Глава 12 · Истинно-женское коварство

Когда я спустилась в столовую, Рейгар уже сидел за столом и с аппетитом уминал всё, до чего дотягивался. Судя по всему, моя стряпня дракону понравилась. Я подошла и, присев напротив мужчины, с улыбкой наблюдала за ним.

— Вкусно?

— Сойдёт, — машинально ответил тот, но тут же одарил меня преувеличено восхищённым взглядом и с чувством добавил: — Моя дорогая жёнушка готовит лучше королевских поваров!

— Сделаю вид, что не услышала оговорку, — иронично хмыкнула я и, скрестив руки на груди, поинтересовалась: — Ты на самом деле под заклятием или притворяешься?

Мужчина расплылся в белозубой улыбке и ласково ответил:

— Я навеки под заклятием твоей неземной красоты, любовь моя!

— Звучит угрожающе, — тихо рассмеялась я и, подавшись вперёд, облокотилась о стол. Внимательно наблюдая за выражением лица Рейгара, продолжила: — Судя по взгляду, ты мечтаешь о дне, когда Оракул объявит о расторжении нашего брака, а пока вынужден подчиняться магии ненавистной попаданки. Я ничего не упустила?

Мужчина обжёг меня ненавидящим взглядом и нежно процедил:

— Никакого развода не будет. Я счастлив служить любимой и готов доказать это, исполнив супружеский долг.

— Все долги тебе прощаю, — весело заявила я и решительно предложила: — Лучше заключим сделку.

— Сделку? — казалось, удивился он вполне искренне.

Я кивнула и, понизив голос (вдруг дети ещё не спят), негромко продолжила:

— Если позволишь некоторое время оставаться леди Наррин, я освобожу тебя от воздействия магии и буду делать это каждый раз, когда тебе придётся обращаться драконом. Всё время замужества обязуюсь заботиться о мальчиках и оберегать их.

Рейгар недоверчиво сузил глаза и удручённо вздохнул:

— Должно быть, ты узнала о деньгах, которые хранятся в королевской казне. Увы, любовь моя, даже я не смогу вернуть их до совершеннолетия моих сыновей.

Похоже, дракон решил, что я строю новый план, как обчистить его карманы. Доверия к Авроре у Рейгара не осталось ни на грош. Поэтому придётся прибегнуть к женской хитрости. Я подняла руку и торжественно заявила:

— Клянусь, что сделаю всё возможное, чтобы вернуть из залога твой дом в столице!

Глаза мужчины округлились…

Да и у меня, если честно, тоже. Потому что в этот момент перстень с зелёным камнем, который украшал мой безымянный палец, полыхнул золотистой магией, которая разлетелась искрами. Оседая, они таяли, а на столе появилась кривоватая надпись, будто сделанная старым выжигателем.

Мужчина медленно поднялся и, опираясь о стол, прочитал её, а потом пристально глянул на меня и вкрадчиво произнёс:

— Тогда стоит закрепить наш договор страстным поцелуем.

Вздохнув, я тоже встала и, когда Рейгар потянулся через стол, чтобы поцеловать меня, торопливо чмокнула его первой. Потом отпрыгнула от помрачневшего мужчины и торопливо уточнила:

— Мы договорились?

Рейгар наградил меня тяжёлым взглядом и провёл пятернёй по рыжим волосам. Опустив голову, ещё раз прочёл надпись, а потом неохотно бросил:

— Сейчас же напишу Оракулу. — И тут же деловито поинтересовался: — Сколько тебе нужно времени?

Хороший вопрос. Я сама не знала, поэтому ответила честно:

— Столько, чтобы заработать денег на твой дом и на мой долг.

Мужчина выгнул огненную бровь:

— Долг?

А теперь в дело вступит истинно-женское коварство.

Можно было бы выложить всю правду, как на духу. Рассказать Рейгару о том, что я совершенно другая попаданка, поведать слёзную историю о шантаже, которому меня подвергает противный колдун. Но что мне это даст?

Знаю. Ни-че-го! Во-первых, дракон мне не поверит. Решит, что Аврора придумала новую хитрость, а клясться второй раз я поостерегусь. Ещё с первым магическим договором предстоит разобраться.

А во-вторых, правда лишает меня главного женского оружия.

Загадки!

За свою долгую жизнь я усвоила, что мужчины, по сути, охотники. Им не интересно, когда добыча сама идёт в руки. Победа, для которой пришлось приложить усилия, ценится гораздо больше и дольше, чем быстрая халява.

Но при этом цель должна казаться вполне достижимой, вроде морковки, подвешенной перед осликом.

«Перед драконом», — мысленно поправила себя.

И с улыбкой ответила Рейгару:

— Расскажу о ней, когда смогу доверять тебе больше.

О, как удивлённо вытянулось лицо мужчины! Любо-дорого посмотреть. Видеть в тёмных зрачках вспыхнувший огонёк интереса гораздо приятнее, чем ловить полный ненависти взгляд. А всего-то и нужно было, что дать намёк на некую тайну и огорошить тем, что не доверяю мужу так же сильно, как и он мне.

— Хорошо, — решительно кивнул Рейгар и покосился на меня с растущим любопытством: — Как ты собираешься заработать деньги?

— Обсудим, — уклонилась от ответа и хитро прищурилась. — Мы же семья! Значит, будем решать это вместе.

— Хм, — с сомнением нахмурился Рейгар, но мысли оставил при себе. Постучал по столу, на котором проявилась надпись: — Ты же понимаешь, что эту магию хитростью не отменить? Теперь придётся исполнить обещанное. Если, разумеется, хочешь избежать последствий.

Я похолодела:

— Каких?

Лорд пожал плечами:

— Откуда мне знать? Я простой вояка и никогда не использовал артефакты Вершителей зла. Но до меня доходили некоторые слухи. Не помню точно. Колдун то ли поседел, то ли похудел, то ли обратился в пепел.

Все три варианта меня не устраивали, особенно нервировал последний, но я выдавила улыбку и уверенно заявила:

— Организую бизнес в любом случае! В крайнем случае буду требовать с соседей деньги за то, чтобы наши дети не ходили к ним в гости.

Рейгар неожиданно хохотнул, и я обомлела от вида милых ямочек, заигравших на его щеках. На миг мужчина показался мне чертовски очаровательным. В такого и влюбиться не грех. Вот только в следующее мгновение лорд помрачнел и царапнул меня злым взглядом, будто винил в собственной несдержанности. Магия растаяла, и я помотала головой, отрезвляя себя.

«Буду считать, что померещилось».

Наш брак всего лишь сделка!

p.s.

Саргассетус двенадцатый держался ближе к земле, чтобы в случае опасности нырнуть в первую попавшуюся канаву или спрятаться под кустом. Зверёк был весьма раздосадован тем, что хозяйка отправила его одного.

До того, как Аврора потеряла память, она и на шаг не отпускала от себя питомца, за которого дорого заплатила. А теперь вела себя крайне странно. Скунсофей пока не мог сказать, нравились ему перемены или нет. Задание хозяйки было опасным, но зверёк никогда не чувствовал себя таким живым…

До слуха неожиданно донеслись голоса, и Саргассетус метнулся к дереву у дороги, прячась в густой кроне. Кто-то быстро приближался со стороны исчезнувшего дома соседей. Вскоре показались люди, в руках их зверёк заметил лопаты и вилы, а в глазах магические огоньки.

— Месть, месть, месть, — то и дело прокатывалось по толпе.

Двигались они в сторону, куда уехала Аврора.

— Ой, беда, — испуганно пискнул скунсофей.

Но, когда первые ряды враждебно настроенных людей поравнялись с деревом, где он прятался, зверёк хищно оскалился:

— Да остановит зло волшебная струя!

И задрал хвост.