Глава 49

Стивен Закончив со всеми вопросами, выхожу из побитого временем дайнера на окраине Спрингфилда, сую в зубы сигарету и с наслаждением затягиваюсь горьким дымом. Надежды завязать с этой ядовитой дрянью уже не осталось. Запрокидываю голову и, впиваясь взглядом в бездонное синее небо без единого облака, медленно выпускаю тонкую струю дыма вверх. Затылок ломит от бешенства. Выуживаю айфон из заднего кармана брюк и в третий раз перечитываю сообщение от Гарри. Оно длинное, собрано из нескольких файлов, куски текста отличаются размером и видом шрифтов. Подозреваю, что он очень торопился и не стал заморачиваться оформлением. Одно из лучших качеств Гарри – фокусироваться на сути, а не на форме. Если и заиметь ангела‑хранителя, то именно такого. Вышвырнутого из ФБР очень правильного парня, всего единожды споткнувшегося. Правильных парней судьба ломает сильнее остальных, и Гарри не стал исключением. Но я вовремя починил его, правда, по‑своему. И судя по всему, новый формат правильности ему по душе. Пробегаю глазами по финальной фразе: «Что будем делать, Стиви?» Гарри в курсе, как сильно меня бесит это «Стиви». Но когда я взбешён, мне проще фокусироваться, проще отбросить неуместную жалость, человечность и совесть. Он это знает и пользуется моей странностью ровно тогда, когда нужно. Что будем делать, Стиви? Чувствую, как по спине течёт воображаемая кровь из воображаемой раны, нанесённой воображаемым ножом. Даю себе ровно пять минут насладиться ощущением неуправляемой ненависти, потом опускаю внутренний рубильник и прикуриваю вторую сигарету от остатков первой. Зажимаю бежевый фильтр зубами и методично накидываю план действий. Шаг за шагом. Пункт за пунктом. Удар без объявления войны? Прекрасно. Тем беспощаднее будет моё возмездие. «Хоро‑о‑о‑о‑ош!» – Гарри добавляет к единственному слову в сообщении несколько дьявольских смайлов, а я изо всех сил стараюсь перетерпеть болезненный зуд в ладонях, чтобы не ворваться раньше времени в логово врага и не перестрелять всех к чёртовой матери. «Куколка на базе! Знатно нарычала на безмозглых подружек, но сейчас приуныла», – отчитывается Рэй, и я мгновенно переключаюсь на мысли о своей единственной уязвимости. Отшвыриваю окурок в сторону, набираю номер Реми и прижимаю телефон к уху: – Привет… – её голос действует на меня как элитный виски. – Как прошёл первый день? – Отвратительно. – Что не так? – Только не делай вид, будто твои питбули до сих пор не проинформировали тебя. Она и правда расстроена. Подавляю первое желание рыкнуть в ответ и как можно улыбчивее уточняю: – Напиши мне, кого я должен убить и чего тебе хотелось бы на ужин. В трубке раздаётся тихий мелодичный смех: – Пожалуйста, пообещай, что не станешь никого убивать. – Ты требуешь невозможного. – Стивен! – Реми? – Вернёшься сегодня? – А ты бы хотела? – Безумно… По загривку несётся пламя предвкушения, и рот растягивается в довольной улыбке. – Да, малышка. Я вернусь к тебе сегодня. * * *Стивен До дома остаётся совсем немного, и я уже почти успокоился, но телефон решает, что за этот день пришло слишком мало дурных новостей. Мелодия входящего вызова раздражающе заполняет салон внедорожника. Итан. – Привет, братишка, – его голос звучит дурашливо и как‑то размазано. – Вечер понедельника, а ты уже оттягиваешься? – Стиви, ты же знаешь, я не из тех, кому нужно ждать пятницы, чтобы как следует развлечься. На фоне раздаётся знакомый женский голос, и я раздражённо цокаю: – Чего тебе? Опять притащил Саманту домой? – Не рычи, братишка, – он снова смеётся. – Мой дом – дом Саманты. Ты же помнишь наш уговор? – Я‑то помню, а вот ты, кажется, так и норовишь всё испортить. – Зря ты во мне сомневаешься. Если бы Итан знал, что я на самом деле о нём думаю, уже собирал бы свои шмотки и заказывал билеты на космический корабль. – Зачем ты позвонил? – Я устраиваю вечеринку. Послезавтра. Хотел бы видеть жену. П‑ха‑ха! Утомлённо растираю лицо свободной ладонью и яростно сжимаю челюсти: – Что за вечеринка? В честь чего? Кто там будет? – Эй, полегче… – слышу, как он медленно затягивается, задерживает дыхание и выпускает изо рта дым. Примерно понимаю, что конкретно тлеет в его самокрутке. – Перезвони, когда отпустит, – отключаюсь и бешено впиваюсь пальцами в плотную кожу сиденья, но Итан сравнительно резво для его состояния перезванивает. – Стиви, не шали! Иначе я могу и передумать… * * *Реми Решив отвлечься, прячусь в библиотеке Стивена. Стоит сделать шаг, и дурманящая смесь запахов бумаги, кожи и дерева окутывает меня, даря невесомость мыслям и успокоение нервным окончаниям. Долго брожу между стеллажами, стараясь не фокусироваться на воспоминании о потере девственности в этой комнате. Но оно всё равно потихоньку прокрадывается в дальний уголок сознания. Так ничего и не выбрав, усаживаюсь в массивное велюровое кресло тёмно‑синего цвета, натягиваю на плечи тонкий шерстяной плед и сонно смотрю в окно, где просторный сад постепенно приобретает всё больше осенних оттенков. Мне тепло, уютно и, если бы не тянущие неприятные ощущения внизу живота, было бы просто идеально. И всё‑таки я не замечаю, как проваливаюсь в лёгкую дрёму. Снится какая‑то чушь, перед глазами проносятся обрывки дня, кусочки лекций, пятна лиц… Моей щеки мимолётно касаются губы. Короткая щетина приятно покалывает скулу. – Реми. Распахнув глаза, вздрагиваю. – Тише… Это я. – Стивен, – улыбаюсь и с диким наслаждением вдыхаю северный аромат его туалетной воды. – Я обещал вернуться. – А я нечаянно уснула… Он ухмыляется, словно сытый хищник, и подсаживается в кресло, передвинув меня к себе на колени. Утыкаюсь носом ему за ухо, крепко обнимаю за шею и мурлычу от удовольствия. Мне отчаянно хорошо рядом с ним. Ни с кем и никогда такого не испытывала. И не хочу ничего менять. – Реми. – М‑м‑м… – Ты хорошо себя чувствуешь? – Я чувствую себя потрясающе. – Я не про это, – он тихо смеётся, пока его пальцы тонут в моих волосах. – А про что? – Мы с тобой ни разу не предохранялись. – О… – Если верить календарю в твоём айфоне, у тебя должно было… – Ага, – хихикаю ему в шею. – Сегодня первый день. – Наверное, впредь нам стоит быть аккуратнее. Особенно если ты хочешь сначала доучиться, а уже потом стать матерью моих детей. От его слов по спине несутся жаркие мурашки. Замираю в попытках распробовать это осознание: Стивен, я, дети. Наши общие дети. Когда‑нибудь. Хочу ли я детей от него? Готова ли я провести жизнь рядом с ним? Так мало времени прошло… – Эй, – он мягко целует меня в уголок губ. – Ты чего? – Просто задумалась… – неловко улыбаюсь и опускаю глаза. Тёплая мужская ладонь аккуратно подхватывает мой подбородок, и Стивен снова вплотную приближается к моему лицу, но вместо поцелуя хрипло шепчет, задевая своими губами мои: – Нам нет смысла торопиться. Но я был бы рад однажды стать отцом нашим детям. – Да… – зачарованно шепчу в ответ, а между ног уже опасно вспыхивает возбуждение. Я тону в его глазах цвета тёплой ртути и не могу пошевелиться. Это одновременно пугает и дарует небывалое ощущение защищённости. – Пойдём… – Куда?..