Глава 23

За окном проносились поля, леса, деревни, небольшие речушки и ручейки и озеро с зеркальной гладью, которого, казалось, не коснулся обещанный на сегодня ветер. Кристина смотрела на природу увлечённо, с родителями они очень редко выезжали загород, не считая дачу Бабушки Сони, но и та, скорее, использовалась как склад для ненужных вещей. А уж чтобы на речку съездить или по лесу погулять! Ну уж нет, это не про Перовых. Справедливости ради, Кристина и сама никогда особо на природу не рвалась. Катя тоже не стремилась к загородным радостям, предпочитая бетонные стены города сельским просторам. Исключения составляли только школьные экскурсии, но и они уже изгладились из памяти.

От города они уже уехали довольно далеко. Хоть Кристину и мучило любопытство, но в то же время ей хотелось, чтобы дорога никогда не заканчивалась.

– Скоро приедем, – сказал Кирилл. – Ещё немного осталось.

– А… Да, хорошо.

О том, что ей немного жаль, Кристина решила не говорить.

Они въехали в какую-то деревню с аккуратными домиками – было видно, что хозяева о них заботятся, проехали её насквозь, около фермы повернули налево и выехали на дорожку, по которой, судя по отметинам колёс, не так уж часто проезжали шины легковых автомобилей, зато трактор периодически определённо заглядывал. Машина сбавила ход, и они медленно покатили по ямкам, в дождливую погоду наверняка представлявшим опасность для любителей погонять по бездорожью на обычных легковушках. И вот за небольшим забором из деревьев открылась усадьба в этностиле.

На огороженной парковке уже стояли две машины. Возможно, они принадлежали хозяевам, а может, другие гости уже заняли свои места. Припарковавшись, Кирилл вышел из машины, открыл для Кристины дверцу, подал руку и помог выйти. Затем он достал телефон и кому-то позвонил.

– Доброе утро! – улыбаясь Кристине, говорил он в трубку. – Да, мы уже приехали. Хорошо, ждём.

Вскоре в воротах показалась невысокая женщина с круглым лицом и очень тёмным загаром, свидетельствовавшим о том, что она много времени проводила на свежем воздухе.

– Добро пожаловать! Я Вероника, – улыбалась она гостям. – У нас уже всё готово!

Кристина улыбалась в ответ, совсем не понимая, о чём говорит эта милейшая женщина.

– Значит, сейчас у нас с вами конная прогулка, – начала перечислять Вероника, – потом перекусим, а потом на квадрациклах покатаемся, пообедаем потом …

Чем больше Кристина слушала, тем круглее становились её глаза. Настолько насыщенной программы она уж точно не ожидала. Собственно, только загородную прогулку она и предполагала, если уж на то пошло. Но уж точно не столько активностей. Вероника истолковала её взгляд по-своему:

– Ой, Вы не бойтесь! Кони у нас смирные! Мы на них даже деток маленьких катаем. Ваш молодой человек предупредил, что Вы ни разу не катались. Так что не волнуйтесь!

Кристина с удивлением посмотрела на улыбавшегося Кирилла: он запомнил! Она всего лишь вскользь упомянула о том, что когда-нибудь хотела бы покататься на лошадях. Но здесь не только лошади! Ох, даже страшно было представить, сколько он за всё заплатил.

Но главное, Вероника решила, что у них с Кириллом отношения. А ведь так почти и было, оставался всего один шаг. И больше всего на свете Кристина хотела его сделать.

– Готовы? Идём! – скомандовала Вероника, и Кристина и Кирилл, взявшись за руки, последовали за ней.

В саму усадьбу, окружённую высоким забором из заострённых брёвен их пока не повели. Обогнув её, они вышли в поле, где подросток, представившийся Толиком, держал под уздцы двух коней, ещё одна кобыла щипала травку неподалёку и не обращала ни на кого внимания.

– Принц для девушки, – немного смущаясь, сказал парень. – А Вам, – обратился он к Кириллу, – Пирожок.

Кристина против воли прыснула со смеху, Кирилл же, усмехнувшись, завёл руку назад и почесал затылок.

Сам же проводник после того, как помог гостям забраться в сёдла, поехал на Императрице. Вероника же, отдав гостей в руки, как выяснилось, сыну, отправилась хлопотать по хозяйству.

Кристина думала, что на лошадях они будут кататься исключительно по полю, однако Толик довёл их до леса и объяснил, что сейчас они будут гулять вдоль лесной речки. Опасаться было нечего, потому что дорожка давно протоптана, а вода в здешних краях спокойная.

Вода оказалась не просто спокойной, она завораживала своей прозрачностью, а рассеянный свет, проникающий сквозь неплотные кроны деревьев, делал её совсем сказочной. Кристине захотелось остановиться и опустить в неё ладошку, но она и так слегка приотстала, поэтому промолчала и быстро нагнала Пирожка и Императрицу.

Чистейший воздух и лесные ароматы кружили голову, но не настолько, чтобы опасаться упасть с коня. Принц и правда вёл себя, как особа благородных кровей из сказок о прекрасных принцах. Он так плавно двигался и так бережно нёс свою всадницу, что Кристина мало того, что не испытывала никаких неудобств, но и не чувствовала себя начинающей – будто родилась в седле. Кирилл время от времени оборачивался, чтобы проверить, всё ли в порядке с Кристиной, они обменивались улыбками и ехали дальше.

В какой-то момент Толик скомандовал разворачиваться, и теперь во главе шёл Принц. Он превосходно знал дорогу и руководить им совсем не требовалось. Вскоре они вышли из леса и вернулись туда же, откуда и отправились. Встретила их радушная Вероника, она сильно разрумянилась и тяжело дышала, как если бы только что бежала.

– А у меня уже всё готово! – улыбалась она. – Идёмте чай пить!

Помимо чая, в деревянном доме на вышитой орнаментом скатерти гостей ждали пироги с разной ягодной начинкой. Кристина и Кирилл и не думали, что успели настолько проголодаться, чтобы рот мгновенно наполнился слюной. Но свежий воздух и пироговое великолепие перед глазами сделали своё дело.

– Вы кушайте, кушайте! Всё своё! Ягоды в лесу собирали, и Толик мой помогал!

Парнишка, засмущался, стащил кусочек пирога и выскочил из дома.

Дальше по программе шли квадроциклы. Здесь гостей никто не сопровождал – им описали ориентиры, показывавшие, куда можно, а куда нельзя, и отпустили с миром кататься до обеда. Кристина немного побаивалась «шайтан-машины», хоть водительские права и лежали среди её документов. Однако очень быстро она прочувствовала радость езды по бездорожью. Настолько, что они с Кириллом едва не опоздали к обеду.

На сей раз их встретил и хозяин усадьбы, он как раз помогал своей хозяюшке накрывать на стол, когда гости вошли в дом.

– Иван, – представился высокий и довольно крупный бородач, протягивая Кириллу руку для пожатия. Кристине же он просто улыбнулся.

После сытного домашнего обеда, вышедшего из-под волшебных рук Вероники, вставать из-за стола было крайне тяжело. Правило «если чувствуешь себя немножечко сытым, прекращай есть» здесь не сработало совсем. Скорее уж «как бы это подпихнуть, чтобы ещё что-нибудь влезло».

Можно было и сразу поехать обратно в город, но Кристина и Кирилл решили, что ещё немного времени на свежем воздухе им точно не помешает.

Сердечно распрощавшись с радушными хозяевами и заверив их, что непременно ещё как-нибудь к ним заедут, Кристина и Кирилл вырулили на дорожку и, немного проехав, оставили машину неподалёку от леса – Толик подробно описал, да и показал на фото в телефоне, где можно погулять по красивым местам.

Солнце спряталось за облаками, и подул тот самый обещанный холодный ветер. Кристина обрадовалась, что предусмотрительно взяла ветровку. Кирилл тоже подготовился, поэтому ничего не мешало продолжить чудесный день, хоть погода и немного испортилась.

Взявшись за руки, они неспешно пошли по еле заметной дорожке в лес. Было видно, что по ней редко ездили, но всё равно идти было легко, особенно когда рядом человек, от которого у тебя трепещет сердце и щемит в груди.

Шли они молча, слова сейчас казались лишними, звуки леса завораживали. Задумавшись, Кристина зацепилась носком кроссовки за спрятавшийся в траве корень дерева и чуть было не упала. Но Кирилл, её спаситель, удержал её, а затем, обхватив одной рукой талию, развернул к себе, пальцы другой были по-прежнему переплетены с пальцами Кристины.

Кирилл снял руку с её талии и осторожно дотронулся до её щеки, убрал прядку волос, упавшую ей на лицо, и заглянул в немного испуганные, но в то же время зовущие глаза. Губы Кристины приоткрылись, а дыхание участилось, и невозможно было определить, чьё сердце бьётся громче. Кирилл смотрел ей в глаза, когда, положив ладонь ей на затылок и пропустив шелковистые волосы сквозь пальцы, медленно склонился к её лицу. И, только когда их губы соприкоснулись, позволил себе прикрыть глаза, успев отметить, как она прекрасна.

Первый поцелуй, поцелуй нежности, поцелуй-признание…