= 14 =

Мысль о том, какую непростительную ошибку он совершил бы, отправив Кейт домой, точила Дэвида изнутри, как червяк, забравшийся в яблоко. Хорошо, что удалось почувствовать ее состояние и помочь. Только Джеймс мог вывести его из себя! Надо же ему было приехать так не вовремя…

И все же, остыв, Дэвид радовался встрече с братом. Конечно, он мог бы появиться не столь эффектно, и проблемы с Кейт добавили забот по его вине, но это Джеймс, с которым они не виделись около десяти лет. С тех самых пор, как Дэвид перебрался в Лондон.

Откровенно говоря, если бы на месте Кейт оказалась другая саба, Дэвид так не вспылил бы. Стоило признать, что к этой девочке он относится по-особенному. И дело даже не в том, что она новенькая. Дэвид поцеловал Кейт не потому, что она нуждалась в этом, а потому что так хотелось ему самому. Держа ее в объятиях, он испытывал щемящую нежность, которой не было места в обычных отношениях между доминантом и сабмиссивом.

А еще Дэвид убедился, что не ошибся. Он приготовился к долгой истерике, все же Кейт имела право чувствовать себя обманутой и преданной, но малышка лишь дала волю слезам, ища у него защиты, и быстро успокоилась, получив желаемое. А потом и вовсе сумела ясно и четко передать все, что у нее на уме.

И она права, Джеймс нуждается в крепкой взбучке. Дэвид наслаждался видом ошеломленного брата, с трудом сдерживая смех.

— Есть за что, — согласился Дэвид, подыгрывая Кейт.

— Э, не надо так шутить! — возмутился Джеймс. — Я в ваши игры не играю!

Он сел за стол, и Кейт встала, чтобы разлить чай.

— Жаль, — сказала она холодно. — Из тебя получился бы неплохой саб.

— Саб? — Джеймс растерянно посмотрел на Дэвида. — Почему саб?

— Потому что только саб может исподтишка присвоить то, что ему не принадлежит, — отрезала Кейт.

Джеймс потемнел лицом, Дэвид поперхнулся чаем. Наглой девчонке показалось, что пощечины недостаточно, и она решила еще раз унизить Джея. Ловко, однако! Ох, и зря она нарывается… Дэвид только решил, что обойдется без воспитательного урока.

Он уже набрал в легкие воздуха, чтобы осадить Кейт, но Джеймс остановил его взглядом. Ладно, пусть брат выскажется, его право.

— Кейт, понимаю, что заслужил, — произнес Джеймс смиренно. — Но давай на этом остановимся? И поверь, я переживаю не за себя.

— Хорошо, — согласилась она так же легко, как до этого простила Дэвида. — За брата не переживай, не стоит.

Дэвид фыркнул.

— За тебя, глупая девочка, — вздохнул Джеймс.

— Почему? — удивилась Кейт.

Она грела ладони на чашке с чаем, устроившись за столом рядом с Дэвидом.

— Пусть он и объясняет, если сочтет нужным. — Джеймс бросил в чашку кружок лимона.

— Дэв?

— Все повторяется, да, Джей? — усмехнулся Дэвид. — Ты помнишь о том уроке, но он не пошел тебе впрок.

— Откуда мне было знать, что сейчас все, как тогда? — Джеймс повел плечом. — Ты не рассказывал.

— Я не успел, — произнес Дэвид после небольшой паузы. — И не уверен…

— Не уверен? — Джеймс скептически приподнял бровь. — По тебе не скажешь.

— Спасибо за чай, Дэвид. — Кейт поднялась. — Мне пора, всего доброго вам обоим.

Ее спокойный и вежливый тон мог обмануть кого угодно, только не Дэвида. В глазах малышки снова плескалась обида, и он понимал, что ее расстроило. Зря он забыл, как болезненно начинающие сабы воспринимают игнорирование. Ведь она задала вопрос, а он стал разговаривать с братом.

— Тебе неинтересно, почему Джеймс переживает? — Дэвид взял Кейт за руку.

— Не хочу вам мешать. — Она попыталась выдернуть ладонь, но Дэвид держал крепко.

— Ты не мешаешь. Потерпи еще немного, малышка, скоро я отвезу тебя домой.

Он усадил Кейт обратно, сжимая ее ладошку. Теперь она сама цеплялась за него, не желая отпускать.

— Можете не спешить. — Джеймс демонстративно зевнул. — Я выпью чай и пойду спать. Эти часовые пояса… не пойму, день сейчас или ночь.

— Ты давно переехал в Штаты? — поинтересовалась Кейт.

— Это я переехал в Лондон, — ответил вместо брата Дэвид. — Наша семья живет в Сиэтле.

— О, да? И не скажешь…

— Не похож на янки? — усмехнулся Дэвид. — Так уж лет десять прошло.

— Вы же не поссорились, нет? — нахмурившись, Кейт сверлила взглядом обоих, по очереди. — Из-за девушки?

— Нет, я уехал, чтобы не компрометировать семью. — Дэвид подумал, что давным-давно никому не рассказывал эту историю. Кайл и Мира, конечно же, многое о нем знали, а с сабами он не обсуждал свою личную жизнь. — У нас хорошие родители, я не хотел, чтобы злые языки трепали их имя.

— Известное имя? — догадалась Кейт.

— Пожалуй, не менее известное, чем твое, — подтвердил он. — Но из-за девушек мы с братом ссорились регулярно.

— Пока я не сделал тату, — напомнил Джеймс.

— Это несколько помогло, — согласился Дэвид. — Ведь внешне мы похожи.

— Теперь я вас не перепутала бы, — призналась Кейт. — Когда увидела обоих. Но тогда…

— Ты не одна такая, — успокоил ее Дэвид. — Но после того как Джей обзавелся тату, а я взял в руки флоггер, наши интересы не пересекались.

— Почти… — деликатно вставил Джеймс.

— За исключением тех случаев, когда все происходило по обоюдному согласию. Кейт… — Дэвид повернулся к ней. — Не хочу, чтобы ты делала неправильные выводы, услышав что-то краем уха. Лучше скажу сам.

— Длинное вступление пугает, — улыбнулась Кейт. — Вы с братом делили девушек?

Дэвид в очередной раз отметил, что умом ее бог не обидел.

— Только если девушка сама этого хотела. Я не принуждаю саб спать с другими мужчинами.

— Вы делали это вместе? — Голос Кейт едва заметно дрогнул. — Занимались сексом… втроем?

— Нет, никогда. У меня не столь свободные взгляды. Но вернемся к тому, отчего я вообще про это вспомнил. В общем, Джей был в курсе моих увлечений. И как-то раз он обидел нижнюю.

— Ну… — Джеймс поморщился. — Можно и так сказать.

— Но та девочка тоже провинилась…

— Как я? — перебила Кейт — Врезала вам обоим?

— Нет, иначе. Там все получилось как-то… печальнее.

Дэвид был не готов рассказывать подробности. Да и ни к чему, важна суть.

— Можно, я закончу? — вмешался Джеймс, догадавшись, что брату все еще непросто вспоминать прошлое.

— Валяй, — согласился Дэвид.

— Дэв решил наказать нас обоих, — сказал он. — Так как бить меня он не мог, разве что в честной драке, он выпорол сабу в моем присутствии. Так что я знаю, каким жестким может быть брат, и не хочу, чтобы он наказывал тебя из-за меня. Не усугубляй, Кейт, мое… — он хмыкнул, — наказание не стоит твоих слез.

— Я поняла. — Кейт поежилась. — Спасибо.

Дэвид притянул ее к себе и шепнул на ухо:

— А я предупреждал, неделю не сядешь.

С его стороны это чистой воды провокация. Он уже знал, как накажет Кейт, порка — не единственный метод воспитания непослушной сабы. Не заслужила она боли и унижения, но напомнить, «кто в доме хозяин» не помешает.

Кейт вздрогнула, но промолчала. Можно сказать, прогресс налицо — она не съязвила в ответ.

— Все, я спать. — Джеймс снова зевнул, прикрывая рукой рот. — Завтра с утра у меня встреча.

— Так ты приехал по работе? — спросил Дэвид.

— И по работе тоже. Но я послал бы в Лондон кого-нибудь, если бы тут не было тебя.

— Кейт, не вздумай сбежать, я сейчас вернусь. — Дэвид тоже поднялся. — Джей, я тебя провожу.

Навряд ли он заблудится, тем более, со второго раза, но им надо побыть наедине хоть пару минут. Если бы Джеймс не обожал сюрпризы, их встреча прошла бы иначе. Конечно, они общались — по интернету, по скайпу… Но разве это то же самое, что крепкие братские объятия?

Как же он скучал по Джею!

Когда Дэвид спустился, Кейт орала на кого-то по телефону.

— Марк, твою мать! — вопила она, постукивая пяткой по полу. — Мы так не договаривались! Нет! Я сказала, нет! Да, я сама скажу, чтобы он шел в жопу со своим обследованием!

Она швырнула телефон на диван.

— Что случилось? — спросил Дэвид, подходя ближе. — Кто это?

— Да так… — Кейт скривилась, как будто надкусила лимон. — Будущий муж.

— Вы выходишь замуж? — спросил он, не слыша собственного голоса.

Неожиданно в глазах потемнело. Какой, на хрен, муж?!