Глава 24 · Злодейское земледелие

Не знала, чем питались наши неожиданно объявившиеся гастарбайтеры, но их работоспособности позавидовали бы многие представители рабочего класса из моего родного мира. А за возможность заполучить таких копателей, боссы бились бы насмерть!

Мне биться не пришлось, да и власть над этими людьми изрядно тяготила и настораживала. Ведь не бывает бесплатной рабочей силы. Не бы-ва-ет! За свою долгую жизнь я усвоила, что за любую халяву придётся заплатить. И порой лучше бы отделалась деньгами.

Но целовать каждого, чтобы освободить, как Рейгара, я готова не была.

Поэтому, догнав своих магических подневольных, просто приказала:

— Стоп! Лопаты в воздух! В смысле, всем немедленно прекратить.

Зачарованные работнички послушно подняли лопаты и грабли над головами, а я прислонилась к неизвестно как уцелевшему дереву и с трудом перевела дыхание. Пот лился градом, а Сарг порхал вокруг меня, обмахивая крылышками, но легче не становилось.

— Ничего себе, как я могу! — оглянувшись, я оценила расстояние, которое пробежала, будто профессиональный бегун с препятствиями. Вытерла взмокший лоб рукавом и покачала головой: — Надо завязывать с пробежками, а то и похудеть недолго!

Терять «богатство», которое мне досталось в молодом теле, не хотелось, но платье явно было свободнее, чем вчера. Зато я успела до того, как кто-то пострадал. Болото и его содержимое осталось целым, и никто из гастарбайтеров не успел утонуть.

— Какая у злодеев жизнь тяжёлая, — пожаловалась скунсофею и опустилась на землю, чтобы немного передохнуть. — Дракона приручай, зелья вари, зачарованными руководи…

— Ра-бо-ту! — тут же проскандировали гастарбайтеры. — Ра-бо-ту!

— Отдохните десять минут, — обмахиваясь ладонями, взмолилась я. — Дайте сообразить, как вас занять с максимальной пользой и минимумом последствий.

— Пусть сажают семена? — радостно встрепенувшись, предложил Сарг.

— Да это стадо больше перетопчет, чем посадит, — иронично возразила я. — Впрочем…

Взгляд замер на выкопанных и поваленных деревьях, и я показала на них указательным пальцем:

— Друзья, посадите-ка в землю все выкорчеванные деревья!

— По-са-дить! — проскандировали работнички и, махая инструментами, радостно отправились выполнять новое задание.

— Надо бы за ними приглядывать, — пробормотала я и посмотрела на своего питомца. — Оставайся с нашими гастарбайтерами. Как их работа будет подходить к концу, сразу сообщи мне.

— Просто следить за людишками? — искренне обиделся скунсофей. — Но это так скучно, хозяйка!

— Я пришлю тебе на помощь мальчиков, — саркастично усмехнулась я. — И веселье будет обеспечено!

— Нет-нет! — тут же испуганно воскликнул питомец и, глянув на работников, деловито потёр лапки: — Я справлюсь без помощников, вот увидите!

— Не сомневаюсь, — тепло улыбнулась я и с трудом поднялась. В животе заурчало, и я тихо проворчала: — Как же я проголодалась. Дети, наверняка, тоже. Не говоря об их отце… Надо бы приготовить что-нибудь вкусное!

И направилась обратно к дому. Теперь, когда сильной спешки не было, я задумчиво изучала выкопанные сундуки, скованные цепями, и огромные старые кувшины с запечатанным горлышком.

— Всё это выглядит не очень безопасно, — сторонясь железного ящика, запаянного со всех сторон, прошептала я. — Как бы проверить, что внутри, не вскрывая? Такое возможно? Или лучше тихонько прикопать обратно, как с деревьями?

Если рощицу мне было жаль, то насчёт неожиданного клада я решила посоветоваться с Рейгаром. Пусть он генерал драконов, который пользовался лишь боевой магией, но мне казалось, что мужчина не раз противостоял в битвах магам из числа людей.

— Во всяком случае, за спрос денег не берут, — решилась я.

Заявление было спорным, если вспомнить о баллах, которые забрал Оракул за ответ на мой вопрос. Но Рейрар не бог, не будет отбирать репутации Вершителей зла. Ему они не нужны. А насчёт другой оплаты, думаю, договоримся!

— Например, за вкусный обед, — с предвкушением улыбнулась я.

И, глянув на поле, которое определила под посадки, замерла, забыв, как дышать. А засмотреться было на что! Рейгар с обнажённым торсом старательно высаживал ростки в землю. Смуглая кожа генерала блестела от пота, и натруженные в боях мышцы выделялись ещё отчётливее.

Водяной монстр, который двигался за мужчиной, делился водой, щедро орошая свежие посадки. Брызги разлетались во все стороны, и маленькие помощники Рейгара с визгом разбегались в стороны.

Впрочем, мальчики больше мешали отцу, чем помогали, за что получали лёгкие подзатыльники и подпопники от рассерженного родителя. Но за этой строгостью невооружённым глазом была видна искренняя любовь к детям.

Закатав рукава, я решила присоединиться к супругу, чтобы поскорее завершить посадку пробуждённых семян и всем вместе отправиться готовить обед. Но тут взгляд упал на посаженные ростки, и я замедлила шаг. А потом присела на корточки, рассматривая увядающее на глазах растение, и ахнула:

— Что такое? Почему? В землю посадили и полили… Чего же не хватает?

Возникла одна идея.

P.S.

Фенрикс, услышав предложение Гардеи, решительно отрезал:

— Нет! Ты мне и раньше не нравилась. А теперь, когда стала старухой, и подавно!

Женщина болезненно скривилась:

— Не сыпь мне соль на зелье! Сама знаю, что выгляжу не очень. Кстати, ты тоже не первой свежести жених. Но если хочешь освободиться, никуда не денешься. Женишься! У меня нет репутаций, чтобы преодолеть твою магию и взломать цепи. А после свадьбы я получу половину твоих баллов.

— И то верно, — обречённо вздохнул колдун. — Ладно, женюсь. Так и быть. Обращайся к Оракулу!

— Но сначала будет первая брачная ночь, — гаденько захихикала Гардея.

Фенрикс задёргался в цепях, как мужа в паутине.

— Не-е-ет! — пронёсся над снежной долиной истерический визг колдуна.