Глава 24. Марианна

Завтрак пропустила, потому что один вредный оборотень испортил мне аппетит, но к обеду я более-менее успокоилась и поняла, что безумно голодна. Спустившись в гостиную, встретила там женщину средних лет, которая занималась уборкой. – Добрый день, миссис Асад. Меня зовут Ольга. Извините, что задержалась, завтра начну уборку рано утром, – виновато улыбнулась она, и её улыбка показалась мне искренней. Я была немного удивлена тем, что Карим нанял на работу обычного человека, но постаралась скрыть свои эмоции от домработницы, чтобы меня не сочли высокомерной особой, презирающей людскую расу. – Добрый день, Ольга. Зовите меня Марианна, – улыбнулась женщине в ответ, искренне радуясь тому, что появилась возможность хоть с кем-то пообщаться. – Хорошо, Марианна. Я могу сейчас убраться в вашей спальне? – Да, конечно. Первая дверь справа, – ответила и сразу стало неловко за то, что молодая девушка, только вчера вышедшая замуж, уже спит в отдельной от мужа комнате. – Я могу вам чем-то помочь? – Нет, спасибо. Займитесь лучше уборкой, – поспешила отказаться от помощи, потому что резко перехотелось общаться с этой женщиной. Ольга была очень вежливой, услужливой и доброй, судя по глазам, но я в её компании всё равно испытывала неловкость, потому что не ощущала себя полноправной хозяйкой в этом доме. Наверное, к этому просто нужно привыкнуть. Но первым делом всё же стоило перекусить. – О, Марианна! – окликнула меня Ольга, когда я уже практически вышла в коридор, намереваясь отыскать кухню и хорошенько её осмотреть. – Здесь записка. Для Вас. – Записка? – искренне удивилась тому, что кто-то в наше время продолжал общаться таким образом. На журнальном столике действительно лежал лист бумаги сложенный пополам, и на нём было написано моё имя, а рядом с запиской лежали ключи от моей любимой машинки и банковская карта, которой, судя по всему, любимый муженёк решил от меня откупиться. «Прости, Мари, я был непозволительно груб с тобой утром. Обещаю, такого больше не повториться. Съезди в город, пройдись по магазинам, а вечером мы поужинаем и всё обсудим. Целу́ю», – пробежалась глазами по написанному и руки затряслись от волнения. У Карима даже почерк был идеально-безупречным, в принципе, как и знание языка. Если бы не знала наверняка, то никогда бы не поверила, что этот оборотень родился и вырос в другой стране. Настроение заметно улучшилось, а тоска по Кариму усилилась, но я успокоила себя тем, что уже вечером мы с мужчиной встретимся, поужинаем и что-то там обсудим. Не особо волновала тема разговора, я просто хотела слышать его голос, смотреть в красивое мужественное лицо и наслаждаться прекрасным ароматом, не испорченным вонью других девиц. Возможно, сегодня вечером мы с Каримом станет чуточку ближе друг к другу. О большем я боялась мечтать, потому что не хотела потом расстраиваться и плакать, если он снова уйдёт. На кухне, что-то напевая себе под нос, суетился мужчина, облачённый в синюю форму и с колпаком на голове. Несмотря на внушительные размеры тела, повар двигался быстро и легко, ловко орудуя ножом и другими столовыми приборами. Пахло в помещении обалденно. Запах тушеного мяса со специями я уловила ещё в коридоре, а войдя в кухню, едва не захлебнулась слюной. Есть хотелось безумно, о чем и поспешил сообщить мой желудок, издав громкое урчание. – О, миссис Асад! Добрый день, – радостно воскликнул мужчина, и я приветливо улыбнулась человеку, от которого так приятно пахло ванилью и свежей выпечкой. – Ещё полчаса и обед будет готов! В холодильнике есть еда из ресторана, которую можно подогреть, но я посоветовал бы вам подождать, потому что мой фирменный гуляш выше всяких похвал. Пальчики оближете. И поверьте, это не просто хвастовство с моей стороны, а чистая правда! – Очень хочу попробовать ваш гуляш… – произнесла и вопросительно уставилась на мужчину, не зная, как именно к нему обратиться. – Юлиан. К вашим услугам, миссис Асад, – опомнился и смешно поклонился повар, а потом встрепенулся и снова повернулся к плите, начав помешивать скворчащее в сотейнике блюдо. – Можете называть меня Юлá или Юлик. Как вам будет удобнее. – Приятно познакомиться с вами, Юлиан. И мне было бы удобнее, если бы вы обращались ко мне просто по имени. – Марианна, я могу предложить Вам чашку свежезаваренного чая с мёдом. Хотите? – расплылся в улыбке Юлик, и я согласно кивнула, расположившись за столом. Кухня была не такой просторной, как у нас дома, но тоже вполне уютной и хорошо обустроенной. Никаких ярких оттенков и нагромождения из ненужных декораций. Всё модно и со вкусом, что конечно нисколько не удивило меня. Даже если Карим не участвовал в приготовлении дома лично, то дал чёткие распоряжения рабочим, поэтому результат получился идеальным. – Марианна, я составил меню на неделю и хотел бы, чтобы вы ознакомились с ним, и при необходимости внесли корректировки. Я пока что не знаю ваших предпочтений, поэтому заранее прошу меня извинить, если что-то не так, – взволнованно протараторил мужчина и, достав из ящика стола папку, положил её передо мной на столе. Я тоже разволновалась, потому что раньше никогда этим не занималась, да и понятия не имела, какую кухню предпочитает Карим, но признаться в этом Юлиану было стыдно, поэтому взяла себя в руки и с умным видом принялась изучать составленное поваром меню. – Юлиан, вы без всякого сомнения профессионал своего дела, а выбранные Вами блюда очень изысканные и вкусные, но мне хотелось бы чего-то попроще, более домашнего что ли, понимаете? И совершенно не к чему каждый раз наставлять на стол столько деликатесов, будет вполне достаточно парочки блюд и десерта, – озвучила своё мнение и отложила папку с меню в сторону. Если Карим хочет изысков, пусть питается в ресторане, а я привыкла к жизни попроще. Мама всегда старалась сделать так, чтобы за нашим семейным столом была вкусная разнообразная еда, но атмосфера не лишалась при этом домашнего уюта. Дарина иногда давала кухарке выходной, и целый день стояла у плиты сама, чем вызывала уйму негодования со стороны Анжелы. А вот папа всегда довольно улыбался, уплетая мамину стряпню и испытывая гордость за то, что у него такая прекрасная жена. Хотелось бы, чтобы Карим тоже мной гордился. – Я понял Вас, Марианна. Немедленно всё исправлю, – кивнул Юлиан, но во взгляде повара промелькнуло смятение. – Хорошо. А как там гуляш, кстати? – мягко улыбнулась, решив разрядить обстановку, да и кушать хотелось неимоверно, а от запаха еды по подбородку едва ли не текли слюни. – Ещё буквально пара минут. Накрыть для Вас в столовой? – Вот ещё! Мне и здесь вполне удобно. К тому же я безумно хочу узнать рецепт этого прекрасного блюда. Раскроете мне свой секрет? – Если пообещаете хранить его так же тщательно, как и я, – подмигнул Юлик, и я, сделав серьёзное лицо, провела пальцами по губам, будто закрывая свой рот на замок. Гуляш и впрямь оказался таким вкусным, что я не только с удовольствием умяла целую тарелку, но и попросила добавки, чему Юлиан был очень рад. Потом я пожелала повару удачного дня, а сама, прихватив сумочку, взяла ключи с карточкой со стола и поспешила во двор. Пока открывались ворота, я крепко сжимала руль подрагивающими от волнения пальцами, и нервно ерзала на сидении, предвкушая чудесную прогулку по городу. Я так мечтала об этом, что никак не могла поверить в реальность происходящего. Было даже немного страшно, поэтому, выехав за пределы охраняемой территории элитного посёлка, я остановилась, не зная, куда двигаться дальше. Город такой большой, в нём столько удивительных и потрясающих мест, что я растерялась. Мечтать о путешествиях, сидя в своей комнате под охраной отца, легко, но когда перед тобой вдруг открывается проход в неизведанное, очень тяжело сделать шаг вперёд. Я могла поехать куда угодно, но вбила в навигаторе адрес учебного заведения, в котором планировала получить образование. Программа построила маршрут, и я направила автомобиль по выстроенному пути, решив, что Карим вряд ли будет против того, чтобы его жена училась, ведь думать о будущем – это правильно. К тому же должна же все-таки быть хоть какая-то выгода от моего похода к ведьме и от нашего с ней договора, которому я искренне желала сгореть в адском пламени!?