Глава 8. Ксения

Сердце заколыхалось в груди, меж ребер, будто в клетке забился маленький птенчик, которому теперь хотелось срочно выбраться на волю. И мне не хватало воздуха, как этому птенцу — свободы, чтобы расправить крылья и упорхнуть из-под когтистых лап Ястреба…

Барышев угрожал мне, а я, дура, — самая настоящая дура! — снова не смогла сдержать язык за зубами и выдала ему всё, что было на уме в тот момент под властью эмоций. Деспот не планировал сдаваться и уж тем более оставлять мне ребёнка, однако и я надеялась, что смогу бороться с ним. Но этот злыдень-Барышев умел подрезать крылья…

Он плюнул в меня ядом и ушёл, не дав ничего сказать в ответ, да и смогла бы я подобрать какие-то слова? Вряд ли, потому что удушливый ком схватил горло и не позволял выдавить и звука.

После угроз Барышева на душе сделалось очень неспокойно. Интуиция и так с самого утра была никакой, подставляя меня в невыгодные условия, а теперь еще и неожиданная встреча с Деспотом в стенах института. Зря я рано сегодня поехала на учёбу! Хотела сдать реферат заранее, чтобы досрочно закрыть ещё один предмет, а в итоге только собрала новую порцию негатива. Остаток пар я просидела вся взвинченная. Нервы сдавали, мозг не усваивал материал. Даже записывать за преподавателем не успевала, постоянно выпадая из лекции. Решив, что в таком состоянии я не смогу просидеть ещё одно занятие, я поехала домой. С одного пропуска по предмету мне точно ничего не аукнется.

Добравшись до нужной остановки, я выскочила из автобуса и направилась к дому. Ноги отказывались идти, подкашивались, а в ушах звенели угрозы Барышева. Чем больше я думала о последних неделях, после того как Лика попросила сходить за нее к врачу, тем сильнее увязала в собственных страхах. Сможет ли Деспот на самом деле пойти на то, о чём неоднократно говорил? Сможет ли убить человека или навредить ему в угоду своим желаниям? Больше всего я боялась за маму. Лика пока уехала из города, её даже в стране не было, а вот мама… Она легкодоступная мишень. Но неужели у Деспота нет совершенно ничего святого, если он сможет тронуть её?

По закону жанра, если что-то в один день пошло не так, то всё начинает катиться через пятую точку в тартарары. Вот и сейчас я заметила около соседнего подъезда бывшего и замедлилась. Он стоял с пацанами и надменно рассказывал что-то, скорее всего о своём новом постельном достижении. Коим однажды оказалась и я.

Стараясь незаметно прошмыгнуть мимо их компании, я ускорила шаг, но именно в этот момент бывший обернулся. Он широко округлил глаза, а на его губах оскалилась широкая улыбка, будто он выиграл куш.

— Привет, Ксюш! — поздоровался Максим и отошёл от ребят, бросив им через плечо: — Пять минут.

— Привет, — ответила я, крепко сжимая ручку сумки. Чувство самосохранения заставило меня сжаться, однако я постаралась взять себя в руки.

— Как у тебя дела? Давно не виделись… Ты так похорошела.

Я негромко цокнула языком. Лучше бы ты не попадался под горячую руку, а то ведь и ошпарить может.

— А хотелось ли видеться? — огрызнулась я, неосознанно повысив голос от раздражения.

С Максимом мы расстались по чертовски банальной причине — измена. Я случайно увидела его переписку в соц сети и поняла, что он гуляет от меня налево и направо. Закатила скандал, а он отмахнулся со словами: — Всякое в этой жизни бывает. Бес попутал, больше такого не повторится…

Ну, не дурак ли?

— Хотелось! Может, попробуем сначала? М? — Он взял меня за плечо и скользнул вниз по руке, отчего по коже прошлась волна раздражения.

— Не попробуем! — шикнула я, скривив губы, затем одёрнула руку и поспешила нырнуть в свой подъезд.

Повезло, что Максим не стал преследовать, а дверь оказалась открыта, и не пришлось шариться в сумочке в поисках ключа от домофона.

В лифте тревога ещё сильнее усилилась, скорее всего, из-за встречи с Максимом. С момента расставания мы с ним не сталкивались и не общались, а теперь вон он что удумал! Начать сначала… Как же это низко. Мне стало не по себе, словно меня облили грязью с головы до пят.

Около двери в квартиру, сердце сделало кульбит в груди. Я едва удержалась на ногах. Было приоткрыто. Осторожно повернув ручку и прошмыгнув в коридор, я потихонечку позвала маму, но она не откликнулась.

— Ма-ма-а-а! — повторила я громче.

Дрожь в голосе выдавала меня с потрохами, если мама действительно находилась дома. Но она ведь не могла оставить дверь открытой! Она по сто раз проверяла, потому что у неё, как и у меня, было компульсивно-обсессивное расстройство. Я скинула обувь с ног и потихонечку прошлепала в её комнату, опасливо озираясь по сторонам. Горло мгновенно пересохло, руки затрясло. Я издала слабый писк, обнаружив, что всё было перевёрнуто вверх дном. На полу валялись вещи, на столе — перевернутый кактус.

— Мамочка! — прошептала я и плюхнулась на кровать, прикрывая рот ладонью.

Ужас охватил все тело мелкой дрожью. В ушах снова зазвенели угрозы Барышева, а перед лицом появился его злой, раздраженный взгляд, которым он наградил меня перед уходом.

Неужели он?.. Правда это сделал?

— Нет! Мама! — пролепетала я, задерживая дыхание и раздумывая… Что делать и куда обращаться?

Он ведь не мог убить её? Не мог похитить? Или мог? Грудь сдавило тисками, и я не могла вздохнуть, кряхтя от боли. Слезы брызнули из глаз, а мысли в мгновение рассыпались, и вместо них в голове появилась пустота.

Телефон в сумочке начал настойчиво звонить, а я боялась достать его и посмотреть на экран. Что если Барышев хочет посмеяться надо мной и сказать, что я сама во всём виновата? Кровь пульсировала в висках, а я сидела и смотрела в одну точку перед собой: на мамины вещи, валяющиеся на полу и её любимую брошь, которую она бы никогда так небрежно не бросила, потому что берегла как зеницу ока.

Настойчивый звонок повторился сразу же, стоило телефону затихнуть лишь на мгновение. Следом новая волна дрожи охватила тело. Мелодия противно била по перепонкам, отчего зубы заскрежетали друг о дружку. Я, часто дыша, не в силах так быстро успокоиться, достала телефон дрожащей рукой, после чего посмотрела на экран. Перед глазами всё плыло от слез, но вскоре я смогла прочесть имя звонящего.

Мама.

Сердце с силой ударилось о грудную клетку, а в голове вдруг мелькнула шальная мысль о кадрах из фильмов и сериалах в похожих ситуациях. Когда пропадали люди, похитители звонили с телефона жертвы и пытались угрожать, требовать выкуп или что-то иное от человека, который должен был взять трубку. Я боялась нажать кнопку ответа, принять вызов, но всё-таки решилась сделать это: поднесла мобильный к уху и негромко пискнула:

— Да?!

— Ксюша! Ну, слава Богу! Ты на паре сейчас? Я тебя сорвала? — спросила мама возбуждённым голосом.

— Мам, что случилось? — задала я ей встречный вопрос, прикусывая нижнюю губу.

— Да я растяпа! Кажется, впопыхах забыла квартиру закрыть… Уже измаялась вся от переживаний! Когда ты домой вернешься? А то до соседки дозвониться не могу…

— Так это ты устроила погром?! — выдавила я взвинченным голосом. На меня накатила волна адреналина, от которого затряслись руки и закружилась голова.

Неужто всё в порядке? Мама просто искала что-то, разворошив комнату? Тогда Деспот не приложил руку к этому погрому и исчезновению мамы? В его невиновность верилось с трудом. Напряжение не отпускало. Я не понимала пока, почему мама так поступила. Может, ей угрожала опасность?..

Стук в висках разливался болезненным нытьём по всей голове, из-за чего пришлось схватиться за лоб, чтобы хоть немного боль отпустила. Но не всё выходило так просто.

— Ксюш, я торопилась. Ты даже не представляешь! Мне позвонили с работы и предложили съездить отдохнуть, раз уж я всё равно на больничном. Подарок от руководства — горящая путёвка в санаторий на побережье. У меня был всего лишь час на сборы. Погром — дело моих рук. Мне стыдно ужасно. Я не закрыла дверь, да? Из квартиры ничего не пропало, надеюсь?!

Я облегчённо выдохнула и позволила себе расслабиться, откинувшись спиной на сидение дивана. Новости не укладывались в сознании, но нервозность потихоньку начала отпускать. Конечно же, было ясно, что Деспот приложил руку к щедрости руководства. Но мама была в безопасности. Или…? Могла ли эта поездка оказаться ловушкой? Меня снова начало трясти как сумасшедшую.

— Мам, а ты уверена, что это не сыр в мышеловке какой-то? — спросила я надрывно, игнорируя её вопрос.

Мама замолчала, наверняка только сейчас задумавшись о возможных последствиях. В трубке послышалось шебуршание и мамино бессвязное бормотание.

— Ну вот же — написано всё: санаторий «Лазурное». Билеты до Сочи, — зачитывала мама и добавила уже бодрее: — а там меня довезут с комфортом на такси. Всё оплачено. И отдых на целый месяц, так что никакого сыра… Ксюша, я совсем не подумала о тебе! Ты одна справишься? Что-то я так обрадовалась…

— Справлюсь! Конечно же, справлюсь! — постаралась успокоить я маму, глядя в одну точку у себя под ногами. Наверное, со стороны я больше напоминала обезумевшего психа, сидя с выпученными глазами. — Мам, а вылет когда?

— Через час. Точно всё хорошо? Я регистрацию прошла уже. Сижу жду. До сих пор поверить не могу. — Мама почти пела от радости, но меня гложило, что Деспот мог что-то подстроить. — Стой! А почему ты не на занятиях?

Я замерла. Даже дыхание задержала, чтобы не выдать себя ненароком. Вот эти вопросы сейчас я не готова была слышать, и уж тем более придумывать, что ответить на них. Своими проблемами пока не хотелось делиться, как и объясняться: по какой причине появились прогулы перед самыми экзаменами. Негромко промычав что-то несуразное, что и сама не поняла, я глубоко вздохнула.

— Мам, у меня батарея садится. Как прилетишь, ты позвони сразу! Не забудь — я же переживаю. Ладно? Боюсь, телефон вот-вот отключится. А у меня всё хорошо. Не волнуйся! С занятий раньше отпустили, последнюю пару нам отменили — преподаватель же приходящий! — затараторила я, только бы скорее избавиться от ненужных вопросов и позвонить ему.

Деспоту…

Я должна была убедиться, что эта поездка — не ловушка, что он не пытается таким образом воплотить свои угрозы в реальность. Как же хорошо, что я сохранила его номер на всякий случай после тех звонков в день сдачи крови для определения беременности…

Подтвердившейся беременности…

Желудок сковало, и я попыталась отогнать эту мысль мотком головы.

— Ну ладно! Позвоню позже, дочка… — с недоумением прошептала мама.

— Всё. Целую. Люблю. Удачной дороги!

Я отключила вызов и ощутила покалывание в кончиках пальцев. Адреналин зашкаливал от сменившихся за столь короткий промежуток времени эмоций. Оттягивать было нельзя, поэтому я тут же набрала номер телефона Деспота, игнорируя бешеный стук крови в висках.

— Алло, — после короткого гудка ответил низкий вибрирующий голос.

— Ксюша, что-то случилось? Или звонишь, чтобы снова поднять тему, что не отдашь мне ребёнка? — спросил Деспот ровным, спокойным голосом, словно и не опасался, что я так поступлю.

Ну конечно! Он был уверен в себе и своих угрозах, а у меня просто не оставалось выхода, как выполнить чёртовы условия, на которые подписалась не я сама. Лика, чтоб её…

Я мотнула головой, надеясь скорее выбросить из головы мысли о сестре. Вот приедет, тогда и разберемся со всем.

— Зачем вы так поступили? Вы хотя бы понимаете, к чему могут привести такие поступки? — стараясь сдерживать крик в голосе, бросила я ему.

— Мои поступки? О чём ты?

— Не нужно делать вид, что это не вы оплатили мамину путёвку. Это ведь на самом деле путёвка в санаторий?

— А-а! Это! Я забыл сказать тебе при встрече — не представилось возможности. Тебе нужно немного прийти в себя, а твоей маме подправить здоровье после операции. Я решил избавить тебя же от лишних вопросов, пока ты примешь то, что случилось, и обдумаешь, как признаться матери.

Мы говорили так, словно не было той ссоры несколько часов назад, словно Деспот и не пытался всё решить за меня. Он пытался держать ровный тон, а я… Меня, кажется, отпустило, и в эту секунду всё внутри наполнилось безразличием.

— Ваши угрозы могут, в первую очередь, сказаться на ребёнке. Подумайте об этом, когда в следующий раз будете угрожать, что навредите моим близким, — произнесла я и отключила телефон.

Безразличие быстро распространялось по всему телу, отключая мозг. Я понимала, что это ненадолго, но хотела отдохнуть, пока поймала такое состояние. Расстянувшись на маминой кровати, я устремила пустой взгляд в потолок. Спать вроде бы не хотелось, но царство Морфея быстро затянуло меня в свои объятия.

Проснулась я, когда на улице уже потемнело. Индикатор на телефоне оповещал о пропущенных событиях. Я сняла блокировку и посмотрела на экран. Несколько сообщений. Я открыла первое.

Мама: «Долетела. Как обустроюсь, поболтаем».

Улыбка тронула уголки губ, и я открыла следующее сообщение. Это был он. Деспот. Всё-таки обдумал своё поведение и теперь беспокоился за состояние ребёнка?

Деспот: «Как ты себя чувствуешь?».

Он на самом деле беспокоился. Прислал несколько СМС-ок.

Деспот: «Ксюша, всё в порядке?».

Деспот: «Нам следует поговорить в спокойной обстановке».

Наверное, нам на самом деле стоило поговорить в спокойной и нейтральной обстановке, чтобы решить, что делать дальше, вот только я боялась, что новая встреча выльется в очередную истерику. Что ответить ему на этот вопрос, я не знала. Решила проигнорировать его и лишь ответила на первое сообщение.

Я: «Всё в порядке».

Хотелось дописать «пока». Если уж он так любил угрожать, быть может, и ему следует отвечать точно так же? Но поняла, что всё это детский сад.

Лениво поднявшись на ноги, я начала со скоростью ленивца устранять кавардак в маминой комнате.