Глава 11

Лидия Каро

Я проснулась с блаженной улыбкой на лице. Тело пело от какой-то шальной лёгкости, как будто было наполнено воздушными пузырьками лимонада. Воспоминания прошлой ночи заставили щёки покраснеть, но скорее от волнения, чем от стыда.

Оглядевшись, убедилась, что Шай перенёс меня к себе. От его заботы на душе стало тепло и радостно. Прижав ладони к горящему лицу, снова погрузилась в размышления о наге.

Сколько ни убеждала я себя, что моё поведение недопустимо, но не могла не признать, что это было чудесно! Не так, как я представляла — без подгибающихся коленей и искр из глаз, но так сладко и… в общем, прекрасно и всё!

Мурлыкая мотив любимой песни, я спустилась на кухню, чтобы приготовить завтрак.

Несмотря на то, что поспала всего пару часов, чувствовала себя как никогда бодрой и полной сил. Тихо скрипнула дверь, и в комнату вполз Шаянес.

— Я думал, ты отдохнёшь дольше. Хотел приготовить тебе завтрак, — сверкая клыкастой улыбкой, сказал наг, хозяйски целуя меня в губы.

Смутилась и спрятала покрасневшее лицо, уткнувшись в шею мужчине. Шай осторожно отклонился, приподнимая мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза.

— Я надеюсь, ты не будешь меня теперь избегать или пытаться сделать вид, что ничего не изменилось? Спрашиваю, потому что отступаться от тебя я не намерен. Ты моя! Если выдастся такая возможность, я попрошу у графа Каро твоей руки, но если нет, то всё равно уведу с собой на Ссай. Лидия, ты выйдешь за меня замуж? — не сдерживая волнения, порывисто спросил Шаянес, опускаясь передо мной ниже. Видя моё потрясённое молчание, он продолжил:

— Я знаю, что должен подарить тебе родовой браслет и отвести в храм, и обязательно сделаю это, но не как беглый преступник, а как неш Оштон в окружении моих подданных и семьи. Ответь, ты согласна стать моей супругой и отправиться за мной на Ссай?

Честно признаюсь: я растерялась. Конечно, то, чем мы занимались ночью, предполагает определённый уровень ответственности, но здесь, в заснеженном лесу на расстоянии дня пути от ближайшей портальной арки, я не задумывалась о последствиях своего влечения к этому необычному мужчине. Мы оба были беглецами и изгоями. За мной всегда будет гнаться лиер, как, впрочем, и за ним.

— Шай, зачем? — начала я, но договорить не успела.

— Что зачем? Зачем я потерял от тебя голову? Или зачем хочу быть только с тобой? Ты меня не просто вытащила из клетки, в которой я умирал от позора, ты вернула мне смысл жизни. Я бы ни за что не смел к тебе прикоснуться просто так, ради развлечения, ты нужна мне, а я нужен тебе. Ты ведь не думаешь, что на другом материке эльф тебя не найдёт? На Бариме нет такого места, где ты смогла бы от него укрыться, — начал яро доказывать мне свою точку зрения Шаянес, ввергая меня в чувство глубокой растерянности и даже отторжения к нему.

— Прости, — мужчина быстро взял себя в руки, пока я продолжала молчать, не зная, что на всё это ответить.

С одной стороны, его доводы были убедительны и логичны, а с другой, это не те слова, которые хочет услышать девушка, которой предлагают руку и сердце. Как будто прочитав мои мысли, наг сменил интонацию с требовательной на мягкую, воркующую, ту, от которой у меня сладко ёкнуло внутри.

— Прости меня, Ди. Я совсем одичал и разучился выражать свои мысли. Просто я так волнуюсь. Я понимаю, что пугаю тебя своим напором и не сказал самого главного, как ты мне дорога. Ты права, я спешу, но у меня есть повод поторопиться. Нам повезло, что сейчас зима, поэтому отправляться на наши поиски просто опасно, но уже скоро начнётся оттепель и по нашему следу отправят сотни ищеек. Как скоро нас найдут — вопрос времени. Не буду врать — я не смогу тебя отстоять в отрытой борьбе. Может, я заберу с собой много эльфов, но выстоять мне не удастся, — Шай нахмурился и замолчал.

Я на минуту представила, как на него нападают эльфы, и мой наг погибает в неравной борьбе и мне сделалось дурно.

— Я это тебе говорю не для того, чтобы напугать, просто объясняю, что на Бариме нет такого места, где мы могли бы быть хотя бы в безопасности. Я слишком заметен, а ты будешь притягивать лиера, как магнит. Дома я смогу тебя защитить.

— Шай, не пойми неправильно, я согласна отправиться с тобой на Ссай, хотя с трудом представляю, как ты это осуществишь, но зачем торопиться с помолвкой? Если у нас выйдет уйти, то времени на то, чтобы узнать друг друга, будет достаточно. А вдруг у тебя не получится отменить те изменения, которые произвёл лиер? Ты мне нравишься, но я не хочу стариться рядом с вечно молодым мужчиной — это неестественно, — возмутилась я.

— На Ссай много одиноких сильных нагов. Если они узнают, что я привёл с Барима свободную особую, пусть даже дэйну эльфа, за тебя начнутся битвы. Я достаточно силён, но есть наги сильнее меня. Только я тебе обещаю, что в своих попытках исправить твою привязку буду осторожен и никогда не причиню неоправданной боли, но я знаю как минимум троих учёных, которые пойдут на всё, чтобы получить свою ссаши, — видя моё замешательство, Шаянес обнял меня за талию, притягивая ближе к себе и заглядывая в глаза. — Я снова вынужден просить у тебя прощения. Я хочу стать твоим шессом, второй половиной, любить и защищать от всех бед и забот, но пока я твоя самая большая проблема. Я мог бы тебя обмануть и взять всю ответственность за принимаемые решения на себя, но тебе я не хочу врать. Ты особенная, и не из-за той энергетики, с которой родилась.

Последние слова он прошептал мне в губы, накрывая их трепетным поцелуем. Щемящая нежность этого касания растрогала меня. Да, от его поцелуев земля не уходила из-под ног, и никаких бабочек в животе, так красочно описанных в романах, я не чувствовала, зато ощущала заботу и теплоту, которую не таясь дарил мне Шай.

— Хорошо, — тихо сказала я, когда наши губы, наконец, разъединились.

— Ты утверждаешь, что я хорошо целуюсь, или согласна на моё неумелое предложение? — хитро спросил наг.

— И то и другое, — с улыбкой ответила я и была сметена совсем другим поцелуем — горячим, сладким и крепким, как чай с мёдом.

— Эй, эй! Не увлекайтесь! Мне, между прочим, завидно, — как всегда в своей шутливой манере сказал Инг, вполне реально пытаясь вытащить меня из объятий Шаянеса. Однако друг не учёл того факта, что Шай — не человек, а наг. Гибкий сильный хвост мягко, но настойчиво отодвинул от меня парня.

— Я сделал предложение Лидии, и только что она согласилась стать моей супругой, — не скрывая гордости, сказал Шай, заставляя меня смущённо улыбаться.

— Ого! Прятаться от лиера с хвостатым мужем — это не самая лучшая тактика маскировки, — уже без улыбки сказал друг.

— Мы и не будем прятаться, — уверенно ответил Шаянес, вызывая удивление и заинтересованность на лице парня. — Мы вернёмся на Ссай. Тебя, Ингерд, я приглашаю идти с нами. Я богат, знатен, и смогу помочь тебе занять своё место в моём мире, — продолжил наг.

— Да я, собственно, не против, только как мы туда попадём? — после минутного замешательства ответил Инг.

— Мы вернёмся в Магистериум, — спокойно ответил Шаянес, вызывая у нас закономерный возглас.

— ЧТО?! — в один голос воскликнули мы с Ингом.