Глава 46. Роза не прижилась

Мне просто жизненно необходимо было выбить из советника признание. Поэтому я бросилась прямо к нему, но на пути неизвестно откуда возникла пара стражников. Хорошо, что отец подоспел вовремя и взял обоих на себя, открывая мне дорогу.  Райн-старший заметил, что расклад сил не в его пользу, и понял, что тут ему лучше не оставаться. Я увидела, как его фигура мелькнула в дверном проему и исчезла. 

— Отец, он сбегает! — выкрикнула я. 

— За ним! — кивнул правитель Дикеи, ловко поднырнул под руки двух стражников, а я нанесла удары им со спины эфесом. Одному так точно, что вырубила мгновенно, а второму пришлось добавить локтем. Больно, но эффективно. Громила тут же отправился следом за своим товарищем немного отдохнуть.   

Слаженные действия позволили нам вырваться из окружения, в котором мы оказались, и мы тут же бросились в погоню за советником. 

Сражения шли везде: вне зала бились гарнизонная и дворцовая стража, за спиной дядя Эйнар сдерживал Валиана, а Эргард противостоял Фреймам. Сол…я чувствовала его негодование и решительность. С ним всё было в порядке, но резерв стремительно пустел. 

“Он справится. Уверена.”

— Нам нужен Бернард! — крикнул отец сквозь звуки сражения. — Он усилит любое признание так, что его услышит весь дворец!

— Советник побежит к главному входу, — на бегу произношу я. — Будет кричать страже, что Эргард сошел с ума, попытается поднять против него как можно больше людей.

— Логично, — кивнул отец, легко держась рядом со мной. Он метнулся вперед, одним движением обезвредив двоих нападавших и оказавшись плечом к плечу с незнакомцем, что пришел с ними: — Клейм, вынужден просить тебя о помощи!

Незнакомый диал в возрасте отбивался от двух стражников, явно находившихся на стороне Райна.

— Рад помочь, Ваше Величество, — маг, совершив хитрый захват и бросок, не выпуская оружие, присоединился к нам, и мы втроем продолжили преследование.

Свернули в боковой коридор: я помнила, что этой самый короткий путь к парадной лестнице. Нам встретились несколько стражников, но отец и тот, кого он назвал Клеймом, на пару с легкостью отбросили их к стене.

— Вон он! —- я увидела знакомую фигуру советника впереди.

Райн уже добежал до площадки между этажами и остановился у перил. Внизу, в холле, тоже кипел бой. Я старалась не думать о том, что из-за жестокости и честолюбия одного единственного диала может погибнуть много людей. 

Советник увидел нас, сжал челюсти и окинул взглядом путь наверх, который преграждали мы, и вниз — где был разгар битвы. 

— Эргард обезумел! — закричал советник, перегнувшись через перила. — Убейте предателей! Эргард безумен! Он погубит Терсию!

Его голос эхом отражался от стен, сея смуту среди стражи. Злодей наслаждался произведенным эффектом: сражавшиеся остановились почти все. Они смотрели на Райна и на нас. 

— Что стоите? Уничтожьте предателей! — советник взмахнул рукой, и битва вспыхнула с новой силой. 

Клейму даже пришлось отвлечься на тех, что решили напасть на нас сзади. 

Я знала, что Эргард полностью в своем уме. А вот в глазах советника сейчас плескалось безумие. Я почувствовала, как моего сознания коснулось что-то липкое, обжигающее. 

К горлу мгновенно подкатила тошнота. А потом, в мгновение, отпустило. Как будто передо мной возник невидимый щит. 

Валиан! Это же его способность!

И тут я почувствовала удивление, растерянность — от Райна и облегчение — от отца. 

— Паршивец! — процедил Райн. — Сопляк!

Все правильно: приказа не защищать меня у Валиана не было. Но он догадывался, что у нас может получиться прижать советника. 

— Похоже, от сорняка и паразита, все же может получиться благородное растение, — произнесла я. 

— Он такой же никчемный, как и его мать, на которой я женился только из необходимости продолжения рода, — огрызнулся Райн. 

Я заметила, как отец медленно двигается в сторону, заходя Райну за спину. Нужно было тянуть время.

— Все еще не можете смириться с тем, что роза не стала расти в вашем саду? 

Я заметила вопросительный взгляд отца, но едва заметно кивнула ему: я знаю, что делаю. 

— Розы вообще слишком привередливые цветы, знаете ли, — усмехнулся Райн. — Их подкармливаешь, заботишься. А они раз — и другое им подавай. 

— А ещё хуже, когда приходит кто-то другой и забирает эту розу, которой так дорожил, да? 

Чувствовала, как волнение советника становилось все сильнее. Значит, я двигалась в нужном направлении. Нужно было “раскачать” его ещё сильнее. 

— Он был ее недостоин, — прорычал Райн. — У него и так всегда было все. Все легко доставалось! 

Я увидела, что отец, хоть и делал вид, что отбивается от стражников, все равно держал внимание на советнике. Значит, точно пора!

— Неужели уничтожить розу оказалось самым лучшим решением? — подкинула я очередной вопрос. 

Советник вздрогнул, но не остановился. 

— О, нет! Это было вовсе не то решение! — слова полились из него потоком. — Нужно было выкорчевать всю заразу. При чем так, чтобы точно не осталось ни одного отростка. 

Я понимала, что с каждым словом слышно Райна становилось все лучше. Но главное, что он этого не замечал!

— Для этого вы придумали и посадили ещё одну розу? — разговор метафорами давался мне все сложнее, невыносимо хотелось, чтобы он начал говорить открыто. 

— Сначала я убрал родителей. Та, что не смогла оценить будущее со мной…умерла первой, — дал первое признание советник. — Потом избавился от вора. Мы, диалы, сильны, но не бессмертны. Яд чёрной розы способен свалить гиганта. И при этом не имеет ни вкуса ни запаха. Раз, и мой “дорогой друг” сгорел словно смертный. Но этого было мало! Я сделал все, чтобы продолжения у рода не было. Валерия должна была помочь мне в этом! Но все женщины…

Он оборвал фразу, а, возможно, просто не смог сказать. 

— То есть вы признаете, что убили отца Эргарда? — услышала чёткий громкий вопрос, заданный правителем Дикеи. Люций Алмор, мой родитель, применил к злодею свою силу. Надавил магией в тот момент, когда тот не ожидал и...это сработало.

— Не сам, конечно, — дернулся советник, отвечая с явной неохотой. Отцу невозможно солгать. Сколько бы Райн ни упирался, он не смог бы избежать признания. — Но этих людей уже нет. Валерия оказалась расчетливой стервой. Задумала меня перехитрить и крутила шашни с Фреймом у меня за спиной. За это и поплатилась. Яд помог и на этот раз. Но её смерть оказалась полезной, ведь это почти свело с ума Эргарда… Если бы не появилась ты…

Произносил он это натужно, медленно и в абсолютной тишине. Потому что все в коридоре слушали его. 

Райн дернулся, поняв, что попался. Его глаза дико блеснули, он внезапно выхватил кинжал и бросился на меня...