Глава 26

Злата

В этой оглушающей тишине я слышала только свое дыхание.

Было тихо. Непривычно тихо.

Коридор был достаточно длинным. Я не могла даже разглядеть свою руку, которую вытянула вперед. С её помощью я держалась за стенку, чтобы не споткнуться обо что-то на своем пути.

Не было не единого проблеска света. Почувствовала себя кротом.

Я двинулась вперед, чтобы упереться в ещё одну дверь. Не дав себе времени на то, чтобы передумать, распахнула её, погрузившись совсем в другую атмосферу. В иной мир.

Ослепляющие прожектора буквально ослепили мои глаза. Вокруг сновали кучки людей, коих было не пересчитать. Столики по бокам помещения, которые были отделены перегородкой. В центре находился огромный бойцовский ринг, а на нем уже разминались двое мужчин. В самом углу был даже бар, возле которого столпились люди, употребляя алкоголь.

Вокруг было настолько шумно, что я растерялась.

А ещё испытывала чувство непонимания, удивления и даже злости.

В голове потихоньку складывался пазл происходящего.

Я никогда даже не могла подумать о том, что Артем может интересоваться боями. Он не выглядел тем, кому это нужно, чтобы выпустить пар. Пусть сводный брат и был эмоционально нестабилен, но причинять и получать боль – это выше моего понимания.

Мне нужно услышать его объяснения. Понять причины.

Я начала шарить глазами по помещению, в поисках сводного брата. И мне удалось его найти.

Артем сидел на ограде перегородки, выглядя растрёпано, но, в то же время, неотразимо. Его волосы были сексуально взъерошены, а джинсы низко сидели на бедрах. Умение привлекать внимание даже в самой обычной одежде было для него чем-то естественным – талантом, которым он виртуозно владел и без труда пользовался.

Мое внимание настолько сосредоточилось на нем, что я даже не обратила внимание на повисшую брюнетку у него на плече. Прильнув к парню своей немаленькой грудью, она развернула его лицо к себе, чтобы провести своим языком по его губам.

Какого, мать его, черта?!

Я надеялась, что Артем оттолкнёт её или отстранит от себя, но он лишь усмехнулся на это действие.

Скорее всего, мое лицо покраснело от злости. Мне хотелось быстро подскочить к парочке и оттянуть их друг от друга за волосы, но я понимала, что не имела прав на это. Мы никто друг другу.

Было больно внутри. Внутри все прям жгло.

Губа задрожала и может именно в этот момент я смогла понять, что чувствовала Мелисса все это время.

Но я – не она.

Не буду стучать в закрытую дверь.

Надежда всегда теплилась внутри меня. Я ожидала, что он переживал о наших отношениях, боялся своих чувств, поэтому отторгал их. Надеялась, что Артем рано или поздно поймет. Но то, что я вижу сейчас, резко спустило меня с небес на землю.

Приложив кулак ко рту, попыталась заглушить стон шока и страдания. Хотелось все бросить и уйти, чтоб не испытывать такую сильную душевную боль.

Я не могу уйти. Не могу уйти. Не могу.

Сделав маленький вдох, надела маску на лицо, а затем направилась к нему, когда была остановлена чьей-то тяжелой рукой.

– Ты кто? – пробасил мужской грубый голос. – Я тебя здесь впервые вижу.

Полуобернувшись к нему, встретилась лицом к лицу с типичным вышибалой. Лысый, громоздкий, как шкаф, и с пронизывающим, испепеляющим взглядом.

– Я здесь с другом, – уверенно выпалила я. – Пришла посмотреть на бои.

Мужчина посмотрел на меня скептически, окинув своим взглядом с ног до головы.

Может это бы задело мое самолюбие, так как нести статус пай-девочки совсем не круто, но страх полностью перекрыл это чувство. Не хотелось быть вышвырнутой отсюда.

– Куколка, что-то ты совсем не похожа на ту, которая может этим увлекаться, – озвучил бугай свои мысли. – Такое чувство, что ты меня обманываешь. С кем ты пришла?

Я указала кивком головы в сторону Артема.

– С ним.

И именно в этот момент, парень развернулся, чтобы обратить на меня свой взгляд, в которых отражался шок и неверие.

Да уж, не ожидал он увидеть меня здесь.

В целом, было приятно наблюдать за сменой эмоций на его лице. Ещё приятней стало, когда брюнетка начала тормошить сводного брата за плечо, чтобы обратить внимание на себя.

Я же смотрела с вызовом, высоко подняв голову. Будь я проклята, если позволю своим чувствам отразиться на моем лице.

– Так, ладно, – протянул вышибала, о котором я уже успела забыть. – Судя по всему, наша местная звезда тебя знает. Удачи.

Звезда?! Какая звезда?

Резко развернувшись, хотела спросить об этом, но след мужчины уже простыл. Когда я развернулась обратно, то столкнулась со свирепым лицом Артема. То, как он прищурился и дышал через нос, означало, что он взбешен.

– Что ты здесь забыла? – буквально прокричал он мне в лицо эту фразу.

Благодаря тому, что было достаточно шумно, никто не услышал его выкрик.

– Приехала посмотреть на то, чем ты занимаешься, – развернула руки в сторону, красноречиво обвела руками помещение. – Это запрещено?

Сводный брат даже не дернулся на мою издевку. Стоял весь такой холодный и смотрел на меня, как на врага.

– Злата, ты сейчас же отсюда уходишь. – Схватив меня цепко за локоть, потащил к выходу.

Ох, нет!

– Почему? Я никуда не пойду.

Я вывернула руку, оттолкнув Артема от себя.

Никто не смеет указывать, что мне делать. Бесило то, что он даже не хочет поговорить со мной, а просто выгоняет. Я заслуживаю того, чтобы со мной объяснились.

– Тебе здесь не место.

– А где мое место? – парировала я, чем выбила его из колеи.

Артем молчал. Дышал через раз, а затем провёл рукой по волосам, взлохматив их, и чему-то усмехнувшись.

Мое место всегда было рядом с отцом, моим парнем и моими друзьями. Я всегда знала, что именно там меня любят и ждут. Но все изменилось. Все изменилось с тех пор, когда я переехала сюда. То, что представляло для меня ценность – больше не существует. Как и не существует место, где я смогу чувствовать себя комфортно в окружении любимых людей.

– Как ты меня нашла? – прищурился он, а я почувствовала, что сердце быстрее забилось.

Признаваться в том, что следила за ним, я не буду. Там и так корона на голове, которую ничем не собьешь.

– Это неважно, – ответила, переводя тему. – Ты участвуешь в боях?

Я снова осмотрела зал, до конца не веря в то, что существует место подобное этому. Где люди могут драться ради денег или таким образом самоутверждаться за чужой счёт. Такие вещи не привлекают меня.

– А ты берешь у меня интервью? – Артем с иронией спросил, поглядывая на наручные часы. – Злата, зачем ты здесь?

– Вернуть долг.

– Вернуть долг? – его брови взлетели вверх.

Он повторил мои слова, и стало трудно глотать из-за кома, образовавшегося в горле.

Я совру, если скажу, что немного лукавлю. Ведь обо всем этом я узнала гораздо позже.

– Я услышала разговор на улице двух парней, где они обсуждали, что хотят нанести тебе вред, подсыпав какой-то порошок.

– Они назвали мое имя? – Вопрос вызвал мою растерянность.

– Нет, но… – Я пыталась объяснить, как это важно, но он даже не захотел меня выслушать.

– Если тобой чуть не воспользовались, это не значит, что такое случится с другими. И не пытайся вернуть мне так называемый долг. Ты мне ничего не должна.

Мне хотелось действовать смело, поэтому я пришла сюда, наплевав на опасность. Но сейчас, после этих слов, я понимаю, что Артем пытается меня оттолкнуть, намеренно делая мне как можно больнее своими словами. Для чего это? Я не прошу у него откровенности. Не вытаскиваю его чувства наружу. Мое желание помочь является бескорыстным.

Все больше сомнений возникает у меня на его счет. После увиденного, в его любовь к Мелиссе – я больше не верю.

– Друг, вот ты где. – Я встретилась взглядом с Сережей, который показался из-за спины сводного брата. Тяжело не вспомнить человека, который является его прихвостнем и лучшим другом, в том числе. – О Злата, и ты тут?

Захотелось закатить глаза. Его натянутая улыбка и бегающие глаза говорят о том, что он явно лицемерит в мою сторону.

– Тот же вопрос, – я скрестила руки на груди, поджав губы.

Не могу сказать, что я чувствовала исходящую от него опасность, как от Артема. Он просто меня раздражал. Сильно.

– Сколько времени до начала? – Артем прервал наши гляделки, задав вопрос другу.

– Пятнадцать минут, – Сергей дал ответ сразу же. – Я поэтому подошёл.

Артем кивнул, а затем снова перевёл задумчивый взгляд на меня.

Я знала, о чем парень думал. Как бы сплавить меня, чтобы я не мешалась под ногами. Наверное, в его медленно думающий мозг ещё не дошла информация о том, насколько сильно я настроена остаться здесь. Но это не мои проблемы. Я готова проявить свою упертость по-максимуму.

– Я должен идти. – Наконец-то проговорил Артем медленно, как будто мне нужны лишние секунды, чтобы информация дошла до меня. Придурок. – Отвезешь её домой. И только попробуй этого не сделать.

Последнюю фразу адресовал своему прихвостню и, развернувшись, ушел в сторону ринга.

Мы оба смотрели ему вслед, чтобы затем с недоумением заглянуть в глаза друг другу.

– Я никуда не уйду, – непоколебимо заявила, тем самым ставя точку в этом диалоге.

Сереже оставалось только тяжело вздохнуть.

Артем

Я направлялся в раздевалку, когда меня перехватили.

– Сынок, как ты? – появился на моем пути владелец всего этого пристанища и один из самых больших воротил этого города – Туров Захар Борисович. – Готов к сегодняшнему бою? Я много на тебя поставил. Не подведи меня, парень.

Его золотые в некоторых местах зубы, лысина и огромное брюхо вызывали у меня брезгливость. Несмотря на свою непритязательную внешность, девки летят к нему, как пчёлы на мёд. Видимо, он их щедро одаривает, раз они готовы закрыть глаза даже на его уродство.

Взглянул на него, а затем перевёл взгляд на братьев Авдеевых, которые всегда ходят позади него, как Чип и Дейл. Они кивнули мне, а я им.

– Готов, – бросил я, останавливаясь перед ним. – Впрочем, как всегда.

– Я рад. Рад, – улыбнулся широко, глядя куда-то в сторону. – Видел, ты говорил с новой кралей. Кто она?

Я сразу понял о ком он и мигом напрягся.

Интерес к Злате – это последнее, что он может позволить себе в этой жизни. И я дам ему это понять.

– Она моя. Это все что ты должен знать, –предупредительным тоном заявил во всеуслышанье.

– Даже так? – брови Турова поднялись вверх.

Мне приходилось слышать от других и видеть на собственном опыте, что этот человека не брезгует ничем, чтобы добиться желаемого. Поэтому его поползновения нужно сразу пресечь на корню, пока это не вылилось в одну большую проблему.

Злата пока ещё сама не понимает на что подписалась, когда заявилась сюда.

Я сцепил зубы, сдерживаясь, чтобы не врезать ему. Но мозгами понимал, какие проблемы может организовать Туров мне. Мужик был из мстительных. Такой, что не забудет совершённого в его сторону дерьма даже через много лет. Пусть даже благодаря мне, он получал нехилые бабки.

– Все сложно, – односложно ответил.

– Ладно, парень, – чему-то усмехнулся он, похлопав меня по плечу. – Сегодня у тебя серьезный бой. Противник не из легких, но я уверен в тебе. Не подведи меня. Я поставил на тебя немаленькую сумму.

Потряс пальцем перед моим лицом.

– Мы тоже желаем удачи, – пожал мне руку один из братьев Авдеевых – Тим, протягивая влажное полотенце и воду. – Иди. Успеешь за пять минут успокоиться в раздевалке, а то весь напряжённый. Предстоит тяжелый поединок. Выпей водички и расслабься.

Его брат Егор лишь поднял уголки губ, с какой-то натянутой усмешкой наблюдая за мной.

После того, как они ушли, чувство внутреннего раздрая поселилось внутри меня, не спеша покидать.

Я лишь уставился на воду с задумчивым выражением лица.

Злата

– Злата, мы должны идти, – канючил друг Артема уже которую минуту, пока я сидела на хокере возле барной стойки, потягивая сок и наблюдая за окружающей обстановкой. – Артем мне голову открутит, если я не выполню его поручение.

– Ничего он тебе не сделает.

Не знаю, как сводный брат его терпит, но у меня голова разболелась уже после десяти минут нахождения рядом с ним. На душе и так скребли кошки. Я только и делала, что пыталась не погрузиться в себя – в свою злость и отчаянье.

Я отсчитывала секунды до начала. Не хочу сидеть у Агнии дома и мучаться в догадках, что с ним. Живой, здоровый или нет. Вряд ли, тут, конечно, допускают до критической ситуации, но когда адреналин хлещет в крови и твоя единственная цель – это повалить противника, то случаи бывают всякие.

Не хочу потом отчитываться перед отчимом.

– Почему он этим занимается? – Я задала этот вопрос, не надеясь на какой-то особенный ответ.

Моя версия склонялась к тому, что парню нужны деньги, чтобы финансово не зависеть от родителя. Всем нужна подушка безопасности, а таким как Артем, то особенно. Дмитрий Аристархович давит на него. У них отношения были и до этого напряженные, а моя мать ещё больше усугубила их.

Но когда я озвучила эту версию Сереже, он лишь посмеялся.

– Злата, ты слишком узко мыслишь. Извини, но это правда, – поднял руки, признавая капитуляцию, когда я взглянула на него исподлобья. – Артем среди тех, кто делает только то, что хочет он. Его нельзя заставить что-то сделать. Вы с ним живёте в одном доме, и ты должна была уже давно понять это.

– Что понять?

– Ему не нужна причина, чтобы сделать кому-то больно.

– Не надо делать из него монстра, – зашипела на него, ставя стакан на стол с громким стуком. – Пусть Артем немного богаче других и ему больше позволяют, но все же он ничем не отличается от обычных людей. Благодаря Вам он сейчас участвует в этом. Ты же не один в курсе из вашей компании. Ведь так?

Ответом мне послужило молчание.

Все было понятно с самого начала.

Решив не развивать эту тему, я перевела взгляд на выход, откуда должен был появиться мажор, но увидела лишь выходящих оттуда троих людей. На шаг впереди шел слегка полноватый мужчина лет тридцати пяти, среднего роста с кривоватыми ногами, с грубоватым и даже некрасивым на первый взгляд лицом. Чувствовал он себя уверенно и, это не мешало ему подмигивать проходящим мимо девушкам. Но не он обратил на себя мое внимание, а двое парней, которые шли по бокам от него.

Есть что-то неуловимо знакомое в них. Что-то крутится в голове и в то же время ускользает от моего внимания, но что – никак не могу вспомнить.

– Кто это? – Не отводя взгляд, кивнула в их сторону.

Сережа перевел взгляд на них, прищурившись.

– Владелец всего этого.

Догадка по поводу того, что мужчина является кем-то важным, плескалась в моем мозге. Поэтому я даже не удивилась.

– А кто с ним? – Старалась спросить не заинтересованно, но мой тон выдал меня с головой.

– Это братья Авдеевы, – парень произнес это с такой брезгливостью, что я сразу поняла, что они, мягко говоря, не ладят. – Туров их дядя. Вот и ходят за ним, как щенки.

Ладно. Становится все интереснее.

Они стояли ко мне спиной и о чем-то шептались. Благодаря этому, я могла беззастенчиво их разглядывать, не боясь того, что меня застанут за этим занятием.

– Ты куда?

Сергей схватил меня за локоть, когда я спрыгнула со стула.

– На разведку, – подмигнула ему, прежде чем направиться в их сторону.

Друг Артема чертыхнулся мне вслед и направился вслед за мной.

Мне уже хотелось его закрыть где-нибудь, чтобы он просто отстал от меня.

Боится ли гнева сводного брата или в чем-то другом причина, но парень ушёл, а теперь Сережа таскается следом за мной.

Как тот щенок на привязи, который нашёл свою маму.

– Отстань, – я обернулась, чтобы прошипеть фразу прямо в его лицо.

Неужели, сам не понимает, что всё портит.

– Сначала объясни, что ты собираешь делать.

– Я ничего не буду тебе объяснять.

– Тогда я не отстану.

– Ты меня уже конкретно достал, – старалась не повышать голос, но с таким тугодумом становится сложно. – Это важно. Как ты не понимаешь? Ты будешь меня видеть на расстоянии. Артем тебя потом погладит по голове. Не переживай.

Лицо парня после моих слов стало каменным.

– Злата, рано или поздно ты попадешь в ситуацию, с которой не сможешь справиться. Здесь не песочница, в которой можно играться. Прежде, чем перейти дорогу здесь кому-либо из присутствующих, подумай трижды, – выговорил сквозь зубы. – Мне плевать, случится с тобой что-то или нет, но не хотелось бы, чтобы это случилось в мою смену, когда я за тебя отвечаю.

Ох, очевидно, Сережа сильно обиделся на меня. Но и я имела, что ему сказать.

Когда я открыла рот, чтобы выразить все свое негодование, голос из микрофона, который прозвучал на все помещение, остановил меня:

– Дамы и господа, рад приветствовать Вас на очередных боях без правил, – я посмотрела на ринг и увидела того самого мужика, который являлся здесь владельцем. Ярко всем улыбаясь, обвел всех снисходительным взглядом. –Сейчас я хочу озвучить свои правила для новеньких гостей.

В этот момент, его взгляд направился на меня и, подмигнув, он продолжил свою речь.

Я от омерзения поморщилась.

– Наши имена здесь анонимны, как и имена наших бойцов.

Мне не было никакого дела до их перечня правил. Я была здесь, чтобы забрать потом Артема. Не знаю, удастся ли мне, но без него я не уйду.

– Мы с моим другом, – Туров, как его назвал Сережа, указал рукой на своего друга, который стоял прямо передо мной. Седой мужчина лет шестидесяти улыбнулся и помахал рукой всем присутствующим. – Решили поспорить и поставить друг против друга наших самых лучших и профессиональных бойцов. Поэтому встречайте: чемпион, самый потаённый страх этого города, любимец всех девушек. Вы называете его Цепной Пёс.

Послышались со всех сторон громкие выкрики. Мне хотелось закрыть уши руками, чтобы не слышать всего этого.

Я взглянула в сторону и увидела, как к рингу направлялся Артем. На руках у него были боксерские перчатки, а из одежды были только шорты, которые болтались на его бедрах.

Сердце сжалось, а дыхание перехватило.

Именно в эту секунду я поняла всю абсурдность происходящей ситуации.

– А теперь встречаем другого бойца, – тем временем продолжил мужчина на ринге. – Он из тех, кто привык уничтожать противника и добивать одним ударом. Вы тоже слышали о нём, и одно его имя приводит вас в ужас. Встречайте, Черный Жнец.

Я замотала головой, чтобы увидеть противника сводного брата и пришла в ужас от увиденного.

Огромная скала под три метра ростом. Глаза, которые были прищурены. Глядя на брата в них плескалась вся злость и ненависть вселенной. Когда он улыбнулся, я увидела, что зубы были спилены и выглядели, как у Акулы.

– Да-да, – Туров все продолжал говорить, а мне хотелось, чтобы мужчина уже закрыл свой рот. – Парень рвет глотки своим противникам вот этими зубами. Помните одно: никаких правил. Бой закончится только тогда, когда один из них уже не поднимется.

Ох, Господь Всемогущий.

***

Родные, спасибо вам огромное за поддержку, переживания и терпение! К сожалению, в жизни возникли трудные обстоятельства, но я успешно их преодолеваю и уже возвращаюсь к книгам. 🙂

В ближайшее время планирую завершить книгу, а также вскоре продолжу выкладку "Лучший друг моего отца". Обнимаю вас всех и искренне благодарю за то, что остались со мной! ❤️