Глава 13 · Две клятвы

Я смотрела на моего красивого невольника. При первой же встречи, еще в доме утех «Фиолетовая орхидея» он привлек мое внимание. Этот мужчина с роскошными белоснежными волосами и изумрудными глазами являлся чистокровным темным эльфом, хоть и был похож на светлого. Его высокомерие, красота, манеры, а потом и странные навыки удивляли меня! И восхищали, что уж тут скрывать. Неосознанно тянулась к нему, берегла, а после того как он спас мою жизнь, уже не хотела никому отдавать. Но тогда еще Принц оказался и так связан со мной в прошлом.

Как выяснилось, закрытый и поэтому малоизвестный Клан Белоголовых, многие поколения защищал королевскую власть Сумрачных гор. Пока на трон не взошла королева Мэлвенна. И сейчас Принц-Элессар рассказывал нам свою историю, периодически бросая на меня настороженные взгляды. Как будто боялся, что мое мнение о нем изменится после того, что я узнаю.

— Являясь темными эльфами, мы отличались цветом волос и высокими профессиональными навыками. Уникальное зрение, слух, инстинкты, а также жестокость, гордость и лидерские качества. С детства нас учили обращению со всеми видами оружия, умению карабкаться по отвесным стенам, рукопашному бою, бесшумному передвижению и умению ориентироваться на местности. Мы были лучшими разведчиками, убийцами, провокаторами, но служили лишь одному хозяину. Мой клан столетиями охранял королевскую власть. Лучше нас королевских защитников не было.

Мы были закрыты и передавали свои умения из поколения в поколение. Держались особняком от остального эльфийского общества, не поддерживая никого, кроме существующей власти. Верные до мозга костей, но в остальном беспринципные. Количество Белоголовых из века в век было примерно одинаковым, и мы не смешивались с остальными кланами. Женщины нашего рода очень уважаемы и у каждой было по несколько мужей. Потому что в семьях рождались в основном мальчики. Мать подолгу выбирала невесту для своих сыновей, и браки оговаривались задолго до нашего взросления. Обычно это были темные эльфийки из аристократических семей и если они соединяли свои судьбы с нами, то уже не могли переехать или покинуть клан. Какого бы цвета волосы ни были у наших матерей, сыновья рождались беловолосыми.

— То есть, у тебя братья тоже были? — догадалась я.

— Старшие…были…Позволь, я продолжу?

— Конечно, извини, — я попросила его рассказывать дальше.

— Что-то произошло, и наш клан полностью поменял свое мнение. Мы уехали из Сумрачных гор и спрятались в бескрайних лесах на северо-западе. Я был ребенком и не помню причин. Знаю лишь, что меня растили в густых лесах и именно поэтому я отлично ориентируюсь среди деревьев. Зато не знаком с пещерами, из-за этого мне так трудно было ориентироваться в горах под Раберном, — говорил Элессар, и я вспомнила, как он чуть не провалился в бездну, пока мы блуждали в секретном каменном тоннеле. — В этих лесах молодое поколение обучали старшие наставники, создавая из нас кого-то вроде универсальных убийц, наемников или телохранителей. Возможно, мой клан хотел стать отдельным независимым Орденом или создать свою гильдию. Но нам, простым ученикам об этом не говорили. Зато мы периодически совершали вылазки в разные города, выполняли задания и собирали сведения. Пришло и мое время. Мне исполнилось шестнадцать лет. Вместе с наставником мы приехали в один город. Заранее покрасили волосы ореховым настоем, нанесли его на кожу лица и рук, став внешне похожи на самых обычных темных эльфов. А потом посещали все балы и светские рауты. Как я узнал позже, мы искали будущих невест для меня и братьев, а также для подросших сыновей других семей клана.

— И вот там мы и встретились, на одном из приемов у очень знатной семьи, — подтвердил отец. — Я как раз начал вывозить тебя на балы.

— Очень смутно это все помню, — ответила я. — Как в тумане. Помню, что мне не нравились эти высокомерные лица и витиеватые речи.

— Так и было, — улыбнулся отец. — Ты все время норовила сбежать в сад. И один раз пришла, ведя за руку подростка с коричневыми волосами и яркими зелеными глазами. А на твоей шее красовался этот кулон! — он показал на украшение.

Затем стал говорить Элессар:

— Когда мой наставник увидел юную девушку, он лишь сказал, что у нее желтые глаза и нам обязательно нужно заполучить ее в свой клан. Он поручил мне любыми способами заставить тебя саму надеть кулон. Ты как раз ускользнула от своего отца и исчезла в галерее, ведущей в сад. Я пошел за тобой, и в итоге ты добровольно надела кулон.

— Так и уж добровольно? — не поверила я.

— Добровольно, — ответил Элессар, и по его глазам я не поняла, лжет или говорит правду. — Когда твой отец увидел кулон, то сильно побледнел. Он схватил меня за руку и велел отвести к тому, с кем я пришел. Но мой наставник был рядом.

— Конечно! Ведь я думал, что твой Клан до сих пор защищает королеву и добрался до моей дочери полусуккуба! Но оказалось все не так. Мы поговорили с наставником Элессара и заключили договор помолвки. Гарантом служил кулон с редчайшим черным бриллиантом — фамильная ценность Клана. Элессар поклялся защищать свою госпожу, так они называли жену, ценой своей жизни.

— Почему именно я им была нужна? — удивилась я.

— Мне обещали позже все подробно рассказать, и клялись, что у них ты, дочь моя, будешь спрятана от королевы и вообще от всего мира. Что им как раз нужна девушка с кровью суккуба. Я поэтому согласился. Знал, что вскоре твоя сущность проснется, а несколько мужей, как принято в их клане, лучший выбор для тебя! Но вскоре я узнал, что Белоголовые полностью вырезаны. Все они погибли, включая Элессара. Королева отомстила за неповиновение. Как же так получилось, что ты выжил? — обратился отец к блондину.

— Мэлвенна обманула нас. Выследила, что-то пообещала и хотела провести какой-то обряд. Я этого точно не знаю, как раз был на очередном задании и не успел вернуться по всеобщему сбору. Но когда приехал, не поверил своим глазам! Все были мертвы!

— Вы же такие умелые воины? Как так получилось? — удивилась я.

— Она отравила всех, а потом ее помощники-тролли перерезали всем горло. Мой наставник был на последнем издыхании и успел мне это рассказать. Затем тролли сожгли все тела, а меня схватили и продали в рабство.

— Пожалели?

— Не думаю. Хотел сам покончить с жизнью, но на мне было две клятвы — защищать девочку с желтыми глазами и отомстить королеве. Пока я сидел рядом с умирающим наставником, тролли схватили меня, опоили зельем и продали.

— И так ты стал рабом? — подытожила я.

— Уверен, троллям было сказано всех перебить, но ты же знаешь, какие они жадные? Перед тем как сжечь трупы, они обыскали их и собрали все ценные вещи. Так и нашли меня. Подростка решили тоже продать, заработав побольше.

— Но ты все же как-то вернул свои воспоминания? — удивленно спросил мой отец Элессара.

— А это уже другая история, — сказала я и вкратце поведала, что с нами произошло.

— Значит, тебе, Элессар, тоже нужно скрываться от королевы, как и моей дочери? — уточнил отец чуть позже. Он был удивлен, что обратное зелье существует.

— Прости, но завтра мы уезжаем именно в Сумрачные горы, — пожала я плечами, отвечая за него.

— Что? Я не позволю! — воскликнул отец.

— Ты не можешь контролировать мою жизнь, не сейчас, — равнодушно ответила я. — И, кстати, расскажи, зачем опоил меня зельем, заставив забыть кусочек моей жизни?

Отец вздохнул и сказал:

— Все просто. Узнав, что Клан Белоголовых полностью исчез с лица земли, решил вернуться к первоначальному плану. Воспитывать тебя, как темную эльфийку и выдать замуж. Я искал средство, которое подавило бы твою жажду, но отыскал лишь зелье забвения.

— Обязательно было меня поить им? — возмутилась я.

— Иначе ты отказывалась посещать балы и даже смотреть не хотела на претендентов. И я уверен, что действовал лишь ради твоего блага!