Глава 17

Мне вручили стаканчик кофе, стоило только сесть в машину. Интересно, это способ извиниться за вчерашнее или же простая учтивость?

Король опять напоминал туриста. Ну, или на крайний случай, классического сисадмина – в джинсах, свитере, спортивной куртке, ботинках, не бритый и слегка лохматый. Простой и домашний, если не думать, что стоимость этого прикида вполне может быть больше месячной зарплаты того же сисадмина.

— Готова? — улыбнулся мужчина, и я поняла, что безбожно теряю позиции.

Он мне нравится. Реально нравится, не считая моменты, когда бесит даже одно его имя. И второго все меньше и меньше. Зато безумных мыслей в голове все больше и больше.

— А то, — показала на сумку, где спрятались распечатки с примерами верстки, да и всем нужным материалом.

Нет, ну, а что? Он же сам сказал, обсудим, значит, будем обсуждать.

— О, что за женщина! — наиграно вздохнул Король. — Я ее почти на свидание пригласил, а она о работе!

— Так это в ваших интересах. Вы мне за это, кажется, платите, разве нет? — хмыкнула, делая глоток кофе.

Поразительно, напиток точь-в-точь, как люблю, даже сахара столько, сколько нужно! При нем я пила кофе один раз, тогда в кафе, неужели запомнил?

— Ну, других это не останавливает, напротив, рады не работать, — с явным намеком на Марго ответил Король. — Сонь, давай на «ты». Хотя бы, вот так, вне работы.

— Э, нет, — покачала головой. — Подозреваю, это сделает происходящее больше похожим на свидание, — а мою нервную систему еще несчастнее и так не о том думаю, но не признаваться в этом? — Так что терпите. «Вы».

— Вот же упрямая, — снова улыбнулся Король, — ну как так?!

— Пф, какая есть! — сделала глоток кофе, наслаждаясь напитком.

Черт, еще один плюсик к карме этого заносчивого гада.

— Ох, кто бы выдал инструкцию по обращению с милыми кудрявыми ежами, — наигранно вздохнул мужчина, — Вот что мне с тобой делать?

— Могу ответить словами Гарфилда: “Любить, кормить и никому не отдавать”, — с ехидцей в голосе заявила я. — Ну, а если серьезно, Артур Эдуардович, вот есть деловые отношения, давайте их и придерживаться. Зачем усложнять? Судя по нашей первой встрече, добрые друзья из нас не выйдут.

А вот любовники – может быть, но в этом не сознаюсь.

— А мне нравится: «Любить, кормить и никому не отдавать» – я запомню, — хохотнул Король. — Ну, а первая встреча… Возможно, был не прав.

— Возможно? Это так называется? — тут же начала закипать.

Вот так всегда – только начинает нравиться, тут же стремится взбесить.

— Возможно, — нагло заявил тот, лишь мельком взглянув на меня. — Но машина у тебя жуть. Поменяй этот металлолом на что-то более приличное.

— Нормальная машина! И вообще, моя машина не оправдание, что вы были не правы!

— О, заладила, — закатил глаза Король. — Ежик, вот возьму и поцелую, что делать будешь?

— В нос дам, — сделала новый глоток кофе, обдумывая за него простить это «возможно».

Там временем мы уже выехали на КАД, и, судя по всему, «загород» находился в стороне Выборга.

— Аргумент, — не отрываясь от дороги, согласился мужчина. — Черт с тобой, давай так – вне рабочей обстановки зови Артуром, а то от твоего «Артур Эдуардович» – чувство, будто я престарелый профессор со студенткой. Наводит не на те мысли, знаешь ли.

— Надеюсь не в пошлые? — я состроила рожицу, но в ответ получила лишь хмыканье, ни подтверждения, ни отрицания моих догадок. — Ла-а-адно, я постараюсь звать вас Артуром. О, точно, а почему Артур? В сочетании с фамилией это немного странно.

— Матери всегда нравилось имя, а выйдя замуж за отца, и родив меня, решила, что оно принесет мне удачу.

— Ну почему нет, Король Артур – хорошо звучит. Как легендарный король!

— Только вот не люблю я этого Короля Артура, — признался акционер. — Он позволил себе слабость из-за женщины и потому угодил в ловушку, — мужчина вздохнул, будто я задела что-то болезненное.

— Ну, никто не просит вас повторять его ошибки. Проигрывать и попадать в ловушку тем более. Да и с вашим потребительским отношением женщинам, вам это точно не грозит.

— Давно – мне было лет семь – мы с матерью были на море. Не помню город, да и не важно. Мы гуляли по набережной, когда к нам прицепилась одна цыганка. Не помню, что она несла, мать пыталась от нее отделаться. Эта странная женщина ушла, бросив в мою сторону, что я повторю судьбу своего тезки и потеряю все из-за женщины.

— Поверили? Кто же цыганам верит? — интересное откровение, и к чему это оно?

— Да не то чтобы поверил, — нахмурив брови, сообщил он. — Но запомнил на всю жизнь. С того момента возненавидел все связанное с Артуром.

— Да ну,— фыркнула я, заставив мужчину тихонько засмеяться.

— Знаешь, Ежик, ты мне и правда нравишься, — с веселой улыбкой сказал Артур и мое сердце екнуло.

Не, ну он же не серьезно? Правда? Правда?

****

Сболтнул лишнего, и кто просил?

Артур посмотрел на притихшую девушку, что молчала уже минут десять после его признания.

Гений. Вот кто так делает? Точно сказал Михалыч – подросток, не иначе. И что эта женщина с ним делает? Нет, в своих намерениях он абсолютно уверен. С этой мыслью он проснулся сегодня утром, она будет его, и никак иначе!

Другое дело, Ежик – не вещь, не те куклы, что легко покупаются деньгами и подарками. Да, Король, давно ты сам не добивался девушек, давно. Привык, что это за тебя делает состояние, и что теперь? Этой вот работа нужна, а не ты. Даже в свою железку вцепилась так, что не оторвать. И было бы, что защищать, а то Матиз! Что за женщина, и почему она его с ума сводит?

— Сонь, если хочешь лучше ударь, но не молчи, — нарушил, наконец, тишину Артур.

— Угу, не помешало бы, — откликнулась Соня, даже не взглянув в его сторону. — Не смешно.

— А я и не смеюсь.

Король вздохнул. Другая бы на ее месте уже прыгала бы от счастья, и просилась в ресторан «отметить».

— Так, Сонь, посмотри на меня!

— Вы лучше на дорогу смотрите, — фыркнула, даже не подумав к нему повернуться.

— Хорошо, дай руку.

— Вот еще!

— Соня! — упрямо позвал он. — Ежик, дай мне руку. Не съем.

— Кто же вас знает, — снова фыркнула и даже не пошевелилась.

— О, боги, женщина! — он взвыл в голос.

Точно надо с этим что-то делать.

— Соня, вот что я такого сказал? Что ты мне нравишься? Смирись, это факт, и тебе с ним жить.

— Давайте уж как-нибудь без меня? — смешно нахмурившись, ответила она.

— Нет уж, вина полностью на тебе, так что расплачивайся, не отстану.

— О-о, — как-то презрительно-разочарованно протянула Ежик. — Еще один, спасибо, не надо, — девушка хмыкнула, видно, имея ввиду, Конана-Варвара.

— Даже спрашивать не буду, — хмыкнул в ответ, съезжая с трассы.

Нужно поесть. Точно слышал, как у некоторых урчит в животе, но гордячка же не попросит.

— Эгоист, — получил в ответ, но, кажется, уголки губ дрогнули или ему показалось, в тот момент, когда повернулся к ней?

— А ты как хотела? Эгоистом был и буду, на том и держусь.

— У вас Марго есть, или как султан – три жены? — вспомнила Ежик про его любовницу.

Только Король точно твердо намерен с ней порвать, но делать будет это не по телефону.

— Вот еще! — Артур улыбнулся. — Одну и то… Ты представляешь меня в роли мужа? Да я не выносим, всегда в работе.

— Пф! Вот уж точно, не повезет кому-то, — наконец, улыбнулась София.

— О, от кого я это слышу! От той что способна в четыре утра позвонить мужчине только из-за работы! Не завидую я твоему мужу! — хохотнул Король, мысленно представляя, какая из них семья получится.

Два трудоголика вместе. Да это караул.

— Я извинилась!

— Извинилась она, — с напускным видом проворчал Артур. — Ничего не знаю. Все, пошли поедим, а там – разберемся. А то твой желудок уже тихо ненавидит меня, — в ответ на его слова в животе девушки действительно заурчало. — Или уже не тихо?

На несколько секунд в машине воцарилась тишина, а потом оба засмеялись.

****

— Приехали, Соня, — оповестил Артур, явно подразумевая не мое имя, а факт, что уснула.

Я открыла глаза и ахнула. Мы находились на берегу озера. Все вокруг было покрыто снегом. Солнце, что решило выглянуть и порадовать север своим светом, искрилось на белом, заставляя невольно щуриться.

— Ого, красота какая! — я поспешила выбраться из машины, но ноги сразу утонули в снегу. — Как здорово! — недолго думая, повалилась в глубокий снег, пища от восторга.

— Какая щенячья радость, — хмыкнул Король, обойдя машину и наблюдая за мной. — Ежик в естественной среде обитания. Прелестно. Так, выбирайся из снега, бери сумку, пошли в дом.

— Дом? Здесь? — я удивленно села, увидев за машиной не просто дом, а роскошный коттедж.

— Дом, и не один. Тут база отдыха будет, построено пока не все, — проинформировал меня, по-видимому, собственник земли, где я стою.

Черт, а он может так не козырять своими деньгами? Я тут квартиру кое-как купила, а он землю покупает. Сноб.

— Идем, — он шагнул ко мне и с легкостью поставил на ноги.

Затем взял мою сумку из машины и, тут же схватив за руку, потащил за собой едва вычищенной дорожкой.

— Артур Эдуардович! — раздался радостный мужской голос. — Добро пожаловать!

— Костя! Твою ж мать, почему дорожки нормально не расчищены! — добро откликнулся Король, совершенно не походивший сейчас на самого себя офисного.

— Так, ждали вашу кралю. Не часто такой цирк увидишь, но вы, видно, без нее, — к ним шел мужчина лет шестидесяти, из приметного бросались в глаза только роскошные седые усы. — Артур, хоть представь своей спутнице, не украду так и быть.

— Я тебе украду, — хохотнул Артур. — Ежик, это Константин, главный по строительству объекта. Да и вообще главный у меня по всем вопросам недвижимости. Из недостатков – в город ничем не заманишь. Кость, это София, мой дизайнер, прошу считать за свою, часто видеться будете.

— С чего это? — нахмурилась я.

— С того, что не избавишься от меня теперь, — поставил перед фактом мужчина. — Кость, что у вас там такое срочное?

— Да чего срочно? — махнул рукой главный по недвижимости. — Пошлите сначала чаю попьете. Скоро еще плов готов будет, а потом уже дела – не убегут. Не откажетесь от пирога и плова, София? – продолжая улыбаться, спросил местный начальник.

— Я недавно ела, — скромно ответила я, но Король лишь хмыкнул.

— Будет, не спрашивай. Ее послушать, она воздухом питается. Все, пошли в дом.

— Ты лучше владения свои покажи, что в доме-то сидеть? Двадцать минут у вас есть. Давай сумку и вперед.

Моя сумка быстро скрылась в доме вместе с Константином, а Король стоял и глупо улыбался. Он и так может, оказывается.

— Вы чего?

— Ну, только что тебя одобрили, — хохотнул он, глядя на меня.

— То есть?

— Ну, обычно Константин сразу начинает с дел и уж тем более не предлагает никому есть. А тут… Ладно, пошли прогуляемся. Все равно в таком снегу делать нечего особо, — Король ушел вперед, а я замерла, собирая снежок.

Желание залепить по наглой морде снежком никуда не делось, а после заявления, что я не избавлюсь от него – тем более.

– Ежик? – меня, наконец, хватились.

В него уже летел снежок, что, по моим расчетам, должен был попасть за шиворот. Вот только того, что Артур повернется в мою сторону, никак не ожидала. Снежок угодил прямо в подбородок. Тишина что последовала за этим, пугала.

— Ой, — пискнула я, предвидя последствия.

Взгляд у Короля не предвещал ничего хорошего.