Глава 33 · Как обменять дракона на осиную талию

Я стояла на веранде, сложив руки на груди, и наблюдала, как Гардея — то есть истинная душа Авроры в теле худой лысой злодейки — брезгливо выковыривает сорняки из-под довольной тыквы.

Корнеплод довольно жмурился, будто кот, которому почёсывали пузико, а Гардея кривилась так, будто прополка была личным оскорблением и зло огрызалась на Фенрикса. Тот обречённо стоял рядом и понуро грёб сухие листья, то и дело поправляя сползающий сапог.

Картина была невероятно комичная. Злодейка, которая когда-то околдовала генерала, украла его детей и можно сказать пустила по миру, теперь пачкала свои холёные (в прошлом) пальчики в земле Карлакса. А страшный колдун, именем которого пугали детей, лишился звания и получил прозвище «недомуж».

«Ну и ирония, — подумала я, ощущая, как в кармане приятно холодит флакон с зельем воплощения. — Одна так рвалась в молодое и стройное тело, что в итоге оттяпала у Фенрикса половину сил, которыми даже пользоваться не умеет, а другой мечтал жениться… Ну и женился!»

Вот за это я была Гардее очень благодарна — даже полуженатый колдун куда безопаснее холостого. Но расслабляться не стоило. Уж я-то знала, что эта парочка не угомонится. Злодейке нужно моё нынешнее тело, хоть она его и ненавидит за полноту, а её спутнику — крыша над головой.

— Ну-ка, горе-садоводы, бросайте тяпки! — зычно крикнула я. — Есть разговор на миллион репутаций.

Они подошли, затравленно озираясь. Рейгар, почувствовав мой тон, бесшумной тенью вырос за моей спиной и, положив тяжёлую ладонь мне на плечо, многозначительно посмотрел на злодеев.

— Слушай меня внимательно, Аврора-Гардея, — я посмотрела прямо в глаза женщине, которая считала себя хозяйкой моей нынешней жизни. — Ты ненавидишь это тело, но называешь его толстым и ежедневно проклинаешь за каждый лишний килограмм. Хочешь вернуть Рейгара, но материнство тебе нужно как корове седло. Тебе требуются лишь деньги и статус.

Гардея открыла рот, чтобы возразить, но эффект оладий ещё действовал:

— Да! Терпеть не могу эти растяжки и вечную одышку! И дети дракона слишком шумные, да и папочка не в моём вкусе. Мне бы просто его сундук с золотом… Ой!

— Так вот, — перебила я её чистосердечные признания. — У меня есть Зелье Воплощения. Это редчайшая штука. Она может не просто закрепить душу, а полностью перекроить оболочку под её истинную суть.

Достала флакон и покачала перед носом зачарованной злодейки, демонстрируя эту ценность. Прозрачная жидкость внутри переливалась перламутром, пахнущим озоном и новой надеждой.

— Ты сейчас в теле Гардеи. Оно стройное — как ты всегда мечтала. Но старое и лысое. Если согласишься на сделку, я использую зелье, чтобы вернуть этому телу молодость. Ты останешься стройной красавицей, Фенрикс получит обновлённую и — что немаловажно — довольную жену, а я… я останусь здесь. В этом шикарном крепком теле, которое я, в отличие от тебя, очень люблю за роскошные формы.

Злодейка замерла. В её мыслях явно шёл сложный процесс: на одной чаше весов был ненавистный ей жирок и статус жены генерала, на другой — вечная молодость, осиная талия и колдун, который, хоть и слаб, но всё-таки свой, ручной.

— Стройная? Совсем-совсем? — прошептала женщина, глядя на свои нынешние узкие, хоть и морщинистые ладони.

— Как кипарис, — подтвердила я. — Будешь звенеть костями на радость мужу.

— Я согласна! — выдохнула она.

Фенрикс аж подпрыгнул, и его глаза загорелись:

— Молодая? Красивая? И она перестанет бить меня тазом?

— Возможно, даже научится готовить что-то кроме кузнечиков, —ответила я с иронией. — Но ты прощаешь Авроре, то есть мне, долг за обучение злодейству и продаёшь нам своё поместье. Деньги я выплачу после того, как мы продадим наш урожай.

Фенрикс согласно закивал, мечтательно поглядывая на жёнушку.

— Я построю для своей молодой жены новый дом!

— Главное, не стройте больше козней! — хмыкнула я и серьёзно добавила: — Мне нужна магическая клятва, заверенная Оракулом.

Злодеи одновременно кивнули в единодушном порыве.

Я посмотрела на Рейгара. Он сжал моё плечо чуть крепче, и в его глазах я прочитала бесконечное облегчение. Наконец-то тень той, старой Авроры, исчезнет из нашего дома навсегда.

— Ну, тогда готовьтесь, — я откупорила флакон. — Сейчас будем делать из злодейки мечту поэта.

P.S.

В чертогах Оракула царило нервное оживление. Саблезубый заяц, отчаянно шевеля розовым носом и царапая длинными клыками паркет, вручил хозяину запечатанный свиток. Оракул, ожидавший победного письма об оккупации Карлакса, с недоумением сломал печать.

Из свитка посыпался розовый песок и сушёный сапропель.

«Великий Глаз! — писал Грох-Тар. — Мы не смогли взять этот проклятый холм! Мои воины привыкли к честной сече, к стальной броне и магии огня. Но здесь мы столкнулись с чем-то… ужасающим. Стоило приблизиться к провинции Карлакс, как один за другим начали пропадать мои воины. Какие-то жуткие существа с лопатами закапывали орков в землю, а после приходил водяной монстр, поливал наших братьев русалочьими слезами, и они превращались в деревья. Я был вынужден отступить, чтобы сохранить остатки своей орды!»

Оракул выронил свиток и торопливо коснулся планшета, зависшего в воздухе. При виде орков, покрывшихся свежей зеленью, он побледнел. В орочьей рощице бегали рыжие мальчишки, играя в прятки с водяным монстром, внутри которого заливисто и до слёз смеялась русалка…

Дело принимало худой оборот. Полная попаданка — тотальная угроза! Она творила зло, даже не участвуя в этом. А это уже новый уровень Вершителя зла!

— Если снова придётся даровать ей баллы, — яростно прошипел Оракул, глядя, как бывшие свирепые налётчики пускают корни и тянут ветки к солнцу, — то баба Ава и меня переплюнет!

Потерять достижение «бог» Оракул не мог. Он нервно забарабанил пальцами по стеклу планшета, а потом радостно встрепенулся.

— Посмотрим, как ты теперь запоёшь, — пробормотал он, вызывая новое меню на экране.