Часть 60

— Замок не накажет тебя за очередное путешествие? — интересуюсь я У Рейнара, когда он выходит на улицу и я замечаю, как по его рукам быстро пробегает золотая чешуя — похоже, дракон решил довезти меня на себе. 

— Твой любимый вампир поделился со мной своей силой, — усмехается Рейнар, обращая руки, на которых тут же вырастают длинные и острые, как лезвия, когти, — в конце концов, я надеюсь, что ты, Александра, захочешь связать нас сегодня. 

Я хмыкаю. Наверное, это единственный лорд, который этого желает. 

В прошлый раз, когда обращался Эш, я закрыла глаза, чтобы этого не видеть. В этот раз я пораденно наблюдала, как меняется на глазах тело Рейнара, как оно увеличивается в размерах, превращаясь из человека в настоящего опасного хищника, парящего под самыми облаками. Спустя секунду передо мной сидит красивый дракон, который, с шумом дохнув на меня, поворачивается мордой у замку и издаёт грозный рык, оскалив острые зубы. Будто провоцируя или дразня его. 

— Рейнар! — шепчу я испуганно, дотрагиваясь до его бока. Я помню, как он сражался с горгульями, и как замок отобрал у демона все силы. Мне бы не хотелось снова вытаскивать Рейнара с того света.

Дракон в ответ кивает головой себе за спину, приглашая сесть и опускает рядом крыло. Я карабкаюсь по нему под внимательным взглядом жёлтых глаз. Красивое животное, но у меня начинает нервно дёргаться веко, когда я прикидываю, что его зубы длиной с половину моей руки. 

Я устраиваюсь поудобнее, и дракон расправляет крылья. Резво разворачивается, берет разбег в два огромных прыжка, и, шумно взмахнув крыльями, отрывается от земли, а у меня захватывает дух. 

Дракон набирает высоту, делая круг над площадью, поднимаясь выше и выше, и издавая победный рык. Я провожают взглядом тёмные стены Ночного замка, разрушенную башню, из которой до сих пор поднимается тонкий дымок. Какое же мрачное, все-таки, место. Почему, когда я шла сюда с намерением найти какую-нибудь работу, то оно казалось мне таким царственным и загадочным? Темница, да и всё. 

Рейнар, фыркнув, изрыгает струйку пламени, едва не задев одну из башен замка и я сьеживаюсь. Нет, можно без этих провокаций?! Я не хочу снова падать с дракона! 

Он, видимо, все-таки понимает, что сильно выпендриваться не стоит, поэтому разворачивается и мы просто улетаем вдаль, к горизонту, где ярко сияет россыпь золотистых звёзд. 

***

Мне кажется, что летим мы целую вечность, и я уже откровенно начала замерзать, несмотря на то, что от спины Рейнара распространяется настоящий жар, как от печки. И когда уже я принимаюсь разминать затекшие пальцы, нервничая, то неожиданно вижу, как на фоне чёрного неба вдалеке что-то блестит. 

Кристиан неспроста надсмехался над образом жизни таких, как Рейнар. Потому что чем ближе мы подлетали, тем больше я понимала, что это сосредоточен блеска и богатства – город золотых драконов. Мне кажется, что он сияет ярче, чем луна на небе. А где-то над башнями величественного замка из жёлтого камня вспыхивают фейерверки. 

— Да уж, — - тихо произношу я. Рейнар стремительно пролетает над высокой стеной, над тёмными улочкам с богатыми домами, утопающими в зелени и цветах. Он снижается,  неожиданно приземляется на огромную площадь, прямо посреди зевак, которые тут же кланяются и рукоплещут дракону. 

Я быстро слезаю с него, спрыгиваю на аккуратную мостовую из камня, и растерянно осматриваюсь. Небо, выгляжу, наверное, нищенкой. Среди этих разодетых людей. 

— Александра, — я поворачиваюсь и вижу лорда уже человеком. Пораженно окидываю его взглядом, потому что каким-то образом он выглядит теперь, как настоящий правитель этого великолепия — в богатой одежде, расшитой золотом. Если бы Анна очутилась тут хоть на секундочку – она бы точно никогда отсюда не ушла бы. Всё вокруг, как в сказке. 

— Да? — растерянно произношу я. 

— Тебе нравится? — хмыкает он, берет меня под ручку и уводит подальше от толпы, — Кристиан обычно фыркает в мою сторону, хотя и его народ, кстати, не раз покушался на наши богатства. К сожалению, нам достались не самые лучшие соседи. Ты не голодна? Я могу отвести тебя в замок и накормить. 

— Не-а, —  отвечаю я, пока верчу головой во все стороны, пропуская половину слов лорда мимо ушей. Если я ограблю тут хотя бы один из этих маленьких магазинчиков, то смогу до конца жизни жить припеваючи. И ещё многие поколения потомков не будут нуждаться. Шик, блеск! 

— Хочешь чего-то? — Рейнар замечает мои жадные взгляды, которые я бросаю на дорогие украшения за витринами, — просто покажи пальцем. 

Я настороженно смотрю на него, хотя какая-то часть моей души благосклонно мурлычет, как сытый кот, нализавшийся сметаны. 

— И что я буду должна за это сделать? 

Бровь Рейнара изгибается. 

— Ты спрашиваешь глупости. Ничего. Разве я не могу порадовать девушку просто так? — он тихо смеётся, а я вздыхаю. Рейнар явно сильно молод, несмотря на то, что драконы живут намного дольше людей. Он ведёт себя слишком по-юному, —  я же сказал тебе, Александра, что ты должна потешить свою тьму безобидными вещами. Не сопротивляйся. Возьми что-нибудь. 

Я с сомнением смотрю ещё раз на витрину, и жадность, все-таки, берет верх. В конце концов, разве можно отказаться от того, что тебе так настойчиво предлагают? 

— Тогда я хочу вот это, — я показываю пальчиком на браслет из золота и прозрачных розовых камней. 

Успокаиваю свою скромную часть души я тем, что этот браслет я могу передать потом Анне. Ей он подойдёт. 

—Тебе подойдёт, —  широко улыбаясь, произносит Рейнар и тянет меня в магазин. 

Мы выходим спустя несколько минут бесконечных поклонов от торговцев, и я, ослеплённая блеском драгоценностей, чувствую прохладный металл браслета на своём запястье. 

Кажется, дракон был прав. В моей душе сейчас полный штиль. Будто бы какая-то война закончилась. 

— Легче? 

— Невероятно легче,  —  задумчиво отвечаю я, трогая браслет. Надеюсь, что я после того, как разорву связь с лордами, избавлюсь навсегда от этой тьмы в своей душе. Иначе разорюсь точно. Или посадят в темницу за кражи. 

— Теперь, может, ты согласишься позавтракать? — интересуется иронично Рейнар, и я хмыкаю. 

— Да, пожалуй, я действительно голодна. 

Лорд улыбается, и уводит меня за собой в один из переулков. Там мы ныряем в какой-то портал, и неожиданно оказываемся посреди цветущего сада. Тихо играет музыка, тускло светят фонари, за столиками сидят люди, заинтересовано поворачиваясь в нашу сторону, стоит нам только появиться. Пахнет едой, вкусно, что у меня слюни во рту начинают собираться. Рейнар сажает меня за один из столиков и к нам подбегает мужчина, раскланиваясь и интересуясь, что же мы хотим отведать. 

Я молчу, опустив взгляд вниз. Вряд ли тут едят похлебку из зайца и пьют вонючую перебродившую настойку. Лучше бы мне молчать, чем позориться. 

Но Рейнар и не думает меня мучить, спрашивая о предпочтениях. На столе появляется бутылка какого-то напитка, ставят тарелки с кусочками диковинных фруктов, мясо в странной подливке,и в этот момент я сдаюсь, забыв обо всем на свете и схватившись за вилку с ножом. 

— Приятного аппетита, Лекса, —  желает мне дракон, аккуратно разделывая мясо на тарелке, пока я, как дикарь, отсекаю ножичком огромные куски и наслаждаюсь вкусом блюда, — на тебя приятно смотреть. 

— Издеваефся? — бормочу я смущённо, пытаясь прожевать и ответить одновременно. 

— Абсолютно нет, — спокойно парирует Рейнар, — - мне нравится твоя искренность. Ты лишена притворства и абсолютно естественна. Это подкупает. 

— Спасибо, — бормочу я, смущаясь окончательно. Хвастаюсь за кубок с напитком, делаю глоток и подавляю стон.  Невероятно вкусно и сладко, что даже голова кружится от переизбытка чувств. 

— Твои чувства к лорду-оборотню действительно так сильны? —  неожиданно меняет тему Рейнар и я удивлённо поднимаю взгляд. Сидит, ест, как ни в чем не бывало, будто и не задал каверзный вопрос. 

— Откуда вы вообще все знаете про то, что у меня есть какие-то чувства к Яру? — справившись с недоумением, спрашиваю я. Рейнар мягко пожимает плечами. 

— Слуги доносят, Александра. Сложно скрыть что-то в замке. 

— И для чего тебе ответ? — - я хмыкаю, отложив вилку в сторону. Рейнар снова неопределенно дёргает плечом. 

— Просто спросил. Мне интересно. 

— Мои чувства к этому лорду не имеют значения, Рейнар, и не должны тебя беспокоить. Я не могу быть с кем-то одним. Обстоятельства обзывают. 

— Значит, они действительно есть…  - задумчиво произносит лорд. 

— Ты ожидал другого ответа? — я внимательно рассматриваю его спокойное лицо. Рейнар поднимает на меня взгляд и улыбается уголком губ. 

— Пожалуй. Я бы мог тебе предложить быть со мной, Александра, когда все закончится. 

Я закашливаюсь, поперхнувшись напитком, и ставлю кубок обратно на стол. Рейнар тихо смеётся, а я возмущённо прожигаю его взглядом. 

— Шутка очень неожиданная, лорд! Так подавиться и умереть недолго! 

— Я не шутил, Лекса. Ты мне симпатична. 

— Слушай, Рейнар, —  я кусаю губы, прикидывая, как бы помягче выразиться, —  демон любезно сообщил мне, что я веду себя сильно несоответствующе статусу. Я — всего лишь девчонка из деревни, которая должна делать свое дело, а не чувствовать себя госпожой. Поэтому мне кажется, что такие предложения делают равным по статусу девицам. Но не мне. 

Потому что это полная глупость. Я обвожу взглядом родной город Рейнара, убеждаясь ещё раз, что я тут, как белая ворона. И возвращаюсь снова вниманием к дракон, который задумчиво рассматривает меня. 

— Нет ничего невозможного, Лекса, —  спокойно произносит он, —  я бы мог подарить тебе какой-нибудь титул. Это было бы благодарностью за моё спасение, —  дракон чуть улыбается, — ты стала бы уважаемой дамой. 

Я растерянно смотрю на него. 

— Но… твои подданные… 

— А что они? — - хмыкает Рейнар, — - им все равно. Если бы я тебя на трон посадил — это иной разговор. Но для этого есть другие…  кандидатуры. 

Я захлопываю отвалившуюся было челюсть и с шумом проглатываю обиду, которая колючей лапой хватает меня за горло. 

— Ты предлагаешь стать мне твоей любовницей? — - мило интересуюсь я, а Рейнар приподнимает бровь в ответ. 

— Можно и так сказать. 

— Прекрасное предложение лорд. Спасибо, нет, — - холодно отвечаю я, разглядывая еду. Демон, даже есть перехотелось. 

— Я слышу обиду в твоём голосе? Лекса, я не могу жениться на тебе, — - слышу я усталый голос дракона, — и, поверь, ты бы сама не хотела бы быть моей женой. Ты слишком другая. Придворная жизнь тебя сломает. Я предлагаю тебе только самое лучшее — стать любимой, свободной и обеспеченной женщиной. Если тебе надоест и захочешь выйти замуж — - я могу подобрать для тебя прекрасного мужчину и не буду препятствовать. 

— А ты надеешься, что после того, как проклятие будет снято, я разорву по доброй воле с вами наши узы, и ты женишься на какой-то драконице, заделав спокойно детишек? — - медленно произношу я, чувствуя, как внутри закипает злость, а рука тянется к вилке, которую я хочу воткнуть в глаз этому лорду. 

Рейнар прищуривается. Зелень его глаз темнеет, как будто внутри у него целый шторм. 

— А ты хочешь править с нами всю вечность? 

— Ага. Именно это вы и обещали мне, когда я пришла, — хмыкаю я, барабаны пальцами по столу и физически чувствуя напряжение, исходящей от лорда, — -  передумал? Подозреваю, что в этом случае вы не сможете быть с другими женщинами, иначе бы так не пеклись о моральном облике новой госпожи, да и демон намекал мне, что с моей холодностью он будет ходить неудовлетворенным. Вы мне соврали тогда, обещая райскую жизнь? 

Рейнар быстро опускает взгляд вниз, хотя, ни капли раскаяния я в нем не вижу. Он просто думает. 

— Рискни своей молодостью и здоровьем, Александра, чтобы избавить посторонних тебе существ от проклятия за простую благодарность, — - задумчиво произносит дракон, глядя куда-то в сторону, — -  ты бы согласилась на это? А перед нами маячило незавидное будущее, которое окажется связано только с одной женщиной. Конечно, спасти всех детей ночи от проклятия — это благородно, но одним благородством сыт не будешь. Ты слабо похожа на ту, с которой было бы неплохо провести вечность. Ты слишком своенравна, и из простой семьи. Но зато ты, вроде бы, стремилась убедить всех, что тебе не сильно нужна эта вечность с нами, поэтому…  лорды позволили тебе связать их с тобой. Сейчас ты передумала? 

— То есть, никто не собирался быть со мной эту чёртову вечность, и просто согласились ради того, чтобы я потом всех освободила? — тяну я, пока в голове одна за одной вспыхивают разные сцены, складывающиеся в одну картинку. Вопросы Кристина про то, чем я собираюсь заниматься потом, отвратительное поведение демона, после того, как он получил со мной связь… я всем им твердила, что просто желаю снять проклятие…

Они со мной не потому что я растопила их сердца. А просто потому что удобно. 

Я беру вилку и задумчиво цепляю кусочек мяса с тарелки, отправляя его в рот. 

Обидно, зараза. 

— Ты можешь сейчас отказаться связать нас, Лекса, — - спокойно продолжает Рейнар, — - но у тебя уже нет пути назад. 

— Могу подождать, пока ты не помрешь в очередной раз, лорд, у Кристина хватит сил, — - так же спокойно парирую я, — и вместо тебя придёт более милый моему сердцу дракон. По крайней мере он не будет такой лживой скотиной, а я немного хоть отыграюсь на вашей братии.  (3303c)

Я медленно перевожу на него взгляд.  И чуть улыбаюсь. 

— Ну или сейчас соглашусь на все. Но я тебя так просто не отпущу и вечность со мной тебе не понравится, Рейнар. Ты будешь долго вымаливать у меня прощение. 

Лорд раздражённо выдыхает, и я впервые вижу ярость на этом ранее красивом лице.