Глава 30

– Ну и кто ты такая? – без стеснения спросил Блисэль.

– Не твоё дело, – сухо ответила я, с наглым видом устраиваясь в кресле. Во-первых, он меня раздражал, во-вторых, человек, который, по мнению окружающих, действительно заслуживает право сидеть на этом месте, вряд ли стал бы расшаркиваться. Наоборот, излишний трепет сыграл бы против меня.

– Я тоже хочу знать! – подтявкнул приятелю Некрос. – За что это тебя сюда посадили? И в первую башню поселили рядом с нами, а?

А вот здесь он здорово просчитался. Желая меня унизить, он, наоборот, только повысил в глазах аудитории мой статус. Все ахнули и уставились на меня с большим интересом. Как я и думала, право жить в первой башне могли заслужить далеко не все.

Блисэль недовольно глянул на приятеля и что-то процедил сквозь зубы.

– К чему эти расспросы, милый? – нежно проворковала я, обращаясь к Некросу. – Хочешь убедиться, что я не рассказала всем о том, как вас с дружком недавно гоняло по всей башне твоё собственное творение? Я имею в виду того костлявого монстра, от которого вы с визгом убегали, после чего на всю башню слёзно умоляли ректора вас спасти. В моих покоях ваши плаксивые голоса было слышно особенно отчётливо.

Пару секунд царила тишина, во время которой Блисэль багровел, сжигая меня взглядом, а Некрос скрипел зубами, а потом рыжеволосые близнецы хором засмеялись, после чего вся остальная аудитория тоже грянула смехом. Даже черноволосая кукла приподняла кончики губ. Надо думать, для неё это обозначало высшую степень веселья.

– Ну-ну, ученики, хватит! – попытался утихомирить нас господин Аблус.

– Нет уж, пусть она ответит на мой вопрос! – злобно подскочил Блисэль, а потом, зашипев, пересел слегка набок. Видимо, зад ещё болел после вчерашнего.

– Что ж, тогда обмен, – легко согласилась я. – Ты расскажи, из-за чего ты провёл ночь в лечебнице и почему сейчас ёрзаешь так, будто у тебя здоровенная заноза в зад… кхм… то есть в седалище, а я взамен расскажу о себе. Согласен? Только не ври, кое-какие детали мне уже известны!

Я таинственно прищурилась. Весь зал затих, с жадным интересом уставившись на то самое место, из-за которого Блисэль сидел в странноватой позе. Им явно не терпелось узнать, что же произошло. Похоже, высокомерный блондин так всех достал, что на сочувствие ему нечего было и рассчитывать.

Рядом беззвучно ухохатывались близнецы. Один из них аж сполз на пол, а двое других размазывали слёзы смеха по лицу. Брюнетка в диадеме явно не прониклась судьбой чужого зада, зато с прохладным интересом косилась на меня.

Блисэль выглядел так, будто его только что голышом выставили на всеобщее обозрение.

Его перекосило так, что красивое лицо превратилось в злобную маску.

Несколько раз он открывал рот, будто собирался что-то сказать, но не находил слов, а потом просто вонзил в меня горящий взгляд и прошипел:

– Я тебе это припомню…

– Так-так, хватит-хватит! – Господин Аблус снова вспомнил, что он преподаватель. Ишь ведь какой! Нет бы сразу вмешаться, а он явно робеет перед тем же Блисэлем. – Давайте-ка начнём обучение. Сегодня у нас первый вводный урок, на котором мы изучим общие принципы магии. Хотя, конечно, многие из вас уже были на домашнем обучении, кто-то даже занимался лично со мной…

Он кинул взгляд на Блисэля. Ну, понятно.

Далее преподаватель стал пространно рассуждать о магии.

Если откинуть всё лишнее, то суть можно было свести к тому, что магия – это привилегия лишь немногих избранных.

Об этом он разглагольствовал добрых минут двадцать, всячески подчёркивая, что собравшиеся здесь имеют законное право на поклонение «черни», к коей он относил всех обделённых магическим даром, после чего мы, наконец, перешли к делу.

Первую часть занятия мы учились взывать к своей внутренней силе. Я порадовалась, что Лиан заблаговременно научил меня этому, иначе у меня ни за что не получилось бы по туманным объяснениям преподавателя освоить это так быстро.

Как и следовало ожидать, все обитатели магических миров умели взывать к своей магии с детства, а вот у группы похищенных одарённых возникли сложности. Впрочем, преподавателя это не смутило. Он только пренебрежительно заметил, что с теми, кто не справился с заданием, позже наставники проведут дополнительные тренировки. Судя по взгляду, которым он окинул похищенных ребят, его отношение к ним было едва ли лучше, чем к «черни».

Я снова почувствовала, как меня переполняет гнев. Посмотрела бы я на этого господина Аблуса, если бы его самого силой забрали из дома в непривычный мир, а потом ещё и поливали презрением, как второсортное существо. Я уж молчу о том, что после всего этого им, вероятно, суждено стать безвольными зомби, выполняющими приказы хозяина.

Хотя нет. Мы с Лианом уж точно не позволим больше этому случиться!

От гнева тьма во мне всколыхнулась и едва не выплеснулась наружу. Я с трудом взяла её под контроль. Надо же, а ведь Лиан отпивал её совсем недавно. Что же будет, когда её количество полностью восстановится? Смогу ли я с ней совладать? Она с каждым днём всё настойчивее рвётся наружу.

Да, раньше, до перемещения в этот мир, у меня не было таких сложностей, но тогда тьма была запечатана глубоко внутри. А сейчас, когда Лиан открыл эту дверь внутри меня и показал тьме путь наружу, она будто только и ждёт возможности прорваться.

Вторую часть занятия господин Аблус посвятил практике. Он продемонстрировал нам два простейших символа, чтобы мы попрактиковались вливать в них силу. Одним из этих символов был тот самый щит, который изначально показал мне Лиан. А вторым было заклинание обездвиживания. Правда, обездвиживало оно лишь на одну минуту.

– Но не относитесь к этому заклинанию свысока! – поднял палец вверх преподаватель, когда кто-то в аудитории презрительно фыркнул. – В погоне или в бою одна минута порой решает всё. Так что это простое и надёжное заклинание может спасти вам жизнь. Сейчас, когда мы заучили этот символ, предлагаю попрактиковаться на иллюзорном противнике, которого я через мгновение создам…

– Может, нам лучше устроить показательный поединок для демонстрации? – внезапно активизировался Блисэль, подозрительно тихо просидевший всё занятие. Мне не понравился его ласковый голос.

Преподаватель замешкался, но потом всё-таки произнёс:

– Ну… кхм… конечно, Блисэль, отличная идея. Так кто хочет?..

– Я! – Блисэль встал. – Я доброволец! А себе в пару хочу позвать вот эту милую девушку.

Он указал на меня.

Мне стало даже интересно, откажет ли ему преподаватель. Но нет, господин Аблус решил и в этот раз прикинуться чайником и разыграть из себя святую простоту.

– Ладно, – согласился он. – Сделаем так. Вы встанете друг напротив друга. Один призовёт щит, другой швырнёт в него заклинание. Потом поменяетесь ролями. Этого будет достаточно для демонстрации.

Мы вышли вперёд и замерли друг напротив друга.

– Начнёт Блисэль. А вы, моя дорогая, приготовьте щит.

Преподаватель отошёл назад, а мы с Блисэлем посмотрели друг другу в глаза. Дальше события развивались очень быстро.

Блисэль злорадно ухмыльнулся, а я вдруг заметила, как над пальцами правой руки у него на миг обозначился какой-то незнакомый символ и начало формироваться небольшое грязно-зелёное облачко.

Это явно не то заклинание!

Что ж, очевидно, что мой противник сейчас использует какое-то другое заклинание, чтобы поквитаться. Готова поклясться, оно гораздо сильнее слабенького заклинания обездвиживания. И простой щит меня наверняка не защитит. А учитывая, как сильно этот мальчишка желает со мной поквитаться, вряд ли его чары будут безобидными. Он ведь привык к безнаказанности и уверен, что его в любом случае отмажут…

Блисэль занёс руку.

Что ж, другого выхода нет. За мгновение до того, как Блисэль активировал своё заклинание, я уже привычно представила слово «Щит» и щедро, даже слишком щедро, впрыснула в него силу.

Эффект был невероятным.

Слово «Щит» на миг зависло передо мной, сильно озадачив ахнувшую аудиторию, а потом брызнуло во все стороны тьмой. Раскрывшийся туманный зонт откинул Блисэля назад.

Зеленоватое облачко над его рукой буквально расплескалось во все стороны тягучей зелёной жижей, которая залила самого Блисэля с головы до ног. Но вот готова поклясться, что за мгновение до взрыва от стены к Блисэлю метнулся полупрозрачный червячок из тьмы и впитался в облачко. Лиан? Похоже на то. Видимо, он умудрялся контролировать происходящее здесь, даже находясь за дверью.

Какое-то время царила полная тишина и все изумлённо переводили взгляды с меня на корчившегося под склизкой зелёной оболочкой Блисэля. Похоже, ему залепило рот, судя по глухим сдавленным звукам, которые оттуда раздавались. Вообще, заносчивый блондин выглядел так, словно на него чихнул какой-то мучившийся насморком великан.

– Помогите ему уже! – не выдержала я, убрав щит, и только после этого преподаватель, наконец, отмер и бросился к ученику. Некрос тоже подбежал к другу, но вплотную приближаться не стал – видимо, не захотел испачкаться.

Вообще, любопытно было наблюдать, как колдует опытный маг.

Господин Аблус, как шаман, прыгал вокруг и создавал сложные белоснежные символы с множеством завитушек, которые один за другим отправлял в ученика. Видимо, это были какие-то чары очищения или что-то вроде. Слизь исчезала неохотно, так что под конец Аблус, казалось, пропотел с головы до ног и здорово вымотался.

Однако даже когда слизь, наконец, окончательно исчезла, обнаружилось, что кожа у Блисэля приобрела устойчивый зеленоватый оттенок. Вот, значит, что он хотел со мной сделать, гад такой!

Впрочем, что удивительно, Блисэлю, который после всего этого сидел на полу, кашлял и хватал ртом воздух, досталось не так много внимания. В основном все продолжали во все глаза таращиться на меня.

Более того, преподаватель, едва покончив с очисткой, тоже подошёл ко мне и, тяжело дыша, задал тот самый вопрос, который, как видно, занимал сейчас всех в этой комнате:

– Что за великолепный щит, милая леди?! Ни разу не видел такого сложного и красивого плетения. Ни единого уязвимого места! И символы выглядели так странно, так незнакомо… Это похоже на какую-то секретную технику, которая противоречит всему, что мне было известно. Ваш щит одновременно защищал и от магического вмешательства, и от физических атак! Он отразил даже заклинание жгучей слизи, которое не может блокировать большинство обычных щитов. А ведь заклинание было необычайно сильным… даже чересчур… кстати, как так вышло?

Он обернулся к Блисэлю, который продолжал откашливаться, злобно и беспомощно глядя на меня сквозь зеленоватые слёзы. Преподаватель словно только сейчас задался этим вопросом – видимо, его так сильно взволновал мой щит.

– Я… кха… планировал залепить… кха! Кха! Только лицо! – прокашлял Блисэль, поймав взгляд господина Аблуса.

Ага, выходит, вмешательство Лиана накачало заклинание силой, заставив его сработать не так, как изначально планировалось. В итоге залепило не только лицо, а всего Блисэля с ног до головы. Что ж, он это явно заслужил.