Глава 15

Лиер Натаниэль Эльвади

Никогда раньше не чувствовал себя таким беспомощным и жалким. За те два месяца, что метался в поисках Лидии, я узнал много нового о терпении и прощении.

В первые пару дней казалось, что, если найду, то накажу и заставлю. Потом, что ни за что не прощу предательство. Но время всё тянулось, а душа медленно умирала от осознания, что во всём виноват я сам.

Она моя дэйна — половина моей души, половина моего сердца, и быть так долго вдали от нее мне, как магу, было физически больно. Но дело даже не в этом: как можно любить или не любить часть себя? Можно злиться, ревновать, жаждать, но она уже была частью меня, такой же ощутимой, как рука, нога или сердце, которое сжималось от боли при мысли, что она с другим.

По дороге домой, глядя на испуганную, потерянную девушку, я испытывал отнюдь не злость или ревность, хотя признание о том, что с нагом она зашла слишком далеко, всё же стало для меня ощутимым ударом по самолюбию, а банальный стыд. Мне было мучительно стыдно, что я дошёл до того, что удержать рядом с собой девушку могу только подлыми угрозами. Я очень хотел иначе, но у меня не было времени на разумные доводы и уговоры. Неприятно, но, несмотря на то, что я знаком ей с детства, Лидия мне совсем не верит.

Эти мысли назойливо вертелись в голове, пока я неотрывно смотрел на свою девочку, не в силах отвести взгляда.

— И что теперь? — вывел меня из раздумий тонкий голосок малышки.

«Хотел бы я сам знать», — подумал я, а вслух спросил, чем же я заслужил её недоверие. Как ни старался держать себя в руках, а обида всё равно предательски проскользнула в голосе. В ответ девочка разразилась гневной тирадой, высказывая свои детские обиды. Она кричала что-то мне, а я мог только как дурак радоваться тому, как ярко пылают её щёки и блестят серые бездонные глаза.

От неуместного напряжения в паху брюки натянулись, причиняя явный дискомфорт. Я что-то кричал в ответ на её глупые обвинения, а потом сорвался, прижимая к сиденью мою желанную добычу. Все внутренности скручивало узлом от желания обладать дэйной, желания, которое я уже пять лет постоянно гоню от себя. Предательский голос обиды нашёптывал взять своё, ведь она уже не такой уж и ребёнок, да и уже женщина, но страх в глазах Лидии подействовал лучше холодного душа.

Нет. Не так. Я не хочу продолжать быть «холодным нечто», как и не хочу быть монстром в её глазах, а значит, возможно, впервые в жизни придётся напрячься, чтобы соблазнить мою девочку.

Украдкой подглядывая, с каким интересом Ди рассматривает меня, подумал о том, что я действительно идиот, и нужно было приручать свою малышку, в прямом смысле этого слова. Но ведь она сейчас здесь, со мной, а значит, ещё ничего не потеряно.

Я сделаю всё, чтобы даже память о проклятом наге стёрлась из мыслей моей дэйны. Она не видела во мне мужчину? Что же, я предоставлю ей возможность рассмотреть меня со всех сторон. Ей не хватало моих эмоций? Я больше не буду сдерживаться. Теперь мы будем всё время вместе. У неё больше нет защиты в её молодости и невинности, она сама от неё избавилась, значит, готова к последствиям.

Несмотря на поздний час, встревоженные слуги высыпали на улицу встречать меня. Наверняка Танирэль доложил о произошедшем Дану, и тот решил устроить панику.

Так и есть. Мой дворецкий Томас частил с рассказом о внезапном визите брата, да ещё и с женой.

«Только её сейчас не хватало», — устало подумал я.

А ведь я, и правда, очень устал за эти два месяца сна урывками и перекусов на бегу, но теперь дэйна со мной, и я знаю отличный способ совместить все мои планы и отдохнуть не переживая, что маленькая глупышка попытается сбежать. Видимо, мои мысли отразились на лице, потому что Лидия, буксируемая мной за руку, стала нервно поглядывать, пытаясь угадать, что я задумал.

— Натаниэль, прелестная Лидия, — величественно кивнул Дан, пытаясь сохранить видимость официальности, но немного небрежный вид и опасение на лице выдавали настроение брата.

— Повелитель Даниэль, повелительница Ивейна, чем обязан визиту в столь поздний час? — спокойно спросил я.

— Я надеюсь, ты не собираешься делать глупости, Нат? — без церемоний спросила рыжеволосая красавица, пытаясь освободить руку Лидии из моего захвата. Наивная, я теперь её ни за что не отпущу.

— Не понимаю, о чём ты, Иви, — я так же перешёл на неформальное обращение.

— Отпусти девушку, Натан. Мы заберём её сегодня с собой. Поговорите, когда ты остынешь и будешь способен адекватно оценивать ситуацию, — хмуро сказала невестка, перестав вырывать руку Лидии из моего захвата.

— Я вполне адекватен, не собираюсь совершать никаких необдуманных поступков, но дэйну я не отпущу. По закону о парах, на мою половину не может претендовать даже повелитель. Мы навестим вас завтра, а сейчас я устал, Лидия тоже с дороги, мы пойдём отдыхать, если вы не возражаете, — максимально светски ответил я, наслаждаясь растерянными личиками Ди и Иви.

— Натаниэль! Ты же не собираешься спать в одном доме с дэйной? В конце концов, вы ещё не обручены, — возмутилась Ивейна.

— Так в чём вопрос? Даниэль, ты обладаешь достаточными полномочиями, чтобы обручить нас сейчас, а в храм мы пойдём, когда моя невеста будет готова полностью меня принять. И да, я собираюсь спать со своей дэйной не просто в одном доме, но и в одной постели. В конце концов, Лидия сама первая попрала приличия, проживая где-то с двумя холостыми мужчинами, — сказал я, ставя невестку в тупик.

— Нат, я надеюсь, ты отдаёшь отчёт своим действиям и не совершишь того, о чём тебе потом будет мучительно стыдно, — сказал брат, но совершил пару магических пассов, закрепляя магическую помолвку.

Как всегда у истинных, татуировка легла ровным чётким узором, не оставив и следа ожога.

— Ваши величества, завтра во второй половине дня мы с невестой заедем засвидетельствовать вам своё почтение и навестим родителей Лидии, а пока вынужден попрощаться с вами, — снова вернулся я к официальному обращению, намекая брату, что им уже пора.

Даниэль внимательно посмотрел мне в глаза, пытаясь найти признаки гнева или несдержанности, но, ничего такого не обнаружив, царственно кивнул и отправился на выход, буксируя за собой упирающуюся и возмущённую Ивейну.

— Проводите госпожу в мои покои и проследите за тем, чтобы у неё было всё необходимое, — отдал я распоряжение Томасу и пошёл за тем, что давно следовало подготовить.

Лидия Каро

Всё ещё не в силах справиться с шоком от всего происходящего, я покорно шла по коридору за высоким сухопарым мужчиной, дворецким, насколько я поняла.

Отворив передо мной двери в огромную роскошную спальню, Томас с поклоном удалился, предварительно уведомив меня, что скоро прибудут горничные с одеждой и ужином.

Комната поражала своей лаконичной красотой: мебель из драгоценного тёмного дерева не была украшена так любимыми эльфами вензелями и фигурной резкой, а лишь блестела полированными поверхностями. Строгость линий мебели оттеняли светлые стены с тонким, почти воздушным узором цвета ванили. Текстиль и занавеси того же оттенка в сочетании с большими полукруглыми окнами создавали ощущение воздушности и уюта, несмотря на внушительные габариты помещения.

«О чём я думаю?!» — мысленно возмутилась я.

Сегодня сбылся мой самый страшный кошмар последних двух месяцев — меня поймал лиер. Более того, он с моего молчаливого согласия обручился со мной, а я стою и рассматриваю интерьер ЕГО спальни, даже не вспомнив о том, что Шаянес и Ингерд переместились в другой мир.

Меня скоро будет насиловать на этой самой кровати тот, кто с детства считался моим покровителем, почти хозяином. Я должна была испытывать панику, отвращение, ужас, но внутри всё как будто выгорело от усталости. Сейчас я испытывала ни что иное, как опустошение и какую-то апатию ко всему происходящему.

Лиер, так лиер. Помолвка, ну и ладно, хорошо хоть ошейник не надел, как на гончую, хотя и это в моём нынешнем состоянии не вызвало бы протеста.

Дверь тихонько отворилась, и в комнату скользнули две молодые девушки в форменной одежде. Одна из них катила небольшой столик, уставленный яствами, другая молча прошла за одну из смежных дверей, и оттуда послышался тихий шелест воды.

— Госпожа, меня зовут Элина, я буду вашей личной горничной по распоряжению лиера Натаниэля. Это — Тарина, она убирает хозяйские покои. Вы устали, нужно поужинать и подготовиться ко сну, — ворковала девушка, усаживая несопротивляющуюся меня за стол.

Есть не хотелось совершенно, но спорить или срывать своё раздражение на прислуге было просто глупо, поэтому я молча опустилась на стул и принялась за еду. Хорошо, что вести светскую беседу было не с кем, потому что даже если бы у меня спросили, я не помнила, что ела — ни вкуса, ни запаха.

— Вот и замечательно, — приговаривала Элина, немного раздражая своей оптимистичной болтовнёй. Не желая её слушать, молча ушла в ванную комнату, с удовольствием сняла с себя пыльное дорожное платье и опустилась в приятно-горячую воду.

Мурашки удовольствия разбежались по коже, возвращая в реальность. Что меня ждёт — и так понятно. Лиер чётко обозначил, что собирается спать со мной. От мысли, что моим телом будут пользоваться, как вещью, стало противно, но, видимо, это моя судьба — дорогая, уникальная, полезная игрушка. Что там Шай говорил о дэйне — половина души?

«Ну, какая душа, такая и половина», — хмуро подумала я, натирая покрасневшую кожу жёсткой мочалкой.

А вообще Шаянес много чего говорил, но на деле я оказалась не такой уж и нужной для него самого, ведь отпустил и, наверное, вспоминать не будет. Вернётся? Зачем ему возвращаться, когда и так после всего сказанного было понятно, что сегодня же я окажусь в постели лиера? Я бы не вернулась. Вынуждена признать, что в какой-то мере я даже рада, что не ушла с ним, ведь здесь все, кого я люблю. Ну, кроме Инга и самого Шая. Пусть не могу с уверенностью сказать, что влюблена в него, но после всего, что было, наг не чужой мне мужчина.

— Зачем же вы так, госпожа! — воскликнула горничная, вынимая из моих онемевших от напряжения пальцев мочалку. — Как можно? Такая нежная кожа, а вы так! Давайте я аккуратненько потру вам спинку. Вот так. И голову помою. Вот и умница, — уговаривала меня, как неразумного ребенка Элина.

Не успела я задуматься, во что мне переодеться после купания, как услужливая Тарина подала мне белую кружевную сорочку из тонкого хлопка. Я, наверное, могла бы восхититься этим летящим произведением искусства в другое время и при других обстоятельствах, а сейчас молча надела, лишь неприятно царапнула мысль, откуда в комнате лиера женская одежда.

— Кому это принадлежало, Элина? — не удержалась я от вопроса, испытывая небольшую брезгливость, несмотря на запах чистоты и свежести исходивший от одежды.

— Никому. Это всё новое. Лиер Натаниэль лично заказывал каждую вещь из вашего гардероба. Он там, за той дверью, — указала на бежевую резную дверь девушка. — Там и будуар ваш. Мастера, украшавшие его, были заказаны лиером с Пирийских островов. Это просто чудо! Желаете взглянуть?

— Не сегодня, спасибо, Элина, Тарина, — потрясённо сказала я, всё ещё с трудом воспринимая услышанное.

Лиер, лично заказывающий женский гардероб, никак не укладывался в мою картину мира.

Девушки с лёгким поклоном ушли, оставив меня наедине с тревожными мыслями и томительным ожиданием неизбежной расплаты за собственную глупость.

Я долго лежала без сна на огромной кровати, ожидая прихода лиера, но тихий скрип двери всё же оказался неожиданным.

— Почему не спишь? — тихо спросил усталый лиер, стягивая со своих волос кожаный ремешок, отчего они шёлковым водопадом укрыли его спину до самой поясницы. У меня даже руки зачесались, так хотелось потрогать эту роскошь.

«О чём я думаю?! Это же лиер! Ядовитую змею и то безопасней трогать, чем этого мужчину», — мысленно одёрнула себя от неуместных желаний, но отвести взгляд от раздевающегося мужчины не смогла.

А лиер, не обращая никакого внимания на моё соседство, скинул камзол. Потом медленно расстёгивал пуговицу за пуговицей, освобождая неожиданно мощный торс от белого шёлка рубашки. Когда его длинные пальцы опустились до пояса брюк, меня обжёг самодовольный взгляд зелёных глаз.

— Ну, так что? Нравлюсь? — хрипло спросил эльф.

Хотела сказать, что «Нет!», но язык не повернулся на такую откровенную ложь. Я любовалась лиером как произведением искусства. Мужчина был идеально красив, и, что самое отвратительное, он прекрасно понимал это, поэтому я решила перевести тему.

— Вы собираетесь меня насиловать? — тихо спросила я, отведя взгляд от полуголого совершенства.

— А тебе хотелось бы? — ехидно спросил он.

— Нет! — горячо воскликнула я и для убедительности отрицательно покачала головой.

— Мне «льстит» твой энтузиазм, — ухмыльнулся мужчина и, передумав снимать штаны, отправился в сторону ванной комнаты. — Спи. Я не насилую женщин, незачем.

За соседней дверью долго шумела вода, а потом вышел лиер, приковывая к себе мой взгляд. Он был полостью обнажён, лишь короткое полотенце прикрывало небольшую полоску роскошного тела. Капельки воды в свете ночников загадочно мерцали на светлой коже эльфа. Несмотря на тонкую кость, мужчина был крепким и грациозным. С мокрых волос сбегали небольшие струйки воды, скатываясь по рельефному телу и исчезая где-то под полотенцем.

К своему стыду я шумно сглотнула, вызывая усмешку лиера и хитрый прищур зелёных глаз.

— Ты что-то не рассмотрела, дэйна? Может, мне снять полотенце? — ехидно спросил эльф, заставляя меня фыркнуть и спрятаться под одеялом.

Лиер тихо рассмеялся, вызывая колючие мурашки и странное чувство бабочек в животе. Да ладно?! Те самые бабочки, так подробно описанные в восторженных дамских романах?!

«Наверняка это какая-то магия, уловка», — уговаривала я себя.

Под весом мужского тела прогнулась другая половина кровати.

— Спокойной ночи, Лидия. Надеюсь, ты не собираешься меня насиловать? А то, как порядочная аристократка, ты будешь обязана взять меня в мужья, — ехидно хохотнул наглый эльф, подавляя усталый зевок.

Буквально через пару минут со стороны мужчины послышалось глубокое спокойное сопение.

«Он что, уснул?» — не поверила я.

Вопреки здравому смыслу, от этой новости я испытала разочарование, продолжая нервно ворочаться в поисках сна.