Глава 5
Крыша встретила пустотой и холодным пронизывающим ветром. Двухэтажный особнячок в стиле модерн на улице N* был небольшим и выглядел довольно обычно по сравнению с другими особнячками.
Излишнее внимание прохожих гасилось самым распространенным коричнево-желтым цветом фасада и растительным декором на окнах. Здесь, в стенах благообразного старого дома, не может происходить ничего запретного и таинственного — так думал каждый, проходивший мимо.
Обычный красивый дом, когда-то принадлежавший богатым купцам — сколько таких в Москве?
Но именно здесь, под прикрытием плавных линии оконных переплетов скрывался знаменитый на всю столицу ведьминский магазин.
Я оставила свою метлу на крыше в специально приготовленном для нее месте — черном железном приспособлении, напоминающем парковочное место для самокатов. И, судя по подставкам для метелок, посетителей было немного. Всего три метлы.
Закутавшись покрепче в шерстяной плащ, я бросила взгляд на наручные часы и вздохнула. Половина седьмого, а у меня ничего не готово.
Джули может нагрянуть в любой момент, а дома только острая на язычок мышь. Нужно поспешить. Не хочется, чтобы малявку по ошибке сожгли или зажарили. До настоящего момента я не задумывалась об этом, но опытные ведьмы часто используют в зельях сушеных летучих мышей.
Брр... Нет, свою малявку я на это дело не отдам. Ни под опыты, ни в зелье.
Перед стеклянной черной дверью с вензелями, ведущей с крыши на широкую дубовую лестницу, я остановилась и вытащила листок. Быстренько пробежалась по списку. Главное, не купить лишнего, как в прошлый раз.
«Аквамарин для ритуалов по омоложению» — так расхваливала товар продавщица, вертя огромную драгоценную глыбу в руках. То ли плафоны в магазине мерцали по-особенному, то ли местные благовония одурманили мой разум, но я не могла отвести от камня взгляд.
И купила, не рассчитав свои силы и деньги.
Прозрачный и большой голубой аквамарин с еле заметными зеленоватыми прожилками влетел в копеечку. И до сих пор я не провела с ним ни одного ритуала. Не было времени как-то...
Теперь я твердо уверена, что на меня оказали воздействие, то бишь — заговорили зубы. И важно не допустить этого снова.
Перед вылетом я прочитала несколько последующих ритуалов и заклинаний — и записала себе на листочек, что нужно для них купить. Три метра красных лент и побольше свечей. Мои все израсходовались, а обегать местные церкви в поиске нужных, было боязно. Я всё еще не привыкла к своей новой жизни и чувствовала некоторую вину.
Я не собиралась становиться злой и мстительной ведьмой, но... именно так люди и воспринимают нас. Тех, у кого есть дар и непростые способности...
Потянув на себя тяжелую стеклянную дверь, я всё-таки неловко хлопнула ею, и дребезжание, разошедшееся по всем поверхностям, оповестило всех о моем прибытии.
Я минула красивый отремонтированный чердак и спустилась на второй этаж. Кажется, на втором было что-то наподобие офисных помещений. Правда, только на одной из пяти дверей висела железная табличка.
За те три раза, что прилетала сюда раньше, обычно я проходила мимо. Но сегодня, подстрекаемая внезапно охватившим любопытством, подошла ближе.
"Эвелина Лаурель, потомственная ясновидящая" — гласила табличка, и я скептически улыбнулась.
Джули несколько раз объясняла, что дар ясновидения — самый редкий из всех возможных, встречается раз в сто лет, и не на квадратном сантиметре, а единожды на тысячи гектаров. И сейчас, в России, таких уникумов нет. Все разъехались по заграницам в поисках лучших условий жизни и зарплат.
Получается, здесь стрижет деньги с наивных ведьмочек шарлатанка?
Не став судить о чужой жизни, ведь мне еще нужно разобраться со своей, я развернулась, чтобы продолжить путь вниз на первый этаж, но прямо передо мной, вот откуда-то из воздуха, возникла мадам.
В черной шали и бордовом цыганском платье в пол, она гипнотизировала взглядом, приказывая сознаться. Сразу и во всех грехах.
В чужих тоже, желательно.
— Простите, — почему-то пискнула я, хотя голос у меня не то, чтобы высокий.
Скорее даже наоборот — низкого регистра.
— Заходи, — как Иерихонская труба прорычала мадам.
Мне отчего-то стало страшно. Темные волосы и немигающий взгляд черных глаз кого угодно могут довести до инсульта.
Я попятилась спиной в робкой надежде смыться. Но сзади наткнулась на внезапное препятствие.
— Госпожа Лаурель... — услышала я смутно знакомый голос. — Сегодня к нам никто не записывался.
— Не ворчи, Ксенон. Эту девушку я ждала, — и меня наградили хмурой улыбкой.
Дрожь страха пронеслась по всему телу, и показалось, что я сама сейчас овладею этим самым редким даром. Не может же быть, нет, ни за что на свете... Да не бывает таких совпадений!
Тем временем меня протолкнули в кабинет, и ясновидящая прикрыла за нами дверь.
Так я оказалась отрезана от мира, выхода и спасения, в компании малознакомых людей.
Мадам проницательно посмотрела на меня и вздохнула:
— Айна, ты умеешь ходить ножками, не преувеличивай. Двадцать пять годков, поди, всё ж.
Услышав ее слова, ноги приросли к полу. Откуда она знает мое имя и мой возраст? Видела меня на шабаше, когда принимали в ведьмы? Да нет, не может быть. Неужели Джули не права, и настоящие ясновидящие существуют?..
— Подготовь комнату к сеансу, — отрывисто бросила мадам парню за моей спиной.
Я не стала оборачиваться. Вдруг это еще какой-нибудь Ксенон с похожим голосом? Разве подобное имя — редкость? Небось, толпы парней топчут землю с таким же именем...
Но, судя по удаляющемуся вглубь второй комнаты затылку, парень был рыжим. Вот же невезуха!
Интересно, насколько колдуны мстительные?.. А если на работе?
— Вешай плащ и проходи, — любезно предложила мадам и указала на вешалку со своими шалями. Их было много, и они пестрели таким буйством красок, что впору зажмуриться или ослепнуть.
Комнатка выполняла функцию небольшой прихожей и была украшена тяжелым большим зеркалом в круглой раме с завитушками, стойкой для зонтиков и несколькими крючками.
Предоставив себя судьбе, я медленно расстегнула плащ и морально приготовилась к пугающим откровениям.
Стоило приготовиться к бою и при случае — дать его. Ведь дома меня ждет одна маленькая мохнатая мышка, а я еще не приготовила всех зелий, что нужны для подтверждения ведьминской компетенции. И на метле еще не научилась хорошо летать — в общем, мне многое в этой жизни необходимо успеть, нельзя поддаваться грустным мыслям и сомнительным людям.
Когда я входила в темную, зашторенную комнату, внезапно вспомнила про Вадима. Может, мадам Лаурель подскажет, где искать концы в воде? Или хотя бы намекнет?
Вот если смотреть с этого края, даже повезло, что попала на сеанс!
Меня не испугал ни зеркальный шар, ни стол и разноцветные камни на полках. Обычная обстановка для проведения сеансов. Взгляд мадам всё еще внушал легкое беспокойство, но я быстро отбросила страх, вспомнив о Вадиме.
Когда нужно блюсти свой интерес — не до лишних беспокойств.
Да, мне очень нужно найти этого парня. Ведь тогда он сможет привести меня к нему... к незнакомцу с остановки.
Раньше я бы ни за что не захотела встретиться с тем, кто меня послал, пусть и не в открытую. Теперь же я стала чуточку наглее и безбашеннее, что ли. Этому мужчине с хриплым голосом и желанием покурить я готова предоставить второй шанс. Пусть он еще не знает об этом, но... вот, так.
Ксенона в комнате не было видно, из чего я решила, что салон ясновидящей распространяется еще на одну комнату. Ладно, попытаем судьбу, может, хоть в этот раз мне повезет. Или расскажут, что нужно сделать, чтобы повезло.
— Садись, — поторопила мадам и зажгла красную свечу. — Протяни свою ладонь.
— Вы уверены?
Мадам кивнула, и не оставалось ничего другого, кроме как показать ей свой внутренний мир. Да, теперь она будет в курсе всех моих болячек, наследственных заболеваний и перспектив. Надеюсь, она умеет хранить профессиональную тайну.
— Я вижу... — замогильным голосом протянула Лаурель, страшно вращая глазами. — Смелость. Надрыв... Полёт... Падение в пропасть любви... — потом ясновидящая шумно втянула воздух и словно очнулась от наваждения. Поглядела на меня, как в первый раз, и величаво произнесла: — Мне твоя рука, деточка, многое рассказала... Да... Но это — спонтанное знание, оно иногда снисходит до меня. Теперь перейдем к шару, проверенному союзнику.
И женщина, непонятно зачем устроившая этот мини-спектакль, поправила черную подставку шара. Пододвинула ближе свечу.
А я тем временем с трудом сдерживалась от смеха. Ну да, для ведьмы полёт — вещь экстраординарная и специфическая. Для понимания этого факта непременно стоит погадать...
А потом я вспомнила про наличность в кошельке и заволновалась. Надеюсь, у нее не слишком большие расценки? А то на черные ленточки не хватит. Красных-то мне надо для ритуалов, а вот черные — про запас хотела купить...
— Не ударяйся в скептицизм, девочка. Из тебя всё равно не выйдет ни Пиррона, ни Агриппы, только цвет кожи ухудшится, — невзначай произнесла ясновидящая, проводя руками над прозрачной поверхностью. — О чем хочешь узнать?
— Появился человек, который знает мое старое имя. Кто он?
Женщина едва заметно кивнула, принимая вопрос, и закрыла глаза. Она сосредотачивала энергию, вбирая ее из окружающего пространства и направляя в сосуд.
Во всяком случае, так расценила я ее нахмуренные брови и появившуюся посредине лба толстую морщинку. В руководстве по пользованию хрустальным шаром, которое мне еще предстояло освоить, говорилось, что момент настройки чрезвычайно важен, и гадателя в этот момент нельзя отвлекать.
Что ж, я сидела ниже травы, тише воды, стараясь не дышать. А с Лаурель проходили явственные метаморфозы: лицо осунулось, посерело и стало казаться старше. Даже ее черные кудрявые волосы наэлектризовались и торчали в стороны.
Как у Медузы Горгоны...
— Вадим... Имя ему Вадим... — прорычала она таким громким голосом, что я пошатнулась и чуть не упала со стула.
Лаурель держала руки над шаром, но глаза ее были закрыты. Странный способ предсказания удивлял, но сейчас было не до технических подробностей.
— Откуда я его знаю? — крикнула я, заволновавшись, как бы момент озарения не прошел. — И что ждет меня в будущем?
— Интересует будущее с ним? — прошипела ясновидящая, и в словах мне послышалась издевка. — Или вообще? Уточни.
— Простите, что не сформулировала вопрос ясно, — я сцепила пальцы в замок — этот жест помогал сосредоточиться. — Хочу узнать будущее, про этого человека и про любовь.
— Принято, — таинственно прошептала ясновидящая и открыла глаза.
Теперь ее тактика изменилась: она вглядывалась в прозрачный, отдающий разноцветными бликами хрустальный шар и словно выпытывала предсказание.
Лично я ничего не видела в нем, кроме отблеска одинокой свечи.
А потом повисла тишина, такая гулкая, что сдавило в ушах. Лаурель держала руки по обеим сторонам от шара, он как бы застыл между ладоней.
Она не моргала. И мне показалось, что я сама вхожу в транс. Обычно он у меня плохо получается, но сейчас сонная дрема накрывала подобно неотвратимому цунами...
Лаурель смотрит в шар. Я — на нее, словно разглядываю непроницаемую маску, потому что ничего не происходит, и женщина похожа на изваяние.
Поражающее своей серьезностью и величественностью.
— Общались с ним в детстве. Он видел тебя девушкой, но ты не помнишь. Сильные чувства были к тебе. Прошло... — негромко говорила Лаурель как по бумажке. — Судьбой предначертана другая встреча...
Вот с этого момента поподробнее. Школьные симпатии — это ерунда, чего дети только не испытывают друг к другу. Правда, в моем детстве были другие заботы. Конечно, попробую вспомнить этого Вадима, но не он моя цель. Задуманная мною и судьбой встреча — вот оплот моих желаний.
— Вадим познакомит меня с ним? — подалась я вперед, жадно ожидая ответа ясновидящей.
Оперлась руками о стол и нечаянно качнула его. Уж слишком хотелось узнать, когда смогу увидеть брюнета, и не он ли — моя любовь на всю жизнь? Ведь тогда сердце ёкнуло и дернулось — я точно знаю!
Но вместо парня со мною решил сблизиться хрустальный шар. Стол дернулся от случайного толчка, магическая фиговина покачнулась, и, слетев с подставки, покатилась ко мне под жуткий визг ясновидящей.
Испугавшись за свое орудие зарабатывания денег, она резко дернулась вперед и еще больше покачнула стол.
И почему он такой хлипкий? Приличное место, не на рынке расположенное, могла бы и не экономить на реквизите.
Я выставила вперед руки, предотвращая падение и пытаясь схватить шар, но хрустальный эгоист проскользнул буквально между пальцев, решив убежать и от дедушки, и от бабушки, от меня и от Лаурель тоже — на всякий случай.
— Держи его! — заорала в панике женщина, и откуда-то из темноты, как черт из табакерки, вынырнул Ксенон.
А шар преспокойно бухнулся мне на колени.
Немая сцена, воцарившаяся после этого, дала бы прекрасный сюжет для любого живописца: я, боящаяся опустить руки и взять шар, потому что этого делать нельзя. Энергия, переданная мадам, перейдет ко мне. Слишком жирно для неопытной молодой ведьмочки.
Да мне и не хочется воровать чужую, сцеженную под гадания энергию. Шара Серан вполне достаточно.
Меня гипнотизировали мадам Лаурель, только что не растянувшаяся плашмя на столе, покрытом парчовой тканью, и рыжий парень-колдун, прилетевший с какой-то палкой наперевес.
Надеюсь, меня не будут за это бить.
В конце концов, я еще не разбила их магический шар.
— Не дергайся, — приказала мадам, — Ксенон, зачем ты схватил жезл? Брось его, он не намагичен... Принеси новую парчу, я заберу руками...
Рыжий заколебался, примериваясь каким-то образом подцепить шар палкой. Но один тяжелый взгляд ясновидящей, и парень в быстром темпе убирает жезл.
Надо будет поинтересоваться у Джули, для чего он предназначается. Интересная штуковина.
Рыжий включил яркий свет. Глаза сразу же защипало, но женщина даже не моргнула, не сводя глаз со своего шара. Необходимая черная тряпочка нашлась на офисном диванчике в углу комнаты. Ксенон почтительно передал ее Лаурель.
— Да уж, недобрый знак! — бросила на меня хмурый взгляд ясновидящая, — но рассказывать не буду. Сама справишься. Вон, сколько энергии!...
Вероятно, моя эксцентричная выходка испортила весь сеанс.
Как жаль, а разгадка была так близка!
Водрузив шар на место, Лаурель достала из кармана темно-красный шифоновый платок и протерла лоб.
— Думала, разобьётся, — сказала она неизвестно кому.
И с такой любовью и заботой положила на шар руки, что стало понятно — здесь не только накопление энергии, а нечто большее. Как любимая ложка или книжка, эта вещь стала частью жизни ясновидящей.
Мне стало неловко. Пожилая женщина чуть не лишилась заработка из-за спонтанной выходки и моих неуклюжих рук. Позор на мою ведьминскую голову...
Ксенон не ушел, застыв где-то в дверях, а я поднялась. Очевидно, что сеанс окончен.
— Благодарю, что уделили мне время. Сколько с меня?
Женщина оставила шар в покое и в изумлении повернулась:
— Не нужно денег... Ты получишь его только при одном условии...
— Эм... кого? — переспросила я, вынимая кошелек из внутреннего кармана.
— Свою любовь. О ней же ты спрашивала?
Потрясенно кивнула. Неужели она всё-таки успела получить предсказание? Это же фантастика! Сеанс длился от силы минут десять...
— Помни, 21 декабря ты должна прийти в место, где сбываются чужие мечты. И повернуть время вспять, спрятавшись под часами. Второй мужчина, который войдет в двери — твой, хотя и не знает об этом. Бери его и беги. Второго шанса не будет. Сердце подскажет детали, — не отрывая от меня взгляда, проговорила ясновидящая.
Я немного помолчала, обдумывая предсказание. Уж слишком путанным и скомканным оно было. Почему-то я ожидала услышать подсказку или намек, по которому сразу пойму — судьбой предназначен мне тот незнакомец или нет. Ждет меня с ним встреча или лучше даже не мечтать.
Но Лаурель молчала. А из ее слов понять что-либо было трудно. И я не знала, как деликатно сказать об этом женщине.
Обидится ведь. Подумает, что задираю нос. А мне лишние враги не нужны... Но иногда, даже в самых запутанных делах, может помочь найти выход честность.
— Ничего не поняла, — призналась я. — Где сбываются мечты? Разве есть такое место? Это магазин? В Москве?
— Сердце подскажет тебе дорогу, — глубокомысленно заявила ясновидящая.
С досады я даже топнула ногой. Глупее изречения никогда не слышала. Она что, за дурочку меня принимает? Какое сердце? Зачем тогда вообще устраивать подобные мероприятия, если человек сам может всё узнать?!
— А поточнее координаты можете дать? — бросила взгляд на Ксенона, но тот вовремя спрятал улыбку.
Они сговорились одурачить меня! Или это месть за шар?
— Ступай и не волнуйся... А сеанс не состоялся. Денег не нужно. Твоя жизнь — в твоих руках, помни об этом, — сказала она и отвернулась к своему любимому шару.
Ничего не оставалось, как гордо направиться на выход.
Ксенон перехватил меня в дверях. Крутился вокруг, вертелся — даже примелькался.
Он вежливо снял с вешалки мой плащ и как истинный джентльмен помог надеть. Удивительная галантность, учитывая нашу прошлую встречу.
Ах, да. Он же на работе. Я послала ему саркастичную улыбку и в самых вычурных выражениях поблагодарила.
Вышла на лестницу в самых растрепанных чувствах и, совсем сбитая с толку.
Узнала только про Вадима, а про того, кто на самом деле волнует мое сердце — ничего. Хорошо, хоть деньги при мне.
И всё равно — горький осадок от неудачного сеанса остался.
Прямо засада с этими хрустальными шарами! Второй раз идет всё наперекосяк.
Спустилась машинально вниз, и перед стеклянными дверьми магазина остановилась, решив спрятать кошелек, который я всё еще держала в руках, в карман, чтобы не дразнить продавцов деньгами.
Пусть думают, что я прицениться пришла. Тогда и сторговаться смогу.
Когда рука в кармане наткнулась на бумажку, я изумленно вытянула ее наружу. Обычно мои карманы пусты, потому что не ношу перчаток и грею руки именно в карманах.
И я не могла забыть там чек или этикетку от товара.
К огромному удивлению, вытащенная из кармана бумажка оказалась запиской. Я отошла в сторону к черной лестнице, ведущей в подвал — там тоже располагались неизвестные мне офисы, и развернула ее.