этот мальчишка, Рик, не волнуйся сильно насчет него, в этом возрасте все мальчишки так себя ведут, — вспомнив что-то, бабушка снова засмеялась, — А вот встреча на лестнице долго запомниться сегодняшнему гостю.

Опустив голову на сложенные на столе руки, глухо застонала.

— Бабуль не напоминай, может тогда я и не подала виду, но мне было очень стыдно. Я разбила челюсть декану военного факультета, что может быть хуже? — я задала риторический вопрос, но бабушка решила на него ответить.

— Может его убийство? — и это прозвучало так невинно, что я не сдержала нервный смешок. А после громко рассмеялся вместе с бабушкой.

Выходные пролетели очень быстро, и вот я уже возвращаюсь обратно в академию. Решила вернуться вечером, чтобы завтра утром приступить к занятиям. В холле корпуса Зиры не было, видимо было занята, и я быстро побежала к себе в комнату, но у лестницы остановилась, натолкнувшись на компанию незнакомых мне преподавателей. Подойдя ближе, заметила и возвышающегося в толпе тара Ленроя с волосами цвета пепла. Он сковал цепями Зиру, видимо магическими или из специального сплава, потому что другое просто не удержит духа и что-то спрашивал, кривя губы в ухмылке. Меня никто не замечал пока в толпе.

Увидев Миру, решила к ней подойти и узнать причину такого столпотворения. При виде меня она не сдержала громкого вздоха и, подскочив ко мне, крепко обняла, что не укрылось от большинства присутствующих. Я ничего не понимающим взглядом осмотрела всех.

Некоторые преподаватели, которых мне раньше не доводилось видеть, о чем-то шептались и смотрели на меня. Здесь присутствовали и педагоги с моей кафедры. Той кто больше всего привлек мое внимание, была Ринола, которая заметив меня, потеряла сознание, но ее подхватил рядом стоящий мужчина, входящий в нашу четверку преподавателей ларийского языка, имени которого я не запомнила. Единственный, кто до сих пор не знал о моем присутствии, был декан военного факультета, стоящий ко мне спиной.

— Ты, безответственная сплетница! Давно надо было Дариану тебя развеять. Куда ты смотрела, как смогла допустить такое? — его голос просто гремел, а Зира побледнела еще больше, — Ну как же важнее же меня подслушать и узнать, кто ко мне наведывается, чем приглядывать за новым преподавателем.

С каждым его словом цепи, обхватывающие Зиру, затягивались все сильнее, а она, не сопротивляясь, во все глаза смотрела на меня.

— Молись Зира, чтобы она была жива или клянусь Небесами, вместо Дариана тебя уничтожу я, ты же знаешь, я это могу.

От происходящего вокруг у меня закружилась голова, а за духа-хранителя преподавательского корпуса охватил ужас.

— Тар Ленрой, а что здесь происходит? — эти слова я прохрипела, настолько мне вдруг стало страшно.

Резкое движение и вот тар стоит передо мной и пристально разглядывает меня. Постепенно в его глазах начали появляться красные точки, а лицо просто застыло непроницаемой маской. В этот раз я не испугалась этих изменений, кажется, привыкаю.

— Живо в мой кабинет! — рядом открылся портал, но я перевела взгляд на лестницу, которая до этого скрывалась за спинами преподавателей.

Потрясённо вздохнув, я не могла поверить своим глазам. Вся лестница была залита кровью, а следы вели вверх. У меня просто дыхание перехватило от увиденной картины. Не понимая, что делаю, я побежала по лестнице, пытаясь не наступать на кровь. Я обязана была увидеть до куда тянется этот кровавый след. Где-то внутри я уже знала ответ, а добежав до своей комнаты, в этом убедилась. След начинался от моей комнаты, дверь в которую была приоткрыта. Я застыла и с неверием смотрела на нее. Меня схватили крепкие руки и быстро развернули к себе, но я успела заметить мою гостиную всю покрытую кровавыми разводами, на стене была надпись: «Не уйдешь из академии, я приду за тобой, и здесь будет уже твоя кровь!»

Рядом появилась все еще бледная Зира.

— Тар Ленрой, этой надписи здесь раньше не было, она появилась, когда мы были на первой этаже и скорее всего ее сделал кто-то из преподавательского состава, — ее голос сильно дрожал, видно она сильно боялась декана.

С плохо скрываемым бешенством мужчина посмотрел на духа.

— Да ладно, а я и не заметил. Спасибо тебе за твою внимательность. А свои обязанности лучше исполнить позже, чем вообще никогда, да Зира? — в этой ситуации он даже умудрялся язвить.

Схватит меня в охапку, он быстро открыл портал и перенесся в свой кабинет.

— Хватит дрожать, Мышка. Здесь ты точно в безопасности, — тихий голос тара не помог мне успокоиться.

Я все еще дрожала, и никак не могла отойти от увиденного. Перед моими глазами до сих пор стояла моя комната и та надпись на стене.

— Пей, — в мои руки насильно вложили стакан с чем-то желтовато-мутным.

Я сделала глоток и закашлялась от обжегшего горло напитка.

— Что это за гадость? — больше пить не хотелось, положив стакан на стол, откинулась на спинку кресла. А когда я вообще успела в него сесть?

— Наконец-то пришла в себя, — тар присел на стол рядом со мной и внимательно разглядывал мое лицо, — Тризонский коньяк хорошо приводит в чувство. Вот и румянец появился, а то уже думал начать бояться за твою психику, так сильно ты побледнела.

— Что… что это было?

— Если бы я знал, — устало потёр переносицу мужчина, — Сначала мы думали что это твоя кровь, и тебя уже нет в живых. Я еще разберусь с этим духом-сплетником. Она не только мне должна будет объяснить, как проглядела под своим носом такое, но и ректору.

— Но с чего вы взяли, что это моя кровь?

— Объяснять долго, но если кратко у нас в медицинском центре есть образцы крови всех преподавателей. И твоя в том числе. Когда мы их сравнили, то кровь на лестнице и в твоей комнате была идентична твоему образцу.

— Каким образом такое возможно? — в замешательстве я резко встала, — Я все выходные была у бабушки, да и кровь в таком количестве точно никто у меня не брал, поверьте, я бы заметила!

— Как только я увидел тебя в коридоре, сразу понял, как это провернули. Это достаточно древний ритуал. Для него нужен всего лишь твой волос и большое количество крови любого животного, но когда ты вошла на территорию академии ритуал сам деактивировался. А чтобы потрепать тебе нервы, да и всем остальным, оставили личное сообщение на стене твоей комнаты.

— Я же здесь все неделю, кому я успела перейти дорогу? — из меня как будто выпустили весь воздух, я села обратно в кресло и обняла себя за плечи. Слез не было, но чувствовала я себя отвратительно.

— Если тебе устроили такое представление, значит есть такой человек, но я больше ссылаюсь на то что это связанно с твоей группой.

— При чем здесь таэры? — при упоминании моей группы, я взяла себя в руки. — До меня ведь тоже были кураторы, но с ними как я понимаю, ничего такого не было.

— Да ты права, ты единственная, кого пытаются не только убрать с должности куратора, но и выдворить из академии. Уверен, потому, что всего за неделю, ты умудрилась завоевать их доверие и прикипеть к ним душой. Остальным куратором было все равно, они бы с радостью ушли бы со своей должности, но по своим личным причинам решили выстоять до конца.

Даже не стала спрашивать, откуда он это знает. Все равно не получу ответов.

— Хватит так тяжко вздыхать, Мышка. Найдем мы этого шутника, и будешь ты дальше преподавать свой язык. Дальше угроз он все равно не пойдет.

— Вам легко говорить, это не вам угрожают.

— Поверь, те, кто попытается мне угрожать пожалеют об этом только один раз. Перед тем как их сердце прекратит свой стук, — он произнес это настолько спокойно и обыденно, что я даже не усомнилась в его словах. — А сейчас иди в свою комнату и отдохни, завтра у тебя занятия с самого утра.

— Тар, я не пойду в свою комнату! — как только представила ее, невольно вздрогнула.

— Почему это? Зира там уже все прибрала, комната как новенькая.

— Как вы не понимаете, у меня до сих пор перед глазами окровавленная комната стоит, я же там не то, что спать, даже одна остаться не смогу.

— И что ты предлагаешь? На втором этаже все комнаты заняты.

Пусть так, если тар разрешит, в этом кресле переночую, но в свою комнату ни ногой. Следующие слова тара, заставили мои глаза загореться надеждой.

— Есть у меня один выход, но думаю, он может тебе не понравиться.

— Все что угодно, но не моя комната, — в подтверждение своих слов быстро закивала головой.

— Не пожалеешь потом о своих словах?

— Нет, что вы! — на его губах играла хитрая улыбка, что должно было меня насторожить, но я уже предвкушала, как буду спать в другом месте, желательно подальше от моей комнаты, поэтому не обратила на это внимание.

Оттолкнувшись от стола, тар Ленрой открыл портал посреди кабинета и махнул рукой приглашая войти мне в него первой. Поблагодарив, я шагнула в него и через долю секунды вышла в довольно большой комнате, освещенную лишь мягким светом камина, в котором потрескивали дрова. Следом за мной в комнате появился и тар, захлопнув за собой портал, но, не обращая на него внимания, я разглядывала богато обставленную комнату.

Деревянный стол, на котором лежало много бумаг и книг, большой книжный шкаф у стены, мягкий пушистый ковер у камина и… большая кровать, наверное, в полтора раза больше моей, а то и в два.

— Тар, а чья эта комната? — надо будет потом извиниться за незваный визит и поблагодарить хозяина комнаты.

— А по твоему кому она может принадлежать? Конечно, она моя! — его слова прозвучали как выстрел в тишине, а в моей голове эхом раздавалось «моя».