Глава 35

Злата

Парень протянул букет красных роз, которые я даже не смогла принять. Вместо меня их взяла мама, которая светилась, как новогодняя елка.

– Злата, что ты застыла? – её голос прозвучал в голове довольно глухо. – Поприветствуй своего парня. Где-то еще Маша должна подойти. Илья, вы разве приехали не вместе?

На последний вопрос парень замялся.

– Вы же знаете девушек, – неловко пожал плечами, избегая смотреть мне в глаза. – Я знаю, что она записалась в салон. Может, задерживается, кто его знает.

Они начали о чем-то переговариваться. А я думала и никак не могла придумать, что же мне делать.

Артем не должен увидеть Илью. Мне сложно представить его реакцию, но то, что ситуация может вылиться в катастрофу – это факт.

– Илья, – мой голос прозвучал довольно сипло. Тяжело дались слова. – Пройдем в мою комнату. Нам нужно поговорить.

Я посмотрела твердо ему в глаза.

Возможно, из-за темноты, тяжело было разглядеть друг друга, как при дневном свете, но вся моя поза и голос говорили о моей серьезности.

– Да, конечно.

Он последовал за мной, и мы стали пробираться сквозь толпу.

– Хорошо вам провести время, детка, – крикнула мама вдогонку. – Не задерживайтесь.

Сплошное дерьмо.

Я уверенна в том, что она во всем замешана. Это она связалась с Ильей и Машей, чтобы пригласить их сюда. Нужно было ещё в самом начале расспросить её о «сюрпризе» и по возможности отговорить, но я слишком погрузилась в свои проблемы, чтобы обратить на такую мелочь свое внимание.

А зря.

В голову тогда пришло совершенно другое. Я думала, что может под сюрпризом подразумевалось дорогое ювелирное украшение или брендовый наряд. На худой конец, машина. Но уж точно не ожидала, что мама пригласит Илью. Ещё и нашла способ с ними связаться.

Возможно, она действительно хотела сделать приятный сюрприз, только я не особо верю в это. Отзываясь всегда пренебрежительно о парне, не верится, что она могла его добровольно пригласить. Я помню, как у бассейна мама обрадовалась, что мы потеряли связь. Так что она никак не могла сделать это. Разве что, у нее к тому времени уже был какой-то свой план. И, возможно, не один. Родительница очень изобретательна. Ее энергию, да в нужное русло…

Версии всплывали в голове одна за другой. И все они не были радужными. Но все сводились к одному.

Мама знает о моих отношениях с Артемом.

Я ожидала, что новость приведет меня в ужас, но нет. С души как будто свалился камень размером с булыжник.

***

– Это твоя комната? – Илья сразу начал осматриваться, как только мы переступили порог.

Его взгляд скользил по комнате, не останавливаясь надолго на предметах интерьера, а я тянула время и думала с чего начать разговор.

– Как ты здесь оказался? – вопрос самопроизвольно вырвался. Пусть я и знала, что его привела мама, но хотелось услышать ответы на свои вопросы именно от него.

– Меня твоя мама пригласила, – смешок вырвался из его груди. – Представляешь, я думал, что она меня ненавидит. С ее стороны чувствуется потепление.

Я промолчала.

Все ясно. Так я и думала.

Он пока считался моим женихом. Я его любила раньше… Наверное. Но сейчас мы как будто друг другу чужие люди.

Это так странно.

– Злата, – ласково произнес мое имя, а затем подскочил ко мне в несколько шагов, чтобы приобнять, но я отскочила.

– Нет, – выставила руку вперед. – Не подходи.

Илья смотрел на меня с примесью обиды и непонимания.

Хуже всего, что он действительно считает, что все нормально и молчание с его стороны в несколько недель – это ничего особенного и можно приходить на мое День рождение как ни в чем не бывало.

Когда я окончательно поняла, что ничего смертельного с ним не случилось, любые оправдания стали для меня неприемлемыми.

– Я тебе звонила и писала на протяжении нескольких недель, – возмущённо проговорила. – Тебе и Маше. Вы ни разу мне не ответили. Ты сделал мне предложение и пропал.

– Я не отказываюсь от него.

– Зато я отказываюсь.

Нервы настолько сдали, что хотелось засмеяться. Особенно, когда я увидела испуг, мелькнувший на его лице.

– Что это значит? – наконец-то смог хоть что-то сказать. Казалось, что именно этих слов я и ждала.

Я подошла к своему прикроватному комоду и, открыв его, достала красную коробочку. Задержав на ней взгляд в несколько секунд, я обернулась к парню и протянула ему её.

Не верится, что раньше я с таким упоением ее берегла, а сейчас так легко расстаюсь.

Не испытывая сожаления или каких-либо чувств вообще.

– Возвращаю тебе назад, – тихо произнесла, стоя с протянутой руку. Он не спешил ее забирать. – Бери.

Илья не шевелился. Застыл и потрясенно переводил взгляд с меня на коробку, в которой находилось обручальное кольцо.

Когда я поняла, что он не собирается подходить, сделала это сама. Попыталась вложить шкатулку ему в руки. Только вместо этого парень взял мои руки в кольцо своих рук.

– Злата, пожалуйста, – жалобно промолвил. – Пожалуйста, не оставляй меня. Я люблю тебя.

– Ты оставил меня. – В который раз пыталась достучаться до него. – Ты бросил меня, а не я тебя. Не смей делать из себя жертву. Я справлялась со всем в одиночку и даже не получила от тебя ни одного смс со словами: «Злата, со мной все в порядке. Не волнуйся». Ты даже не смог объяснить причину своего игнора.

– Злата…

Его ломало и я видела это.

Он что-то скрывал от меня. Только я не собиралась ничего вытягивать из него клещами. Это ничего не поменяет в наших с ним отношениях.

Я люблю Артема.

Вырвав свои руки, я развернулась и направилась к выходу.

– Я поцеловался с Машей на вечеринке, – выкрикнул Илья в спину.

Я шокировано остановилась. Слегка потрясла головой, словно пытаясь прояснить свои мысли. А затем развернулась к нему лицом.

– Что ты только что сказал?

Надежда на то, что мне послышалось, сразу угасла, как только на лице Илье проступил виноватый вид.

– Злата, мне очень стыдно.

– Стыдно? – недоверчиво переспросила.

– Да, – и для достоверности несколько раз покивал головой. – Поэтому, я пропал из твоей жизни, как и Маша. Мы не могли смотреть тебе в глаза после случившегося. Мы самые близкие к тебе люди и понимаем, какое предательство это с нашей стороны. Только ты слишком нам дорога. Особенно мне. Я не могу от тебя отказаться.

Он замолчал, ожидая моих слов.

Какая ирония.

Сначала мне хотелось накричать на него и обвинить, но я понимала, что ничем не лучше его. Если не хуже.

Пусть Илья совершил шаг в сторону раньше, но он понимал какое это предательство. Затаился и анализировал все. Я же нет.

Я влюбилась в сводного брата. И отказалась от своего жениха.

Лучший исход, который может быть для нас, это разойтись и пойти каждый своей дорогой.

– Илья, я благодарна тебе за все. Но это ничего не меняет.

– Злата, я люблю тебя. – Парень снова подошел ко мне, а я не знала, что мне делать, чтобы достучаться до него. – Дай нам еще один шанс. Это была ошибка и она больше не повторится.

– Зато я…. Я не люблю тебя.

Вот и все. Сказала.

Сказала вслух то, за что не раз однократно осуждала себя в своих мыслях.

Видеть в глазах Ильи боль было не по силам. Вот только я не могу и не хочу принести себя в жертву и быть с нелюбимым человеком. Однажды он меня поймет. Я уверена в этом.

– Что ты такое говоришь? – он пытался найти ещё какие-то эмоции помимо сожаления и вины, но судя по поджатым губам, не нашел.

– Дело не в тебе. – Звучало как однотипная отмазка, только моя любовь к Артему действительно никакого отношения не имела к Илье. Он не виноват, что я полюбила другого. И я не хочу, чтобы парень чувствовал вину за это. – Я уверенна в том, что ты встретишь еще хорошую девушку. Только я – не она.

Слезы собрались в уголках глаз.

Мне было так жаль… Безумно жаль.

– Есть кто-то другой? – выдавил из себя.

Я кивнула, пряча взгляд вниз. Вперившись в персидский ковер.

Мне не хватало смелости смотреть на него. Особенно сейчас, когда я видела, какую боль причиняю ему своими словами.

– Вау, – он усмехнулся. А затем отшатнувшись, прошелся по комнате, закрывая лицо руками.

– Прости меня.

– Прости? – иронично переспросил, я видела, как злоба начала проявляться на его лице. От нежности, ласки, мольбы не осталось и следа. – Злата, ты в своем уме? Ты перечеркнула все. Уничтожила все, что мы таким упорным трудом строили два года за месяц.

Его обвинения не были беспочвенными. Илья имел право говорить все эти слова.

Единственное, что мне оставалось – молча сносить все.

– Молчишь?

Я испуганно подпрыгнула, когда почувствовала его руки на моих плечах. Он стал трясти меня, как тряпочную куклу.

– Что я сделал не так, Злата? – почти кричал мне в лицо, слезы полились из моих глаз. – Я пошел против твоей матери, чтобы быть с тобой. Сделал предложение и готов был горы свернуть, чтобы ты была счастлива. Так ты мне отплатила за всю мою поддержку? За все, что я сделал?

Он оттолкнул меня, а я ударилась спиной об стену.

Нужно уйти. Уйти отсюда! – прокричала себе мысленно.

Очевидно, что Илья сейчас был не в себе.

Ему нужно успокоиться и может тогда мы сможем поговорить на свежую голову. Спокойно. Без всяких эмоций. Он поцеловал мою близкую подругу, а я посмела влюбиться в другого. Когда парень поймет и примет это, он сможет отпустить ситуацию и всем станет легче.

Я дернулась в сторону выхода, но его рука сразу закрыла дверь, которую я уже успела приоткрыть.

– Ты не уйдешь, – его пальцы впились в мою руку, причиняя боль. – Не уйдешь, пока не скажешь кто он. Кто тот, кого ты любишь. Или думаешь, что любишь.

– Отпусти, – попыталась выдернуть руку из захвата. – Отпусти, иначе я закричу.

Как бы я не хотела кричать и созывать народ, но я впервые видела парня в таком невменяемом состоянии. Боялась, что в первую очередь он причинит вред не только мне, но и себе.

– Кричи, – самодовольно усмехнулся. – Тебя все равно никто не услышит. Мы находимся на втором этаже, а на первом громко играет музыка.

Меня взбесил его самодовольный тон.

Сжав челюсти, я приготовилась обороняться до последнего. К счастью, этого не понадобилось.

Дверь внезапно открылась, явив сводного брата.

Сперва Артем взглянул на меня, а затем перевел потемневший взгляд на мужские руки, которые держали меня. Я видела, как та темная сторона, которая присутствовала в нем все это время, выползла наружу.

Я никогда не забуду, как он наносил удар за ударом в полуподвальном помещении. Отправив в нокаут своего соперника, которого из зала уносили на носилках.

Илья не выглядит, как машина для убийства и совершенно точно, что у него нет шансов выстоять против моего парня.

– Артем, – жалобно произнесла.

Это вывело его из равновесия и заодно стало спусковым крючком.

Он подлетел к бывшему жениху и повалил того на пол с одного удара в челюсть. Я испуганно вскрикнула, а затем, позабыв обо всех правилах, что не стоит лезть в драку, так как можно попасть под горячую руку, пыталась остановить парня, схватившись за его плечи

– Хватит, Артем, пожалуйста. – Я повисла сверху на нем, но он лишь легонько оттолкнул меня.

Следующий его удар пришелся прямо в нос и послышался нещадный хруст.

Сердце сжалось в тиски, а паника подступила к горлу.

Когда Артем в таком состоянии, его невозможно остановить. И я понимала это.

– Если ты, гребаное отродье, осмелишься ещё раз приблизиться к ней, то это последнее, мать твою, что ты сделаешь в этой жизни, – прошипел он, схватив его за грудки. –Ты понял меня?

Тот смог лишь кивнуть. Скорее всего, сводный брат сломал ему нос. Он был неестественно повернут и из него сочилась кровь.

Я смогла выдохнуть, когда парень отпустил Илью и поднялся на ноги.

Если бы он продолжал его избивать, мне бы пришлось сюда звать кого-нибудь на помощь, чтобы разнять их. А это создало бы не только проблемы и повергло в шок близких и знакомых, но и привлекло бы внимание СМИ.

Радует, что несмотря на свой вспыльчивый характер, Артем все же смог взять себя в руки.

Мы избежали катастрофы.

– Илья, – послышался обеспокоенный женский голос в стороне.

Я испуганно оглянулась и вздрогнула, увидев свою бывшую подругу. Маша приложила руку ко рту. Её лицо выражало шокированное состояние и смотрела она исключительно на Илью.

В этот момент он зажимал свой нос руками, пытаясь остановить кровь и бессвязно мычал.

– Помоги мне, – жалобно попросил.

Не мешкая, девушка подлетела к нему.

– У меня где-то были салфетки, – нервно проговорила, выгребая все из сумки. – Подожди, пожалуйста.

К ее глазам уже подступили слезы, пока я внимательно за ней наблюдала.

Я впервые видела ее такой. И кто бы мог подумать, что свою бывшую подругу увижу в таком обеспокоенном состоянии склонившейся над моим бывшим женихом.

Пусть Илья и говорил, что между ними был только поцелуй, но после представшей картины, я не слишком верила в это. Здесь однозначно было что-то большее.

Возможно, она даже влюблена в него?

Я пыталась прислушаться к себе. Но кроме пустоты ничего внутри не было. Никакой ревности, а тем более злости. Если бы они были вместе, я была бы рада. Может, тем самым я бы облегчила свое чувство вины, которое висело надо мной.

– Что случилось? – спросила Маша, запихивая салфетки ему в нос. – Нам нужно в уборную.

– Мы уходим, – глухо произнес, делая попытку подняться.

Девушка сразу подставила свое плечо.

– Но…как же? – Она наконец-то-таки взглянула на меня.

Мой изучающий взгляд был направлен на неё. Мы смотрели друг на друга в течение нескольких секунд. И я увидела, что бывшая подруга поняла, что я все знаю.

– Уходите, – слишком спокойно и отстранено сказала я. – Пока сюда не поднялись все, включая охрану.

Я увидела, что Маша хотела подойти ко мне. Но на пути возникло два препятствия. Первое – это Илья, которого она не могла бросить, а второе – мое явное нежелание что-либо обсуждать.

Когда я слабо покачала головой, девушка отступила.

Может, когда-нибудь, повзрослев, мы сможем понять и простить друг друга. Но не сейчас.

Парень облокотился на ее плечо, и они направились к выходу. Лишь напоследок бросили на нас взгляд. У Ильи он был озлобленный, а у Маши виноватый. Когда они ушли, я смогла спокойно выдохнуть.

– Ты как? – Артем подошел и обнял меня.

Я уткнулась ему в шею, вдыхая его аромат.

Покой. Вот что я чувствую рядом с ним.

– Испугалась, – не собиралась скрывать правду. – Впервые видела его в таком состоянии. Он никогда не повышал на меня голос.

– Урод, – выругался парень. – Как он вообще сюда попал?

Напряжение сквозило в его голосе.

– Мама пригласила.

– Мама?

Брови Артема поползли вверх от удивления.

Думаю, что не такого ответа он ожидал.

– Да. Она скорее всего догадалась, что между мной и тобой что-то есть. И решила действовать на опережение. Родительница недолюбливает Илью, но тебя она ненавидит. Так что из двух зол выбрала меньшее.

Я прыснула от смеха, но это было скорее истерическим.

Почему ничего не бывает спокойно? Обязательно должен кто-то помешать и вмешаться. Всегда существуют какие-то препятствия. Переживания, что однажды одному из нас надоест их проходить, присутствует внутри.

Поэтому мне нужно было промолчать про свою мать, а я не сдержалась. Не хотелось вмешивать в это парня, но и слушать его обвинения тоже нет желания. Хотя я также, не разобравшись, накинулась на него с обвинениями по поводу Мелиссы.

Мелисса…

– Я видела сегодня твою бывшую, – озвучила то, что волновало меня перед тем, как увидела Илью. – Что она здесь делает? Разве вы не поговорили?

Глаза Артема, которые до моих фраз были задумчивые, приобрели раздраженный оттенок.

– С Мелиссой вопрос закрыт, – его интонация звучала предупреждающе. – Скорее всего, ее пригласил отец. Как только он узнает о наших отношениях, думаю, перестанет это делать.

Я прикусила губу. После бывшего он был еще на взводе, поэтому не стоило поднимать эту тему.

– Без всяких претензий, – подняла руки, спеша разрядить обстановку. – Просто хотела нанести ей удар прямо в лицо, как сделал это ты с моим бывшим.

Улыбка тронула его губы.

– Думаю, что Мелисса рано или поздно поймет. Поймет, что, между нами никогда ничего не было и не могло быть. Ей нужно время. Я жалею, что дал ей шанс. Это моя вина.

Складка пролегла между его бровями.

Я видела, что его затронула история с Мелиссой больше, чем я того ожидала. Как и меня с Ильей. Я была сегодня на месте своего парня и почувствовала то, что испытывал он. Слишком больно причинять боль близким людям.

Единственное, что я могла – это обнять его, чтобы хоть как-то поддержать.

– Не хочу спускаться вниз.

Сама мысль о том, чтобы продолжать веселиться после случившегося, претила мне. Более того, если увижу свою радостную маму, могу не сдержаться.

– Можем остаться здесь.

– Правда? – не смогла сдержать радости в голосе.

Артем кивнул, а я запрыгнула на него, обхватив руками за шею и обвив ногами его талию. Не удержав равновесия, повалились на кровать, весело захохотав.

Удобно умостившись на его груди, я обхватила его талию руками. Глаза слипались. Слишком сумбурный день.

– Чувствую, что еще немного и усну, – пробормотала, отчаянно зевая.

– Спи. – Одной рукой он обхватил меня за талию, а другой начал перебирать волосы. Это еще больше настраивало на сон, потому что действовало на меня расслабляюще.

– А как же вечеринка и гости? – уже полусонным голосом задала вопрос.

– Ничего не случится. Думаю, они пришли сюда повеселиться. Тем более, твоя мама не даст им заскучать.

– А если мама поднимется?

– Тогда мы ее отвадим.

– А ты будешь оберегать мой сон? – поинтересовалась я, пытаясь держаться еще за реальность.

– Буду.

– Обещаешь? – вслепую нащупала его руку и сжала её в своей.

Это было что-то особенное. Я задала тот же вопрос, когда мы были в клубе, где Артем пообещал меня защищать и не давать в обиду. Это был наш первый шаг на сближение друг к другу. Впервые, когда я взглянула на него по-иному.

Я уже была в полудреме, когда услышала на грани слышимости заветное слово:

– Обещаю.