Глава 18. Нам нужно поговорить

Возможно, не знай я Валиана и того, на что способен этот молодой паршивец, я бы испугался за его судьбу. Но парень не просто так являлся главой моей тайной службы и занимал пост генерала южной армии.

На пути сгустка ледяной магии возникла невидимая воздушная преграда, от которой его отрикошетило в стену. Та мгновенно покрылась инеем и побелела. Стукни по ней кто-нибудь в тот момент молотком, рассыпалась бы в прах.

— Ваше Величество! — послушно склонил он голову, приветствуя меня.

— Чем, интересно мне узнать, ты здесь занят, Валиан, — чуть ли не скрипя зубами, спросил я. — В обществе моей новой наложницы?

Маг молчал, а я начал закипать, понимая, что раз тот не ответил, значит ему есть что скрывать. Иерархия у диалов строгая и старшим лгать не принято. Мы чтим тех, кто выше по иерархии, и беспрекословно исполняем заветы Пресветлых. Все они, к слову, тоже двоедушны и женщин среди них нет.

— Господин Валиан был так добр, что согласился проводить меня в ваши покои. Но по пути я вдруг подумала, что совершенно не знаю местных обычаев, и попросила его дать мне пару наставлений, — подала голос зеленоглазая красавица.

Она поднялась с кресла и поправила подол юбки. При этом так открыто улыбалась, что я даже слегка опешил от такой откровенности с её стороны.

— И в каких же вопросах тебя наставлял мой подданный? — спросил уже мягче, но всё равно с подозрением. Поза, в которой я их застал, говорила сама за себя, но я решил не рубить с плеча.

— В вопросах иерархии гарема Вашего Величества. Я новенькая и хотелось бы заранее знать, на что я имею права и какие у меня теперь здесь обязанности, — Диана склонилась в реверансе. Таком чуждом наложницам акте демонстрации уважения со стороны аристократки. От моего же внимания не укрылось, как при этом тонкая ткань её лёгкого наряда скользнула по гладкой коже её ножек, а затем, будто стремясь вызвать зависть с моей стороны, поднялась по ней же вверх, будто поглаживая.

— Я сам дам тебе пару наставлений. Об этом можешь не переживать. Валиан! — пытаясь отвлечься от совершенно неуместных нескромных мыслей, обратился к генералу. — Займись лучше своими делами. Их у тебя, думается, предостаточно! И зайди к главе дворцовой стражи. Он тебе расскажет кое-что очень любопытное.

Маг только кинул на меня недовольный взгляд исподлобья, в очередной раз поклонился и вышел из комнаты.

— Нам нужно поговорить, Диана, — сказал девушке как можно спокойнее. — Иди за мной.

С уходом Валиана её позитивный настрой поостыл. От улыбки не осталось и следа. Но несмотря на это, принцесса гордо вскинула голову и пошла следом.

Вести девушку в официальную приёмную не хотелось. Располагалась она этажом ниже, а мои покои прямо за углом. Поэтому я отправился именно туда. Заметил, что дверь их не прикрыта, и дал себе зарок непременно разобраться с этим, так как точно помнил, что запирал её на ключ, уходя.

— Присаживайся, если хочешь, — указал ей на кресло, когда мы оказалось внутри, щёлкая ключом в замке.

— Спасибо, уже насиделась. Я постою, — забавно вздёрнула носик зеленоглазка и скрестила руки на груди. Гордая. Что же она забыла в моём гареме?

Может, она и старалась выглядеть независимой, ресницы её всё же слегка подрагивали. А ещё девушка пару раз бросила взгляд на мой игральный столик.

— Что же, как пожелаешь. Постоим оба, — я специально подошёл к предмету мебели, что так интересовал Диану, и взял с него фигурку королевы. — Что привело тебя в мои земли, принцесса? Я думал, что мы расстались не на самой дружеской ноте.

— Одно дело, когда трещат по швам отношения между людьми, и совсем другое, когда раскол случается межде двумя дружественными друг к другу странами, — спокойно сказала она, явно намекая на грязные делишки своего отца.

— Что ты имеешь в виду, Диана?

— Масштаб, Ваше Величество. Я имею в виду масштаб. Одно разбитое сердце не идёт ни в какое сравнение со смертями тысяч ни в чём не повинных солдат и мирных жителей в случае военного конфликта, — в её глазах блеснуло пламя, а у меня перехватило дух от этого её высказывания.

Скорее даже не у меня, а у дарованной души. Она настолько впечатлилась, что её эмоции затронули мои собственные. И это мне не понравилось. Между нами нет согласия, так почему я реагирую на её интерес к девчонке?

— Умно. Но ни один конфликт не рождается беспочвенно, Ваше Высочество, — сделал пару шагов и оказался с ней чуть ли не лицом к лицу. При этом фигурка королевы покрылась инеем в моей руке и треснула. Да, в присутствии принцессы моя магия возвращалась, но не родилась ещё женщина, что будет учить меня жизни в моём же доме!

Вот только стоило нашим взглядам пересечься, уверенности в этом у меня поубавилось. Принцесса смотрела решительно и… тепло. Нет. Жарко! Будто говорила не о государственный делах, а о чём-то другом. Более важном. Девушка будто владела магией огня, который теперь плясал в её больших зелёных глазах.

А ещё этот аромат. Малина и что-то незнакомое, но очень и очень приятное. Он буквально кружил голову, лишая возможности здраво мыслить.

— Не думала, что скажу это, но, — Диана очень соблазнительно закусила свою пухленькую розовую губку, концентрируя всё внимание дарованного на себе. Да и моё тоже. — Я рада снова тебя увидеть. Пусть даже при таких обстоятельствах, — и она… улыбнулась. Черты лица смягчились, на щеках заиграл едва заметный румянец.

Если скажу, что я опешил, не скажу ничего. Её действие ввело меня в полнейший ступор. Находясь в недружественной стране, в самом её сердце. Холодном и жестоком как ледяная глыба месте. Попав в гарем к магу, способному использовать её как разменную монету, чтобы вынудить её отца сдаться без боя, эта невероятная девушка говорит, что “рада меня увидеть”? И при этом улыбается настолько открыто и искренне, что аж сердцу больно. Она в своём уме?

Почему так больно. Настолько, что невозможно дышать. И темно. И среди внезапно окутавший всё тьмы один единственный лучик света. Прямо передо мной. Такой тёплый и желанный. Только руку протяни.

Кончики пальцев внезапно опалило жаром, когда я, сам того не понимая, коснулся щеки Дианы. Аккуратно, осторожно, чтобы не испугать. Девушка вздрогнула от неожиданности, но не отступила. От этого прикосновения от подушечек выше по руке заструилось тепло. Перебежало по предплечью к ключице, шее и уже почти коснулось сердца. Но я нашёл в себе силы отстраниться и холодом нейтрализовал непонятное ощущение, вернув себе ясность ума и злясь на дарованного за своевольность. А в покоях стало ощутимо прохладнее.

Это моё тело! Я родился прежде него. И мне не нравилось, когда меня лишали возможности управлять моими же действиями. Терпеть не мог самоуправства дарованного. Ни когда он только появился в моей жизни, ни теперь!

— Почему Терсия конфликтует с Дикеей? Что случилось? — спросила Диана, делая шаг ко мне и вынуждая отступить назад, лишь бы только не стоять подле неё. Не дышать пробирающимся под кожу ароматом, не смотреть в глаза.

— А я должен перед тобой отчитываться? — лучшая защита — нападение. А нападать я умею.

Резко остановился, а она — нет. Отчего хрупкая принцесса буквально впечаталась мне в грудь и ойкнула. Забавно, но, раздери меня гром, как же раздражает! Выводит из себя то, что я нахожу её нелепое “Ой” невероятно милым и в то же время глупым. Видеть её не хочу. Зачем только притащил сюда?

— Я лично разберусь в том, как дикейская принцесса оказалась в моём замке. Уже начал это делать. А ты, — навис над ней, отмечая про себя, какая она маленькая и хрупкая, и борясь с желанием второй своей половины сгрести её в объятья и согреть, так как по телу девушки пробежали мурашки, а губки из розовых стали почти фиолетовыми. Замёрзла. — Теперь моя наложница! Все это знают и этого не изменить. Будешь жить в покоях рядом с моими.

— Так близко? П-п-почему? Можно же и куда-то в другое крыло поселить, — не растерялась она, будто ждала этого моего шага. Знала, что не оставлю её среди жадных до золота и богатства стерв, готовых друг другу глотку перегрызть за новое украшение. — Куда бы ни поселили, везде будет комфортнее, чем в этом хранилище дорогих ковров и золотых побрякушек. 

Ну вот, опять. Снова она делает это. Заставляет меня лишиться дара речи, показывая, как сильно отличается от тех женщин, которыми я привык себя окружать. Совсем как тогда.

— Что это за запах? — склонился к её шейке и втянул носом воздух. Нужно было быть жёстче, резче. Дать ей понять, кто здесь хозяин и что таких, как я, стоит как минимум уважать, если не бояться. Но этот её аромат не давал сосредоточиться. — Чем ты пахнешь, Диана?

Провёл кончиком носа по тонкой коже, отчего испытал невероятный восторг и… желание. Заметил, как по телу принцессы в разные стороны побежали мурашки.

— М-м-ма-ах…линой, — эта белокурая зеленоглазая интервентка охнула и покраснела так, что я тут же вспомнил, что девушка, должно быть, невинна. И плюс ко всему никакая не наложница. А скорее временная пленница, которая может мне очень и очень пригодиться. Но сейчас захотелось коснуться этой шеи не только носом, но и пальцами, губами, а лучше языком. На вкус она такая же, похожая на малину?

Но прежде чем я успел воплотить в жизнь свои желания, в дверь бесцеремонно постучали.

— Ваше Величество, срочные вести. Разрешите? — голос главы стражи узнал сразу.

— Входи! — он ни за что не стал бы беспокоить меня без причины.

— Вы просили узнать про отряд, задержавшийся в горах. Солдаты вернулись, — отрапортовал мой подданный.

— А он там был? — отмерла вдруг Диана и подбежала к двери, выглядывая из неё наружу и снова оборачиваясь на стражника: — Вы нашли его?

А меня вдруг накрыло неприятным липким чувством собственничества. Моя наложница. Моя пленница. Моя… принцесса. Кого это ЕГО?