Глава 7

— Так куда нам предстоит ехать? — Макс тверд в намерениях.

Я называю адрес.

— Мм, я, кстати, рассматривал этот район.

Вздыхаю.

— Это не эконом-класс, конечно, но и не бизнес. Немного не твой уровень.

Мужчина тихонько смеется.

— Поверь, мне бы хватило. Район реально весьма уютный. Но вот принимать делового партнера там было бы проблемно. Ну и плюс, я хотел дом с бассейном. Люблю утром размяться в воде, вплоть до холодов.

— Тогда ты подобрал самый удачный вариант. А мне удобно в таунхаусе с детьми. Пространства хватает, но все под рукой и не нужно много уборки. В то же время это не многоэтажка, очень просто выйти. Перед домом площадка.

— Да, твоя Марья любит подвижные игры, — мужчина тепло улыбается.

Он никак не намекает на наш переезд в его дом. Из чего я делаю окончательный вывод — в моей помощи он больше не нуждается. Я тоже навязываться не буду, тем более мы из-за этого повздорили. Вернее, обсуждая эту тему.

Глубоко вздыхаю. Нет, неприятный разговор случился не из-за домов и фиктивной семьи. Он всколыхнулся из-за новости о моем втором малыше. И эта тема снова поднимется. Я прекрасно понимаю, что не смогу скрывать от него всегда. Даже не так — я не захочу скрывать. Ох, близость Шарапова ударила мне в голову!

Макс прибавляет музыку, и остаток пути мы молчим. Вести болтовню и правда как-то слишком. Подъезжаем быстро, тут реально небольшие расстояния.

— Спасибо тебе, — говорю у ворот.

Мужчина тоже вышел из машины.

— Не за что. Иди, я увижу свет и тогда отъеду.

Не сдерживаюсь от улыбки.

— Майка тебя накрутила!

Но спорить нет сил. Я отпираю калитку, и мы оба слышим какой-то звук. На территории кто-то есть?! Вот Майя, накликала. Шарапов реагирует мгновенно.

— Так, стой. Я пойду вперед.

Меня обдает морозом от страха. Дети!

— Идем быстрей! — прошу мужчину.

Макс делает шаг в сумрак, я за ним. Говорила же Любе, чтобы не выключала свет! Боже, надеюсь с ней и маленькими все в порядке. У меня уже клацают зубы от напряжения, однако через несколько шагов я выдыхаю. Так вот кто тут шуршал. Перед нами предстает Любаша собственной персоной. С коляской! Вещь бежевая и издалека не была видна.

— Вы почему здесь? — ахаю.

Быстро иду к ним, Макс остается за спиной.

— Он плохо засыпал, — поясняет Люба, — на воздухе сподручней.

— Ага, а если привыкнет? — качаю головой.

Максик спит, разметавшись по плоской подушечке. Кулачки над головой, крепыш растет. Есть в кого… Ой! Я так испугалась, что не сразу понимаю, какая сейчас произойдет встреча. Но все складывается не совсем так, как я предполагаю.

— Таня, если все в порядке, то я поехал.

В голосе мужчины не слышно эмоций, разве что усталость. Он даже корпус развернул к воротам, реально хочет скорее уйти.

— Мм… Спасибо тебе еще раз большое.

— Не за что! Машет головой. Запрись! Доброй ночи.

— До свидания. Хорошо доехать!

Но Шарапов уже скрывается за пределами нашего участка. Вот так.

Не знаю, почему, но весь следующий день меня не покидает ощущение — Шарапова я больше не увижу. Ну или вплотную нам не придется общаться. Он извинился и больше не желает иметь со мной дела. Возможно, мне так кажется потому, что он спустил на тормоза нашу сделку. И когда я осмелюсь сказать ему про сына, мне придется самой искать с ним встречи.

Хоть Макс и ушел стремительно, Люба успела его рассмотреть. Мне досталась порция хихиканий и предположений о новом романе, которые я почему-то восприняла болезненно. Может, потому что это полный абсурд? Но Любины фантазии, где мы с Максом счастливая парочка, не на шутку взбесили. Так что я с большим удовольствием отпустила ее и всё воскресение провела с детьми. Даже Марьяшка не вспоминала дядю Максима.

От Любашки я получила новую порцию намеков с утра в понедельник и была даже немного рада, что ухожу на работу. Чмокнула сынишку, а вот дочку мне еще предстояло отвести в школу. У первоклассников начинаются полноценные занятия, и хорошо — пусть непоседа займет голову чем-то полезным. Вот только на работу мне пришлось опоздать.

Впрочем, в начале недели народ въезжает и выезжает чаще, им не до меня. Да и с Майей у нас договоренность, что мой график не железобетонный. Ей так не хотелось отпускать меня в декрет и искать нового человека, что управляющая пошла на уступки.

Так что я относительно спокойно прохожу в свой кабинет. Но едва успеваю надеть халат, ко мне заглядывает одна из администраторов.

— Тань, к начальству зайди. Тебя с утра искали.

— К Майе?

Тоненькая брюнеточка закатывает глаза.

— Наверх поднимись. К владельцу отеля.

Все мои предположения рассыпаются — Шарапов хочет меня видеть. Но теперь остается вопрос, зачем? Однако гадать нет времени. Остаюсь в халате, поправляю перед зеркалом волосы. Ох, да есть ли разница, как я выгляжу? Нужно идти скорее. Закрываю свою приемную и шагаю к лифтам.

Кабинет Макса, как и у всех руководителей, имеет «предбанничек», однако секретарем наш хозяин не обзавелся. Пока его не было, не существовало и нужды. А сейчас не успел или не собирается. Так или иначе я стучу прямо в его дверь. Слышу громкое — да.

— Доброе утро, — здороваюсь сразу, чтобы скрыть волнение.

Макс сидит за столом, перебирает бумаги. На нем белая рубашка, и заметно, что мужчина еще сильней загорел. Наверное, был вчера на море. Да какое мне вообще дело, как он проводит время! Пока ругаю себя, Шарапов окидывает меня внимательным взглядом. Потом смотрит на овальные часы в тонкой черной рамке.

— Уже почти полдень. Здравствуй.

Перевожу дыхание, надо бы объясниться.

— Пока сын маленький, Майя позволила мне работать короткий день и иногда отсутствовать на месте. Сегодня я отводила Марью в школу, но так будет максимум пару дней. Потом уроки будут начинаться раньше. В этой школе постепенное включение в первый класс. В общем, я не злоупотребляю, но с управляющей договоренность есть. У тебя может быть другое мнение, конечно.

Максим внимательно меня выслушивает. На лице мужчины легкая улыбочка, которую я не могу объяснить. Будто я сообщаю неважную чушь. Зачем тогда сделал акцент на моем опоздании?.. Хм, большой босс собирается что-то сказать. Хотя реплика еще больше меня запутывает.

— Мое мнение, — он начинает моими словами, — что тебе нужно взять отпуск с завтрашнего дня.

Ого! Он решил отправить меня с глаз долой?

— Я вполне могу работать. Насчет графика, если нужно, переиграем.

Платит Шарапов своим сотрудникам реально хорошо, я так радовалась этому месту. Но малина, похоже, закончилась.

— Не нужно, — Макс непреклонен, — это будет неудобно. Пока вы будете жить у меня, ты отправишься в длительный отгул. Если что, он будет оплачиваемым. Не волнуйся.

Не волнуйся?! Да меня вот-вот заколотит.

— Значит, ты все же решил… Мы будем изображать семью?

Шарапов хмурится.

— А разве я отменял сделку? Мой партнер прилетает уже скоро. Так что сегодня подбей дела, и у тебя будет день, чтобы собраться. На твое место Майя уже экстренно ищет человека.

Приятельница наверняка очень зла. А я впервые осознаю, наша с Максом договоренность — не шутки. Вот только как мы представим ее в отеле?

— А что ты сказал Майе? И вообще как мне вести себя с коллегами?

Макс на секунду напрягает губы, но в целом спокоен как танк.

— Я сказал Майе, что тебе нужен отпуск. Этого недостаточно? В отель мы «семьей» не поедем, отчитываться здесь ни перед кем не нужно.

У бизнесмена все легко! Конечно, Майечка не его засыплет недовольными вопросами. А меня и саму многое смущает в практической части нашей «сделки».

— Здесь каждая собака знает, что я тебе не жена, — напоминаю Шарапову, — если ты привезешь сюда этого своего партнера, кто-нибудь что-нибудь точно ляпнет! Обман раскроется!

Не в моих интересах отговаривать Макса, но я не могу притворяться. Мужчина ведет плечами.

— Не беспокойся об этом. Твое дело — упаковать чемоданы и детишек. Все остальное буду решать я.

М-да, его мужественность, конечно, подкупает, но… Да куча этих самых но!

— А с братом твой партнер не знаком? Роман с Дашкой тоже в курсе, что мы не муж и жена.

Макс выдерживает паузу. А потом с улыбкой вскидывает брови.

— Многим ты рассказывала подробности жизни недавних месяцев? Об отце второго ребенка и отношениях с ним. Сколько, кстати, Максимке?

Ох… Еще недавно я распалялась, а теперь прикусываю язык. Такой простой вопрос и такой для меня опасный. Но врать не собираюсь.

— Ему скоро полгодика.

Максим на мгновение застывает, хмурится. Молчит так долго, что я легонько кашляю. Но уже вскоре бизнесмен улыбается. Хотя как мне кажется, искусственно.

— Вот, прошла тонна времени. И все эти месяцы о твоей личной жизни никто не знал. О моей, к слову, тоже. Так что все пройдет нормально. Прости, мне нужно отъехать на встречу с Демьяном. Решил не приглашать его сюда, заодно пообедаю.

— Демьян… С ним мы тоже хорошо знакомы!

Макс выходит из-за стола.

— Я заметил, — усмехается, — но и с ним проблем не будет.

Шарапова не сдвинуть с выбранного пути. Его уверенность начинает казаться мне странной, но я все же шагаю к двери.

— Ладно, я тоже пойду поработаю.

Ухожу, оставляя Шарапова в кабинете. Хочу быстренько спуститься и уйти к себе. Не хотелось бы сейчас столкнуться с Майкой, так как линию поведения я еще не придумала. Но не тут-то было! Приятельница стоит у рецепции и ловит меня тепленькой прямо на первом этаже.

— Таня, пойдем ко мне! — она вмиг оказывается рядом. Берет под руку и добавляет приглушенно. — Пошепчемся.

— Мм… Пошли.

Ну не вырываться же. Майка даже улыбается, интересно. Мы очень быстро скрываемся за дверью кабинета управляющей.

— Я всё знаю про Шарапова! — заявляет она.

— Что? — интересуюсь совершенно искренне.

Майя указывает мне на светлый стул, однако сама не присаживается. Отходит к рабочему месту и ходит за ним, вдоль окон.

— Вы пообщались в кафе ближе, он отвез тебя. И естественно пожалел! Вот и дает тебе отпуск.

Я непроизвольно морщусь.

— Он сам тебе так сказал?

Майка вздыхает.

— Нет, он достаточно воспитан! Но я смогла сделать вывод. И в принципе даже с ним согласна, возьму пока на твое место племянника. Но самое главное, Тань…

— Что? — я нетерпелива.

Красивые глаза подруги встречаются с моими.

— Не влюбись в него, Таня.

— В племянника? — растерянно бормочу.

Очень серьезная Майя не может скрыть улыбки.

— Ну какого племянника? В Максима, конечно! Я понимаю — красивый, умный мужчина. Отличные манеры! И что так редко встречается среди ему подобных — очень добрый. В твоем положении нетрудно потерять голову.

— В каком еще положении? — хмурюсь.

Майя смотрит на меня как на глупышку.

— Одна, с двумя детьми. Поддержки ждать неоткуда. А тут мужик, на которого и не такая западет. Прости. Но ты знаешь, я человек прямой.

Честность — замечательное качество. Вот только прямолинейные люди не всегда задумываются, что могут ранить человека. А некоторые просто дают себе благородный повод ляпать гадости. Уж не знаю, чем руководствуется Майя, но мне становится неприятно.

— С чего ты вообще взяла, что я влюблюсь в Шарапова? — морщусь. — Для него подходящей парой стала бы юная модель. Уж точно он не ответит взаимностью своей сотруднице.

Да, я не удержалась и вернула Майе шпильку. Теперь пришла очередь управляющей немного спасть с лица. Замечаю это не без женского удовлетворения, однако большой обиды на приятельницу не чувствую. Даже наоборот, выдыхаю — мой отпуск не кажется ей подозрительным. А вот подружка напряглась, даже схватила листок со стола и обмахивается им. С ответом, видимо, не находится.

— Пусть Максим Георгиевич разбирается со своей личной жизнью сам, — примирительно говорю я, — и просто отлично, что ты нашла достойную замену мне на время отпуска. А то я мучилась совестью, если честно.

Тут я не вру, мне реально было неудобно. Майка встряхивает волосами.

— Максим Георгиевич… — она хмурится. — Никак не могу запомнить его отчество, он его практически не произносит.

Я опять прикусываю язык. Его никто и не представлял так при мне! Зато у меня на слуху имя-отчество мужа моей сестры, крупного бизнесмена. А они с Максом родные братья, и папа у них один. Я, не задумываясь, назвала нашего босса полным именем. Решаю не развивать тему.

— Спасибо за заботу, Май, — стараюсь улыбнуться, — но мне самой не нужны лишние проблемы. Я пойду, подобью дела?

Управляющая выходит из оцепенения.

— Да-да, конечно. Иди! Я хочу как лучше.

— Спасибо.

Осадочек у меня все равно остается. Что я прокаженная, если у меня двое малышей? Хотя планов на Максима я никаких не строю. Мне бы разобраться с тем, что уже произошло между нами.

Уф, надеюсь, когда-нибудь мы расставим все по местам и обойдемся при этом малой кровью. А пока мне нужно навести порядок в бумагах. Еще и на рецепции сообщают — меня искала семья новых гостей. У их малышки заболел живот. Так что пока я полностью погружаюсь в работу.

Вожусь до конца дня. Люба уже написала, что забрала Марьяшку из школы. Няня у нас просто умничка! Хм, как же я поступлю с ней, когда перееду к Максу? Наша компания понадобится ему минимум на пару недель… По идее услуги няни мне не будут нужны, ведь я смогу посвящать время детям. Плюс, Шарапову явно не нужна утечка информации, посторонние люди в доме. Логично, но Любашку мне не хочется оставлять без дохода! Эх…

Пока закрываю кабинет, думаю, стоит ли поговорить с Шараповым о Любе. Наверное, все же попытаюсь. И только принимаю твердое решение, врезаюсь в не менее железную грудь. Мне даже не нужно смотреть, мой нос уже чувствует Макса… Он внезапно оказался на пути, когда я развернулась от своего кабинета. Здесь рядом коридор и лестница.

— Ты подкрадываешься, — хмурюсь.

— А ты не смотришь перед собой, — мужчина отбивает мяч.

Смотрю в нахальные темные глаза. Ух, он все же красавчик! Выразительный взгляд, четкие скулы, в меру крупный подбородок со стильной растительностью. Губы полные, но линия рта по-мужски сдержанная. В общем, его внешность не смазливая, но приковывает взгляд. И надо его отлепить… Этот самый взгляд.

— Мм… Я торопилась домой, — что в общем-то правда.

Мужчина вскидывает брови.

— Идем, я тебя подброшу.