Глава 2

Выключив планшет, я ощутила, что гнев кипит во мне подобно волне, готовой снести всё на своём пути. Блеквуд. Его имя звучало в моей голове, как проклятие. Он думал, что умнее и может меня обмануть. Но он ошибался.

Теперь он — не просто одно из моих безликих заданий. Это вызов мне!

Я подошла к окну, глядя на тёмные улицы и огромную орбитальную станцию, зависшую над Ладаной. Где-то там настоящий Блеквуд смеялся над своей победой. И надо мной, даже если не знал, кто именно приложил руку к смерти двойника. А сколько ещё у него таких подставных?

Но я найду бывшего генерала. Я всегда находила. И когда я это сделаю, он узнает, что значит играть с теми, кто не проигрывает.

Из-за отсутствия сплит-системы в комнате было душно, и я сбросила куртку, чувствуя, как капли пота стекают по спине. Сев на жёсткий диван и снова включив планшет, подсоединилась к запароленному каналу. Открыла файлы, которые Тиро прислал. Фотографии, документы, карты, последние данные о передвижении. Всё, что могло привести меня к Блеквуду.

Мои пальцы быстро скользили по экрану, и я ощутила, как адреналин начинает наполнять мои вены. Это чувство, эта охота — это то, ради чего я работаю. Пусть ториец думает, что он в безопасности и на шаг впереди. Но он не знает, что на его след напала сама Игла.

Спустя несколько часов спину ломило от однообразной позы. За окном уже вовсю царствовала ночь. Потянувшись, я отослала наработки полковнику Тиро и набрала ещё один номер.

На голограмме высветилась сонная, недовольная мордашка моей подруги.

— Крис, я только заснула! — простонала она и зевнула, поправляя россыпь мелких косичек. Почесала щёку, где отпечатался угол планшета.

— Я надеялась, Тиро заставил весь аналитический отдел работать, пока не найдут объект.

Голограмма Кейт поморщилась, её карие глаза сузились от раздражения, но я знала — она уже не заснёт. Никто не засыпает, когда Игла берётся за дело.

— Так и есть, но я уже сутки не сплю. Ты даже не представляешь, что в отделе было, когда поняли, что ты убрала не того! — проворчала палийка, но пальцы её уже летали по клавиатуре, подключаясь к моему каналу. — Раз ты мне звонишь, значит, что-то откопала.

Я усмехнулась, откинувшись в кресле, и отправила ей те же наработки, что и Тиро. С него станется загрузить какого-то другого аналитика, но я доверяла только Кейт, что само по себе удивительно для такой одиночки, как я.

— Посмотри сама. Мы должны выцепить этого вертлявого хуцика* и прищемить ему крылья.

Экран перед подругой был усеян строками кода, картами и фотографиями, которые сливались в единый хаос, понятный только ей. Тонкие и проворные пальцы, будто пауки, танцевали по клавиатуре, выуживая информацию из самых тёмных уголков сети.

— Кстати, а ты не знаешь, кто так халтурно подставил меня и проглядел подмену? — поинтересовалась невзначай, пока не отключилась.

Кейт тяжело вздохнула, бросив на меня осторожный взгляд, и нехотя ответила:

— Всё равно ведь не успокоишься, пока не узнаешь, да? Это была Эльра.

Я выругалась. Ну конечно! Могла бы и сама догадаться…

— Как можно было доверить это дело безмозглой идиотке?

— Полковник влепил ей выговор и отстранил от работы. Справедливости ради надо сказать, что она отличный спец… просто…

— Просто думает не тем местом! Кто у неё на этот раз? Он хоть стоит того, чтобы так бездарно уничтожать свою карьеру?

У нас с Эльрой Сторм была давняя история. Начиналась она с дружбы в МАКФ**, переросла в совместную службу в Агентстве и закончилась враждой, когда из-за очередного любовника Эль запорола наше общее задание, предала. С тех пор она осталась протирать свой пышный зад в офисе, а я ушла на оперативную работу одиночкой. И прекрасно справлялась с задачами, пока наши пути снова не пересеклись. Ну что за гадство!

Я скривилась, вспоминая самоуверенное лицо алларки. Красивая и яркая, как и все представительницы нашей расы. Я бы даже сказала, как лучшие, потому что сама я не дотягивала до идеальных канонов «красоты». Более курносый нос и менее округлые глаза меня не портили, но проигрывали утончённым и изящным чертам лица Эльры. Да и моя фигура осталась более худощавая даже после созревания, которое добавляет пышности и идеальности женственным формам алларок.

Всегда считала Сторм поверхностной, падкой на лесть и красивые слова. В Агентстве полно интересных мужских лиц, которые не прочь скрасить будни играми в постели, но голову иметь тоже надо. Неужели она настолько ослепла, что не заметила подвоха? Или её использовали втёмную, как инструмент? Впрочем, это не имеет значения. Она всё равно заплатит за свою ошибку.

Кейт, видя моё состояние, попыталась смягчить удар:

— Не злись. Всё ведь обошлось. А Эльру можно понять… На этот раз она серьёзно влюбилась, а её бросили.

— Ого! И кто такой смелый? — не удержалась от сарказма. Было ли мне жаль бывшую подругу? Нет. Сама виновата. Не надо ноги раздвигать перед кем попало.

Я вот тщательно выбираю своих любовников. Так тщательно, что… Хм… Неужели последним был Маркариус, отец моего сына? А Димиону уже три года! На этой мысли я зависла и сделала в уме засечку связаться с семьёй.

Кейт воспользовалась паузой, чтобы снова вздохнуть, на этот раз как-то мечтательно, и произнесла на одном дыхании:

— Это был Мачо...

————————

*Хуцик — мелкий зверёк, распространённый на территории МАРСа (Межгалактического Альянса Разумных Существ). Сравнение с ним стало ругательным. Подробнее описано в «Справочнике» на моей авторской странице.

**МАКФ — Межгалактическая Академия Космического Флота