Глава 6

Если наивный художник предполагал, что я потружусь для него принарядиться, то глубоко заблуждался. Пусть скажет спасибо, что поменяла любимый домашний свитер с оленями на рубашку и джемпер, да и то лишь потому, что после Баринова меня ждет Кира и ее «превращение ежика в человека». Тратить время на макияж и прическу не стала – все равно все смоют, так чего напрягаться?

Ну, а Игорь? Этот переживет. Заодно послушаю, что напоет теперь про красоту и женственность, когда оправдываю заявление подруги, что я еж – тот самый из одноименной игры – глаза огромные, на голове черте что. «Быть собой, чихать на всех» – хороший девиз.

Конечно, по заверению Лариновой, я какой-то «долбанутый» дизайнер, способный придать стиль всему, а вот сама про стиль будто не слышала. Ну и подумаешь, в очередной раз фыркнула я, поправляя выбившуюся из-под ушастой шапки прядь волос.

— Прекрасный, милый еж, прошу любить и кормить вовремя, — показала сама себе язык и с третьей попытки завела мотор.

И это, блин, в теплом паркинге, а что было бы, стой моя Помидорка на улице?

— Бр-р-р, нет, милая, никогда. Живем в тепле и уюте, а теперь поехали, введем в культурный шок именитого художника, а потом к Кире. Ты, главное, ее не слушай, я тебя в обиду не дам, — успокаивала машинку, вбивая адрес кафе в навигатор. — Мало ли, что она говорит. Мы с тобой им всем еще покажем!

Следующие полчаса, я пробиралась по зимнему городу в сторону места встречи, подпевая приемнику. Настроение было прекрасным, несмотря на страх перед завтрашним днем. Что было тому виной, то ли что за сегодняшнее утро было сделано столько полезного, то ли предстоящая пакость приводила в восторг?

А, может, все тот же сон, так и не желавший покидать голову. Черт, и вот не сравнишь же, правда ли тот хам так хорошо целуется как во сне. Так и представляю себе картинку, при следующей встрече, если я заявлению: «А можно я вас поцелую? А то мне любопытно!».

— О, это будет чудесно, — я хохотнула, паркуя машинку рядом с кафе, где около одного из больших окон восседал Баринов, скучающим взором, изучавший улицу.

Брошенный на мою Помидорку пренебрежительный взгляд еще больше закрепил за ним статус неугодного «кавалера».

— Минус пятьдесят к репутации, господин художник, — хмыкнула я.

Поправила шапку, не забыв прихватить сумку. В ней правда из ценного лишь паспорт да целая папка с заготовками идей для свадьбы Киры, но, если сопрут, будет обидно.

— Эх, кто бы снял его физиономию, когда появлюсь в таком прикиде, — пробормотала, открывая дверцу и вываливаясь из своей машинки, не забыв помахать мужчине рукой.

Реакция на мой выход не заставила себя ждать. Челюсть Баринова, кажется, можно будет соскребать с пола. Интересно, попытается свалить? Было бы прекрасно! А я бы пошла в соседнюю кофейню – у них и кофе вкуснее, и пирожное больше и интереснее. Но, к моему сожалению, мужчина оказался не из пугливых. Когда первый шок прошел, он засиял как гирлянда на том же окне.

— Герой нашелся, — вздохнула, улыбаясь в ответ.

Ну, надеюсь, после сегодняшнего свидания с ежиком, от меня отстанут. А то проблемная работа и не желанный ухажер – и это начало года! К концу интересно, что будет? Против меня мировой заговор или я все же захвачу мир?

С этими мыслями зашла в кафе. Недобитый шоком Баринов встречал у дверей.

— Моя прекрасная леди, — черт, он что, точно имя не помнит? Ну и ладно, его проблемы.

— Прошу прощения, небольшие пробки.

— Мою прекрасную музу я готов ждать хоть вечность! — хорошо заливает.

Обнаглеть и попросить кофе или сам предложит? Эх.

— Позволь твое пальто, — тут же помог снять одежду. — Какое кофе ты предпочитаешь?

— Капучино. Если можно – с корицей, — сообщила свой выбор.

— Как пожелаешь.

Художник улыбался во все тридцать два, галантно отодвигая стул, но в глазах недоумение. От моего вида или от того, что имени не помнит? Кажется, предстоящие полтора часа будут веселыми, о чем бы его расспросить?

****

Настроение было отвратительное. Артур припарковался на свободном месте не далеко от кафе, что указал в смс Игорь и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. За тот короткий промежуток времени, когда Король вышел из квартиры, мир будто перевернулся и все сошли с ума.

Сначала звонок от личного помощника отца и не самый приятный разговор о юридических вопросах наследования руководства бизнеса, политике управления компанией, акциях, да и, вообще, о всей собственности, как в плане бизнеса, так и имущества движимого и недвижимого, подконтрольные единственному сыну. У отца на сей счет пунктик, после смерти матери переписывает свое завещание каждые полгода. Просто, чтоб ничего не упустить. Хотя при этом сам давно отошел от руководства. Артуру было доверено все, а решения не обсуждались.

Но с появлением молодой жены все стало «нелепо и безумно». Это единственные слова, что могли описать творящийся дурдом – почти ежедневно Артуру приходилось успокаивать и объяснять, кто здесь главный.

Проблема для этой самой «жены» в том, что официально по брачному договору в случае кончины супруга, она не получает почти ничего. Вот стерва и ищет пути рассорить Королей всеми возможными способами. Еще и помощника подключила. Благо, отец не из глупых, голову из-за жены не теряет. Только вот почему не уволить помощника, что явно плетет интриги против тебя?

— Ничего не понимаю, — вздохнул Артур и, открыв глаза, посмотрел на окна кафе.

Баринова сложно было не разглядеть сразу. Этот павлин, как всегда, распушил хвост и пытался произвести впечатление на девушку. Рядом сидело что-то до безобразия лохматое и кудрявое.

Король тихо засмеялся, профиль вчерашней незнакомки он узнал сразу. Девушка явно с сюрпризами и не из легких жертв. Еще один плюс к ее карме. Она определенно становилась все интереснее и интереснее.

— О, Боги, какое чудо! Да Баринов сейчас с ума сойдет, с его-то любовью к идеальному в людях, — рассмеялся Артур.

Внимание привлекло нечто красное. Один взгляд на машину, припаркованную рядом, и сердце екнуло. С нее начались все его беды! С неё и той сумасшедшей девушки за рулем, что посмела ему хамить.

— Проклятье! Этот-то ужас здесь откуда? — тихо выругался мужчина и осмотрелся по сторонам в поисках той девицы.

Разговор с ней сейчас нужен меньше всего. И так настроение ни к черту, еще и эта ведьма рядом.

— Так, Артур, успокоился, это просто девка на Матизе. И твои проблемы не из-за нее, никто тебя не проклинал, — успокаивал себя, но в последнее верил все меньше.

Именно с той встречи все идет наперекосяк. А сейчас сердце сходило с ума в бешенном ритме от страха, что после новой «встречи» с красным ужасом все станет только хуже.

— Это, может, и не тот Матиз, успокойся, у тебя уже явно паранойя, — продолжал бормотать, ненавидя себя сам за этот страх.

Король, ничего в жизни не боявшийся, испугался какого-то металлолома.

Переведя дыхание, все же настроился сходить и испортить свидание другу детства. Не только у него должен быть плохой день. Да и спор – честную игру никто не обещал.

Стоило потянуться к ручке, чтобы выйти, звонок телефона заставил выругаться.

— Да, Михалыч?

— Артур Эдуардович, Валов нам свинью подбросил.

— Что он натворил?

— Они с нами больше не сотрудничают! А у нас на них завязано почти всё.

— Как это не сотрудничают? А договоры нам на что?

— Срок действия предыдущего истекает через неделю. Новый уже месяц как у них, они увиливали от подписания, а сейчас всплыло такое заявление, — сообщил директор.

— Юрий, чтоб тебя, куда ты-то смотрел?! — воскликнул Артур.

— Мне юристы и менеджеры клялись и божились, что все будет, — грустно отозвался тот.

— Проклятье! — хлопнув уже открытой дверью, выругался мужчина. — Буду в офисе через полчаса, всех причастных вызывай. Кто не явится – уволю! Уважительная причина только если на Земле телепорта нет, а они на Луне.

— Я сам, отдыхайте…

— Отдыхать? После такого? О, нет. Полчаса, Михалыч, всем!

Еще один взгляд на злосчастный Матиз. Машина точно приносит неприятности. Чем Артур так насолил той ведьме?

Фотография машины и номера проклятой машины – все равно он выяснит, кто хозяин этого ужаса.

****

— Ох, ты ж, Соник! Ты жестока!

Кира давилась со смеху, увидев мой прикид, когда я вбежала в один из ресторанов торгового центра.

— Там гений хоть жив? Нет, я не против, если он грохнулся в обморок, но, надеюсь, обошлось без инфаркта.

— Да ладно! — весело отмахнулась я. — Жив, здоров, что ему будет? Ты представляешь, он даже моего имени не помнит. Ни разу! Ни разу, Кир! — подчеркнула для наглядности. — Не назвал по имени, так что ему полезно, — фыркнула я, загребая себе меню – после часа болтовни есть хотелось сильно.

— Ох, гнать взашей, — вздохнула подруга. — В качестве морального ущерба попросить одну из картин и продать, хорошая цена за них. Твою машину поменяем сразу.

— Отстань ты от меня с машиной!

— Поменяешь, отстану. Нет, подарю сама! — Кира запрокинула голову, мечтательно прикрыв глаза.

— Вот и дари! Я есть хочу, — отмахнулась я от подруги – надоели мне эти угрозы.

— А заставить художника накормить себя?

— Ну его. Пусть думает, я питаюсь байками. Так и каков план превращения меня из ежика в человека? — сменила неприятную тему, возвращая подругу на землю.

— Заказывай, ежик ты мой, — рассмеялась Ларинова, — а я пока напишу стилисту, чтоб морально был готов к такому шоку.

— Какой шок? Нормально я выгляжу. Кир, давай только без радикальных мер, а? Я не хочу кардинально менять внешность.

— Не боись, — тут же заверила та. — Мы только твои колючки в порядок приведем, чтобы произвести хорошее впечатление. Неделю продержится, и то хорошо.

— Знаю я твое «в порядок», — вздохнула, предчувствуя, как пожалею, что позволила провести с собой подобное.

— Так, жуй, и мы в магазины.

— А в магазины зачем?

— Затем, что ты будешь работать в «Голд»! — пафосу в голосе Киры можно было позавидовать. — Следовательно, вид должен соответствовать. Готовься, сначала нижнее белье, потом пару платьев, юбки, блузки и кофточки. И еще туфли и новые сапоги.

— Блин, Кира! Нет у меня столько денег! Да и кому какая разница, какое у меня нижнее белье?

— У меня есть, — усмехнулась подруга. — Все равно я тут тебе задолжала подарок на новый год и авансом на день рождение.

— Кира!

— Не спорь! Жуй, а пока давай мне, что ты там придумала, хочу-хочу, — подруга нагло забрала мою сумку, вытащила оттуда все мои наработки к своей свадьбе.

Спорить с ней – по опыту знаю, – бесполезно, но вот узнаю ли я себя завтра в зеркале, вопрос оставался открытым. Что-то подсказывало, что нет.